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“怎么突然冒起烟来了……这恐怕不是什么好兆头。”彼得望着不断喷吐黑烟的巴尔勒山口嘀咕着。
巴芙拉这会儿也顾不得跟他拌嘴了，遥望火山口的眼眸浮现忧色。
显而易见，沉寂多年的巴尔勒火山已经苏醒过来，随时可能喷发岩浆。一旦火山喷发，位于山脚下的谷地村公社乃至周边尚未完成收割的万亩农田都将受到严峻威胁，甚至大有可能被山顶喷涌下来的岩浆化作灰烬。想到辛苦一年的劳动成果随时可能不保，祖辈耕作的土地随时可能被熔岩吞没，乔森等人的脸上都失去了血色。
就在众人眺望火山惶恐不安的时候，沼泽深处突然传来一阵凄厉的嚎叫，那头凶暴野猪又掉头狂奔回来。仿佛身后有什么可怕的东西正在追咬它的屁股，时而发出夹杂着痛苦与惊恐的悲鸣，声声惊心动魄。
“下马！”战场经验丰富的尼古拉第一个回过神来，沉声提醒同伴准备战斗。
彼得、巴芙拉和全体民兵相继下马，在沼泽岸边展开队形，各持武器严阵以待。
凶暴野猪踏着齐腿深的泥淖，踉踉跄跄的朝岸边奔跑，呼出大团大团的深红血雾，似乎内脏受到重创正在出血。这让岸边布防的人们深感诧异，在之前的战斗中凶暴野猪只是受了一些外伤，算不得严重，怎么跑着跑着就吐起血来？更让大家感到费解的是凶暴野猪为何在逃亡途中调头回来，是这凶兽被追得狗急跳墙，索性放弃逃跑回头找他们拼命，还是它在沼泽深处遭遇比追兵更可怕的敌人，被迫两害相权取其轻？
就在人们暗自猜测的时候，凶暴野猪奔跑的速度越来越慢，在泥淖中艰难跋涉似乎已经耗尽它最后一丝力气，好不容易爬上干燥的岸堤，不等尼古拉下令攻击就一头摔翻在地，呼哧呼哧喘着粗气，眼神渐变涣散。
“这肥猪似乎快断气了。”彼得低声说。
“别上当，猪这种动物别看模样愚蠢，其实奸诈得很，那家伙可能在装死。”巴芙拉谨慎地说。
众人与凶暴野猪保持距离，严防它暴起突袭，然而又等了两分钟，什么事也没有发生，凶暴野猪已经气若游丝，怎么看也不像是在装死。
“教官，总这样耗着不是办法，我过去看看那头猪是不是真的快死了？”乔森望向尼古拉。
尼古拉不想打击小伙子的勇气，思忖过后叮嘱道：“多加小心。”
乔森点了下头，整理好自己的短剑和轻弩，又从马鞍袋里翻出一面蒙皮小圆盾，以皮带绑在左肘外侧。准备妥当以后，他缓缓靠近瘫倒在沼泽边的凶暴野猪，先在十码之外端起弩弓射了一箭。
噗！弩箭透过凶暴野猪鼻孔贯入颅内，这凶兽只是抽搐了一下，并没有暴起反扑。这使乔森暗自松了口气，确信它是真的断气了，于是收起弩弓换持短剑，继续向它靠近。
刚迈出两步，野猪体内突然传来一阵诡异的闷响，背部隆起一团肉瘤，还在剧烈蠕动。
乔森诧异地盯着那团不断膨胀的肉瘤，正在犹豫要不要走近查看，那团肉瘤突然“砰”的一声炸开！血肉飞溅之际，一团浑身缭绕火焰的怪鸟从野猪体内飞了出来，扑腾着燃烧的翅膀悬浮在半空中，立刻吸引了所有人的目光。
这怪物双翼展开大约两尺多长，体型轮廓酷似蝙蝠，然而周身被熊熊燃烧的火焰包裹，看不清具体长相。就在众人的注视下，突然分裂成两半，迅速演变成两只体型稍小一些的火蝠。
看到这诡异的情景，众人心头不约而同兴起一个疑问。
“那是什么怪物？！”
