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“你们吃，晚上我吃多了还不饿。”他把孟朵给自个夹得饺子放到孟朵盘子里，“你忙活了大半宿，多吃些。”
“我也不饿，大伯多吃些。”孟朵又给他夹回去。
看着他们二人相互夹来夹去，三春把手中的筷子放下来，又把手伸到桌子下面悄悄拉了四丫一下。
四丫愣了一下神，瞧见三哥朝着自个连努嘴带瞪眼睛才反应过来，悻悻的把筷子放下。
他们二人的小动作被孟大看在眼里，心里一阵酸楚，随即笑着说道：“今个儿是大年三十除夕夜，想吃就吃！供桌上面还有一盘，祖先爹娘吃完了明个儿你们继续吃。等以后咱们家条件再好些，就包纯白面猪肉馅的饺子，吃到你们腻了为止！”
四丫听了口水都快流下来，掺了玉米面的饺子，馅里又没放多少猪肉就这般香，要是纯白面纯猪肉馅，那得香成什么样啊！
“咯。”晚饭的时候她就吃了很多，眼下十来个大饺子又下了肚，刚刚不停地往嘴里填没觉出什么，这一撩了筷子缓了一下才发现半点吃不进去了。
“小贪吃鬼，明明都打了饱嗝还一副馋像。”三春用手指瞧着她的头。
“三哥最讨厌。”四丫撇撇嘴，“人家本来就没有你聪明，你还总用手敲我的头。”
“敲敲你就开了窍。”三春笑着又伸手，四丫爬起来往孟朵身后躲。
两个人绕着孟朵转圈圈，看得她眼花缭乱。孟大难得没呵斥他们，想着今个是除夕夜，索性就由着她们高兴算了。
外面稀稀落落的鞭炮声渐渐停下来，偶尔还有几声狗叫。孟朵朝着窗户外面望去，能看见影影绰绰的烛光。除夕有守岁的习俗，每家每户至少要留下一盏烛火，所以今晚是村子里最亮堂的一夜。
孟大又在小灶里烧了一些柴火，炕头热乎乎的，一家人围坐在一起说话。
刚开始三春和四丫还叽叽喳喳说得兴奋，渐渐他们就哈欠连连。孟朵从早晨一直忙活到半夜，也累得睁不开眼睛。看着他们三个人靠在一起睡着，孟大满脸的慈爱和宠溺。
他铺好被子，把三春和四丫抱起来放了进去。轮到孟朵他迟疑起来，到底没敢抱而是轻轻唤了两声。
孟朵轻哼了一声并未睁开眼睛，往暖和地方蹭了蹭，然后心满意足的靠在上面继续睡。
她的头就歪在孟大的肩膀上，吓得孟大身子僵硬一动不敢动。可偏生孟朵呼出的气息喷洒在他的脖子上，痒痒的，直痒到他心里去。
孟大猛地站起身，逃跑似的出了屋子。孟朵一下子失了重心，身子一侧歪醒过来。
她浑然不知晓方才的情形，茫然的看看睡在炕上的三四丫，疑惑为何不见大伯。
孟大出了屋子，突然想到孟朵身上连个被子都没盖，唯恐她受凉生病便又扭身回来。
“你什么时候醒的？”他见到孟朵心下一跳，语气中有不易察觉的慌乱。
孟朵丝毫没察觉，她麻利的起身回道：“我刚刚醒，说是要一家人守岁，到最后只剩大伯一个人。”
“哦。”他瞟了孟朵两眼，见到她并无异状这才放下心来，“困了就去睡，留下烛火就成了。虽说咱们没什么能拜年的亲戚，不过明天还是要有几家要走动走动。今儿个你累了一天，赶紧睡吧。”
“大伯也睡下吧。”孟朵打着哈欠说着，然后过去帘子那边睡下。
孟大挨着三春躺下来，听着帘子后面均匀的呼吸声难以入睡。
他辗转反侧了好久，外面微微露出鱼肚白，他起身熄了蜡烛。
孟家在村子里没亲戚，倒是没谁过来打扰。孟朵和三春、四丫倒是睡到日上三竿才起来。
孟朵收拾收拾，装了几个饺子和昨晚上剩下的菜去了陈寡妇家。
