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渠家老爷和三叔因为同在县里的私塾读过书，又同一年考上了秀才，所以交情很好。渠老爷和他的夫人连生了四个女儿，才得了这么一个独子，因此视若珍宝，爱惜得很。
“这样的人家，选儿媳也定然是千挑百选。”
我听完母亲的话，不置可否，只是淡淡的说了一句。
“听说那孩子人还不错，只是柔弱了些，斯斯文文的。”
“他现在做什么？”
“听你三叔说，前些年念了几年书，现在和他父亲做生意。他们家也搬来了上海，如果你考虑好的话，亦不妨找个时间见一见？”
我趴在枕上，眯着眼睛，想了又想。想不出来，便扔给母亲。
“妈，你怎么看？你可希望我早点嫁出去？”
“妈自然不会勉强你。不过你也为自己想一想。像咱们这样的人家，固然不缺钱财，可是要想遇上一个门当户对、又肯对你好的，实在不容易。”
“为什么一定要门当户对？难道我的嫁妆不够我活一辈子吗？”
“孩子，妈说的‘门当户对’，不是单指钱财方面，而是两个家庭的观念、视野、习惯，诸如此类。大家有大家的风范，小户有小户的规矩，是不一样的。”
“妈，你说的这些，我懂。其实七年前你和父亲这么说的时候，我也明白。当我看到方文氏勤勤俭俭、辛辛苦苦的时候，就更加明白。那时候我就在想，如果换了我，也许我帮不了方云笙，也照顾不了整个家。”
“槿初，你爸爸临走之前，其实说过，你是个聪明的女孩子，你的睿智可以用在学问上，用在生意上，而不是用在打理日常琐碎上。所以，你生在一个大家，嫁入一个大家，是最好不过的。”
“父亲很了解我。”我埋下头。
父亲的影像于我已经十分遥远——父亲是慈爱的，他对少年的我予以谆谆教诲的情景，我永生难忘。然而父亲也是*的，当年铁青着脸命令我不能嫁给方云笙时的情景，我亦是永生难忘。
“这个事大哥知道么，他怎么说？”
“你大哥说，愿不愿意都随你。不过渠家的少爷是独子，总归不用受分家的争执，这得省多少心。像你父亲、你大哥，为着家里这几个兄弟，真是操碎了神——”
想到二叔分了王家的家产后，却带着子子孙孙跟着女儿投靠了元家，对大哥诚然是一个不小的打击，如果父亲在世，一定也会被气昏的。不在于二叔的那一星半点的股份、钱财，而是这种通力合作的传统的家族契约，被他一个人搅得摇摇欲坠。
我蒙上被子，说，“等哪天三叔过来的时候再说吧。”
☆、第二十四章 世界真小
过了不久，德元和明曦的学校都赶上放短假，我便同司机一起开车去接他们。
因为和许牧原已经许久未见，打算顺便探望一下老朋友。谁知到了学校才从他的同事那里得知，许牧原近期被派到香港讲学，要过一个多月才能回来，于是只好作罢。
我便按图索骥，到了经济学院的宿舍楼下。等了一会儿，终究在太阳底下晒不过，我撑着伞走到了楼门口。
德元在三楼窗户处看见了我，叫道，“二姐，你先别进来。男生宿舍楼很乱的，怕你看了不高兴。”
未多时，他斜挎着一个小包走下来，后面跟着司机和一个仆人，正在帮他搬东西，满满的一箱子。
“这是什么？”我看着纳闷。
“书。”德元也已经汗流满面，可见已经收拾了很久。
“只不过十来天的假，你带这多书回家做什么？”
“上了大学，才知道自己是多么孤陋寡闻。教授提了好多经济、管理方面的外文书，我都没有看过。”
德元一向是好学的孩子，不像别的孩子似的上了大学就疯玩，他还是这么认真——也算没有辜负父亲和大哥的重望。我欣慰的想。
他继续说，“这次我要好好请教你。”
见我纳闷，他便从斜挎包里抽出一本书，说，“你看，满篇都是英文，可真是难倒我了。我是不是应该像你一样，现在就去英国留学？用不了几年，也可以随口说英语，随便看英文书。”
德元欢欣的笑着，对我的海外留学经历极其向往。然而我却没有那么高兴，也不想鼓励他。因为我知道，母亲和大哥，是决计不会让德元再重蹈我的覆辙的，何况，他是将来王家最需要指望的人呢！
“德元，不用出国，也照样可以把英语说得溜溜的！”
我笑着给他擦汗。
这时，一个人走过来，说“德元，这是上次你跟我借的书，我给你带过来了。”我转头一看，竟是在方家遇到的那个年轻人。
那人见了我，也十分惊诧，几乎愣住了。
“文澍（音同“述”）学长，是你！”德元很高兴的跑过去，接过了他的书，然后介绍我们认识。
“这是我二姐，王槿初。”
他听了，脸上的诧异又增了十分，然而喜悦的神色也同时洋溢出来。
“王小姐，你好。世界真小，我们又见面了。”
他伸出手来，同我握了握。
“想不到你也是圣约翰大学的——”我笑道。
“我同德元是在修习外国古典文学时认识的。也没有想到你竟然是德元的姐姐。”
德元也没有想到我们竟然认识，深感意外。他收了文澍给他的书，是那本《抒情歌谣集》——原来那本书是他的。
