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沈思齐又问了白晓儿几个问题，白晓儿一一作答，最后他问道：“晓儿，我记得你还欠我一顿饭，今天可有时间还？”
白晓儿想了想，最终答应。
不过她不想沈思齐去自己那边。
那里有她和林致远甜蜜的回忆，陌生人的闯入会令她感到不舒服。
沈思齐便提议去自己的别院。
白晓儿准备买菜，沈思齐却说东西已经备好。
白晓儿跟沈思齐上了马车，到了别院，小豆子躺在浓荫下的贵妃榻上打瞌睡。
小豆子见到白晓儿，又惊又喜，一骨碌爬起，拉着白晓儿的手姐姐前姐姐后叫个没完。
沈思齐见弟弟如此黏糊，眉头一皱，呵斥了几句。
小豆子嘻嘻一笑，也不反驳，献宝似地将白晓儿领进厨房。
沈家不愧是做酒楼的，食材应有尽有，令白晓儿十分惊叹。
她走到灶台边，拿起一只粉紫色的荔浦香芋，微微弯起唇角。
一个时辰后菜肴上桌，共一十二道。均是沈氏兄弟之前未见过的。
因食材丰富，白晓儿用足心思，将八大菜系的名菜挑拿手的各做一道，加上四样西点，看得小豆子口水都快流出来。
白晓儿招呼他们快吃，沈思齐每样尝过之后，心中更为震惊。
这些菜肴风格各异，做法新巧，显然归属不同派系。
白晓儿小小年纪，厨艺竟如此精湛。
若非亲眼所见，他断然是不信的。
白晓儿烫了一壶蜂蜜果酒，素手执壶，将空杯满上。
三人就着这桌菜，慢斟慢饮，不多时，沈思齐已然要醉了。
融融灯火下，少女乌发红唇，肌肤如玉，眸子里似落了漫天星光。
沈思齐心驰神摇，伸出手去，白晓儿倏然起身，去端炉子上温好的桂花酿。
沈思齐的手落空。
落座后她说道：“沈大哥，有件事情我想告知与你。”
沈思齐一副洗耳恭听的样子，白晓儿接着说：“奶油糕点我暂时无暇顾及，如今方子既在珍馐坊手上，不如你们代做，我抽成即可。”
沈思齐大骇，这就等于把秘方拱手让给珍馐坊。
“晓儿，你难道不打算赎回方子了？”
两万两白银已经找回，就放在县衙，她随时可取，或者也可以让他帮忙代取。
白晓儿摇头：“沈大哥，两万两我自会还给大东家。不过我如今不想再做糕点，还是交给珍馐坊代做吧。抽成的比例可以商量。”
沈思齐立刻明白了，说回家和叔父商量过后再做打算。
白晓儿道谢，临去前悄悄塞给小豆子一封书信，里面是这十二道菜肴的详细做法。
她向来不愿欠人人情。
这次沈思齐帮她大忙，这份谢礼应该够了。
翌日，白晓儿又收到白蕊儿的来信。
白蕊儿如今已能写几个字，虽时常少了笔画，但大体意思不会出错。
白晓儿展开信纸读了，表情愣了一瞬，随即面上带上了淡淡的笑意。
她半刻也没有耽搁，收拾好东西，雇了辆马车赶回落叶村。
下了马车，还没到晌午，白蕊儿在门口迎她，握住她的手，细细叮嘱：“晓儿，待会见了娘，你要小心说话，娘正伤心着呢。”
“周氏也在？”白晓儿蹙眉。
白蕊儿说道：“在呢，来了有一会了。”
白晓儿点头，掀了帘子进去。
柳氏见白晓儿进来，忙收了泪，起身握住她的手，咬着牙说不出话来。
周氏看着白晓儿那张越发出挑的脸蛋，想起儿子和自己闹的别扭，恨不得立刻上前撕烂了。
她忍了又忍，才维持住面上的表情：“二侄女，我已经同你爹娘说清，我们笙儿不日随他舅舅一同上京，婚事便退了吧。”
