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第13章
《芦柴棒的故事》其实并不是什么法国记者写的。只不过，上辈子玛格曾经用这篇文章做过练习，将高中课本上的文章翻译成英文、法文、德文。
穿越到这边之后，玛格觉得这篇文章有用，就默写了下来，包括英文、法文、德文三个版本。当然，苏埃伦现在读了这篇，显然是经过修改、更符合现在的美国北方的实际情况的。尤其是什么水泥之类的东西，还有明显地带着东方色彩的东西，都被删除或者替代了。
可是文章的感染力却没有变。
至少，埃伦和杪枇礁鱿匀惶袅耍土瞻Ｂ缀涂樟礁觯裁挥邪旆ū３制骄病�
埃伦最快反应过来，道：“玛格，这是真的吗？为什么我们从来没有听说过？”
玛格冷冷地道：“妈妈，你知道，南方哪里有印刷机吗？出版商都是些什么人吗？很遗憾，南方没有印刷机，我们所能够知道的出版商，不是北佬就是外国人。这也就是为什么阿什利会有几个北佬朋友的原因。这篇文章，打他出世的那个时候起，就被刻意封锁了。而那位法国记者。”
玛格从书里面拿出一份旧报纸，道：“很巧合的是，他死于一场意外。他的马车翻车了。”
当然，报纸上的新闻是巧合，那位先生的确是一位法国人，而且，也的确是一名记者。这并不妨碍玛格把这篇文章放在对方的名下。
玛格道：“因为某些原因，这位先生希望我将之翻译成英文和德文。遗憾的是，我收到信件没有多久，他就不幸去世了。而我的出版商也警告我，将这篇文章尽快销毁，以免带来麻烦。妈妈，你看，北佬的《汤姆大叔的小屋》传得满世界都是，连英国和法国那边都知道了。可是这《芦柴棒的故事》却没有人知道。妈妈，我们早就被孤立了。北佬不止封锁了港口，也从心理上封锁了外国人对我们的帮助。”
埃伦从苏埃伦的手里取过这薄薄的几页纸，他的脸色十分苍白，他的双手在颤抖，可是他的语调还是十分平静。
“玛格，告诉我更多的，你知道的事实。”
“好的，妈妈。”玛格静静地看着母亲，道：“妈妈，有一点您必须牢记，战争不是结束，而是开始，真正的苦难的开始。这场战争本来就是一场阴谋，一场屠杀我们南方的男人们的阴谋，而北佬真正的杀手锏不在战争，而在战争之后。一旦南方战败——这毫无疑问——南方的纸币、南方的债券，都会成为废纸。可是对于南方的每一个家庭来说，奔赴战场的，有我们的父亲、有我们的兄弟、有我们的儿子、有我们的情人、有我们的丈夫，为了他们，南方的每一个家庭会为战争提供物资、会捐献首饰金币，毫无疑问，这会耗尽南方大多数家庭的财富，让我们一贫如洗。而种植园的黑人们，也会因为北佬的鼓吹，因为我们不复从前而选择逃离。那个时候，我们没有钱，没有人手，即便有几个黑人对我们不离不弃，可是收成依旧不会很多。而北佬只要抬高税金，就能够轻而易举地把我们从我们的家园里撵走。试问，没有了财产没有了土地也没有了黑人、衣衫褴褛的我们，又谈什么傲慢和尊严？”
埃伦道：“玛格，你是怎么知道这些的？”
玛格将视线转移到那些矗立着的书架上，道：“妈妈，书籍是先人留给我们的老师。历史在重复，秩序在不停地建立与崩毁。在这一点，阿什利跟我一样，都有同样的认识。只可惜，他太过优柔寡断了。明明看到了战争的背后，却不愿意面对。而且，他根本就是活在别人对他评价和期望之中。值得庆幸的是，在灾难来临之前，我还是结识了两位朋友。他们认同我的看法，愿意为我提供适当的帮助。”
