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也不知过了多久，有义担心老爷身体，请老爷回车上歇着。他和有财二人自愿守护到天明，但潘瑾只是摆摆手。
有义又问：“老爷可是想等那只大虎出来，好打了替小公子报仇，不如改日，老奴们多带几个奴才，无论生死定要办到。现在却请老爷万不可涉险。”
贾离生看潘瑾神色凝重，也问：“老大人可是发现什么？”
潘瑾指指周围这几棵桃树，意味深长的瞥了他一眼，贾离生方才发现，当下也是心中大奇，唯有有义发出啊的一声惊呼。贾离生和潘瑾同声问：“怎么了？”
有义道：“我想起来了，一月前，这几棵树就是这样，当时就觉有些怪异，又说不上怪在何处，再加上当时心里慌张，竟一时给忘了。”
潘瑾摆摆手，让他们不要说话。静息等待。
又过得良久，但觉林中突然传出轻微簌簌之声，有义有财紧张，潘瑾又是轻轻摆手，让他们不可声张动弹。但见对面树叶晃动，须臾之间，一头美鹿钻了出来，迎着月光，踩着轻灵的舞步，踱到了场地中央，却径自低头用唇鼻去拱那地上花瓣，花瓣向一旁堆积，越堆越高，不一会儿，所拱之外，竟现出一张婴儿的脸。潘瑾虽年近花甲，经事甚多，但此刻的紧张吃惊竟是无可言喻，当下心跳如雷，那鹿的听觉十分灵敏，忽地抬头警戒地朝向他们这边，但仍在原处，并未逃开，而此时四人俱已目瞪口呆，哪里还有声响，那鹿竖起耳朵凝神听了半响，众人也不敢声张，此刻潘瑾一颗心一双眼睛只顾紧紧盯在那张婴儿小脸上，但见婴儿脸色粉嫩红润，双目紧闭，呼吸平稳恬静，显然正在熟睡。鹿吐舌轻舔婴儿脸蛋，婴儿被舔醒，迎着月光睁开了一双乌溜溜，亮晶晶，尤似黑宝石般的眼睛，看到鹿却也不哭不闹，眼睛里似乎还有笑意。那鹿跪下趴在婴儿身旁，以自身乳喂之，婴儿口含鹿乳，香甜吮食。
当时只听有才“啊”的一声，原来刚才惊呆，直至现在才反应过来，惊呼出声，却惊了那头母鹿，母鹿飞快起身朝林中相反方向逃走。潘瑾再也忍耐不住，窜出去，从厚厚花瓣下扒出婴儿，抱在怀里，真没想到世上还有这等奇事，令孙儿失而复得。
当下潘瑾放下婴儿，朝母鹿逃走方向恭敬长揖，正欲抱回婴儿，贾离生笑道：“且慢，这几颗桃树也是大恩人，亦非得拜一拜不可。”潘瑾一想正是，若不是这十余颗桃树瞬间花瓣尽落，厚蔽婴儿，如何能逃过大虎？遂又向桃树恭敬长揖。当夜，怀抱婴儿，也不耽搁，连夜往回赶。回到家中，说明缘由，全家欣喜若狂，补办满月酒，又厚办贡品拜谢河阳县桃花神，鹿神等事宜不提。姬娘的病也自是不治而愈。此婴儿取名单一个岳字，字安仁，因出世后深埋桃花，身有异香，小名便唤做檀奴。
第 3 章
寒来暑去，忽忽已过两年，又是一年春好处，正值檀奴两周岁生日小宴。虽未大操办，总有些亲戚朋友同僚同宗礼来人至，潘瑾交由儿子周旋，自己却早早备了车，命老马头驾到西城城门之外守候，过得约两柱香时辰，老马头回一声：“禀老爷，来了。”潘瑾忙下了马车，立地等待，只见远处，一个青衣道人歪歪斜斜地骑着一头瘦毛驴，摇摇晃晃，分花拂柳而来。正是青云道人。原来，自从那日青云道人与贾离生一面之缘，点化贾离生即飘然而去，潘家寻回小儿后，曾费财耗力，四处访找寻查，但青云道长竟此杳无音迅，遍寻不获，不过是空耗财力。日后，潘家渐渐心淡之际，却又于檀奴周岁之日突然临门，不请而至，道是来饮一杯周岁酒。潘家自是以座上贵宾对待，但青云道长一概免却俗礼，只言与这小孩有些渊源，故此有这一聚，待问及有何种渊源，道长又笑而不答。这次以后又是一年音迅全无，到了檀奴两周岁生日之日。潘瑾料定道长信诺之人，必定还来。故此算好了时间，等候在城门之外。如今果不其然。