周氏如此强势，白晓儿便猜想，或许是周扶林前途已定，这才肆无忌惮撕破脸提退亲。
尽管白晓儿心中巴不得早些将亲事退了，可又厌极了周氏这副嘴脸。
此刻她偏不想让她如意。
她捂着心口，装作一副深受打击的样子，哀声说道：“伯母，可是我犯了什么错，为何你要生生拆散我和阿笙？伯母这么做阿笙知晓吗？”
周氏听她一口一个“阿笙”叫得亲热，气得简直吐血。
这小贱人也太不要脸了。
这还没嫁过来呢，就敢和她对嘴对舌。
若真让她进了家门，自己恐怕连站的地儿也没有。
白晓儿笑吟吟看着周氏，突然一人闯了进来，一撩衣摆跪在周氏跟前：“母亲，求您别再提退亲之话，这辈子除了晓儿，儿子谁都不娶。”
☆、第七十七章 变化的少年
周氏听了儿子这话，急怒攻心，手指发颤指着白晓儿，竟一头栽倒。
白晓儿瞧着汪如笙，惊得说不出话来。
汪如笙转头深深看她一眼，上前将母亲挪到榻上，又让叫仆从去请大夫。
黄大夫住得离这最近，很快背着药箱来了。
几针下去，周氏悠悠转醒，瞧见眼前的儿子，一巴掌狠狠扇去，又心疼地搂着儿子大哭起来。
“娘含辛茹苦送你进学，指望你将来给娘挣个诰命，你怎地如此糊涂，偏要娶个乡下丫头，你这是拿刀子戳我的心，倒不如一根绳子勒死我来得干净……”
“娘。”
汪如笙也急了，咬牙道：“儿子并非不争气，儿子也有把握考上进士，您为何一再相逼，定要拆散我和晓儿？您若执意如此，我也只能砍下这手还了晓儿，往后也不必再提考学做官之言。”
“你……你……”
周氏心肝俱碎，一连说了几个你字，最后嚎啕大哭。
汪如笙厉声唤外头婆子进来，架着周氏上了马车，又向柳氏和白老头告罪，说周氏说的不过糊涂话，请他们不要放在心上，这门亲汪家定然不退。
白晓儿盯着汪如笙，一脸复杂。
记忆中那个天真文弱的书呆子，转眼就变了。
到底是她白晓儿识人不清，还是汪如笙变化太快？
汪如笙上车之前似有所觉，回头，琥珀色的眸子与白晓儿的对上。
他这次没有躲藏，而是坚定地与她对视，眸中写满势在必得。
白晓儿脊背一寒，垂下头去，心里乱成一团麻。
汪如笙坐在车上，目光泠然盯着自己的母亲，周氏眼神涣散，许久后，突然用力锤了一下汪如笙胸口，崩溃地大叫：“你简直和你舅舅一个模样，都是白眼狼，翅膀长硬了就不把我放在眼里，没有我何来你们今天……”
汪如笙任凭周氏撒泼，只一言不发。
最后周氏闹累了，嘤嘤哭泣，又说要去汪家，将这事告诉他舅舅舅母，让他二人作主。
汪如笙冷着脸，让马车直接回了汪家，令婆子看好周氏，自己去了七皇子的别馆。
汪家人走后，白晓儿安抚好哭泣的柳氏，坐在窗口想事情。
白蕊儿见妹妹发呆，过来关切地问：“晓儿没事吧，脸色怎么这样差？”
“姐，有件事我想问你。”白晓儿抬头说道。
白蕊儿见她神情郑重，忙在她身边坐下，柔声道：“什么事？”
白晓儿仔细回想着方才汪如笙的举动，蹙起两道弯弯的眉：“姐，你觉得汪如笙……是不是喜欢上我了？”
白蕊儿没料到妹妹问得这样直白，愣了片刻，她说道：“我觉是喜欢的。你不知道他看你的眼神……”
白蕊儿顿了顿：“以往大郎这样看着周小莹，方才汪如笙也那样看着你。”
白晓儿红唇一抿，不再说话，白蕊儿觑她脸色，小心的说道：“晓儿，你是不是担心周氏会给你脸色瞧？