埃伦道：“就是巴特勒先生和克拉克先生？”
“是的。”
埃伦沉默了一会儿，道：“玛格，这是战争，我明白。不过，方才你又为什么说，自己做出改变，是因为斯卡利特。”
玛格道：“妈妈，县里绝大多数女孩都知道，斯卡利特就好像一只雄狮，将他见过的每一个未婚男士当成自己的母狮子。在您的眼里，他只是过于活泼，可是在我们这些同龄人眼里，他根本就是把所有的小伙子当成自己的战利品，不许任何人染指。哪怕这个人是他的小妹妹，卡琳。”
埃伦道：“这怎么可能？”
玛格道：“妈妈，有一件事情我必须告诉您，那天，阿什利和梅兰妮小姐订婚的那天，斯卡利特向阿什利告白了，并且要求对方跟自己私奔。”
“什么？”埃伦一下子站了起来。
玛格道：“您知道吗？妈妈，斯卡利特在两年前，阿什利从欧洲游学归来，她就坚持自己爱阿什利，可事实却是，去年夏天的时候，她还去挑逗塔尔顿家的双胞胎。结果，这对双胞胎为她神魂颠倒的时候，她又不要他们。妈妈，这就是斯卡利特。县里差不多每一个姑娘，不是被她抢过男朋友，就是家里的兄弟被他伤过心。这也是为什么大家跟斯卡利特关系不好的原因。至于我，”
说到这里，埃伦已经摇摇欲坠，但是他还是坚持道：“说下去，玛格。”
玛格道：“妈妈，如果没有战争，我可以继续做翻译家，可以到处旅行，哪怕一辈子不嫁人都不要紧。因为我毫不怀疑，爸爸妈妈愿意养我一辈子。可是战争近在眼前，我不得不为家园而努力。只是，我是个有想法的姑娘，而县里大多数男孩儿都不能理解我。同样，我跟斯卡利特之间也注定了在不久之后分道扬镳。我不喜欢斯卡利特肆意妄为、把伤害别人当成寻常的做法，当然，斯卡利特也不喜欢我，就跟她不能理解艺术、哲学、历史、自然、地理、军事、政治、化学的魅力一样。在她的眼里，我也只是一个书呆子而已。”
苏埃伦道：“妈妈，比起男人，玛格更喜欢书本，所以她受到的伤害要小很多。可是我不行。我只是一个很普通的女孩子，我想要自己的家庭。可是在斯卡利特的阴影之下，我可能只能做个老姑娘。因为斯卡利特就喜欢抢别人的男朋友，就跟这次再十二橡树庄园里他勾引弗兰克一样。”
埃伦道：“苏埃伦，既然肯尼迪先生不是全心全意地对你，你又何必委屈自己？”
苏埃伦道：“妈妈，这很简单，因为战争要来了嘛。如果没有战争，我还有时间去等待，可是一旦爆发了战争，县里的小伙子们能不能活下一半还是个未知数。而且，斯卡利特又是那样的性子。我注定是争不过他的。现在结婚，我即便没有一个爱我的丈夫，还能有一大笔财产安慰自己。可是等到战争结束，那个时候，我已经是老姑娘了，还没有斯卡利特漂亮。妈妈，那个时候，我该怎么办？”
第14章
如果说玛格的话颠覆了埃伦的整个世界，那么苏埃伦的话则给了埃伦重重的一击，就连埃伦自己都不知道自己是如何离开玛格的书房，回到自己的卧室的。
现在，埃伦不但要担心两个小女儿，还要担心斯卡利特。
作为一个母亲，埃伦当然希望自己的女儿能够获得幸福。在今天之前，埃伦还可以跟自己说，斯卡利特是因为早就对查尔斯·汉密尔顿有情愫才会在重逢不久之后宣布订婚。可是现在，埃伦发现，这个大女儿根本就是个任性的小鬼。可是婚姻需要宽容和体谅的，任性，只会给婚姻生活带来伤害。
