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陈然一滞，又道：“他们根本不认同你那些说法，心里指不定在笑话你天真。”
贾琮看了他一眼，奇道：“难得今日我说的天花乱坠，和他们大战三百回合，他们就能认同我的话？”
陈然好似明白过来，摇头道：“绝无可能。”
吴凡嘿嘿笑道：“所以小师叔才拿那番话，堵住他们的嘴。否则啰嗦起来哪有安静的时候？小师叔先前压根儿就没想和他们多说什么，是他们非逼着小师叔说的。却不想小师叔用这番大白话，噎的他们有口难言，哈哈哈哈！”
陈然依旧想不通，道：“他们多是举监，有个举人身份，怎么会赞成新法？他们难道没有接受土地投献？我听说，外省的举子乡绅就没一个不骂新法的。”
举人可以免税，所以农户们通常愿意将田地投献到举人名下，给举人交租，以此免除朝廷税赋和徭役。
合下来，远比自家持有便宜的多。
而举人也凭白得到诸多田地收租，大发横财。
有听说过穷酸秀才的，却没听说过穷酸举人的。
说白了，举人是借朝廷优容养士的政策，反过来挖朝廷的根基。
然而若是士绅一体纳粮的话，举人的特权就没了。
多收的田地，也要交税，遇到灾年，甚至入不敷出。
对有功名的人来说，极大损坏了他们的利益。
所以现在各地乡绅们闹的厉害，甚至出现了生员罢考的大事。
因此，陈然不解。
贾琮呵呵一笑，道：“国朝自开国至今，已逾百年，太平了这么多年，你想想，各省有多少有功名的举子进士？而现在新晋的举子，就算中了举，黄榜有名。可哪还有那么多田地给他们投献？尤其是那些科举大省。”
陈然恍然大悟，一拍额前道：“是了是了，我怎忘了这点。
我之前在山东巡抚衙门就听父亲与手下的幕僚叹息过，虽然《大乾优免则例》有明文成法：
现任京官甲科一品免田一万亩，以下递减，至八品免田二千七百亩，外官减半，致仕乡官免本品十分之六。
未仕乡绅优免田最高达三千三百五十亩，生员、监生八十亩。
但实际上，此成法根本没用。
生员倒也罢，一旦中了举，哪一个不是大肆收献土地，谁还在乎定例？
哦……我明白了！
你的意思，是他们吃不着，也不想别人吃，干脆掀桌子？
是了，看着前辈们享福受用，他们连赁房屋的银钱都凑不齐，的确不平。”
贾琮摇了摇头，没有再明说。
吴凡却转了转小眼睛，懒洋洋笑道：“怕不止如此罢？他们多半是想清算了前辈们的田地，以后再自己接手。”
陈然晕乎道：“难道他们就不怕新法？”
吴凡有些无语的看着张然，道：“子川，日后你还是专心做你的匠艺吧，否则再这样咋咋呼呼江山社稷万民百姓的，早晚把你爹坑惨。”
陈然气急道：“分明是你说话不明白！”
贾琮看了眼吴凡后，对陈然道：“子川兄，吴凡的意思是，等清算完前辈，国库也充盈了，到了论功行赏的时候，这些新党功臣，也就有资格动手了。刚不能久，天下总归还是要靠读书人来治理。优容养士的根本政策，不会真正动摇，早晚还得如从前……子川兄，吴凡说的不差，你在仕途一道，着实天赋有限，不如专于你的匠艺之道。”
陈然闻言面色沮丧，道：“我也自知天赋不佳，若非如此，家里也不会把我丢到国子监自生自灭。可是做手艺活儿，又能有什么出息？”
贾琮笑了笑，道：“其实不然，三百六十行，行行出状元。再者，你做自己喜欢的事，就足够了。何苦非要掺和到那些超出能力范围内的事呢？”
