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那么久的。”
“天哪,”柯林斯先生叫起来啦,“要是您这样蛮不讲理,我只好去找班内特先生,只好让班内特先生来给我评评理!虽然我不大想和班内特先生,就像你们见到的那样,今天早上我一共也没跟班内特先生说几句话,不过现在我可顾不了那么多啦,只能让班内特先生来给我做主!”
伊丽莎白坐在离他们有些距离的地方,就跟听一场闹剧似的听着班内特夫人和柯林斯先生一人一句的,听到柯林斯先生说要去找班内特先生,伊丽莎白就觉得必须站出来阻止他们了,她知道班内特先生是绝对不耐烦被这种事打扰的。
可是伊丽莎白还没来得及说话呢,就听班内特夫人突然用一种截然不同的语气说:“别着急,柯林斯先生,我刚才只是在跟你开玩笑呢,我当然会帮你跟达西先生说清楚啦——不过说实在的,其实我觉得根本没必要去解释什么——不过你一定要我去的话,我也是可以去的,但是你可要答应我一件事。”
柯林斯先生精神一振,就跟见到了希望似的,连忙追问班内特夫人是什么事情。
伊丽莎白也集中精力地听着,她有种不太妙的预感,就听班内特夫人得意洋洋地说:“这件事对你来说只是小事一桩,柯林斯先生,完全没有难度。”
大家都等着班内特夫人揭晓谜底呢,连基蒂都放下了手里的镜子,非常好奇地看着班内特夫人,偏偏班内特夫人还要卖关子。
柯林斯先生心痒难耐的,他迫不及待地想知道班内特夫人想让他答应什么事,连连保证道:“只要我做得到,夫人,您尽管说。”
班内特夫人觉得这个突然冒出来的主意真是棒极了,她吊足了柯林斯先生的胃口之后,终于把葫芦里卖的药拿了出来:“卢卡斯小姐不是约了你明天吃饭吗?你把她给推了吧,我们明天一起出发到我妹妹菲利普太太那里去,你不是说非常想见她吗,柯林斯先生?怎么样?我这个要求还算合你的胃口吧?”
柯林斯先生一听这话,脸上的表情都纠结起来了,他不知道该不该答应班内特夫人的这个要求,如果答应了班内特夫人,跟卢卡斯小姐那边怎么说啊?
“……天哪,妈妈,”伊丽莎白立刻叫了起来,“你在说些什么啊?”一边说着,她一边迅速起身快步向班内特夫人那边走了过去,这回非拦住她不可,可不能让她这么干。
班内特夫人很不高兴伊丽莎白这个时候插话进来,她看出来柯林斯先生正犹豫着呢,这个时候只要再加把劲儿,劝说柯林斯先生几句,她就能把卢卡斯一家子的如意算盘搅黄了,哼,想代替她做朗博恩的女主人,他们想得美!
班内特夫人生怕伊丽莎白过来坏她的事,立马就板起脸来教训了伊丽莎白:“你站一边去,我正在和柯林斯先生谈话,你过来插什么嘴!”
伊丽莎白没管班内特夫人说什么,也顾不得事后班内特夫人会怎么说她,她很快在班内特夫人旁边的位置上坐了下来,柯林斯先生迟疑的目光很快地看了过来。
伊丽莎白深吸口气,对班内特夫人说:“妈妈,你刚才说的可太没道理啦,夏洛特好心好意地过来邀请柯林斯先生,而且柯林斯先生也答应了明天去卢卡斯小屋吃饭,明明是大家都很高兴的事,你怎么可以要求柯林斯先生食言呢?如果柯林斯先生真的答应了你的要求,那夏洛特会怎么看柯林斯先生,卢卡斯家的人会怎么看柯林斯先生?其他的人又会怎么看柯林斯先生?”