待得青云道人走近，两人稽首为礼，青云道人道：“有劳老先生在此相候，如何敢当。”
潘瑾笑道：“无他，实为托故避席，落得清闲而已。”又道：“一年不见，道长益发神仙了。老夫及家人神慕真人，每思一叙，道长却总是仙迹难寻哪。”
道长道：“萍踪浪迹之人自是不免奔波劳禄之苦。这一年老先生也益发清健了。”
潘瑾哈哈一笑：“怡孙为乐，不知世事而已。”当下邀道长同上马车。青云道长推辞道：“贫道这小毛驴虽是孽畜，却也有些脾气，若不骑它只恐冷落了它。”
潘瑾也不勉强，当下上车令老马头赶了车伴随毛驴缓缓而行。
进了潘府，潘芘将道长直迎至内府，潘芘夫妇口称恩公倒下便拜，道长连忙扶起，道不可行此大礼，姬娘又唤乳娘带檀奴过来磕头。
不一会儿，乳娘王氏牵了个粉雕玉琢，观之令人留连驻足的绿裳小孩儿出来。正是两岁的潘岳，青云道人看着他微微颌首，捻须而笑。潘岳奉父母命磕头，未及跪下，早被道长一团抱了起来。喜爱之情，溢于言表。笑道：“去年见他还是小小婴儿，一年不见，想必早已不记得这个臭道士了。”
潘岳斜偎在道士怀里，歪着头，用一双光彩灵动的眼睛打量臭道士。却不说话
姬娘在旁笑道：“那倒不见得，这孩子记性很好。”
果然潘岳开口道：“仿佛有些印象。”声音奶气，逗得道士哈哈而笑，道：“说话倒有意思。”众人也笑了。这里留下青云道人自在抱着小孩逗弄玩耍，姬娘怕檀奴认生，在旁相陪，潘瑾潘芘自去前厅待客不提。
道长抱了潘岳在花园赏了一回花草，踱进潘岳的屋子，但见陈设和去年相似，只是一张小几案上多出量身打造的小小的文房四宝，遂笑问：“已经开始学写字了吗？”
姬娘道：“他父亲刚教他执笔而已。”
潘岳也说：“我会执笔了。”说着，拿了几案上的笔砚把玩。显得很是喜欢。道长问他喜不喜欢笔墨，他连说喜欢，又问他喜不喜欢书册，他也说喜欢。道长道：“可是你去年抓周时抓的却不是这些”，又向姬娘道：“潘夫人，可还记得去年令郎抓周时的物事？”
姬娘本来望着檀奴微笑，见道长此说，心下一惊，瑞瑞不安，不由笑容收敛，一时垂首无语。
潘岳好奇，问娘什么是抓周，姬娘解释给他听了。他又问：“我抓的是笔吗？”
姬娘笑着摇头。
“那是书？”
姬娘仍是笑着摇头。
潘岳想了想，道：“那是树上的鸟儿？”
道长笑说：“不是，当时可没准备鸟儿，如果有鸟儿说不定就是了。”
潘岳又猜了蝈蝈和冰糖糕，都不是，便扯了娘的衣袖撒娇：“娘，是什么？告诉檀奴。”
姬娘勉强一笑，不答，道长抚须笑起来，道：“你呀，一把抓住道长伯父的胡子，怎么也不撒手。”
潘岳闻言注意力被青云道人的长须吸引，松开姬娘衣袖，把长须抓在手里玩耍。自言自语地说：“像是笔的前面那些。”想一想，又说：“道长伯父，你教我写字。”
“你喜欢字吗？”道长问。
“喜欢。”
“为什么呢？”
“因为……字好看啊。”
“那你喜欢什么字？”
“唔，我都喜欢。”潘岳不肯一直被问，道：“道长伯父觉得什么字好？”
“道长伯父觉得很多字好，譬如，仁，义，礼，智，信，忠，孝，贤……”
