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某种过于浓稠的东西让他浑身发痒，心生不详，比他更为敏锐的伊斯却似乎毫无所觉，只是大步走过去，站在了肖恩·弗雷切面前。
“我需要回答。”他直截了当地开口：“现在。”
肖恩沉默地直视着他。依旧身形笔直的老人像一颗快要枯死的大树，隐隐透出朽败的气息，却仍屹立不倒。
或许即使真的死去，他也不会倒下。
“需要我提醒你吗？”伊斯不耐烦地催促，“你并不是我唯一的选择。”
肖恩看了埃德一眼，埃德却不由自主地低下头，避开了他的视线。
“……他什么都能知道。”伊斯的声音里透着焦躁，听起来毫无必要地气势汹汹：“我没有什么不能告诉他的！”
埃德的嘴角抽了抽，有点想笑，又有点笑不出来。
“……我的确不是你唯一的选择。”肖恩缓缓开口，“却是唯一不会对你另有所图的选择。”
“现在不是了。”伊斯冷冷地说：“我甚至知道你到底是从哪里找到方法……而那原本是巨龙所创。”
肖恩看起来也不怎么意外，只是平静地点了点头。
“那么，”他问，“你来找我干什么？”
浅蓝色的眼底猝然亮起金色的光芒，无处发泄的怒火被瞬间点燃。
埃德猝不及防地被突然扬起的翅膀掀开了好几步，与冰龙的咆哮同时响起的，是伊卡伯德简短的咒语。
埃德一惊，猛然反应过来，这个地方对伊斯而言根本就是个陷阱——这里是牧师们用于练习召唤术……用于禁锢和消灭来自异界的怪物与恶魔的地方。
或许不止如此。但隐藏在毫无雕饰的石板下的符文一旦被触发，就算是一个来自地狱深渊的恶魔也无法逃脱。
而他几乎都已经忘了……对于人类而言，一条冰龙可是不折不扣的“怪物”。
他不假思索地挥手。细细的光线如蛛丝般在灰白地面上蔓延，以越来越快的速度连接成一个又一个浑圆的光弧，近乎温柔地一重重缠绕上冰龙银白色的身躯。
它们被小小地阻碍了片刻。一层无形的屏障包围了巨龙，保护着它，但很快就被切割得粉碎。
埃德将目标转向地面——破坏符文也许是更直接的方法。
大多数情况下，他并不需要把咒语念出口……他甚至曾经因此而有过小小的得意。但当整个人被突然掀翻，身不由己地被甩向墙边时他终于意识到，伊卡伯德或许也是一样。
他并没有他所以为的那么“特别”。
金色的光雾不知何时升起，忽明忽暗地弥漫在巨大的石厅里，让这里看起来更像是三重塔的塔底……而这里的“守护者”并不是他。
埃德脸色苍白地爬了起来，没有再扔出任何一个法术——那没有用。
三重塔并不像传说中那么邪恶，但它的确会毫不留情地吸取那些怀着各种不同的目的、未经允许的闯入者的力量，无论魔法还是生命。而那些一点点累积下来，封存在宝石中的力量，原本只有一个最简单的目的。
一丝寒意钻进心底。即使并不愿意相信，他仍然控制不住地放声吼了出来：
“肖恩！……你不能这么做！”
。
第八百九十三章 最后的真实（下）（）
“你以为我要干什么？”肖恩问。
埃德怔怔地看着他，无法回答。冰龙愤怒的咆哮声在他耳边炸响，他控制不住地想要把闪电扔在面前这个他曾经敬畏过的老人身上，然而心底仍有一个微弱的声音，带着不肯放弃的希望，一遍又一遍地告诉他：“相信肖恩。”
他在迟疑间僵立在那里，巨龙的怒吼声却渐渐低了下去。
它已经没有多余的力气用于毫无意义的咆哮。那些一圈圈缠在它身上的光弧一点点将它拉向地面，它们坚韧如蛛丝，又沉重如岩石。它得拼尽全身的力量才能勉强保持着站立的姿势，固执地想要抬起头来。
“斯科特也曾经站在这里。”肖恩的声音不大，却足够钻进它的耳朵里，“就像你一样被牢牢束缚。然而他轻易挣脱……即使只有一点不属于他的意识，降临在他的身上。如果你无法做到同样的事，又拿什么让我相信，你有足够的力量对抗我们的敌人——你只会成为它的食物而已。”
