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被王国上层的大人物迁怒。两个万人队被一场天灾消灭，我们只能作为无名者写在阵亡名单才可以让亲眷免受侮辱。”图森特·冷盾侃侃而谈，他的镇定以及萨满的身份安抚了比蒙兽人残兵的心灵。
“我们应该怎么做？”阿里格斯的脾气稍微收敛了一些。
“我知道奥托卡松要塞的德尔塔监狱底部有一条隐蔽通道可以进入幽暗地域，那里是祖先殿堂的殿下们都无法触及的地域，只有躲藏在最深处，才能避免很快就会到来的清洗。”图森特·冷盾收起手里的巫杖。
‘我的萨满身份会给你们带来噩运，阿里格斯，以后你要领导他们。’心灵之语在牛头人酋长的脑海里泛起，他惊讶地望着冰熊比蒙，微微点了点头。
‘这是最坏的打算，只要我不用萨满的巫术，屏蔽自己的气息，我们还是安全的。’
“走吧。”图森特在前面领路，牛头人陆续跟上，其他比蒙兽人无处可去，只有硬着头皮跟随。
德尔塔监狱主体都在奥托卡松山体内部，外面被洪水冲走的只是不起眼的部分，比如斗兽场、行刑房以及囚犯劳作的手工作坊。
行进中，这股兽人残兵意外地发现不少保存完好的毒液牢房里依旧囚禁着犯禁的叛军余党，都是狗头人投索手之类的杂碎，王室讨伐军破城后杀地手软时侥幸保存了性命。
权杖祭司解除黑巫术，将这些饿地有气无力的狗头人收入麾下，这支被洪水冲地七零八落的残兵渐渐补充兵力，以牛头人为核心重新恢复建制。
当他们挖开通往幽暗地域的甬道时，扑面而来的冷风让所有人都忍不住打了个哆嗦。
图森特依旧在前面领路，阿里格斯当仁不让地持着战斧护在他身后，兽人们默默地跟在后面。
这是一条不断螺旋倾斜往下的遍布嶙峋岩石的道路，走了一段漫长的距离，临时制作的数十支火炬烧掉了所有的油份，暗淡的火光风雨飘摇，随时都有熄灭的可能。
‘要动手吗？这群兽人残兵里面有不少主战种族的勇士，可以为我的军团添加足够的中下级军官。’被苍白之手奥墨斯彻底洗脑后的暴熊武士纳乌西斯·折角现在的身份是腐败军团指挥官塔洛克，他已经完全适应自己的身份。
迪斯特化身的洞穴蝙蝠落在一头骸骨蜘蛛上，它的双翼升起浓密的黑烟，片刻过后恢复成一身暗色长袍的吸血鬼，他的嘴角露出染血的尖牙，油光水滑的长发平贴在脑后，苍白的毫无血色的脸上隐隐泛起细密的青筋，暗红色的眼睛里流动着一抹饥渴的冷光。
‘在大人没有下达命令前，不要轻举妄动。’
‘唯命是从的小蝙蝠，这就是你受重用的原因？’
‘忘了自己是谁的缝合怪，不要依仗自己的身份对我耍威风，你还不够资格。’
尽管灵魂已经洗白，失去所有的记忆，只保留与生俱来的战斗本能的塔洛克对同僚吸血鬼迪斯特丝毫不掩饰自己的恶感，这或许是纳乌西斯·折角的人格残留，对取走他性命、吹熄他生命之火的迪斯特‘与生俱来’的敌意。
一个声音宏亮的心灵之语在两头不死者的脑海回荡：‘改变地形，让这支兽人残兵和叛军首领会面。’
这是苍白之手奥墨斯的命令，迪斯特恭敬地微微额首，塔洛克捏紧手里的重剑，沉默地不发一言。
越往下光线越暗淡，直至被黑暗吞没，图森特无奈地从随身携带的皮带里掏出一个符文宝石，安放在巫杖的顶端，轻轻吹了个呼哨，两头浑身透射出冰蓝色光芒的冰熊幽魂突兀地出现在队伍的前面，它们在前面引路，足迹所过之处，边缘往外绽放出一朵荧光冰花。
