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女皇到底疼爱凤楚，见她服软，也放下了怒颜，“起吧。”
凤楚依言起身，走到她面前。
女皇拉过她的手，“楚儿。你知边防军士虽归皇帝直管，但驻军毕竟长期在外，军心所向，并不一定是皇帝本人。此次你拔得头筹，能领兵援边，正是笼络边防军士的最佳机会，朕希望你不要让朕失望。”
凤翎急忙应声，“母皇放心，儿臣一定不负母皇厚望。”
女皇微笑点头，她对凤楚素来信赖有加，这次也不例外。
“至于凤翎，”她突然转了话头，“她是一把好剑，但实在过于锋利，你须小心使用。”
凤楚的神色严肃，“儿臣明白。”
女皇复又点头，看向了他，“慕朝云。”
“臣在。”
“照顾好朕的女儿。”女皇郑重吩咐。
他在叩首的时候，忍不住颤了颤，“臣，万死不辞。”
女皇若是知道，此刻凤楚肚子里怀着他的孩子，他就是万死也不足以谢罪。
第二日凤楚便领兵出征。
其实从一出发，他的心里便有着隐隐的不安——尽管凤楚和凤翎都对即将到来的征途斗志昂然，但凤翎一心想着保住凤楚的孩子，而凤楚，却立志要建功立业。至于他，却早已不知道自己该做什么才是对的了。
果然出师不利。出征的第三天，凤楚便见了红。
军情紧急，舟车劳顿，凤楚是头胎，而且未足四月，很快便显出胎相不稳的症状来。
傍晚时分，三万大军被紧急叫停，从太子府带来的太医进了太女帐营。
全程凤楚都紧紧抓着他的手，直到太医向她提议，“太女殿下胎象未稳，虽然现下孩子无碍，但殿下此时的身体实在不适宜同军队星夜赶路，更遑论上场杀敌 。或者，殿下该考虑一下孩子的去留。”
凤楚握着他的手，瞬时松开了。
此次出征凤楚带出家门的，都是心腹之人。能冒死提出这个建议的，自是对凤楚忠心不二之辈。
此时此刻，他的心中一片荒凉。这次带兵出征，对凤楚来说意义重大。而她腹中的孩子，却是她眼下最大的阻碍。
许久许久，他听到凤楚字句清晰地作答，“我，要这孩子。”
他的心中狂喜，却又很快忧心如焚。
凤楚此时的身体状况，若要留住孩子，势必不能随军同行。援军没有统帅，要如何御敌？
“朝云。”凤楚出声召唤。
慕朝云赶紧收敛忧虑，走出一步，在她面前跪下了。
“去传我命令，说我突染急病，需原地修养数日。令凤翎先带军队援助边防，我随后便到。”
他垂首，“是。”
他知道对于凤翎，凤楚始终无法全心信任的，而她做下这个决定，全是为了保全他和她的孩子。
凤翎接到命令后，甚至没有一句推辞，连夜点起军队便领军离开了。
那傻姑娘当真一点也不懂她姐姐的心思，更不知避嫌保全自己。这般干脆利落地接管凤楚手中的兵权，叫人怎么相信她对兵权当真无一点觊觎之心？
更要命的是，凤翎一到边城便解了边疆围城之困，斩杀敌方大将，立下大功。
之后频频传来的捷报让原本准备卧床休养半月的凤楚坐不住了，在将养了十日后便下令赶到边城。
他不是不想劝，而是没有任何立场去劝。只能尽己所能地，让赶路的队伍慢下来。
来到军营时，是凤翎亲自来迎。
少年得志，凤翎眉宇之间尽是掩饰不了的意气风发。而将凤楚带进营帐的路上，路上的将士无不对凤翎恭恭敬敬，显见早已得尽人心。
凤楚一路隐忍的不悦，已然快要无法掩饰。
