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做完了这一切,她走到皇上身边坐下,用手抚摸着他的脸颊,柔声道:“肇儿,你以后,就是我一个人的了。”
守候在宫外的城阳王见到讯号之后,便拿着皇后先前给的令牌,顺利带兵进入了皇宫。
他的步伐从容而坚定,脸上还带着几许胜利和得意的笑容。
未央宫内,城阳王满意地看着禅位诏书,多年来积压在心底的阴郁终于一扫而光。
“你几时送我们走?”皇后焦急地问道。
城阳王却不紧不慢地在龙榻上坐下,“朕几时说过要送你们走?”
皇后不可置信地望着他,歇斯底里地说道:“你是在骗本宫?”
城阳王冷冷一笑,“如果朕没有记错的话,你现在已经不是皇后娘娘了。倘若再自称本宫,是否就有些不太合适了?”
“你……你无耻!”皇后气急败坏地说道。
城阳王却不着恼,反问道:“自古成大事者,又有几个是谦谦君子?”
皇后便问:“你要把皇上怎么样?”
“不止刘肇,这个宫里,所有人都得死!”言毕,城阳王对着殿外高喊道:“来人!”
话音未落,却见济北王、河间王领兵进来。
城阳王脸色忽变,起身道:“你们这是做什么?”
“这话该我们问你才是。”济北王拿剑指向他,“你一个臣子,星夜领兵入宫,还胆敢坐在龙榻之上,不是谋反又是什么?”
城阳王并不否认,反怂恿他们道:“要我说,你们不如帮助本王一起成事。大业得成之后,我一定会厚赏你们这些兄弟叔侄。要地封地,要钱给钱。”
河间王冷哼了一声,道:“你做梦!”
城阳王便提剑向他刺去。
皇后趁乱走到御案前,赶忙将禅位诏书收到了自己的衣袖之中。
冯柱和邓骘随后领兵而来,向济北王回禀道,皇宫内外所有叛党已被铲除。
城阳王的气势瞬间弱了下去,他反身走到御案前寻找禅位诏书,却遍寻不见。
“哈哈……”城阳王发出了一声凄厉的惨笑,竟然举剑自刎于当场。
皇后一颗悬着的心,总算是放了下来。
济北王问向皇后道:“皇上呢?”
皇后佯装镇定道:“皇上近来连日操劳,身体有些吃不消。如今他正在后殿休息。你们几人护驾有功,等皇上醒来,本宫一定会请皇上为各位论功行赏。”
几人虽有些疑虑,却只得告退而出。
待众人去后,皇后这才瘫坐在了地上。
今夜的一幕幕,竟如梦境般迷离闪烁,让人应接不暇。
她无力地倚在床榻边,不久便沉沉睡去。
【阴云散】
第二日,天色微亮,皇后从睡梦中醒来,发现自己竟然睡在地上。
她望向龙榻,那里却已经空无一人!
皇后大惊失色地叫道:“皇上……皇上……”
“娘娘……”
皇后转身望见茉莉,便问:“皇上呢?”
茉莉回禀道:“皇上一早去了长秋宫,如今正在那里等娘娘呢!”
皇后满脸疑惑地问:“皇上他……醒了?”
茉莉点点头,“娘娘还是快去吧,不好让皇上久等。”
长秋宫内殿,皇上面无表情地端坐在首位。
皇后跌跌撞撞地走了进去,竟然看到了安然无恙的邓咸宁!
“皇上……”皇后低唤了一声。
皇上冷冷问:“赐死宁儿和阴氏的密令,可是你发的?”
皇后点了点头,道:“臣妾只是在为皇上清除叛党余孽。众所周知,城阳王与邓贵人相交甚深。城阳王这次能够顺利入宫,或许就是有邓贵人从旁协助……”
“可守卫们怎么说,城阳王是拿着你的令牌入的宫?”
“怪不得,臣妾前几日醒来,发现邓贵人不知何时悄悄潜入,就坐在臣妾的身边。臣妾的令牌,一定是那时被邓贵人偷走的!”
