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会稽盛产铜、锡、铅、铁。几乎所有百姓皆知：山上有慈石者，下有铜金，上有陵石者，下有铝、锡、赤铜；上有赭者，下有铁。由是人们在大城冶炼铸造兵器农具，人人忙得不亦乐乎。
自从夫差驾幸越都后，其慷慨的赐予使人们原来的警戒心理大大放松，人们对营造兵器看作极为正常，街头建造冶炉与开染坊、织坊、瓷店一样平常，常见一些赤膊纹身的大汉挥汗如雨地在锻打着，兴来时吆五喝六边锻边吼，显得毫无顾忌。
这一天与往常一样，城内店铺经营的工商者或叫卖叫买、或叮当锻打、或唧唧织造，一切显得那么秩序井然有条不紊，城外有广袤的“义田”，百姓们或挥锄、或耕耘、或播种，一头头负着犁轭摇着尾巴的牛在田里坚实地踩着，它们也与人一样辛勤劳作。越国君臣除外出公干的，都参与田间劳作。初春的风带着丝丝咸味，从海滨吹来，人们偶尔擦擦汗抬头看见那远处挥锄的勾践，有这样的君王与民众同甘共苦，百姓心头的忧愁仿佛被春风吹走了。
一阵如同暴风骤雨般的铁蹄声自远至近，无数人举着戈戟直冲过来，他们口中高喊着，田里劳作的人惊恐万状：“吴人来了——”一些胆小的人四下狂奔乱窜，胆大的准备拼个你死我活。不少百姓朝越王走来，他们只待君主一声令下，用手中之锄对抗来犯之敌。
勾践亦感吃惊，他知道来者不是等闲之辈，示意众人毋躁且安，一双鹰目定定地望着来骑。骑兵渐近，为首者皓皓白发，银髯飘飘，不问便知，来者是伍子胥！勾践将手中之锄交给身边的文种。然后搓搓手，整整麻布粗服，踩着淤泥走向骑在高头大马上的伍子胥说：
“不知伍相国驾到，勾践未曾远迎，望相国见宥。”
伍子胥视而不见，傲然道：
“你这死囚，胆大妄为，竟敢肆无忌惮地犯上作乱，意欲谋反，别人看不出你的险恶用心，老夫对你却洞若观火，今天定要让你四脚仰翻锅底朝天！”
勾践陪笑说：
“伍相国之言过重了。勾践一心臣服，岂敢犯上作乱，相国以为勾践何处不是，不妨直言责之，勾践虚心受教。”
伍子胥道：
“你私事营造兵器，不想谋反又是什么。你貌似谦恭，亲自劳作，实是笼络人心，企图重整山河，卷土重来。用十年生聚，十年教训之术，灭吴兴越，你瞒得过大王，可瞒不过我。来啊，把它们全都杀了！”
勾践闻言，大惊失色，以为吴军要杀戮越民，急得不知如何是好。孰料这群吴国兵将，不是杀人，而是向田里的牛走去……
千余名凶神恶煞般的吴兵见牛就杀，顷刻间田里一百余头水牛、黄牛被野蛮地捅死。“四脚朝天！”吴兵欢呼狂笑。“将士们，进城收缴兵器，有反抗者格杀勿论！”待伍子胥一挥剑，吴国将士纷纷上田跃上马背。望着绝尘而去的吴兵，越民们束手无策，亡国的耻辱袭击着心坎，人人义愤填膺，个个无可奈何！唯有对着横尸的牛无语流泪。
大约一顿饭的工夫，这队人马复又返回，路过田畈时，人们看见吴兵的马后载着一车车被收缴来的各种兵器。见勾践仍站在大路上，伍子胥勒马说：
“勾践听着，从今起，你若再敢私自铸造兵器，老夫就不是屠牛而是屠城了，你等着吧！”说罢一夹马肚，那马仰天长嘶一声，向西北疾奔而去。
第74节：生聚教训（7）
文种、扶同、计倪等诸臣走近勾践，文种问道：
“大王，牛都死了。今天收工回城吧！”
勾践眼中暴出凶光，咬牙切齿地说：