而凤翎对这些却还是一无所觉。待遣退了众人，凤翎头一句便是关切凤楚的身体，“皇姐，你的身子可好些了么？”
凤楚的笑容有些僵硬，“好是好些了，却到底比不上六妹在此潇洒快活。”
“好些便好。”凤翎紧接着问，“不知皇姐是否还能上场杀敌？”
凤楚的脸彻底冷下来，“怎么？六妹是觉得我成废人了吗？”
凤翎终于看出凤楚不高兴，急忙跪下，“皇姐息怒，我没有看轻皇姐之意。只是眼下有一个立功的机会，能让皇姐在军中立威。所以臣妹才敢斗胆，想让皇姐上战场。”
他不由紧张，低喝出声，“凤翎！”
他的反应让凤翎露出犹豫，但此话正中凤楚心思，他又如何拦得下？
“你继续说。”凤楚下令。
凤翎的目光在他身上驻了一霎，很快回到凤楚身上，“臣妹自出战东临，一直未有败绩，直到五日前，东临国的五皇子来到边陲。东临五皇子与我一般年纪，使一支九节鞭，鞭法诡异狡猾，第一次交锋，竟让臣妹吃了苦头，败下阵来。自此，每逢这五皇子上阵，臣妹皆是不敌落败。”
至此，凤楚已然听出了八、九分，“六妹是当真不敌，还是刻意忍让？”
凤翎拱手，直言不讳，“交手数次，臣妹早有破解之法。对方身份尊贵，若能拿下，势必军心大振。臣妹一直不敢胜，就是等着皇姐来。”
凤楚笑了笑，眼底寒意却未全然散去，“难得六妹还记得我。”
凤翎以为凤楚心中不悦已去，面上尽是喜悦，“那皇姐休息两日，后日我们便去战那五皇子。”
凤楚却不予苟同，“我很好。明日便可上战场。”
“可是，皇姐……”凤翎迟疑着，将目光转向了慕朝云。
他在同时跪下，“请太女殿下三思！”
凤翎见他如此，也跪了下来，“请皇姐三思！”
凤楚沉默。
他悄悄地推了推凤翎。
凤翎转头看他，有些茫然。
他止不住急了，低喝出声，“你出去。”
凤翎在短暂的呆滞后，很快从地上起来，出去了。
他也从地上起来，牵过凤楚的手，温柔地将她拥入怀中，柔声劝慰，“争一时之气，非帝王之道。眼下你不能多战，战则必须胜。多给自己一些时间，胜算才会更大。”
凤楚咬牙，将头埋进他的怀里，“我知道，我知道。可是我想到凤翎一进军营便可立功我就难受。我难道会比她差，我又怎么可能比她差？”
“凤楚……”他抚着她的头，轻声叹气，“你忘了皇上临行前说过什么？凤翎是把好剑，只要你能用好她。”
“可是万一……”他从没想过，凤楚居然会在这一刻软弱，她的语气，竟是从未有过的忐忑，“万一我用不好她呢？”
他还记得，决定将凤翎收入旗下时，她不过才九岁。这么多年的苦心笼络和培养，到底是什么，瓦解了她当时的自信，成就了今日的猜疑？
凤楚入营的第二天，凤翎便挂出了免战牌。
借着汇报军情的名义，她整日在帐中向凤楚传授敌国五皇子鞭法的破解招式。
可是，挂出免战牌的第二天，东临五皇子便亲自到营帐前骂阵。天潢贵胄，自骂不出什么难听的话，但少年轻狂，言语之间的轻蔑和不屑却叫人气得牙根痒。
凤翎到底经了些事，沉得下气来。而凤楚听到对方提到自己的名字时，立刻耐不住了。
“听说你们的少将军就是你们国的太女，怎的一入军营就挂免战牌？是不是见了军队就脚软了？小王我正好缺几门妾室，你们的太女若是生得有凤翎一半貌美，小王我倒愿意勉为其难地收了她！”
“骄狂无知！”凤楚还未有动作，凤翎已经拿了兵器就要冲出去。
凤楚却伸手，将她拦了下来。