伊丽莎白说到这里刻意地停顿了一下,其实她这些话主要是说给柯林斯先生听的,她看得出来柯林斯先生拿不定主意,就拿话点给他,免得他经不住班内特夫人三言两语的挑唆,真的答应了下来。
☆、第六十二章
班内特夫人就知道伊丽莎白是来捣乱的,她立马就叫了起来,直说伊丽莎白这是在胡说八道,班内特夫人气势汹汹地说:“我倒要问问你,莉齐小姐!柯林斯先生又不欠卢卡斯家里什么,如果柯林斯先生想要去别的地方,他凭什么不能去?柯林斯先生临时想起来了别的事情,他为什么不能推了卢卡斯家的这顿饭?只是一顿便饭而已,有这么要紧吗?还扯上别人,这和其他的人有什么相干啊?”班内特夫人猛地转向柯林斯先生,“我跟你担保,柯林斯先生,没人会因为你跟我们一起去了菲利普太太那里而责难你的。”
柯林斯先生犹犹豫豫的,也不知道该听谁的,伊丽莎白立刻对他说:“柯林斯先生,你想去菲利普姨妈那里的话随时可以去,我们姐妹几个谁都愿意陪你去,可是你已经答应了夏洛特明天去她家吃饭,那就该说到做到,要是连自己的承诺都没有办法信守的话,我敢说其他的人对你也不会有好印象的。”
伊丽莎白说话的时候,班内特夫人一直在旁边大声嚷着“胡说八道”,试图扰乱伊丽莎白,可惜柯林斯先生一直努力地分辨着伊丽莎白的声音,虽然有班内特夫人扰乱,柯林斯先生还是听清楚了。柯林斯先生虽然时常拿不定主意,可是做人应该信守承诺,这一点柯林斯先生却是知道的,布道的时候他常常会提到这一点。
柯林斯先生马上就说:“我一向信守诺言,既然已经和卢卡斯小姐说好了,我就应该去,我没说不去。”
班内特夫人瞪着伊丽莎白的眼睛都要喷火啦,伊丽莎白就跟没看见似的,又说:“妈妈,你这样要求柯林斯先生根本毫无道理,而且达西先生那边也用不着特意去解释什么,柯林斯先生,我跟你担保,达西先生并没有误会什么,你对我们家里的每一个人都很有礼貌,大家都是看在眼里的,任谁也说不出什么来,而且达西先生这两天都在我们家,他非常清楚,不可能误会什么的,更不可能对凯瑟琳夫人说些什么,柯林斯先生,你一点也不需要担心。”
柯林斯先生眼睛一亮,只要达西先生不误会他,他就什么都不怕啦!柯林斯先生就跟吃了定心丸似的,边点头边说:“我早就答应卢卡斯小姐了,我当然会去了,这是必须的。”
他转过脸来一本正经地对班内特夫人说:“尊敬的夫人,我很尊敬您的为人,不过这件事情,请原谅我不能答应您,我既然已经和卢卡斯小姐说好了,那就必须信守诺言,一个人必须守信,要不然他就得不到大家的尊敬,这话我常常跟别人说,尤其是布道的时候,我自己也是这么做的。”
“伊丽莎白表妹,”柯林斯先生又转向伊丽莎白,“我要谢谢你,虽然你说的道理我全都明白,不过你也是一片好意,如果你不介意的话,我希望你能多劝慰一下班内特夫人吗,我认为,”柯林斯先生压低了声音,做出一脸的严肃说:“班内特夫人刚才跟我说的话极为不妥当,连同她今天上午的行为,都对某些人有失公允。”
柯林斯先生说完,站起来对她们鞠了个躬,就扬着头转身离开了。
柯林斯先生一离开,基蒂忍不住小声跟伊丽莎白说:“这个人可真怪呀,我每次听他说话都觉得特别别扭……”
班内特夫人几乎同时也嚷了起来,她大发雷霆,骂伊丽莎白是个惹祸精,就知道给她添乱,一点也不知道体谅她可怜的神经,她噼里啪啦地骂了下来,完全把基蒂的声音给盖住了,伊丽莎白都没听清基蒂后来说了些什么。
班内特夫人瞪着眼呼天抢地地说:“我怎么会生出来你这种孩子!不知道替我分担也就算了,还存了心的给我作对!天哪,我的命怎么这么苦……莉齐小姐,你今天必须跟我解释清楚,你这到底是什么意思?啊?你今天不说清楚就休想吃饭!索性大家一起饿死算了,反正朗博恩将来也要让别人继承,还是对门的那个卢卡斯小姐!你不让我痛快,我也不能让你舒服了……”
伊丽莎白只是默默地听着,一句话也不替自己分辨,班内特夫人狠狠地骂了伊丽莎白一顿,她越说越生气,心中的怨气怎么也消解不了,后来还是柯林斯先生又从楼下下来了,班内特夫人才住了嘴。
柯林斯先生一本正经地向她们道歉,他很遗憾打扰了夫人小姐们的交谈,幸运的是他不会打扰她们太久,因为他马上就要去书房找班内特先生。
柯林斯先生一走,班内特夫人立马就指着楼梯让伊丽莎白上楼反省去。
伊丽莎白静静地起身往楼上走,班内特夫人又从后面叫住她:“莉齐小姐,你可别以为这件事就这么完了,我告诉你这事没完,我暂时不想见到你,你马上给我上楼去!”
