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奚骞动作一顿，哈哈大笑起来：“冯使君过谦了。不错，崔主使尚在人间，不过我前头说的也不假，一则，鬼主的确非常赏识崔主使；二则，崔主使与舍迦王子关系亲厚，鬼主疼爱幼弟，不欲其与好友千里相别，故而希望能够留下崔主使。既然冯使君已发现了，若假作不知此事，那我百夷愿减去十万银，古有千金买马，今我百夷愿用十万银留人，足可见诚意。崔主使有鬼主赏识，又是舍迦王子的知交，留在百夷必然前途无量，绝不会比回中原差。怎么样？冯使君考虑考虑？”
“若我齐朝出三十万，崔主使可包含在内？”
“这——使君若是坚持要人的话，四十万。”
冯怀素轻笑了一下：“妙哉妙哉。”
“若你中原连十万银也不肯出，显然不如我百夷重视崔主使，何必硬要他回去呢？不若留在我百夷，荣华富贵受用不尽。”
冯怀素没有反驳，只道：“无论是二十万还是四十万，都不是个小数目，某人微言轻，需要回禀陛下，使君可等些时日？”
“好说好说，早知道你们中原人办事繁琐，若是传消息，一来一回二十日绰绰有余了吧？我们二十日后仍在此地如何？”
冯怀素点头：“可以。只是某不希望耽误这几日功夫，发觉使团又少了人。”
“这点大可放心，鬼主仁慈，已派人帮他们改善状况了。”
冯怀素向他行了一个合十礼：“多谢，某先告辞了。二十日后，恭候使君。”
待离开了清风亭，冯怀素脸色彻底阴沉下来，警告随行商谈的众人道：“今日之事，但凡有一字泄露或随意造次，按叛国论处。”
众人乍闻秘事，心中震惊不已，闻言立刻战战兢兢，低头称是。
回去的路上，冯怀素的脸色始终很阴沉。诚知此恨人人有，贫贱夫妻百事哀，冯怀素不由自嘲，竟觉得此言最是贴合当下情境。二十万银，自己倾家荡产也不可能凑得出，倒不如当初做个商人或是贪官，此时也不必一筹莫展。
见冯怀素回来，左含章立刻亲自过来询问状况。冯怀素毫无保留地将事情说了，甚至将其中利害、因果一点点掰开与左含章说了个清清楚楚，他如今留在南疆，必须要能独当一面，此时多费些功夫，总好过他一时不察酿成大错来得强。
左含章叹气“二十万银……这、唉……若有二十万银供我重建南疆守备，又何必龟缩如此？”他看向冯怀素：“陛下可能出这二十万吗？”
冯怀素断言：“不可能。”
左含章有些不豫：“陛下未免有失厚道。”
冯怀素苦笑：“你当是陛下不想吗？陛下是不能，二十万银又不是天上掉下来的，国内水患不断，南疆又亟待重建。前一阵赈灾都是陛下开了私帑，此时是彻底一穷二白，一个子也拿不出。”
左含章闻言，面露羞愧：“都怪我。若不是我这么莽撞，轻易便中了计，也不至于使陛下、使使团陷入如此境地。”
冯怀素安慰地拍了拍他的手臂：“事已至此。”
“怀素可有主意？说起来，我也还有些家产，若是变卖了，虽凑不齐二十万，但也能抵一些。这事我有责任，合该出这一份。”
“哪里是二十万，分明是四十万。难道你真要把昭灵抛在南疆不管了？”
“不是不管，奈何有心无力。二十万尚出不起，何况是四十万。”
两人相对长叹，都从对方眼里看出了“一分钱难倒英雄汉”的无奈。左含章道：“实在不行，只能效仿高祖，向世家暂借了。”
“也要世家肯借才行。那时建朝不久，高祖与陛下同亲密无间，才能借的出这一笔，如今？”冯怀素摇摇头：“世家如今连赈灾都不肯。”