陈然闻言，叹息一声，道：“人贵有自知之明，我算明白了，我真不适合做那些勾心斗角之事……”
说着，又看了眼贾琮，道：“清臣，我虽猜不透赵伦为何诱我寻你帮忙，可想八成没好事，你自己多当心，我料他们还有后招……日后我也再不去想干什么惊天动地的事了，就好好顽的匠作手艺吧……”
见他面色落寞，贾琮和吴凡却都露出欣慰之色。
贾琮拍了拍张然肩膀，道：“子川兄，任何一行业，做到极致都会惊天动地。”
张然本也不是多愁善感的性子，闻言没好气道：“那你倒给我出个法儿，怎样把匠艺手段做到惊天动地！”
贾琮呵呵一笑，道：“别说，我还真有个法子。”
说着，他从怀里掏出一个核桃大的金表来，道：“这个怀表是去岁我过生儿时，老爷赠我的。只是也不知怎回事，最近停了不走了，劳子川兄帮我修修。”
“噗！”
一旁吴凡看着目瞪口呆的陈然，喷笑而出。
陈然回过神，咬牙道：“好你个贾清臣，这就是你说的惊天动地的事？”
贾琮摆手道：“子川兄想哪儿去了……是这样，如今大乾的制表行，只能产大座钟。这等怀表，都是从海西福朗思牙进来的。若是子川兄能研制出如何制作怀表，必然大有可为！”
陈然闻言，还真提起兴趣来，拿着贾琮的怀表，摸索起来……
……
荣府，荣禧堂东厢三间小正房内，因天气日暖，王夫人正带着周赵二位姨娘，并彩霞、彩云等诸多丫鬟，翻出夏时的衣裳出来晾晒一番。
或有旧时不穿的，赏给下面丫头。
正忙碌着，听外面婆子进来传报：
“太太，姨太太带了哥儿姐儿合家进京，如今已在门外下车了！”
第八十五章 相约
国子监，广文馆号舍内。
张瑞与周隆同舍，今日自贾琮搅局后，虽经周隆收尾，场面没有下不来台，可气氛到底不如从前，众人也就散了。
回到号舍后，张瑞怒不可遏，连连谩骂不止。
与张周同舍的还有二人，一为林阳林东明，一为余靖余子孝，亦皆为举监。
林阳劝道：“贾清臣年幼，不懂是非，明友何须动怒？”
余靖却摇头道：“我倒不这样看，回头想了想，总觉得今日那番话，怕不是贾清臣真心之言。”
林阳奇道：“子孝，不是真心之言，那又是什么？”
余靖苦笑道：“这我就猜不出了……”
一直沉着脸静静而坐的周隆淡淡道：“东明，子孝所言多半不差。我也是事后才反应过来，贾清臣多半是故意如此。至于为什么……想来他根本没有和我们辩论的心思。”
周隆面上浮起一抹淡淡的苦笑……
林阳这才反应过来，道：“他自然是不屑和我们这些寒门子弟辩论，纵然旧党蒙难，也伤不了他的根本。他是国公府子弟，何等贵重……”
语气隐隐艳羡。
张瑞却冷笑一声，阴阳怪气道：“他也算贵重？哪个不知道他在荣国府差点没被苛虐而死。他还贵重，他娘更贵……”
“诶！住口。”
周隆沉声喝断道：“明友，君子当修口德才是……没的轻贱了自己。”
张瑞被喝断，本来还不服，可听到后面一句，却登时哈哈大笑起来，连连道：“是是是，是我的不是。剑文说的对，和那样的人计较，的确没的轻贱了自己！”
周隆闻言，淡淡一笑，摇头道：“我并不是此意，只是……君子不言人短。”
其实还是这个意思……
谁也不是圣人，总有胜负心。
既然比不了出身，就比清白。
张瑞高兴了会儿，又嘟囔了句：“不怪他生的那样好，有那样一个娘……”