“不，以身代牛，看他奈我如何！”说着勾践一步步走向被捅死的牛，将牛背上的犁轭套在自己的肩头上，然后对一位耕田的小农夫黑子说：
“插犁耕田！”
黑子一听，吓得倒退数步，嘴里连嚷：“大王，小的不敢……”
“有什么不敢的，照常耕。”黑子无法，只得照办，及回头一看，文种、扶同、计倪、皓进，另有一些百姓的肩上也同样套了犁轭。这下他胆子大了些，只见他稳稳地把住桃木犁柄，像驱使牛一样吆喝着，勾践也随着吆喝声踩着淤泥一步步前进，转弯、再前进再拐弯，负着犁轭的他不停地走着……
再说那大越城的官营织造宫，设在城的北隅，与往常一样，这一天人们在季菀的率领下忙碌地织造着。忽然一名女工慌慌张张进来：“夫人，不好了，街上有吴国的骑兵在骚扰。”季菀一听将手中的梭一丢，急急带着两名贴身侍女朝街头奔去。才到半路，遇见了向这边奔来无数人，为首的乃上大夫范蠡，一见季菀，众人止步，范蠡候在路侧，恭身对越夫人言道：
“夫人，刚刚伍子胥引着一个骑兵队，捣毁了沿街的所有冶铁铺，还将官营的冶炼工场全部砸毁，又砸开国库，将里面着的绢帛麻布和待用的纱一抢而空。”
季菀闻言，恨声说：
“这伍老儿……贼兵现在哪里？”
范蠡说：
“走了。说是再铸造兵器，便要屠城。”
季菀急急地问：
“城外怎样，大王他们……”
范蠡说：
“刚刚范某出城看过。大王他……”
“他怎样？！”
“吴兵将耕牛全部捅死了，大王以身代牛。”
“以身代牛？”
“是的。大王说不能违了农时，朝臣们和百姓都这样做了。”
听到此，季菀的眼泪扑簌簌而下。她哽咽着说：
“男人代牛下田耕种，女人上山采葛织布。眼前越国虽然弱小，会有强大的一天的。”说罢复对范蠡说：“范蠡大夫安顿好城中受惊扰的百姓，织布的原料全都被抢走，‘巧妇难为无米之炊’，我得动员女工们上山采葛，不使织机一日停下来。”说罢，带了两名侍女仍回织造工场去了。
时值正午，越王与朝臣们仍在田里躬身耕作，尽管不见一头耕牛，可亩亩经翻垦的田畴飘着泥土的芳香，这芳香沁人心脾。而离城七里之遥的葛山却异乎寻常地热闹起来。
葛，一种花紫红色的草本植物，其纤维可织葛布。吴兵将苎麻细纱全都抢走了，以葛代纱，这是越夫人当机立断的良策。
葛山并不高，离城外的“义田”也不远。此刻俯视“义田”，人们正掘地犁田；汗流浃背地忙碌着。季菀从无数辛劳者中，目光搜索着，直到确认那正背着犁轭在烂田里拔一脚又陷一脚的人是丈夫勾践，心头一酸楚，扭头不忍多看，她一边采着葛，一边吟唱《苦》诗，只听得唱道：
葛草蔓叶兮不连枝，
与君同苦兮复劳体。
君尝苦胆兮如甘蜜，
妾采葛藤兮以代丝。
女工织造兮不敢迟，
饥不遑食兮四体疲。
。。。。。。
季菀的吟唱，引起了女工们的共鸣。大家边采边唱，悲切的歌声在葛山回荡着，歌声越唱越响，飘向田野。田野的人纷纷抬起头来和唱《苦》诗。山上山下田间地头混成一片，其声响彻越都上空，久久回荡不息。劳累了一天，浑身的骨头像散了架似的疼痛，然而，一卧上铺有荆棘的石床，勾践周身的疼痛减轻了许多，此刻他仰头舔着苦胆，心中沉思着、盘算冥思苦索着……伍子胥的掳掠骚扰，使他难以安睡。
“传范蠡文种等诸臣速来见孤！”“是！”门外值更的虎贲一听，立即应声而去。
小城建得十分紧凑。朝臣们都住在离越王的卧薪楼不远，不到片刻工夫，范蠡文种便来到了越王的“卧薪楼”。众臣依次在素砖地坐定。