咸宁冷眼望向她,不发一言。
皇上将禅位诏书扔到了皇后脚边,问:“那这又是怎么一回事?”
皇后赶忙摸向袖中,里面的诏书果然已经不翼而飞。
咸宁开口道:“你不必找了。我昨晚用解药救醒皇上的时候,已顺便把你袖中的诏书拿走了。”
这时,柳管家在众人的目光中走到皇上跟前跪下,将皇后以往写给城阳王的书信交出。至此,皇后与城阳王谋逆一事,已证据确凿。
众目睽睽之下,皇后只得招认。她跪在地上,哭诉道:“臣妾知罪!臣妾一时被奸佞之徒蒙蔽了心智,还望皇上恕罪!”
“那这个呢?”皇上又将两个布偶扔了过来。
皇后定睛望去,见是三个身上插着银针的白色人形布偶,而布偶之上分别写着“邓咸宁”、“刘胜”和“刘保”的名字和生辰八字。
她摇摇头,道:“这不是臣妾做的。”
茉莉却忽然跪下,劝她道:“娘娘,奴婢已经招认了……”
皇后不可置信地望着她,问:“你在说什么?”
“娘娘,您不要一错再错下去了。无论是谋逆,还是在宫内行巫蛊之术,按理都是当斩的啊!您还是快些向陛下认罪,求他宽恕吧!”茉莉道。
朱瑾亦趁势说:“妾身也认得这雪绸。皇后娘娘入宫后一直珍藏在箱底,从不舍得将它赏人。想来,这后宫之中,也只有长秋宫有此物件。”
皇后望着眼前熟悉又陌生的朱瑾和茉莉,矢口否认道:“你们胡说!本宫根本不认得这些人偶!”
“娘娘,这是您前几日在病中时,吩咐奴婢去做的啊!您纵使不记得这件事,也不会不认得您入宫前带的这雪绸吧?这种西域雪绸,宫中可只有娘娘您这里有啊!”
“皇后,你还有什么好狡辩的?”皇上眼底的怒意再也遮掩不住,“你给朕下毒,又联合城阳王谋逆,本已是死罪。没想到,你居然还敢在宫中行巫蛊之术,害朕妻儿。如今,你既已是罪上加罪,朕也留你不得了!来人,宣朕旨意,废去阴氏静志的皇后之位,将她押入天牢,择日处斩!”
皇后一下子跌坐在了地上,顿感万念俱灰。
侍卫们押着她向门外走去,路过咸宁身边时,她却忽然跪了下来,央求道:“姑姑,求你救救我吧!”
“你要我怎么救你?”咸宁冷冷地问。
“我只是想走得风光一些……”
咸宁凝视了她几秒钟,这才转身向皇上道:“她好歹也曾是皇后,这样的走法确实有失体面。不如就先将她打入冷宫吧?”
皇上沉吟良久,方不情愿地点头答应。
桐宫内。
一直坚信皇后娘娘会来接自己出去的上官凤儿,在看到皇后被人不客气地推入桐宫的一刹那,不禁惊愕地立在了原地。
此时的阴静志披头散发,目光中已全然失去了光彩。
孙喜妹忙上前问:“娘娘,您这是怎么了?”
皇后一把抓住她的衣领,脸上露出了可怖的笑容,“本宫是皇后娘娘,皇上只爱我,我是皇上最爱的皇后娘娘……”
孙喜妹费了好大的力气,这才挣脱了她的双手。
上官凤儿愤愤地看着眼前这个疯掉了的皇后娘娘,心里的最后一丝希望也没有了。
忽然,桐宫的大门再次被开启,一身布衣的蔻丹抱着一个破旧的包裹走了进来。
蔻丹见了皇后,趔趄着走上前来,“娘娘,奴婢来陪您了……”
孙喜妹又问:“蔻丹,这究竟是怎么回事?”
“皇上废了皇后……”
话音未落,蔻丹的颈部已经被皇后紧紧扣住,她口中喃喃道:“谁说本宫被废了?”
