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当漫天烈焰低到触及图书馆外的屏障时，看起来倒是更像是雾，带着血与火的颜色，弥漫在屏障之外，蛇一般蠕动着，舔舐着屏障之上幽幽的蓝光，留下一道道狰狞的血痕。
屏障并未破裂，甚至能自行修复，但修复的速度显然不及那些血痕蔓延的速度。
弗尔南默默地计算着时间。即使这一道防御被摧毁，他们刚刚布下的法阵也可以撑起另一道，虽然不知道这样能坚持多久……诡异的是，一旦他们壮着胆子开始施法，甚至比平常更加得心应手。
“大人！”
有人挤出人群，匆匆走到他身后，低声告诉他，“卡尔塞特回来了。”
弗尔南立刻回头“……活着吗？！”
看见对方毫无血色的脸的那一刻，他就知道了回答，却也只能沉默地听着。
“皮肤干枯发皱，像被抽干了血……一回来就断气了……”越来越低的声音消失在一声像被噎住般的抽气声里。
弗尔南咬着牙，咽下一声咆哮。
发现传送术还能使用的时候就有人不管不顾地把自己传送走了——但事实上，传送术找不到大法师塔之外的目标。他犹豫了好一会儿，才派人传送到东塔和至高塔，看看是否有一线生机……看看那弥漫在屏障外的血雾是否并不致命。
传送到至高塔的人没有回来，传送到东塔的人死了……答案已显而易见。
他们无处可去。
他已经把不那么废的法师分成了好几组，让他们各自寻找脱困的办法，冷静得仿佛这从天而降的灾难不过是某种考验。大部分人似乎信了……或者假装信了，至少，拥挤在图书馆内外的人没有在恐惧之中混乱起来，他已经相当满意。
只是……他真的能让他们逃过这一劫吗？
“……大人！”法师猛地拉住了他的袖子，指向屏障之外。
一个人影穿过血雾，扑到了屏障上，拼命拍打。
那是个年轻人，还穿着实习法师的褐色袍子，一张长脸吓得惨白，却似乎毫发无伤——至少，拍打着屏障的双手还十分有力。
弗尔南下意识地想要放他进来。在屏障之上暂时切开一点并不难，但迈出几步之后，他停了下来
“皮肤干枯发皱，像被抽干了血……”
如果他精心挑选的法师在短暂的时间里都落得那样的结局，一个跟普通人差不了多少的实习法师，怎么可能安全无恙？……难道有问题的不是外面的血雾？或者……这个人有问题？
察觉到他的迟疑，屏障外的实习法师渐渐放弃了拍打——可那并不是因为绝望。
他站直了身体，惨白的长脸上泛起泛起诡异的笑容。他的双唇缓缓开合，一遍又一遍。
弗尔南不会唇语，但在一次次的重复之后，他看懂了。
“你们当满怀欣喜……”
。
第一千零五十六章 崩塌（）
后一句话更加复杂，再难分辨……想来也不会多么令人愉快。弗尔南阴沉地瞪着那个血雾中鬼影般的长脸疯子，却并不能拿他怎样。即使隔着屏障，外面的榕树原本也可以在他一个响指之下便伸出长长的气根，将敌人捆个结结实实……他已经试过，但并未得到回应。
那些几乎与大法师塔同龄的老树，是否也已经干枯死去？
他扭头走回图书馆，却也低声吩咐身后的法师“看看有谁认识他……摸清他的底细。”
从那装腔作势的前一句话和对方眼中的狂热其实已经足够猜测出他的身份——一个狂信者。弗尔南宁肯面对一群的亡灵也不想对上这种明明是活人却毫无道理可讲的家伙。最好的办法，莫过于当他不存在。