伊丽莎白回到自己的房间之后还没能完全松懈下来,她静静地等了一会儿,发现班内特夫人没有怒气未平地跟上楼来,这才跟松了口气似的。
到了吃晚饭的时间伊丽莎白才下了楼,一下午她都没下楼去,倒不是真的怕班内特夫人,只是被人噼里啪啦地骂上一顿,绝对不是件让人心情愉快的事。
到了餐厅自然不可避免地见到了班内特夫人,班内特夫人本来正听着莉迪亚兴奋地说话呢,一见伊丽莎白进来,就阴阳怪气地说:“看谁来啦?莉齐小姐!难得你还知道下来,难得你还记得我们这么人,我还以为你眼里压根儿就没有我们这些人呢。”
班内特先生看了班内特夫人一眼,就把目光转到伊丽莎白身上,他一边让伊丽莎白到他身边的位置坐下,一边戏谑地说:“我听说今天你惹你妈妈生气啦……”
班内特夫人从鼻子里哼了一声,班内特先生接着说:“我都听说了,多亏了柯林斯先生,他特地到书房里去把事情的始末原原本本地告诉了我,我了解得非常清楚,你们哪一个人说了哪一句话我都了解得一清二楚,柯林斯先生,你没有漏掉一两句话吧?”
柯林斯先生一本正经地告诉班内特先生别说一两句话,就是一个字他也没有漏掉!
“唔,”班内特先生说,“你瞧,莉齐,我早就跟你说了,这都是柯林斯先生的功劳。”
柯林斯先生让班内特先生不用客气:“我很乐意为您效劳,虽然我们之间有过不愉快的经历,不过只要是我认为该做的事情,我都会毫不犹豫地去完成,不管对象是谁。”
班内特先生对柯林斯先生的宽怀大度表示了感谢,然后又笑着对伊丽莎白说:“你瞧,莉齐,咱们父女俩的遭遇都差不多,你在聆听你妈妈的教诲的时候,我也在听柯林斯先生讲述呢。”
伊丽莎白想和班内特夫人缓和一下,就趁机说:“还是不太一样,你和柯林斯先生彼此非常友好,可是妈妈却在跟我生气呢。”
班内特夫人从鼻子里轻哼了一声,不过声音比上次小了许多。
班内特先生紧接着说:“班内特夫人不会气多久的,你放心好啦,莉齐,我们都知道你妈妈心胸有多宽广,我敢说,只比柯林斯先生差一丁点,芝麻绿豆大小,简直可以忽略不计。”
伊丽莎白忍不住想笑,可是班内特夫人听了却只当这是在赞美她呢,柯林斯先生也带着一副得意又气愤的神色说不敢称自己比班内特夫人心胸宽广。
有人赞美她,班内特夫人就觉得心里舒服多了,说话的时候也温和多了,不过她还是说:“班内特先生,你这样看得起我,照理说我不该说这话,不过我想还是有必要告诉你一声,然后你可以告诉你的宝贝