蔻丹眼角的泪水缓缓滑落,她低唤道:“娘娘,我是蔻丹啊……”
皇后微微一怔,这才松开了手。
孙喜妹将蔻丹拉到一边,低声问:“皇后因何被废,邓贵人现今如何了?”
“我现在也是一头雾水,你就别问了。”蔻丹辞了孙喜妹,转身扶着皇后进了屋。
“这下可好了,”上官凤儿冷哼一声,道,“这下,我这辈子都离不开这里了……”
孙喜妹微微一笑,道:“那倒未必。”
上官凤儿赶忙问:“你这是什么意思?”
孙喜妹神秘一笑,“如果你好好配合我,我答应一定将你从这里救出去。”
“我要怎么做?”
孙喜妹凑近她,将自己的计划慢慢说与她听。
上官凤儿听着听着,眼中复又燃起了光彩。
作者有话要说:
☆、挽断罗衣
【年光晚】
盛夏时分的桐宫内院,依然是冷冷清清,触目荒凉。
好像不过是一瞬间,这皇宫里却早已经物是人非。唯一不变的,是那股永远无可逃避、深不见底的阴冷。
蔻丹知咸宁要来,一早便迎了出来。她的脸上,是从未有过的谦恭之色。
世事易变,人如蝼蚁。谁又能真正把握住,那数度仓皇之中的匆匆一瞬?
咸宁立在门前沉思了许久,这才迈入屋内。
希言将御赐的白绫和毒酒放在案上,与蔻丹一道退了出去。
阴静志低着头,正在奋笔疾书。她的额上渗出了细细密密的汗珠,脸上却带着满足的笑容,丝毫不见穷途末路之人的常有的那般窘怆。
咸宁静静地坐在一旁,并不催促。
良久,阴静志方停下笔。她将写好的书信交给咸宁,道:“你帮我把这个交给皇上。皇上看了,一定会放我出去的。”
咸宁并没有接过书信,反而转言道:“你父亲阴纲和你外祖母邓朱已于昨日自缢,你没有什么好牵挂的了。”
阴静志一愣,眼中有一股悲伤滑过,却在转瞬间笑靥又起。她将信递到咸宁手中,说:“你一定要将它交给皇上……”
“到了这一步,你还有装疯卖傻的必要吗?”咸宁冷冷地问。
阴静志却还不死心,“我们阴家的女儿,是天生的皇后命。皇上一定会放我出去的!”
咸宁叹了一口气,语气中竟带有一些惋惜,“我一早告诉过你,只要你不使用卑鄙的手段对付我,你的后位便能安稳地坐下去。怪只怪你自己多行不义,生生地走到了今天这一步。”
“皇上一定会放我出去的……”阴静志的嘴中,翻来覆去念叨的,只有这一句。
“你不要做梦了。这白绫和毒酒,就是皇上赐给你的最后一道恩典。你死后,会被拖去乱葬岗,连妃陵都不得入。”咸宁从未想过,自己有朝一日也会说出这样毫不留情的话来。
看来,被这深宫改变的,又何止阴静志一个?
阴静志终于沉默下去。她的眼泪喷涌而出,脸上却依旧挂着笑。这笑容,便瞬间多了几分凄惨的意味。
犹记得,年少时,这两个碧玉年华的女孩,常携手出游,起居一处。
虽辈分有别,她们却都是以姐妹相称。
赌气斗嘴自然少不了,但二人却从不许旁人欺负自己的姐妹。
现在想来,竟像是前生之事了。
“我本意从未想过要置你于死地,”静志忽然开口道,“只是为了给外祖母一个交代。我在她面前发过毒誓,一定会替她杀了你和你母亲。我,不能食言……”
咸宁低头把玩杯盏,缄默不语。
静志继续说道:“可我的确恨你。不是因为我母亲,而是因为皇上!细想这后宫里,又有哪个女人不恨你?皇上本是我们所有人的夫君,可他眼里却只认你,只有你!我们在他的眼里,根本一文不值!你犯了那么多错,冲