他倒是不担心有哪个蠢货……或别有用心的人会放他进来。没有他的许可，屏障绝不可能被打开，亦没有人能用任何方式出入。只不过，对方如此轻易的放弃，却也似乎有恃无恐……他大概笃定他们是逃不过的，只是嫌不够快而已？
图书馆的最后防御是个秘密。除了他和他选定的继承者之外，只有至高塔的维罗纳大师知情。它并未被事先破坏，所以至少维罗纳并非幕后的操纵者，而他的“继承者”……虽然还算忠心，却实在不够成熟。
他原本以为还有时间。
又一阵惊呼让他原本就见底的耐心越发岌岌可危。他压着怒火回头，才后知后觉地反应过来，那惊呼声里透出的不是恐惧……而是惊喜。
另一种光芒漫过屏障，如水一般洗去其上斑驳的血红色痕迹。
弗尔南挑了挑眉，加快了脚步。
图书馆最安静的一角，三位大法师的石棺前，不安的人群依旧拥挤在这里……只是退得更远了一些。
弗尔南分开人群，并不意外地看见维罗纳干瘦佝偻的身影，却也不自觉地松了一口气。
他已经好几年没有跟维罗纳打过任何交道。他比他记忆中更老，老得似乎随时会跌倒在地，散成一堆灰烬。可他仍是至高塔的主人……是银杖哈罗德唯一的弟子。
老法师骷髅般的手指拂过身前石棺上银色的标记——一根杖首弯曲如蛇的长杖，神情有些恍惚。连弗尔南也只能沉默地站在一边，并不敢出声打扰，直到他转过身来，才躬身行礼。
“……啊，是你。”维罗纳漫不经心地开口，像是花了一点时间才想起他是谁，“你居然还在这里？”
——不然呢？他应该在哪儿？
弗尔南忍不住腹诽，但在老人自然而然地伸出手时，还是恭敬地扶住了他的手臂。
随着他们的脚步，人群如潮水般分开。维罗纳扫了一眼，慢悠悠地开口“瞧……多么温顺又可怜的一群小羊羔。”
弗尔南苦笑。
无处可去又不知所措，只能集中在图书馆的，原本就没有多少高阶的法师——那些人要么正外出游历，要么集中在四塔。此时此刻还只能窝在这里的，更是些没什么用的人，除了本能地服从于权威之外，再无长处。倘若是面对看得见的敌人，多少还能充个数，可眼下……
弗尔南看着那些带着惊惶与茫然的，年轻的面孔，满心烦躁里，却又升起一丝愧疚。
能够进入大法师塔的人，原本个个都已经算是出类拔萃。然而如今的大法师塔，早不是几十年前单凭个人的努力便能有所成就的地方……在针对所有人的基础课之上，更多的东西掌握在更高阶的法师手中——高等的法术，秘籍，材料……无论你有多高的天赋，多么刻苦地钻研，无法获得高阶法师的青睐，一步一步地往上爬，就无法获得更多的资源，甚至会遭到各种打压。许多曾经满怀热情的年轻人，就在这样一日又一日的消磨中失去了方向。越接近中心的人，越是死气沉沉，眼神里永远透着怀疑和轻蔑，更外围的地方倒是热热闹闹……可那与尼奥城码头的集市又有多少不同？
大法师塔创立之初想要培养的并不是这样的人……林立的高塔间，真正重要的东西早已崩塌。
“……是我们的错。”他说。
维罗纳有些意外地看了他一眼，沉默片刻，居然点了点头。
“不过几十年而已……”他说，“人类真是健忘，不是吗？”
那简单的一句话里似乎别有深意，弗尔南却未能分辨。
他们走向图书馆的中心。那巨大的水晶球如今在一队法师的保护之下，每一刻的变化都会立刻传到弗尔南的耳边。
