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“你常年在南方活动，难道没什么门路吗，比如佣兵？”
“佣兵，哈哈”艾格轻笑一声：“总司令大人开玩笑了，您是不知道佣兵的价钱，后勤部在君临确实有些生意，干得还不错。但想养佣兵——还是足以帮我们对抗十万野人的佣兵，是断然不可能的。再加上南方正在打仗，会用武器的人全跑去那边找主顾谋生了，价码只怕会更贵。而我们现在需要的，是便宜的、最好不要钱的帮手。”
便宜的，最好不要钱的帮手，世上哪有那么好的事？
艾格说出这句话时还没想到可用之人，但在自己话音落下半秒后，他却忽然想到了可以求援的对象：“罗柏史塔克南下的时候，征召山地氏族部落的士兵了吗。”
山地氏族部落！
听到他说话的人全都将头扭向他，其中有几个脸上露出了“我怎么没想到”的表情。
“征召了，每个部族都派出了勇士随罗柏南下，这些部族的首领个个认识艾德史塔克，他们尊称其为北境首领‘奈德’，一说到是他的命令，而且是南下去‘抢七国最富的贵族’，所有部族首领都很积极。”
希望再次破灭，但莫尔蒙很快重新点燃了他：“等等，他们确实派了勇士随罗柏南下，但这些山地氏族部落和北境其它诸侯的子民不同——他们不种地。”
不种地，这是什么意思？
艾格疑惑了一秒，恍然大悟：“不种地，便意味着所谓‘秋收季节’对这帮山地氏族部落而言毫无意义，他们派出了族中勇士随罗柏南下，但剩下来的人依旧可以支援我们！”
“没错！”首席事务官惊喜地拍了桌子：“这些山地氏族部落的生活习性和野人无异，唯一不同就是经过几千年已经被北境统治者驯服，他们很好斗，男女皆可作为战士，如果能说动他们出山协助长城防御，我们的人手压力会大大减轻！”
主意是艾格想到的，但他对山地氏族部落实在了解不多，急需别人的介绍。
守夜人长期与山地氏族部落交换资源和生活用品，对他们十分熟悉，絮絮叨叨地聊了一会后，艾格对这帮生活在长城南面的“友方野蛮人”有了初步的印象。
如果用提利昂兰尼斯特的话说，野人是“当长城拔地而起时，不巧处于长城北面的人”，那山地氏族部落，就是运气较好处在南面的那批。
这些生活在狼林以北山脉中的部落人和塞外野人几乎有着完全相同的文化和生活习性，他们笃信旧神、性情坚毅，共有大大小小近四十个部落。其中，菲林特氏族和诺瑞氏族居住得离赠地最近，常年暴露于越过大峡谷的野人掠袭者的攻击之下，出了名的与守夜人关系亲密。
既穷又好斗，还死要面子，简直是完美的外援。
“他们大约有多少人？”
“这难说，没人统计过，加起来的话，约莫两三万。这是指四十个部落的总人口。但实际上，那些住得离长城较远的部族可能不大容易说动但即使只弄出一两千人来，也足以解决问题！”
“几千个人！”
“其中可能还会有女人！”
“你脑子里就只有女人！”
“太好了，看来今天的会议没有白开，我们现在找到了一条可行的出路。”莫尔蒙脸上渐渐恢复了一丝轻松，咳嗽一声打断了众守夜人兴奋的议论：“具体的请各部门自行商议，我们不在大会上讨论。现在，我安排任务”
大厅内肃静下来，所有人都望向了总司令。