潘岳舒服地斜靠着道长臂膀，想了一想，道：“这些字父亲也常说，都好，可檀奴觉得喜字最好。”
“为什么？”
“因为每次听到这个字，总是让祖父，父亲，母亲开心，所有人听到这个字都开心。”说着，摆好纸笔，立于道长腿上，正好够着几案，端正于案前，执笔在握，果然架式十足，初具姿势。只是笔没有醮墨。
当下，青云道人果然拿过笔，研了些墨，提笔写了个喜字。潘岳遂提笔照样描画起来，只是虽练了执笔，却还没练过书写，一个喜字如何描画得起来？却见他不急也不恼，累了就休息一会儿，虽总是写不像，却极有耐心。青云道长也在旁教道：“写字也不难，所有字皆不过由横竖等基本笔画组成，学会了基本笔画，再难的字也容易了。”正写得一塌糊涂之际，乱七八糟之时，王氏进来传话，道是前厅老爷、大爷让把小公子抱出去见客。王氏正待抱过潘岳，潘岳却道：“等一下。”说着，拿过一张干净纸，把笔交给青云道长，说：“道长伯父再给檀奴写一张，檀奴再也不写坏了，用另外的纸描画，才好学会。”道长依言另写了一张，潘岳放到一旁，用镇纸压好，方始扑到王氏怀里。姬娘向道长道过万福，道：“请道长宽坐，老爷马上就来。”说完，同了王氏出来。行至廊上，遇到潘瑾迎面而来。潘瑾叫住姬娘，让王氏抱着潘岳先去了。低声相询道：“怎么样？道长此番是不是又说了去年那事？”
姬娘摇头道：“倒是没跟儿媳说，恐怕，恐怕老爷这一去，他就要说了。”
潘瑾皱眉叹一声，起步而行，刚走两步，身后传来姬娘乞求的一声：“老爷。”潘瑾回头，看到姬娘满脸乞怜恳求之情，知道她心意，和声道：“放心，就算你这做娘的舍得，我这做祖父的也舍不得的。”说毕，沿廊往潘岳偏房这边而来，却正遇青云道人从房中出来，便邀了去后厅，另行摆茶叙话。
果不其然，闲话片刻之后，青云道人直言道：“去年贫道所提那话，不知如今老先生可有改变主意？”
潘瑾心里暗道一声‘来了’，也不装糊涂，笑道：“莫非真人仍有意要带了檀奴去？”
“正是，”道长道：“去年檀奴尚是婴儿，老先生怕他吃苦，如今恐怕非得及早决定才行。”
“这个，此话何意？”
道长脸色已渐渐凝重道：“去年贫道已说过，令孙乃慧美星宿下凡，实非常人，这世道不容于他，他亦不容于世，若不随贫道出家，必定一生劫难重重，凶险万分，唯有置身方外，方可有望消险解难，逢凶化吉。方可保一生无虞啊。”
潘瑾也不再嘻笑，正色道：“此话道长去年已然说过，且不必再说了。人生无常，皆难预料，潘家亦算是薄有资产官声，当可保檀奴一人。”
道长见潘瑾意志坚决，叹道：“去年来时，檀奴尚无知无觉，今年再见，已然大大不同，如此小小幼童尚能记得贫道一年前的一面之缘，可见其聪慧；因了亲人和其他人的开心而爱好一个喜字，可见其情重；一时完不成之事，不舍不弃，坚持执着，可见其争强好胜。俗语云：慧极必伤，情深不寿，强极则辱，檀奴虽小，但看此三点竟已占全，可见其一生必定坎坷，诸多磨难。”
潘瑾看他一昧诅咒孙儿，言语难听，心下已小有不悦，道：“道长所言不无道理，只是依老夫看来，读书人自然是聪慧点的好，身处官场争强好胜亦不算坏事，至于为人处事自然应该重情义。这些未尝不是好事，恐怕是道长多虑了。”
青云道人听出潘瑾话外不悦之意，知道潘瑾心意坚决，心下微叹，道“老先生不必动怒。贫道亦是替令孙着想，贫道曾经与老先生说过，贫道与令孙颇有渊源，实不忍见他