呼！阿里格斯喘了口大气，对图森特·冷盾层出不穷的能力越发佩服。
有了冰花的指引，兽人残兵们不再担心脚下是否会踩空，队伍行进速度无形中也快了很多，原本如墓地般沉默的气氛开始渐渐活跃，不少侥幸逃过劫难的狗头人互相打着招呼，庆幸自己能够活下来。
‘嗯哼，士气有小幅度提升，这是件好事。就是不知道那两头幽魂还能支持多久。’眼光锐利的阿里格斯看到图森特的默默付出，他的巫力在缓慢下降，为了维持冰熊幽魂继续释放点亮一段距离的冰花。
图森特感受到牛头人酋长的杂乱思绪，他安慰地拍了怕阿里格斯持着战斧的右手：‘不要那么紧张，周围没有任何危险气息，牛头人以耐力充沛闻名比蒙王国，不过现在我们都是饥肠辘辘，还是保留体力比较好。’
‘我闻到空气中稀薄的水汽，水源就在附近，幸运的话能找到夜光苔藓，我们就能彻底休整，建立一个简单的营地。’
阿里格斯明白地点了点头，一步当先跨在队伍最前面，图森特没有阻拦。
这时候，脚下传来远方的震动余波，不少体力偏弱的狗头人趁机躺在地上躲懒休息，他们实在太累了。
“图森特萨满，我过去看看，你们在这里稍等。”
“带上冰熊幽魂，它们能帮你找到回来的路。”在图森特的示意后，符文宝石召唤出来的两头幽魂跟随牛头人酋长上前探查异状的原因。
‘冰熊幽魂的轨迹毫无异状，阿里格斯发现了什么。哦，他回来了，手里有一大捧水晶或者宝石。’冰熊比蒙一直关注着牛头人酋长的动静，看见他兴冲冲归来，立即站起身准备迎接。
“我发现了一条地底暗河，现在是枯水期，河床上遍布金沙以及亮晶晶的石头。”狂奔而回的阿里格斯气息均匀，他献宝似的将怀里的水晶块和宝石原矿堆在图森特的面前。
“我们的运气的确不错，有了这些，照明的事情就好办了。”冰熊比蒙挑选出一些颜色纯净的水晶块，轻轻摩擦它们的棱角，凭借细小的巫力点燃了昏黄色的冷光。
“分发下去，我们要加快脚步，在暗河边上休整，补充饮水。”
“我站在河床上捞石头的时候闻到河里有鱼鳞的腥味，应该能让我们饱餐一顿。”
所有兽人残兵齐声欢呼，疲惫和饥饿的感觉稍微退潮散去。
收回冰熊幽魂，原本有些萎靡的图森特打起精神，他高高举起巫杖在前面指路。阿里格斯以及牛头人们神色从容，至于其他比蒙兽人，终于知道无论多么绝望，这位权杖祭司大人都不会抛弃他们，原本躁动不安的情绪现在平复了。
越来越近，湍急的水流拍打河岸的石头发出哗啦啦的响声，渐渐浓郁的水汽里传来隐隐的鱼腥味，想到鱼汤的甘香甜美，所有兽人包括牛头人在内，都咂舌不已，涎水横流。
扑通扑通，心急的几个狗头人窜出队伍，趴在河岸上大口大口吞吸着冰凉的河水，直到将干瘪的肚子灌饱为止，才拍着肚皮心满意足的瘫在地上，嘴角不时露出满足的笑容。
阿里格斯正在指挥牛头人捕捞河里滑溜的鱼类，图森特悄然来到他身边：“有些不对劲，我闻到了比蒙兽人的气息，从上游方向来。”
“是追兵吗？这么快？”牛头人酋长不敢置信地望着权杖祭司。
“不是比蒙王国的猎手，应该是我们的老熟人。”图森特的眉心刺青发出亮光，“还记得梅因都·血蹄和伊斯梅尔·火花吗？”
“奥托卡松要塞叛军，是他们？”
第一百三十七章 牺牲祭坛
狗头人幽魂巴杜瓦生前是黑石部落自然启蒙的萨满，曾经扶持过三任酋长，将一个因祖先殿堂清洗而不得不逃进幽暗地域的蕞尔小部落发展为一个莫吐级的大型部落。