见其他三人都眼神嗔怪，忙又改口道：“我是说，今天这事，不能就这样过去！咱们不是勋贵官家子弟，全凭咱们自己走到这一步。原本还想趁机扬名一番，让世人知道我……们的威名。可如今全被那小贼搅和了！过了今日，哪里还再有这样的机会？”
听他这般痛心疾首的说起，周隆、林阳、余靖三人也都沉下脸色来。
他们能走到这一步，的确不易。
只是……
周隆摇头道：“贾清臣不比寻常勋贵纨绔，他勤学之心，不亚我等，更工于书法。整个国子监，从祭酒到司业到教谕，就没一个不爱他那书法的。我们最好不要轻举妄动，从今日他对明友之行事手段可以看出，此人绝非良善之辈。我们若恶了他，他回过头来，不好收拾……十年寒窗不易，咱们莫要轻易坏了前程。”
林阳、余靖闻言，纷纷点头称是。
寒门子弟，到底底气不足。
只有张瑞极不服，今日张瑞面子大失，更被贾琮当面斥为心存阴私的奸邪之辈。
若不能出口恶气，前程就毁了大半！
焉能就此罢手？
目光扫过周隆三人，张瑞心中大失所望，以为不能倚之，还得靠他自己，心中转的飞起。
只盼能寻一良法，将贾琮践踏于脚下，借此翻身。
可一时间，哪有什么良法？
正当逐渐绝望时，忽地，他想起一个传闻，眼睛一亮，嘴角露出一抹阴狠得意的笑容……
……
布政坊，尚书府。
“恭喜先生，恭喜子厚……”
书房内，贾琮满面含笑，与宋岩和宋华祖孙道喜。
今日虽非三日之期，但却是金殿传胪之日，宋华高中进士，贾琮自然要回来道贺。
见贾琮如此，宋岩难得面带笑容，微微颔首。
两年过去，随着旧党日渐式微，宋岩满头花白头发，也变成了彻底的皓首。
老迈了许多。
宋华则性子宽厚，这会儿笑了笑，道：“多谢小师叔，运气使然。”
贾琮摇头道：“子厚的文章火候，纵是位列三魁都不气虚，哪里是什么运气？我只是奇怪，你先前不是说，写策论时会变通一下么？如果你策论写成附和新法，断不会只二甲十二名才对。”
宋华又笑了笑，道：“我虽未反对新法，但也不全赞成。我有同年去了豫省，写信于我言道，河南节度邰文国搜刮之烈，破家灭门，豫省乌烟瘴气，万马齐喑。所以我在策论中书道，新法变革，宜缓不宜急。”
贾琮闻言，哈哈一笑，道：“我知矣！新党一派恨不得新法立刻就成浩荡之势，席卷天下，而后即时生效，天下成大治之世，方能显出他们的能为。子厚你却非要说什么宜缓不宜急，这般唱反调，若不是看在先生的面上，怕得滑到三甲去。”
宋华摇头苦笑不语，宋岩却岔开话题道：“清臣今日在国子监之言，是出于本心，还是不愿与那些监生辩论？”
国子监作为官家第一学府，素为都中清流重点阵营之一。
今日发生的事，涉及内阁大臣，甚至到了喊打喊杀的地步，自然瞒不过朝廷。
至于贾琮那番话的心机，朝堂上那些拔出根眼睫毛都是空的人精们，自然也能猜出个七七八八，只是摸不准他到底是哪种动机。
在宋岩面前，贾琮直言不讳道：“两者皆有，后者为重。弟子从不妄图用言语去说服对手，也不会执着的去叫醒一个装睡的人。”
“呵呵呵……”
对于贾琮早熟和偶现的妙语，宋岩已经见怪不怪了，他道：“你能有这样的想法，旁人以为你是用套话在压人，可我却以为，你心中怕当真是这样想的。这不是天真，而是站的高度更高，远比一国子监监生的位置高。那些嘲笑你幼稚之辈，只能说他们的高度远远跟不上你。”
宋华对其