第1437章：复苏的火山（Ⅱ）（）
“乔森！快回来！”彼得突然大声呼喊。
乔森的反应也很快，危急关头不忘尼古拉的教导，右手持剑左臂擎盾，倒退着远离那两只诡异的火蝠，避免将后背暴露给对方。
两只火蝠在空中盘旋，似乎觉察到了乔森，一左一右拍动翅膀包抄过来，转眼间就追到乔森跟前，猛然朝他身上扑去。
“滚开！”乔森果断挥出小圆盾，将率先扑到跟前的火蝠撞开，同时右手仗剑自下而上刺向另一侧飞来的火蝠——出招机会把握的不错，然而短剑还没有刺到火蝠就被对方身上包裹的烈火吞没。
乔森感到手臂灼痛，连忙收剑后退，火蝠乘机猛扑上来，咬住他的胳膊不松口。周身烈焰伴随高速拍打的翅膀喷向乔森，瞬间将整条手臂点燃，火势迅速朝他周身蔓延。
乔森忍痛甩动右臂，却无法摆脱火蝠啮咬，匆忙间腾出左手试图将这凶残的魔物从自己身上扯开，然而还没有触及火蝠就烫得被迫缩手。
看到乔森被火蝠纠缠，彼得和尼古拉几乎同时冲了上去。彼得在飞奔之际握住辛德拉圣徽，吐出一串急促的祈文，神术能量自圣徽中激发出去，凭空具现出大量清水泼向乔森，浇灭身上的火焰。
那只咬住乔森胳膊不撒口的火蝠也被倾盆而下的“造水术”泼了个正着，浑身火焰嗤嗤熄灭，冒出大团蒸汽。
唰！寒光一闪，军刀贴着乔森的手臂划过，斩断火蝠的脖子。
无头尸体跌落在地，还在抽搐着扑棱翅膀，失去火焰掩护的躯体呈现出沥青般漆黑油亮的质感，体型与寻常蝙蝠相比倒是没有多大区别。
乔森身上多处烧伤，胳膊也被撕开一道血淋淋的伤口。好在彼得和尼古拉营救及时，伤势不至于危及生命，只是脸色惨白，还没有从惊吓中恢复过来。
彼得施展神术帮乔森治愈伤口，转身望向巴芙拉那边。小猫女正带领民兵围追另一只火蝠。
火蝠似乎是一种火元素生物，依靠周身喷发出的灼热能量浮空飞行，这股火系能量一暴露在空气中立刻猛烈燃烧，将火蝠周身五尺空间变成一团火球。民兵倘若用短剑攻击火蝠，还没等伤到对方就先被火焰点燃，只能以弩弓远程狙击。然而火蝠异常敏捷，在空中高速盘旋飞舞，无论民兵射出的弩箭还是巴芙拉以投石索抛出的石块都很难击中它。
彼得摸着下巴观察火蝠的飞行轨迹，忽然眼睛一亮，大声问巴芙拉：“小猫，你今天有没有准备造风神术？”
“2环造风术和3环风墙术我都有准备，可是这些法术对火蝠有什么用？”巴芙拉满脸纳闷，“召唤大风顶多把火蝠吹飞，根本无法对它造成伤害……”
“先别管那么多，你赶紧准备好‘造风术’，看准时机就出手！”
巴芙拉还想问彼得“看准时机”是什么意思，然而少年牧师已经进入施法专注状态，捧起圣徽念诵祈文，凭空召唤出一团硕大的水球，漂浮在火蝠上方。
火蝠的视力很差，但是具有蝙蝠类生物的“盲感”天赋，口中发出的声波朝四面八方扩散，遇到障碍就会反射回来传入它的耳朵，由此判别方位。声波触及大量清水反射回来，火蝠立刻觉察到来自头顶的威胁，不等水球炸裂就拍打翅膀飞向远处。
巴芙拉此时已经看出彼得的打算，及时施展“造风术”，伴随着一声尖锐的空气爆鸣，一股强烈的冲击波自她掌心喷薄而出，将空中那团自行散开的水球吹向火蝠。
“造水术”配合“造风术”，彼得与巴芙拉成功制造出一场“指向性降雨”，暴雨借着风势追上火蝠，将其从头到脚淋了个通透。