越王端坐荆棘床上，手上握着“步光”之剑，一双鹰目咄咄逼人，见范蠡、文种进来等坐毕，越王开言道：
“夤夜唤诸位大夫见孤，实有国事相商。”
众臣叩首道：
“臣等揣摩得出，大王今晚定要召臣，以是一直恭候着君王的宣召。”
越王闻言，神色稍加平和。复长叹一声道：
“日间之事，众卿均亲眼目睹，看来要遂复国大志，使‘十年生聚、十年教训’得以顺利实施，还须遮人耳目，小心行事。”
文种胸有成竹地说：
“伍子胥对越始终虎视眈眈，今天是屠牛，明天会来屠城，首先得阻制他。”
第75节：生聚教训（8）
越王道：
“谁能做到这样？”
文种道：
“西施。西施是夫差至爱，夫差对她的话俯首帖耳。让她阻止伍子胥屠城，使越国休生养息。”
越王瞥了一眼范蠡，不动声色地说：
“谁去与西施联络？”
范蠡接口说：
“这个极易，西施与东施极善，让东施进宫去看西施，告诉这里发生之事即可。”
越王一听，点头称是。此事就这样敲定。
越王呆了些许之时，他双目微闭，像是在调息养神。少顷，他睁开了眼，说道：
“官营的冶炼工场已不适在大越城中开设，须择一秘密山地作为冶炼基地。卿等以为择何处为佳？”
范蠡沉思片刻道：
“会稽山脉处处藏宝，矿藏可与楚之铜绿山媲美。若论矿源寡多，富矿首推赤瑾山。此山矿脉绵亘，矿苗尽露地表，深采取之不尽。赤瑾山又靠近若耶溪，溪水用之不竭。山岙遗留当年欧冶子铸剑的炼炉，淬剑大井，木炭可就地取材，亦可别山运去，眼前只消配备坩锅、陶缸、搭些工棚，就即可进行冶炼铸造。”
扶同道：
“这主意不错。赤瑾山是铸剑好去处，当年欧冶子所铸的‘宝剑’、‘鱼肠’、‘磐郢’、‘纯钧’、‘胜邪’、‘巨阙’均用了此山金铁，并铸于此山。若在此山开设冶炼工场，剑神会护着我们越族的。”
越王抬眼望定悬在头上的苦胆说：
“欧门父子，披肝沥胆。如今择定赤瑾山为冶炼基地，英魂有知，定能铸出当今更为神奇之兵器。”说到这里，越王不无遗憾说“可惜欧氏父子已亡，国已无铸剑高手，与之奈何？”
范蠡说：
“大王毋须忧虑，昔年陈铎进山，与剑子十分相投。剑子曾送陈铎铸剑密笈内中‘六齐’（六种不同合金比例）一清二楚。就命陈铎将军负责冶炼督适。大王便可放心。”
越王闻言，略呈喜色，说：
“有了密笈就好。不过……寡人怎不知此事？”
范蠡正色道：
“剑子嘱过陈铎，‘非明君不能献出。无道之君得之反乱其国、殃其民、祸其身’。是以陈铎不敢轻易出示此事，他是刚刚给为臣说的。”
越王闻言，哑然无声。
计倪见越王沉默无语，知其尴尬，话锋一转，朗声道：
“大王，有道是人无远虑，必有近忧。今越国遭吴兵侵扰，须懂得生死存亡之道理，才可以商议对敌之策。”
越王道：
“何谓生死存亡之道？”
计倪道：
“春耕夏锄，秋收冬藏，自然之理。然天有不测风云，似越国这等山洪直逼，海潮肆虐之天然泽国，若不加紧蓄水筑塘，一旦犯着凶年，莫说已经播种的义田遭殃，犹恐危及四方，其后果不堪设想也！”勾践脸色骤变，忐忑道：“依卿之见？”
计倪道：
“或水或塘，以备四方。”
勾践道：
“计倪大夫说得是，孤决定在山阴墙外的义田处，筑起长堤，以免遭不测！”
翌日一早，山阴大城中的冶炼工场大门落锁，连街上的小铁铺也不知去向。勾践偕文种计倪、扶同等大臣仍在代牛劳作。无论义田还是民田，只要哪丘田缺少耕牛，勾践必以身代之，且面上无半点怨尤之色，驱赶他的仍是黑子，久而久之，两人配合默契，只要