“长城顶和据点周围需要随时保持有人放哨，这任务交给游骑兵；黑城堡和影子塔需要开始建围墙，由工匠负责；另外，首席事务官，你必须尽快派人将赠地内还活着的居民迁入三大据点内，加以妥善安置。首席后勤官，你和人打交道较多，由你负责拜访赠地西面群山中的部落，设法向他们请求支援。”
熊老环视一圈屋内，看着詹姆和他剩下的几十名保镖的方向说道：“最后，我将从黑城堡的游骑兵中再调拨二十人前往东海望，参加操船训练，好让白港曼德勒伯爵捐助的战船派上用场。至于游骑兵中的缺额，安德鲁塔斯这次我们迎来了一批素质还算可以的新兵，尽快完成对他们的训练，全部补充入游骑兵。所有任务即日起开始执行，现在散会！”
——
第218章 冒犯（）
“不管那个伊耿坦格利安是真是假，他选择风息堡作为反抗铁王座起点那一刻，便已经踏进死地。”史坦尼斯对着地图，露出轻蔑的神色：“他们大概只听说风息堡是世上最坚固的城堡，却忘了——天下没人比我更清楚该如何攻破它了。”
“无人质疑这一点，陛下。”罗柏史塔克说道，“但据情报显示，河湾地在苦桥重新集结了兵力，向东而来，前锋已经到达了御林，我们得尽快采取应对措施，以防被打个措手不及。”
“呵呵河湾地，当然了，我是他们也会这么做。”史坦尼斯面露怒意，却很快变化成理所当然的表情：“如果不是这所谓的小伊耿忽然冒出来在风暴地作乱，此刻我们应该已经在前往讨伐高庭的路上了。提利尔家不想让我太快摆平后院然后转而去对付他们自然得插手这一战，他们聚集了多少人？”
“约三万。”
立马有笑声响起：“哈，明显变少了不是么，没人是傻子，一次又一次吃败仗，河湾诸侯早没了当初拥立蓝礼的劲头吧。”
戴佛斯摇摇头：“人少了，但并不意味着战斗力会下降，前次高庭是为支持蓝礼争夺王位，所以需要多派些人撑场面，而这回，他们却是在避免家族陷入灭亡危机必然会精锐全出。带兵者又是蓝道塔利陛下，如果您按我建议在攻入君临后立马宣布赦免提利尔家，忍这一时，七国早已平定。”
“赦免提利尔家？他们支持蓝礼那小子阴谋篡位，又对艾德史塔克大人下毒意图谋害，陛下答应，北境人也不答应！”
卡史塔克完全就是个粗人，史坦尼斯不喜欢他咋咋呼呼没大没小的性子，但在这一点上却与之持相同意见：“法律就是法律，必须有人为谋逆付出代价。如果我因为河湾地实力雄厚便宽恕他们这一回，下一次有人想对抗铁王座时便会因此事而抱有侥幸心理。律法需要铁一般地执行，我可以因为他们的贵族身份而准许主谋披上黑衣免死，但得他们主动到我面前来跪下请求才行，绝没有赦免一说！”
“陛下。”大琼恩主动请缨：“让我们去对付蓝道塔利吧，北方人已经两次击败了他，第三次也不会例外！”
“罗柏，这次就仍由你率军前去迎击。但记住，万万不可因为前两次的胜利而轻敌，蓝道塔利的善战之名，不是靠吹出来的。”史坦尼斯点点头，“我将亲自去拿下风息堡，给我一个月时间，铁王座便能像过去每次一样，把这所谓黄金团，重新赶回海里去。”
“遵命，陛下。”
“说起来，你父亲艾德公爵身体恢复得怎么样了？”
“经过会诊和讨论后，医士们判断是中毒，而且似乎不止一种量不大，但应对起来很麻烦，现在完全是靠药石吊着性命。”罗柏史塔克眉头紧锁地说道：“眼下，最好是能尽快找到玛格丽提利尔，问清楚到底是哪几种毒，好针对性地配置解毒剂。”
“这阴险的女人，上次在谷地见到她时一副甜美可人的小姑娘模样，真没看出竟有这么一副歹毒心肠！”