如果没有玛格的话，如果没有苏埃伦的话，埃伦也许对这个大女儿的担忧之情会更多一些，可是现在，埃伦对大女儿斯卡利特的心情就复杂了。
虽然说，战争占据了很大的因素，但是埃伦不得不承认，因为自己在斯卡利特身上花费了太多的精力，因为丈夫的偏心，使得这个家已经没有两个小女儿的容身之处了。这才迫使这两个孩子用这种办法寻求出路。
可是作为一个过来人，埃伦很清楚，要将婚姻经营得好，那是多么的不容易。抱着早早地离开家的想法出嫁，那势必是会影响到婚后的幸福的。
埃伦确信，自己的两个女儿说的是真话。可就是因为玛格和苏埃伦说的是这话，这才使得埃伦越发不安。
这一夜，埃伦一宿没睡。
明白了事情的始末的埃伦最后还是帮忙说服了丈夫，让丈夫同意玛格和苏埃伦尽快出嫁，哪怕杰拉尔德十分生气，最后还是不得不同意了。因为杰拉尔德也看出来了，他心爱的大女儿被自己的三个妹妹联手排斥了。
从那天晚餐开始，奥哈拉家的三位小姐，玛格、苏埃伦、卡琳同进同出。无论是在玛格的书房里面说话、在工作室里面做针线，还是去花园里面散步、去沼泽地那边探险，这姐妹三人都一起行动，就好像是在珍惜这婚前的最后的时光。
可是，一旦斯卡利特出现，或者说是想要加入他们，这姐妹三人就会用各种理由转移阵地，坚决不跟斯卡利特说一句话。
哪怕斯卡利特的脸一天比一天阴沉，哪怕杰拉尔德对此暴跳如雷，可是这姐妹三人就是不为所动。
就连最小的卡琳都表示，她才没有这么多时间跟斯卡利特废话呢。这些日子，她跟着苏埃伦一起，接受着姐姐玛格的教导。本来，这些东西应该是她随着年龄的增长，跟在玛格身边边看边学的，可是，现在玛格和苏埃伦都要出嫁了，而且，她们都决定出嫁三天之后，就跟着丈夫离开。所以，这些东西都必须现在就抓起来，哪怕一时半会儿不能学会，也必须心中有印象。战争一旦爆发，说不定通讯就会中断，这个时候，就必须靠自己撑过去。所以，卡琳听得十分认真。
在沼泽地边的小木屋里，玛格指着那些玻璃器皿，道：“这些，是我通过那些出版商弄到手的。感谢他们的慷慨，我说医学翻译里面有几个现象需要确认，他们就给我送来了这些。通过这些仪器，我提炼了大量的维生素C片，还有几种感冒药。记住，风寒感冒和风热感冒病症是不一样的。风寒感冒多见于女性，因为大家都裸｜露着大片大片的胸膛，还有胳膊什么的。体质差一点的，天气一变化就会感冒。至于风热感冒，那多出于男性。具体的病症判断以及如何使用，说明书上都有。这些药剂，分发给县里的小伙子们之后，家里应该还能剩好些。所以剩下的这些，我将分成四份。我跟苏埃伦每人带一份走，另外一份交给妈。至于剩下的一份，我将藏在这个柜子里。卡琳，妈妈是个典型的南方人，邻居有什么事情，他一定会出力，家里有一点药，说不定妈妈哪天就用在不知道什么人身上了。所以，这里的药，你一定要藏好。哪怕藏一半在你的屋里也使得。必要的时候，这会成为救命的东西。”
卡琳重重地点了点头，表示记住了。
在花园里，玛格指着自己的那片花圃，道：“斯卡利特老是笑话我的花圃老是长草，就是开花了，也丑的很。可是她不知道，这些草，包括了三种作物，其余的，也多是药材。”
这片苗圃还是玛格六七岁的时候，因为喜欢一种来自东方的花卉香栀子，特别磨着杰拉尔德开辟的。奥哈拉家的人，包括县里的其他人，都知道玛格是个喜欢园艺却没有多少天分的女