“可昭灵毕竟是崔氏的人……”
冯怀素心头一动：“是啊，昭灵毕竟是崔氏的人。”
左含章见他神色就知道他有了思路，问道：“你有主意了？”
冯怀素略一点头：“我想叫世家出这笔银子，这是唯一可能的办法了。”他神色有些迷惘：“百夷虽是故意刁难，诚意不足，可若是错过了这次机会，再想赎人恐怕是遥遥无期了，我总得试试。”
左含章挠挠头：“昭灵是崔相的侄儿，别人不管他，崔相总不至于不管吧？”
“你去把这名册上所有人的背景查清楚，若是出身世家，或是家资丰厚的人全部标记下来。”
“好。”
左含章刚要离开，冯怀素叫住了他：“含章，此事先不要惊动太多人，叫你的心腹去做。二十日后，今日随行的人，一个都不能留下。”
左含章愣了一下，半晌，点了点头。
第19章 万里归心对月明
狐奇罗带了狐玳部的两个人，提着大小包裹到了鬼鸮林。崔酒乍然见了他有些疑惑：“你怎么今日来了？”
狐奇罗笑嘻嘻道：“过几日不就是你们中原人的中秋节了吗？我有事要离开几天，所以就提前来了，这些就算是预付了吧，等下次一起给我就好。”
崔酒没有推拒他的好意，道过谢后将东西的数目清点了仔细记录下来。
“要走多久？”
狐奇罗：“也就五六天吧。每年这个时候，师门的师兄弟要约着切磋一下医术。” 他顺手捻起簸箕里晒着的药草，放在口中尝了尝：“唔，这药成色不错啊。”
崔酒没答话：“还有事吗？没事就请回吧，你们巫医不都是很忙的吗？”
狐奇罗瞪圆了眼睛：“哇——卸磨杀驴啊，你们中原人真黑心。”
在一旁磨制草药的叶集冷笑一声：“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”
“冤枉啊。我怎么就成了黄鼠狼了？”
“你自己心里清楚。”
“叶集！”崔酒不赞成地喝止他，叶集噤声，狠狠地瞪了狐奇罗一眼，狐奇罗在崔酒看不到的地方回了他一个鬼脸。
崔酒扭头对狐奇罗道：“狐大夫还有事情？”
狐奇罗摇头。
“陈主簿，送客。”
陈颉三步并作两步挡在狐奇罗前面，他笑得温文尔雅，手上的动作可一点都不客气，一路推搡着狐奇罗，嘴上还说着：“多谢狐大夫，您看您，来就来还带了这么多东西。您看这里又脏又乱的，您还是先回。等我们什么时候收拾干净，一定请您来做客。”
就算带了两个人，面对人高马大的陈颉还是安静认怂的狐奇罗举手投降：“好好好，我这就走，你别推我啊，我这就走。”
狐奇罗乖乖退到了栅栏外面，稍微高声道：“那我先回去了！你们好好采药啊，我过几天就要回来验收啦！”没人搭理的狐奇罗尴尬地摸了摸鼻子，悻悻离开了。
陈颉指着地上大包小包的东西，问道：“主使，这些东西怎么办？”
“分成等份，等今天采药的人回来之后，送到各个竹楼里去。”
陈颉叹气：“还有三天就是中秋了。”
算起来，他们困在百夷已经一年有余，第一年尚还在牢狱之中，满心都是惶惶然，也顾不上思乡，今年却不同。有了和狐奇罗的交易，日子过得容易了不少，他们大多是年轻人，恐怕还是首次离家如此之久、如此之远，愈接近中秋，思乡之情愈发严重。最近这几天，使团诸人都有些恹恹的，今日看见狐奇罗送来的东西，更觉得心里不舒坦了。
叶集瞥了一眼地上的东西：“不用算我的，我不要。他一看就知道没安好心。”
陈颉蹙眉：“狐大夫左右是一片好心，你这样未免有些过分了吧？”
叶集似笑非笑地看着他：“一片好心？只怕是绵里藏针、口蜜腹剑吧？挑什么时候不好，偏选在这时候，分明是来摇动人心的。不信你问崔主使。”
