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后，唐潆见太后吃得慢了些，频频停箸，便知她已饱腹，只是自己的心意她不欲辜负，只好勉强。
又一次停箸，忽觉手上一轻，却是瓷碗遭人抢了去，耳边是唐潆嘴里塞着饭鼓鼓囊囊的说话声：“唔——同样的饭菜，总是阿娘的看着好吃些。”
池再见她拿了太后那碗米饭吃得狼吞虎咽，在旁噗嗤一笑：“陛下是馋这腌菜罢，奴再给您拌一碗？”说罢，十分殷勤，捋捋衣袖，便欲开坛。
忍冬与青黛闻言，俱都以“注孤生”的同情眼神看向池再，既而相视一眼，又低头下去，心事重重。
再拌一碗，哪还吃得下！
唐潆不好令自己“抢饭吃”的原因太过昭彰，又为阻拦池再，只得找了个人背锅：“吃下这碗便饱了，再拌一碗却是多余。这坛腌菜哪能如此浪费？阿娘，你是不知，楚王叔和楚王叔爷实是一脉相承的吝啬！献了几小坛，待我回来再赐予宗室里几个老人家，哪还剩什么？”
知是玩笑话，太后便随口道：“他是你长辈，你不好说他。你既这般生气，待他回京，我替你说他，如何？”
“这倒不必……”唐潆摇摇头，眼中满是说瞎话阿娘都会给她捧场的幸福，又正色道，“这腌菜，是王叔府中私菜，他说菜谱不外传，教不了宫中庖厨。我却不是外人，可向他学来，做给您吃。”
“你是皇帝，日理万机，无暇学这个，莫花时间。”太后虽是不赞同此举，但话中并无不满，只是哄她，“只你在，我便吃得下东西，好么？”
她声音本就如清风朗月般轻柔空灵，一句降低了语调的“好么”又裹挟着满满的宠溺，直听得人心坎发软。倘若这是在私下，周遭无旁人，唐潆定然浑身□□难耐，要扑进她怀里央她亲亲脸抱抱人揉揉脑袋了，但现下不许。
唐潆按捺下看她的冲动，只顾低头扒饭，支支吾吾地说：“好。”
心里想的却是，即便我是皇帝，能为你洗手做羹汤，博你一笑，且能让你进食多些，又有何不可呢？
饭后，两人出外散步消食。
月上柳梢，星辰点点时，便回到殿中，说起夏苗的事来。
“京中几处卫所的军士皆精神抖擞，排兵布阵的演练亦是气势豪迈。即便宗室子弟，往年懒散惯了，今年在番夷面前，倒是一个个较起劲儿来，不输家国脸面。这夏苗，邀弗朗基国参与，一则扬我国威，二则探他底细——来人是位中年将军，演练时瞧他颇有几分底气，只怕国中军威士气并不逊于我们，枪法亦是极好……”
海禁缘故，国人对西洋玩意不甚了了。唐潆说到此处，便顿了顿，欲为太后解释，太后却道：“他们不使弓箭，使的□□。”
唐潆很是欣喜，点头：“嗯，阿娘您知道？”
太后淡笑，宫灯烛火摇曳，映在她眸中如一川星河：“知道。我幼时在金陵，离海州不远，常有行脚商往返两地，有甚卖甚。我不便出外，忍冬替我买书，她不识书，见书便买，淘了一本……”她拧眉，略想了想，想起来时眉梢舒展，语调上扬，分外可爱，“叫《四海图志》。内容已记不清了，里面所绘所载皆离奇古怪，我只以为是《山海经》之类的书，内容几分真几分假，不免夸大。”
“近日海州出了事，我方想起，书里确实提及弗朗基国。”
听起太后提及儿时往事，唐潆兴趣满满，忙岔了话题：“府中藏书不够，却还需在外买么？”
太后摇头淡笑，从容如她，竟显露出些许无奈：“汗牛充栋，看都看不完。日日经史子集之乎者也，小孩儿岂会喜欢，被逼着，唯有设法解乐。虽都是书，到底上不得书架的有趣些。”