“二姐，文澍学长是工程学院的学生，和我一样辅修英国文学。他对古典文学很有见解，常常得到教授的赞赏，也经常帮我进修功课。”德元迫不及待的介绍他这位亦师亦友的学长。
文澍略带羞涩的笑了笑，说道，“槿初小姐的实力我已经见识了，再也不敢班门弄斧了。”
德元不解，文澍便跟他说了那天在方家的第一次见面。
德元听了，大笑不止，对文澍说，“你也莫要谦虚，总有我姐不知道的东西，改天你考她你的专业知识——飞机怎么上天、轮船怎么下海，看她怎么办？”
“德元，你竟然帮着外人来欺负你姐姐，我真是错看你了！”我佯怒道。
“文澍学长怎么能算外人呢？他在学校可是帮了我不少忙的——”德元嘻笑着说。
回家的一路上，德元就在讲他刚进学校的这段日子，如何不适应，文澍如何帮他，等等。他本想拉着文澍一起回我家，可是文澍由于在校还有事情要办，没有休假，便和德元约定，过几天闲下来要来找我们一起讨论“湖畔派诗人”。
☆、第二十五章 在水一方
从德元口中，我才知道文澍乃是方文氏的二弟，便是文沁口中那个读大学的哥哥。由于德元入学的年纪比同学小了很多，因此在生活、学习方面多有吃力，和文澍认识后，多得他的帮助和照顾。母亲听了，虽然没有见过文澍，但是受到德元的赞语的影响以及对方文氏的喜爱，对文澍生了不少喜欢，特地叫德元约他来家里坐坐。
未几，听说方云笙回来了，母亲和我都很高兴。虽然他暂时没有带药回来，但是在此战乱之际，能够平安回来已然让众人安心了不少。
次日，他便和方文氏过来看望母亲和大哥。
谈了些话，才知道福建、广西一带果然在闹兵乱，形势越来越凶，四处都是饿殍乞丐，有不少铺子都饥民被抢了，也有一些铺子不敢做买卖关了张。
我瞥见方云笙的乌发似乎添了几根银丝，可想他此行定然操心不少，也遇到了很多艰难。
母亲看着方文氏，笑着问道，“有喜了？”
这三个字宛如惊雷，震痛了我的心。我才察觉到方文氏的小腹明显凸起——上次在方家的时候她的衣衫宽大，我并没有留意。
“已经四个多月了。”方文氏腼腆一笑，摸了摸微微发圆的肚子，一脸幸福和甜蜜。
方云笙没有说话，只是温柔的看着他的妻儿。
那个眼神让我心如刀绞。
“上次来得匆忙，我竟然都没有注意——会是男孩还是女孩呢？”母亲笑着问。
她一向很喜欢孩子，尤其是粉嫩嫩的婴儿。好像连续养育了四个孩子，还不能满足。只可惜当前膝下只有大哥的孩子芸儿，虽然是孙儿，但毕竟只有一个。见别人家多子多福的，自然羡慕。
“现在还不能知道。”
“生养过的人总会有感觉的。看这样子，又像是个儿子。”
“我倒希望是个女儿。”
“女儿也很好。现在已经过了老脑筋的时代了。”母亲很开明的说。
他们谈着我，我便出去了。这个话题说的越多越深，我就越难受。
走到侧厅，我坐下来，一个人发着呆。
不知何时，一个人站在了我的身边。
是方云笙。
我看着他，说不出话来，任凭泪水从眼睛里渗出，一滴一滴，像是刚刚开掘的泉眼。
他蹲下来，抱住我，偎依到他的怀里。
“槿初，我对不起你。”
回家这段日子以来，他第一次和我说这样动情的话——没想到起首便是“对不起”。谁能告诉我——我们之间，究竟谁对不起谁？
他越是这样说，我越是无法怪他，更不用说恨他。我对他，从来没有恨，哪怕是当初他听从父命，娶了别的女子。
以前我会幻想他的心没有放弃过我，然而今时今刻，我犹疑了，不再肯定。
“我没事儿。”我笑了笑。
只是难受而已，不希望他多想。
我不想破坏他的家庭，也不希望他因我而破坏家庭。
许久，我擦干眼泪，平静下来，像一只小猫似的静静的靠在他的身边。
“槿初，找个好人家，嫁了吧。”
他看着我，忽然恳求道。
我愕然的抬起头，“你也认为我是老姑娘了，就快没人要了是吗？”
我问着他——他的话让我吃惊、甚至有些失望。
“不，你依旧年轻、美丽。可是，我不想看着你孤单一人，我希望有人陪伴你、照顾你。”
“这是你的真心话？”
我自然明白他的意思，可是这样的话母亲可以说，大哥、大嫂可以说，甚至任何一个可以给我婚姻建议的人都能说，除了他。
方云笙不再言语。
“你放心。”我冷了心，快步走出去。
☆、第二十六章 假日斗茶
德元、明曦都放了假期，我们拉着芸儿整日在家里游戏、读书，或陪大哥说话，或陪母亲闲谈。一家人难得团聚，大哥大嫂很是高兴。假期的第四天，文澍便如约来到我家。我们一起欣赏、讨论湖畔派的诗歌，非常轻松、快乐。母亲见了，好像多了一个孩子一般，格外欢喜，执意让文澍在家里多住几日。
不知是谁起了头，说一起斗茶。自然，身为名震全国、山西数一数二的茶商世家，对茶的各种喝法、玩法自然是烂熟于心的。
斗茶，唐代时候称作茗战，是以比赛的形式品评茶质优劣的一种风俗，源起于中唐的贡茶制度，在文人荟萃的宋代极为盛行，自有一套严格的评判标准。
参加斗茶的人，要各自献出所藏名茶，轮流品尝，以决胜负。比赛内容包括茶叶的色相与芳香度、茶汤香醇度，茶具的优劣、煮水火候的缓急等等