陈寡妇见到她又拿来这么多好吃食红了眼圈，孟朵见了笑着说道：“大年初一头一天要个好兆头，应该高兴才是。”
“妹子说得对，我是该高兴。”陈寡妇笑着回道，“看着人家大年初一来回走亲戚，我这心里正难受。你来了正好，我这破屋子也喜气多了。”
陈寡妇的大伯、嫂子嫌弃她命硬克夫，自大跟她分了家就不管不问，逢年过节连顿饭都不招呼她们娘俩儿过去吃。昨天过年，她不过是把孟朵送过来的野鸡肉做了，自个一块都没舍得吃。
孟朵知道她们娘俩日子过得清苦，之前是实在没有能力帮扯，眼下她们家里条件稍微好了一些，大不了自己少吃一口罢了。
她心里这样想，可陈寡妇却感激涕零，恨不得把命都豁出来报答孟家的恩情。
043 欠债要还钱
孟家虽然在村子里没有亲戚，不过平日里得了不少人的照顾，少不得去拜拜年。东西贵重多少不要紧，关键是这份心意。
孟大最不善于交际，况且兄弟媳妇和大伯一起出出进进不雅观。孟朵带着小叔、小姑去拜年，孟大在家里干活。
肖强拎了一葫芦酒过来，说了两句吉祥话。
“昨个儿晚上想要找你一起过年，可今年比往年又不同。”孟大说着。
“我心里明白。”肖强笑着回道，“如今家里有位二嫂，我过来不方便。”
孟大把笸箩拿过来，里面装着花生、瓜子，他又把插在窗缝里的糖瓜子拔下来一个。
“孟大哥拿我当成小孩子了。”他不接，心里却暖和和的。记得爹娘还活着的时候，每年都要做糖瓜子给自己吃。前几年在孟家混吃喝倒也没觉出冷清，昨个家里只有他一个人，一盏灯，竟有些凄凉的味道。
“家里还是要有人气才喜庆。”孟家里里外外干干净净，灶上的火还烧着，锅里不知道在煮着什么咕嘟嘟冒着热气。窗户纸白净净，上面贴着的窗花更是漂亮。他想到自己家里的尘土到处都是，昨晚上胡乱煮了一块肉喝了一顿闷酒，连饺子都没包，心里越发失落难受起来。
孟大瞧了他一眼，笑着骂道：“你小子是想媳妇了吧。别急，上次让你挨了豆花娘一顿打，这回哥给你找个好媳妇。等你成了家，再生了孩子，这日子就越过越热闹了。”
“孟大哥比我还大了两岁，还是为自个谋算谋算。我可不想这么早就成家，找个婆娘管吃、管住，还要管穿衣打扮，万一弄个母老虎回来还要管着我。这样不合算的买卖，还是晚做一天是一天。”肖强又嬉皮笑脸起来，“大年初一就干活，这一年都安逸不了。走，我带你去黑六家玩两把。”
“我一年到头干活惯了，冷不丁闲下来不自在。大年初一劈木柴，这一年都财源广进。眼下你是没谁管，天老大地老二你老三，可凡事都要适可而止。”孟大听见他又要去赌钱忍不住罗嗦了两句。
他却满不在乎的样子，急切地说道：“我不跟你说了，那边局子开始了。昨个儿我手气不好，今天的手气肯定能转过来，赢些小钱初一讨个好兆头。”说完急叨叨就走了。
孟朵带着三春、四丫回来，在院门口遇见他，进屋说道：“肖大哥怎么走得这般匆忙？”
孟大正无可奈何的摇头，“他去黑六家了。”
孟朵听了一皱眉，想到方才在李婆子家听见的话。他们都说进了腊月肖强就没少赌钱，可没几次赢钱，总共输了不少。
“都说这十赌九诈，人家要是想要算计人，有多少银子都不够输。”孟朵担忧的说着。
孟大想了一下起身出去，他到了黑六家门口，听见里面乱哄哄的闹腾。
走到门口，一股子旱烟的味道直冲鼻子，屋子里面烟雾缭绕熏得眼睛发酸。
炕上坐着一伙人正在摇骰子，旁边坐满了看热闹的人。地上放着一张桌子，四个人在摸骨牌，也围了一圈的人。