陈颉询问地看向崔酒，崔酒看了看叶集，又看了看陈颉：“好了，左右都已经如此了。”他对陈颉道：“景行，狐奇罗恐怕是舍岈的人，他暂时可行，但未必一直可信，你最好不要与他太过亲近。”
陈颉一脸难以置信，叶集给了他一个“我就知道你不长脑子”的不屑眼神。还没等他得意多久，就听见崔酒道：“云赞。”
叶集立刻收敛了所有表情，一副异常谦逊无辜的模样：“在。”
“你是个聪明的，只是难免冲动了，这些事情你心中有数便好，何必故意去找人狐奇罗呢？”
叶集称是，模样要多乖巧有多乖巧，看得陈颉在心中非常不君子地翻了个白眼——这才是口蜜腹剑、里外不一的典型吧？
崔酒看着自己手底下性情截然不同的两个人，陈景行像博景侯薛清檀，是典型的君子，光明磊落，待人真诚，从来不以恶意揣度他人；叶云赞则像如今的中书令郑霜壶，聪明归聪明，为人处世颇有些生冷不忌、剑走偏锋的味道。若有一日，这二人能重回朝堂，假以时日，未必不能成大器。
但愿——但愿他能将这剩下所有人都平安带回去，给他们谋个好前程，也算对得起在百夷过的这些担惊受怕的困难时日。
“咕咕咕——”
听见这奇特的叫声，崔酒看了一眼落在他竹楼窗边的紫雀，心知是舒恩那边又传来了消息。他并没有立时去查看消息，而是等到众人休息的时刻，在无人处拆开了它带来的弹丸。这一张小小的纸条上写不下多少东西，很多东西只能简略了再简略。
崔酒扫了一眼这次的消息，神色立刻冷硬下来。纸条正面写着十一个字：冯欲集世家之力赎人未果；反面写着：二勾结朝臣。崔酒将纸条丢进了火盆中，翻腾的火舌点亮了他半面脸颊，跃动的光影舔舐着他的低垂的眼睫。
来的人原来是他。崔酒露出一个不屑的笑容，冯怀素啊冯怀素，真是无论什么事情都能把主意打到世家头上。只是真当他叔父与他一样好对付吗？由俭入奢易，由奢入俭难。凡事有一则有二，这事一旦开了口子，皇帝行事恐怕就要浑不在意起来，若是不小心办砸了或是缺钱了，就要把主意打到世家头上了。如此怎么了得？何况他们世家为帝王办事，为朝廷卖命，何以最后还要自己收拾烂摊子？既想马儿跑得快，又想马儿不吃草，天下哪里来的这样的美事？
崔酒用火钳从火盆中将那张特制的字条夹了出来，上面的字迹已经消了。他想了一会儿，用草杆蘸着水在上面写道：勿忧此事；然后又翻到了反面，写道：切忌妄动，不可发难。崔酒将前几日挖出的蚯蚓喂给了紫雀，然后将那纸条重新团成弹丸大小喂给了架上待着的另一只紫雀。小东西瞪着黑溜溜琉璃似的眼睛，轻轻啄了啄他的手指，扇着翅膀消失在了夜色之中。
一直到中秋，崔昭灵始终没有收到蓝舒恩的回信，心中难免有些担忧蓝舒恩没有听他劝诫，轻举妄动以至于给自己惹上麻烦。到底是中秋佳节，崔昭灵早早定下今日休沐，不必出去采药，左右一天工夫，耽误不了太多事情，以后几天加紧一些就能赶上进度。
这一年功夫，使团中的人早就相互熟悉了，在天色还没暗下来的时候，一群人围坐在竹楼前的空地上煮了一锅浓稠鲜美的蘑菇汤，每个人还分了半个野果。待天色渐渐暗了，就将篝火熄灭以免吸引来野兽。他们安安静静地坐着，一直等到月亮出来。
人有情而月无情。到了十五，月就会重新圆满起来，无论在哪里，都是一样的明亮皎洁。可惜，月圆人不圆。众人看了一会儿圆满的月轮，心下难免惆怅，不一会儿就纷纷散去了。
叶集是最晚离开的一个人。他一个