其实我觉得汪如笙不错。况且他有才学，将来会考取功名，嫁他总比嫁给村里那些男孩子好吧。”
在白蕊儿心里，妹妹聪明又漂亮，落叶村没人配得上。
汪如笙生得斯文俊美，又是读书人，妹妹嫁给他倒是最好的选择。
至于周氏，婆媳自古就是天敌。只要丈夫护着，熬一熬也就过去了。
她又劝：“我瞧他行事是有章法的，有他护着你，断然吃不了大亏。晓儿，听姐一句劝，你年龄已然不小，不要再想退亲的事了。”
白晓儿沉默着，幽幽看了白蕊儿一眼，满腹心事不知从何说起。
白蕊儿思想保守，若让她知晓自己和林致远私定终身，她恐怕会吓得睡不着觉。
一连几日，汪如笙的事就像一块大石头沉沉压在她心上。
白晓儿夜不能眠，饭食不香，日渐消瘦起来。
但白家除了她，所有人一团喜气。
柳氏就不提了，她一直把汪如笙当准女婿瞧。
至于白老头，经了大郎的事，本就气怯。
如今见汪如笙对孙女儿如此上心，他随即想到白家的富贵还得落在三房头上，为此一反常态，对三房一家嘘寒问暖，十分殷勤。
白晓儿冷眼瞧着，暗自警醒，越发觉得白老头能屈能伸，心思深沉。
一日晚饭过后，红霞满天。
白晓儿用木槿花洗了头，散着头发在房中写字。
一辆马车停在门口，汪如笙撩了帘子下来，后面跟着几个仆从，手中托着锦盒。
汪如笙读圣贤书长大的，礼数素来周全。
他先去上房拜见了白老头和白老太，这才往白晓儿这边来。
他今日穿着月白色的书生袍，乌发用同色玉簪挽起，越发显得面如冠玉、唇红齿白，身上那股文弱书生气却褪去不少。
白晓儿起身，目光泠然，嘴角挂着一丝讥诮。
汪如笙恍若未觉，施施然进到屋内，温言说道：“晓儿，我和舅舅已经商量好，明年的二月初七是个好日子，届时我将八抬大轿迎你过门。你且放心。”
这话不啻晴天霹雳，白晓儿一时气怔了：“汪如笙，我早和你说过，我死也不会嫁进汪家，你是不是读书读傻了，听不懂人话？”
她实在不知汪如笙对她的执念因何而起。
见他如今势在必得的模样，她简直想一掌拍死他。
汪如笙面色一黯，随即恢复如常：“晓儿莫要意气用事，我母亲纵使做了许多错事，也不会影响我们的婚约。
自那夜你救了我，我就在想，这或许是天定的缘分。不早不晚，刚好让我遇见你。
晓儿，先生说过以我的学问考头甲不成问题。嫁与我，往后你就是尊贵的诰命夫人。我会尽我一切爱你护你，保你一生无忧。”
汪如笙看着她，眼中柔情满的快要溢出来。
白晓儿却觉得毛骨悚然。
她寒毛根根竖起，看到他越凑越近的那张俊脸，一巴掌狠狠扇去。
“汪如笙你疯了。实话告诉你，我不喜欢你，更不会嫁与你。你趁早死心。”
白晓儿气得推门而去，汪如笙的声音在她身后凉凉响起：“晓儿，不想嫁我，难道你想嫁那林致远？”
白晓儿脚步一顿，回头冷冷瞧他一眼，扬长而去。
汪如笙面色阴沉立于原地。
想起七皇子暗卫来报，前段时日林致远和晓儿交往甚密，甚至在她那里留宿。
他们两人会不会已经……
汪如笙想到这里，立刻打住。
他不能再往下想，他怕他会忍不住，变成像舅舅那样不择手段的人。
待汪如笙走后，大伯母丁氏圆胖的身子从墙角转出，拍着心口道：“俺滴个乖乖，这不要脸的贱丫头不光得了汪秀才青眼，居然还和林致远那小白脸勾搭上了。”
丁氏咬牙切齿，扭着肥臀，回屋将这事儿告诉了白老大。
白老大