肖强坐在炕西头，眼睛盯着黑六手里的盅子，嘴里不停地喊着，“小，小，开小！”对面有人振臂高呼大，乱糟糟的让人头疼。
孟大挤过去，招呼了他一声却被淹没在嘈杂的声音中。孟大只好扯扯他的袖子，他扭头瞧见是孟大刚想要说话，那边已经开了。
“小！赢了，赢了！”肖强兴奋地喊起来，动手搂炕桌上的铜板。
下一局又开始，他哪里有空理睬孟大？连头都不回，大声嚷道：“孟大哥也下几个铜板，跟着我就行。今个儿我的手气特别好，押什么都赢！”
“你出来，我跟你说几句话。”
“一会儿再说，等这把下来的。”
孟大在旁边等了一会儿，可肖强根本就没有要停下来的意思，他只好强行把肖强拽了出来。
“我听说你输了不少钱，快回家去别赌了。”孟大严厉地说着。
肖强正赌得上瘾，岂能被他一两句话就劝回去？
“好大哥，我马上就回去。眼下手气正旺，一准能把前几日输的赢回来。”肖强伸着脖子往屋子里面瞧，听见黑六喊下注赶忙一溜烟跑回去。孟大见状摇摇头，无奈地走了。
接连几天都不见肖强的人影，孟大想劝劝却早晚见不到人。黑六家人杂又乱，他实在是不愿意去。他想着哪天早上赌在肖强家门口，非得跟他说明白不可！
可还不等孟大去找，就听见了不好的消息。他急忙去肖强家，见到不少村民正在看热闹。几个长相凶恶的男人正在搬东西，旁边停着一辆马车，肖强就蹲在墙角耷拉着脑袋。
“你小子做这熊样给谁看？”他过去把肖强一把拽起来，“男人输就要输得起，不过是点物件，又不是没了腿中间的宝贝！”
“孟大哥……”肖强好像看见了亲爹热娘，抱住孟大不撒手，带着哭腔说着，“不只是屋子里的家具摆设，还有地。”
地？孟大闻言一怔，脸色变得铁青，伸手一巴掌呼过去。
这一巴掌使了大劲，“啪！”一声清脆响亮，不仅让肖强身子一趔趄，更让众人纷纷侧目。
搬东西的那几个大汉脚步一滞，旁边一个挺胸叠肚的满脸横肉的男人不耐烦的嚷道：“别停，该干什么就干什么！”那几个人听了把碗架子扔到马车上。
肖强捂着腮帮子又委屈又后悔，孟大扭身过去走到男人跟前，“兄弟，有话好好说。”
“好好说？欠债还钱天经地义，有什么好说的？”那男人不屑的哼着，从怀里掏出一张纸，在孟大眼前晃了两下，“瞧瞧，这是肖强亲自签得契约，上面还有手印。”
不用仔细看也知道是真的，不然肖强能老老实实在旁边瞧着？孟大见眼前的人不好相与，索性就不再废话。既然是欠了钱还上就是，至少要把田赎回来。农村人过日子就靠着几亩地，没了可没办法过日子。
044 究竟设计谁
那人赢了肖强的银子自然是想要真金白银，屋子里那些破物件终归是不值什么钱，还得处理掉才行。
他见孟大话里有意思要替肖强还钱，便吩咐人停下手先歇一会儿。
“其实这事好商量，只要把钱拿出来就能换回地契，我不管谁出钱！”他皮笑肉不笑的盯着孟大，伸出二个手指头。
孟大看见眉头紧皱，想着不会是二十文钱，可还是带着质疑追问了一句，“二十两？怎么竟然输了这么多？”
肖强迎上他的眼睛一阵心虚，低垂着头轻声回道：“本来我手气挺好，接连赢了几把。可不知道是冲了哪路的神仙，之后便接着输。我原想着背运很快就能过去，谁曾想……我想着输了不少，越发心急往回捞，谁知道……拿不出银子他们就要剁手跺脚，我只好签了那东西。”
听着他的话，孟大的脸色越发难看。这个傻X，分明是被人家下了套。看眼前自称是二爷的男人眼生的很，十里八村都不曾见过，突然出现在村子里赌钱，还带了帮手显然是