火蝠周身火焰被暴雨浇灭，尖叫着拼命拍打翅膀，试图撑起失控的身躯，然而在这风雨交加的恶劣环境下它无法像刚才那样自如飞翔，在空中笨拙地挣扎着，摇摇欲坠。民兵小队抓住机会举弩齐射，其中两支弩矢击中火蝠，惨叫声中这只黑乎乎的“落汤鸡”坠落下来，被尼古拉追上去一刀劈死。
“总算干掉这两只怪物了。”巴芙拉长出一口气。
“恐怕没那么简单，你们看那边。”尼古拉脸色阴沉，举刀指向巴尔勒火山所在的方向。
众人循着他的指向仔细观察，火山口喷出的黑烟比刚才更加浓厚，烟尘由高达千码的山巅上空散布开来，朝着迷雾沼泽这边蔓延，烟尘中夹杂着星星点点的火苗，之前大家以为那是火山灰的余烬，经过刚才的遭遇，现在不得不怀疑余烬中混杂着大群火蝠。
“如果火蝠真是从巴尔勒山口飞出来的，数量恐怕多到无法计数，一旦这群可怕的怪物飞跃沼泽，闯进农田……”巴芙拉打了个寒颤，说不下去了。
其实不用她明说大家也都想到那将造成怎样的后果。谷地村公社还有万亩玉米尚未收割，倘若火蝠闯进农田，公社大半年的辛苦耕作都将被燎原大火烧成灰烬。
“面临危险的不仅是农田，我们的村庄同样暴露在火蝠威胁之下，如果这群怪物闯进村社，不知多少房屋将被点燃，多少生命惨遭杀害……”彼得脸上没了笑容。
“只靠我们几个人对付不了大群火蝠，飞刀哥，赶紧回去召集民兵和全体社员准备战斗，希望倾尽我们所有人的力量能够守住农田和村庄！”巴芙拉急切地说。
尼古拉是从刀光剑影的战场上走出来的，心里清楚就算集结谷地公社全体社员也难以对抗即将到来的灾难，放弃农田和村庄紧急撤退似乎是更明智的选择。然而世代居于此地的人们又如何舍得放弃家园背井离乡，怎能忍心眼睁睁看着即将收获的农田付之一炬？
尼古拉叹了口气，毅然做出决断：“先回去通知大家巴尔勒火山的变故，只要还有一线希望，我们绝不放弃守护农田和村庄！”
第1438章：复苏的火山（Ⅲ）（）
一行人匆匆上马，原路返回谷地村。
此时天色已近黄昏，在玉米地辛勤劳作整天的人们相继收工，正聚集在田边喝水歇息，朝北边冒出滚滚黑烟的火山口指指点点，似乎还没有意识到事态的严重性。
尼古拉勒住缰绳，打了个手势示意乔森吹响集结号。正在田边歇息聊天的民兵听见号声，连忙整理武器、跳上马背，不出五分钟就聚集到尼古拉跟前。
尼古拉简单讲述了一下伴随火山复苏发生的种种危险征兆，并将刚刚在沼泽边猎杀的火蝠尸体展示给民兵们观看，宣布从现在开始进入最高警戒状态，民兵连就地驻防，不惜一切代价阻止火蝠焚毁农田。
年轻的民兵们立刻行动起来，以小队为单位沿着农田拉开防线，怀着紧张的情绪严密关注迷雾沼泽一带的动静。
这时一群社员围了上来。他们也听说即将有魔物来袭，询问尼古拉自己能帮忙做些什么，还有人提议连夜收割玉米，争取在魔物到来之前尽量避免损失。
尼古拉不认为这是一个好主意，就让他们回家等候消息，如果真想帮忙，就多打几桶水来，堆放在民兵小队的驻地，在对抗火蝠的时候多少能发挥一些作用。
与此同时，彼得找到乔森，让他马上返回谷地村，去村公所找马利克告知火蝠入侵一事，请马利克尽快以魔导通话仪向寇拉斯堡当局以及王子殿下汇报灾情，请求支援。
乔森接受了这个至关重要的使命，当即飞马远去。其余的民兵守在田边，随着夜幕渐深，沼泽上空星星点点的火光显得愈发明亮，如同满天流萤朝着农田这