唐潆只当她这般腹有诗书气自华的人，爱看书是天性，却不料竟是被迫，好奇问道：“阿婆逼您看书？”
太后沉吟少顷，答道：“说不上是逼，只是严厉些。她年少家贫，登科及第是寒窗苦读方有的成就。生下我，颜家的女儿不做官，又家底殷实，本无需博闻广识，她为此常与阿爹争执，誓要我好好念书，证明给阿爹看，女子不输男子。”
“我本喜欢看书，被她强逼，反厌恶了。我不看书，寻阿爹下棋，阿娘若来找我，我便躲阿爹身后，便是阿爹替我挨骂挨打了。”
唐潆：“大父岂能次次都在？”
说起父母和睦其乐融融的往事，仿若回到从前，氛围温馨舒适，太后整个人松懈下来，声音都带着些慵懒：“是，阿爹常常不在，我便去寻你阿舅，央他容我藏匿于花树后面。那花树，他珍视如命，担心阿娘生气，放火烧了它，竟将我出卖了。阿娘打我，舍不得用力，疼是不疼，我却故意哭嚷给你阿舅听，惹他难受，此后便再不将我出卖了。”这阿舅，说的该是颜殊。
“如今回想，自己竟有如此顽皮且不讲理的时候。”太后无奈笑笑，又向唐潆道，“倒是你儿时好些，我让你做甚便做甚，读诗给你听时也不走神，滴溜溜的黑眼睛只盯着我看，竟乖得不像个孩子。”
唐潆看着太后颇有些心虚。自然不像个孩子，倘若论起年岁，前世今生加起来，怕是您叫我阿娘了——这话，她是不敢说的，只在心里默默嘀咕了几句。同时，又在脑海中畅想了太后所说的场面，不由频频笑出声来，太后问她，她只说觉得可爱，眼前这么一个从容有度，清冷严谨的人，儿时竟分外活泼跳脱。
简直是个熊孩子。
论及生长过程，倘与长歪了相对，只怕是长正了，长御了，长美了。
太后耳边有缕碎发散落，唐潆见了，便伸手过去，将它别到耳后。又见她在灯下微微仰首，下颌线柔美如潺潺流水，一时看呆，喃喃道：“我儿时喜欢看您，大抵是因见自己母亲生得好看，情不自禁。”
太后被她说得耳朵一红，默了少顷。
殿中寂静，伴着两人不约而同地轻咳一声，又强装正经地说回正事。
唐潆：“既探了底细，如今且拖延他。虽弗朗基人水性好，尤擅水上作战，待入了冬，海面结冰，他之劣势便是我方优势。论水军，我海州卫可不曾输给谁。”
太后点头：“如此便可。只那□□，薄玉与阿笙在海州置办得如何了？”
“前几日，姑母来信，下月她们回京，届时便知。”
深夜，回到自己的寝殿中。
唐潆想起一事，将池再召来：“听说长安在荆州那座别业，起初是位方士给她看的风水，做了些微改动，长安甚为满意。这方士姓甚名谁，现在何处，你去打探打探。”
末了，又叮嘱道：“秘之——莫让旁人知晓。”
作者有话要说： 我日更了！！！！！你们快夸夸我！！！！！不然我不依！！！！！
☆、第72章 媳妇
唐潆当初为将长安的面首宋稷撵出京师，又逢雍州布政使秦觅贪墨案，伏诛后家产查抄，遂设计使长安购置了秦觅在荆州的一处宅子，改作别业。这宅子造型别致水木清华，可惜风水不好，久久无人问津。长安购置后，便先四处寻觅精通风水堪舆的高人，无论这风水改得改不得，总归先请人看了再说。
这高人名唤袁毕，是个方士，却与当初妖言蛊惑先帝沉迷冲举之术的冲云子大相径庭。略通周易八卦，风水改得如何暂且不说，忽悠人的本事却是一绝。长安被他哄得团团转，改造别业期间，奉时令节气在宫中飨宴时，频频在夙敌江夏面前炫耀。
风水改了，余下便是重画图纸，布置府邸的杂事。