“皇姐！”凤翎一下就看出了凤楚的意图，急了，“你让我先上吧，我保证一定会败。至少让我先消耗些他的体力。”
凤楚却不为所动，只冷声吩咐，“传令下去，开营门。”
凤翎急得直跺脚，“皇姐，那五皇子同我一般，天生神力……”
“同你一样？”凤楚冷笑了声，打断了她的话，“所以我就打不过他吗？”
凤翎一惊，终觉失言，“我不是这个意思……”
凤楚的声音却愈加寒冷，“下去传令。”
凤翎握着兵器的手明显紧了紧，最终还是转身出去传令了。
取免战牌，敲集结鼓。
凤楚身披盔甲，骑着骏马，领数千军，与东临五皇子对阵阵前。
“长得不错。”五皇子见着凤楚便自大地笑出来，对她的容貌大肆评论，“甚至比凤翎还要貌美些许。这是终于肯出来见你未来夫婿了吗？”
凤楚一语不发，缓缓伸手举起手中长刀，而后，狠拍一下马背，冲了上去。
五皇子完全没想到凤楚一上来就直入主题，但凤楚留够了时间给他惊讶，所以他勒了勒马头，很快便跟凤楚缠斗在一起。
凤翎与他过招数日，早摸清了他的路数，凤楚一招一式，无不死死压住五皇子。
因着五皇子气焰太盛，我西恙众将士皆恨他入骨，见着他落了下风，无不连声喝彩，自觉为凤楚打气。
凤楚还是有些大将之风，并未因为周围的喝彩得意忘形，一路稳扎稳打。直到五皇子自乱阵脚，露出一处致命破绽。凤楚哪肯放过，大刀一挥，取向对方首级。
早在凤翎教授凤楚如何破解五皇子的九节鞭时，凤翎就特意交代过，五皇子身份尊贵，只能生擒或在阵前将其打败，万不可伤他性命——皇子有难，敌方将士势必拼死相护，反倒于已不利。
可是那时的凤楚怕是真的气坏了。那五皇子言语间不仅处处贬低她，更处处拿她同凤翎相比。凤楚对此本就在意，自是咽不下这口气。
异变突生，敌我双方皆不顾一切地冲了上去。
可那五皇子偏又命不该绝，千钧一发之际，他徒手猛拍马颈，座下马匹当场气绝，同时马身下坠，让他顺势从马上滚落下来。
凤楚竟不死心，策马追上一步。
凤翎狂奔过去的马根本就来不及掩护她，而敌方将士射出的箭已经刺中凤楚的马。
“嘶——”马匹的嘶吼声中，凤楚的身子被甩到空中，重重落下！
“砰！”
那是他的世界里，最震撼的声响。
作者有话要说：
☆、番外
他从不知道，原来夜可以这样的黑。
远处连绵起伏的山峦都蛰伏在这让人透不过气的黑幕之中，安静的，像不知什么时候会扑上来扼住猎物咽喉的猛兽。
军营里的点点星火，根本照不透这沉沉的夜。
背后被人拍了一下。他转过头，是凤翎。
“朝云，”她轻声唤他，“你要撑住。”
他痛到麻木的心因着这句关切颤了一下，那颤动很快传遍全身，让他几乎无力站稳。
“该怎么做……”他不自觉的呢喃。他已经不知道该做什么该怎么做。他本该是那个护持凤楚一世的人，却偏偏亲手将她推入悲惨。
可是再痛心再自责，也不能什么也不做的。
“皇姐快醒了，你不能一直呆在这里。”凤翎坚决地说完，牵过他的手就要将他往营帐里带。
他却在走了两步后，突然停了下来。
凤翎咬咬牙，“朝云，皇姐需要你……”
“就一会。”他垂下首，等强忍不住的泪落入尘土。
他该怎么面对她？如果他清醒一点，哪怕还有一丝理智，就不该让她留着那孩子。否则……否则她也不会因此，永远失去……做母亲的资格。
“砰！”
重物落地的声音从凤楚的营帐里传出来。
慕