它不再能映出倒影，反而微微地发着光，像每一个平常的傍晚时分，仿佛一待夜色降临便会如常升起，将比阳光更柔和，比圆月更明亮的光辉，投向大厅的每一个角落。
“你知道最简单的方法是什么？”维罗纳指指那发光的球体，直截了当地告诉费尔南“砸了它。”
弗尔南一怔，脱口而出“斯托贝尔还在里面……”
老法师嗤嗤地笑了起来“所以他还不算太蠢……只是不够干脆。”
“……所以您什么都知道？”
“为什么你们都爱问这么愚蠢的问题？”维罗纳不屑地眯起眼，“就算我什么都知道，我就该默默地帮你们解决一切问题？凭什么？下一次呢？我死了呢？”
弗尔南嘴角抽了抽，觉得最好还是别更一个可以理直气壮地不讲理的老人纠缠这种问题。
维罗纳伸出手，并不需要触及水晶球，已经能感觉到微微的热意——它在发烫。那里面的世界会是怎样？他其实颇有几分好奇，但既然他已经做出了选择……
“那就等等吧。”他喃喃。
他们并没有等上太久。
当窗外幽蓝色的光芒被血色吞噬，当另一道防御在血雾中没撑上几刻便轻易崩溃，水晶球带着奇异的嗡鸣，在越来越耀眼的光芒中缓缓升起，像一轮无法直视的太阳。整个图书馆都在随之颤抖——所有人的心脏和灵魂都在随之颤抖，仿佛下一刻便会粉碎。
光芒无声地炸开……然后是彻底的黑暗。
。
第一千零五十七章 何去何从（上）（）
玻璃破裂的脆响异常清晰。弗尔南近乎本能想要施法，维罗纳却只是从容地向后退去。
扶着他的弗尔南不由自主地随之后退——那其实已经足够。水晶球上方，开在顶上的天窗碎裂开来，玻璃碎片哗啦啦落了一地，那声音冻结了呼吸，如利刃般切割在每个人的心上，恐惧在沉默中蔓延，仿佛下一刻降临的便是死亡。
然而下一刻……朦胧的月光洒落在满地碎片上，透明的玻璃如宝石般微微闪烁。
图书馆里一片死寂，即使被强光刺激后的双眼渐渐恢复，有好一会儿，竟没有多少人反应过来头顶那清冷黯淡的光芒意味着什么。
弗尔南抬起头，看见初秋的夜空，藏在云后的月亮在云层边缘勾勒出柔和的轮廓，云层之间，零星几颗星辰明灭不定，慵懒如半睡半醒的眼。
从大法师塔建成的那一刻起，从不曾被夜色如此彻底地征服。魔法的光芒总是彻夜不灭，如尼奥城码头如云的白帆一般，是这个城市引以为傲的风景。
他们几乎已经忘掉了真正的夜晚是怎样的。
微凉的夜风悠悠地卷了进来，带来远方细碎的海浪声，随之而起的，是如海潮般涌起的欢呼——他们回来了。
弗尔南无声地吐了一口气，维罗纳的眼中也微微透出点笑意。他们默默地听着，直到欢呼声渐渐弱下去，维罗纳才向前几步，随意用脚扫开碎片，站在了石台上。
“高兴够了吗？”他开口，并不大的声音，清楚地传到每一个人耳边，“那么……来说点儿不那么高兴的吧。”
斯托贝尔坐起身，发了好一阵儿的呆。
夜风从他身边拂过，脚下的欢呼声听起来极不真实……就像远处隐约可闻的海浪，和刚刚入夜的尼奥城温暖昏黄的灯火，熟悉又陌生，美好得令人难以置信。
他近乎好奇地环顾四周——毕竟他从来没有从这个角度欣赏过周围的风景……没有谁会爬到图书馆的屋顶上去看风景。
几步之外的地方，另外两个法师也爬了起来，他们在月光中互望，在茫然与狂喜之后，彼此会心一笑。虽然出现的位置十分尴尬——尴尬到斯托贝尔觉得这搞不好是那位圣者大人的恶作剧，但他们抱着必死的觉悟做出了选择，却还能