当他年事已高进入黑暗怀抱时，胸怀宽广的大地热切地拥抱巴杜瓦的破碎灵魂，自然的气息滋养补足他失去的部分。
深深爱着家园的巴杜瓦无处可去，成为一头巡游者在黑石部落所在的尖啸洞穴附近游荡。
原本这种平静的生活将会继续下去，直到一股细小的死亡潮流在幽暗地域盘踞下来，它像一条狡诈奸猾的毒蛇，盘踞在易守难攻的灰矮人的铁炉堡遗址里，将它改头换面，以一只张开羽翼象征不详和死亡的黑乌鸦替代了灰矮人的铁锤，矗立在黑鸦城的顶端。
不死的亡灵每天焚烧黑色的石头喷吐出滚滚浓烟以及窒息的毒气，挖掘灰矮人的陵寝，打搅勇士的长眠，将他们的尸骨拼凑成可怕的搏杀机器。
狗头人黑石部落与黑鸦城战斗了几次，凭借豢养数代的洞穴魔犬，一度杀入黑鸦城的骨灰平原，长期僵持的拉锯战使双方都耗尽了彼此的储备。
直到理智的黑鸦城的幕后首脑承认黑石部落的地位，短暂的和平才真正到来。随后两头受伤的野兽各自回到巢穴舔舐伤口，继续积蓄战争资源。
大量狗头人的死亡使巴杜瓦的身边出现了新的巡游者同伴，他教导这些懵懂的新手如何使用自身看穿战争迷雾的能力，为战场上的勇士指明敌人的方向。
可是拥有战斗的勇气和优秀的战斗技巧的狗头人勇士并不常见，更多的只是普通的矿工和种植幽暗地域特色植物的农夫。
因此当牛头人梅因都·血蹄和半兽人萨满伊斯梅尔·火花带领亲信慌不择路地来到黑石部落，睿智的狗头人大酋长将他们视为贵宾请进尖啸洞穴。
得知梅因都在比蒙王国曾经拥有的地位，黑石部落很爽快地将统领军队的职务交给这位前万夫长，至于伊斯梅尔的半兽人身份也没有受到歧视，身为高级自然萨满的狗头人大酋长虚心地向他学习比蒙的战歌。
重新享受权势滋润的梅因都·血蹄很快一扫颓势，雄心勃勃地制定新的军制，将不合格的狗头人战士踢出队伍，精简缩编后只保留了不到一千的编制。
他是这样对黑石大酋长解释“平均十个狗头人的生产供养一位勇士，这些勇士不用挖矿，不用种植，不用采集，吃大量的精食，刻苦地训练。以九个狗头人组建最小的编队，配上一个十夫长，十个十人队上面是百夫长，十个百夫长由我直接统领，每一个命令由军官们层层下达，这样指挥勇士们像胳膊支配手指，将会打造出一支精锐军队。我们不能和地精那样，发起冲锋时毫无阵列秩序，撤退时撒腿就跑乱成一窝蜂”。
见识过黑鸦城动作整齐的骨头棒子的集团冲锋的大酋长很快明白梅因都·血蹄的用意，他以自己的威望压服了斥退后不满的狗头人战士，淡淡的军队才有的肃杀气息渐渐凝聚，这一切都让黑石部落满意。
死水一潭的黑石部落得到外来的源泉焕发出新的勃勃生机，因此当巴杜瓦巡游者将冰熊比蒙图森特·冷盾和牛头人酋长阿里格斯以及比蒙兽人残兵引领至尖啸洞穴时，狗头人大酋长片刻的惊讶后，欣喜地伸出友谊的手。
“这位熊族的比蒙兄弟，你额头的刺青很有趣。”
图森特惊讶极了：“黑石酋长，你，竟然能看到我额头的刺青？”
“不错，我能看到一个眼睛的抽象符号。”
冰熊比蒙讶异地呼唤寄宿在身体里的租客：‘我王，这是怎么回事？’
‘意外的收获，这是一头很罕见的龙脉狗头人，体内的古代血脉不知道什么原因被唤醒了，而且他的能力似乎是洞察未知。相比较而言，他更适合我。’
‘据说，您的前身具备