北方人对此极度愤愤不平，纷纷接口赞同，玛格丽提利尔顿时成了蛇蝎的化身，妖魔的代名词。
在这一片哄闹中，戴佛斯却心存怀疑：这毒真的是玛格丽指使人下的吗？她那么做有什么好处？毒死首相艾德史塔克的唯一作用，恐怕就是让史塔克家和提利尔家不死不休吧
若没艾德史塔克中毒这事，北境军队也不大可能在帮史坦尼斯拿下君临后仍留在南方，而若没有北方三国军队的撑腰，史坦尼斯也断然不可能面对河湾还那么硬气。那样这场南北大战还有些和谈的可能，但现在戴佛斯摇摇头，直觉告诉他这其中必有阴谋，但既然史坦尼斯国王决心借北境军队收复风暴地并惩罚河湾的叛乱行为，那认可“提利尔家对艾德史坦尼下毒”这个说法，便是眼下最好的选择。
比起追究真凶，还有其它更迫切需要解决的问题：“多恩军队也沿骨路北上，现在正‘包围’着鹫巢堡。如果那个小伊耿是真的，那他应该是道朗和奥柏伦亲王的外甥才对，多恩一改往日风格对助陛下平叛如此积极，实在可疑，不得不防。”
“嗯，我已经传令多恩军队，让他们在风怒角一带扫除被黄金团攻取的小城堡，无需北上风息堡支援我。”史坦尼斯的语气中藏着如冰般的冷意：“如果他们擅自北上，那便无需再猜，直接当作敌人应对即可。我会安排足够数量的斥候进行警戒，确保无人能在我对付风息堡时从后方突袭。”
在重新入主君临后，史坦尼斯以雷霆手段惩治了蓝礼攻城时开门引进叛军的部分守备队军官，同时恩威并施、收服了原先效忠蓝礼的风暴地和王领军队。在对君临上下完成大清洗、稳固自己的统治后，携王领、风暴地和北方三国军队共五万余人，浩荡南下。
蓝礼已死，作为最后的拜拉席恩家族男丁，史坦尼斯成了风暴地诸侯别无选择的效忠对象，从王领踏入风暴地一路过来，沿途诸侯无不望风而降并提供粮草物资这一回，无论是麾下兵员数量还是质量，史坦尼斯都胜于对方，又携着北方联军连胜之威，甚至就连后勤补给都不用操心
平定内乱、一统七国的可能，从未如此真切而近在眼前过。
王军的统帅们围拢在桌旁，对进军风息堡前的军事安排作着最后的完善，然后帐篷的门帘被掀开，一个红袍女子走了进来。
帐篷内顿时安静了不少，不少人抬起头来，望着这个不经通报、便打断国王的作战会议的女人。
梅丽珊卓面无表情地质问道：“陛下，守夜人向您连发了数封求救信，您却瞒着大家？”
所有人又重新望向史坦尼斯。
国王的脸色一下变得难看到极点，不管怎么说，他现在是国王，被人尤其还是一个来自狭海对面的女人如此当众质问，还是极大地伤到了他的颜面。
“瞒着大家，我瞒着谁了？”史坦尼斯冷冷地看着梅丽珊卓，“在座所有人都知道野人正进犯长城，我也早已与来自北境的大人们约定好：此战结束便可送他们返回北境解决野人危机，甚至商议制定了一系列协助长城守军的方案，这也叫瞒着吗？”
“确实，您没有隐瞒野人进犯长城的情况，但却把最近一封汇报最近情况的求援信压在了学士桌上一堆信件下。长城的防御已经危于累卵，您却带倾国精锐带来南方，参与这场完全不用急于一时的平叛战争！”梅丽珊卓那双漂亮的眉毛因为愤怒而竖起：“远离真正的战场，来参加一场打闹？”
“打闹？你就这么评价这场对坦格利安余孽的剿灭战？”卡史塔克站了起来：“等等你一个女人，什么时候有资格来参与作战会议了？还对国王指手画脚？”
梅丽珊卓扭过头来，视线扫过罗柏