这袁毕领了赏赐，遂功成身退，如今已不知去哪儿眠花宿柳了。
池再原以为是近年宫中颇不平静，太后又落下眼疾，因而唐潆想寻个靠谱的方士驱邪镇厄之类。待他遣人去打探，得来这般答复，池再只将袁毕视作招摇撞骗之徒，猜他定难得唐潆青眼相待，向其上禀时便说得十分简略。
如今无论民间宫廷，皆有笔墨纸砚，竹简已不多见。
御案上正铺开一卷新制竹简，清风徐来，犹有新绿竹叶似的清新余香，令人仿若置身于飒飒竹声涛涛林海的山间。唐潆手边另有一册诗集，这诗人乃先帝年间进士，仕途不畅，屡遭贬谪，因几次三番触怒龙颜，即便死后，其诗作亦难流于市井，久而久之，几乎难觅。
唐潆曾听太后说起过这诗人，因先帝缘故，她不谈其人，只对其诗作颇有赞语。好容易寻来一本诗集，又觅匠人刻字于竹简上，个中曲折，来来回回，今日方到她手中。
她手持诗集，一字一句地校对竹简。听池再所探消息戛然而止，不禁纳闷，向他问道：“人在何处？燕京？”
池再怔了怔，直言不知。
唐潆眉峰微蹙，校对之余瞥他一眼，冷道：“再去打探。”
燕居服重在舒适，不如冕服朝服庄重沉稳，且又是明媚温暖的淡粉色，衣服上的纹样亦是清新淡雅，但经她这冷冷一瞥，池再豆大的汗珠都冒了出来，躬着身子连声称是。
心中却着实想不通，陛下寻个略通周易八卦的江湖骗子作甚？
凡诗集经后人誊抄，再流传于世时偶有疏漏，因无可证之物，唯有根据诗意情境略作甄别。
匠人刻字虽工整，但毕竟学识浅陋，于诗集一窍不通。唐潆校对竹简时便格外认真，倘遇疑处，斟酌前后诗句少顷，方以刀子刮去错字，再另添字。她的字师从于太后，日日勤练不辍，如今字架清瘦风骨灵秀笔锋藏而不露，然而刻字……
唐潆看着眼前几个歪歪扭扭形似蝌蚪的字，便觉不忍直视，频频叹气扶额。但倘若以指抚触——她闭上眼，尝试以指腹顺着字体笔画一一抚触，料想当能辨认。欲向太后献宝，她心里哪藏得住事，昨日便喜不自胜地透出消息，今日要拿不出来，怕太后失望。
她硬着头皮刻字，约莫是熟能生巧，慢慢地，刻出来的字便稍好看些。
所幸疏漏的地方不多。
片刻后，竹简校对好了。
唐潆细细将竹简卷好，收进衣服袖袋中，便欲直往长乐殿。
正午炎热，便是宫人都鲜少立于庭苑里头顶当空烈日。
还未走到长乐殿，却已听闻喧哗吵闹的人声。心下疑惑，唐潆不由加快步伐，池再见此，便先遣了两个内侍前去查探是何情况。还不待内侍回来禀报，走近了，说话声愈渐清晰起来，三言两语听下来便可推知发生了何事——
先是有人急切唤道：“梯子！将梯子拿来！快些！”
既而有人连声应诺，又有人忽学起猫叫来，该是内侍，公鸭嗓拟着猫叫不男不女，惹得宫女盈盈笑声不断。
再有人低声呵斥那内侍：“殿下正午憩，你怪声怪气地嚷嚷什么！爬上去逮它下来便是！”
话音才落，又被驳回：“这小东西性子野得很，上去逮它，将它弄伤了，如何交代？”
这声音，听着却像忍冬了。
伴着这存疑，唐潆绕出曲廊，果见忍冬正从殿里出来，小心翼翼地将殿门合上，轻声呵斥过宫人，便将无可奈何的目光投向不远处。
唐潆顺着她的目光看过去，庭苑中一株高可参天的古树上栖着一只猫狸，通体雪白，半大不小，两只肉乎乎的前爪探向前来，再一塌腰撅臀，冲着红彤彤的烈日打了个呵欠。既而又恢复作懒洋洋的模样，团成一团，漫视树下众奴一眼，遂阖目养神。
它占树为王，却偏生圈了根新生的枝