所以，这是个考验吗？
埃德欲言又止，心中有一丝无法解释的恐慌——他似乎并不担心伊斯会失败……他似乎更担心伊斯会成功。
现在他当然已经明白伊斯到底想干什么。老实说他也不觉得那是个多么疯狂的主意……虽然的确有点不自量力。毕竟，连他自己也都有过同样的打算。
他看着他的朋友，知道此刻自己并不能给予它任何帮助。即使肖恩不会阻止，伊斯自己也不会允许。
冰龙强壮的四肢死死地撑住身体，在重压之下无法控制地颤抖着。力量被一丝丝抽出，它渐渐感觉到从未有过的寒意，一点点渗入骨髓……或从灵魂深处渗出。
“这个地方，”肖恩平静地继续，“能困住任何生物，将它们的生命和力量都化为某种更为纯粹的东西，无论是恶魔……还是人类。”
埃德不自觉地打了个哆嗦。
“然而唯有巨龙，我们从来不敢确定。”肖恩走上前，伸手碰触巨龙被迫俯向地面的头颅，换来一声带着威胁，却有些无力的低吼。
“你们是这个世界的宠儿，”他说，“也是它真正的主人……你们的力量来自自身，而不是另一个世界的馈赠……那是没有人能夺走，没有人能束缚的力量。”
冰龙瞪着他。它莫名地从这个过于骄傲和固执的人类身上，感觉到一种深重的悲哀和无奈。
“如果你不能完全接受你自己——无论是善是恶，是光明还是黑暗。”他说，“如果你不能回头看清真正的自己……你永远不可能获得你想要的强大。”
他落在它额头上的手，有异乎寻常的温柔。
然而那一点暖意无法抵挡席卷全身的空洞与冰冷。冰龙觉得自己或许已经变成了一座僵死的雕像，连心跳都渐渐停止。
它如此接近死亡……以一种如此平静的方式。然而它奇怪地并不觉得害怕，连愤怒都似乎已被冻结。
怀着异样的冷静，它听到一声不知来自何处，也不知来自多么久远的时光里，仿佛寒冰碎裂的声音。
依旧是冷。恍惚间它竟然像是重新回到了尚未出生之前……回到了蛋壳里。它能清楚地感觉到它被扔在了一边，周围只有一片寒冰——那是冰龙天赋的力量，却不是它们的生命之源。
困于年复一年，毫无希望的疲惫与厌倦里，它的母亲已经不再打算孵化它——早在那些冒险者们找到它的藏身之地之前。
它脆弱的生命被一点点冰冻，绝望和恐惧之中，它竭力想要寻找一线生机。然而它的灵魂微弱如烛火，它的身体甚至尚未成形。
可它坚持了下来。在那个年轻的人类圣骑士把它抱在怀中之前，在他温暖的生命之力涌入它的身体之前，在它狡猾地选择以一个人类婴儿的姿态破壳而出之前……它已经撑过了数十年。
那原本……是不可能。
在那长久的，被冰封的黑暗之中，有什么让它不安甚至恐惧的东西，正呼之欲出。
即便在迷茫与混乱之中，冰龙始终固执地抬着头，哪怕脖子在拉力之下咯咯作响，似乎下一刻就会被折断，也不肯低下，直到意识渐渐一片空白。
它的眼睛明亮又冰冷，像是被冻结的阳光，被冰封的火焰。
埃德战栗着想起，他见过这样眼睛。在几年之前，那条巨大的冰龙从天而降，踏着克利瑟斯堡的断壁残垣，在周围一片恐惧的尖叫声里一步步向他走过来的时候……在极北冰原寒风呼啸的高崖上，那个昏暗的洞穴里，冰龙巨大的爪子压在他胸口的时候。
那双眼睛异常通透，通透到什么都没有，没有软弱的人类扔不下的种种喜悦与愤怒，眷念与憎恨……因为纯粹而强大，却也因为纯粹而冷酷。哪怕其中仍有一丝温暖，也恍惚得像是一道转瞬即逝的影子，只要一眨眼就会消失。
埃德下意识地扑了过去——他明白了肖恩想要什么，可他不能允许那种事情发生。抛弃了某些东西，一条龙或许会变得更加强大……但它也或许再不会是他的朋友。
“伊斯！”
他扑在冰龙的鼻子上，急切地大叫，拒绝思考这样是不是太过自私。
刺目的光芒在他手中凝聚。他不顾一切地挥手，想要破坏符文，却再一次被阻止。
伊卡伯德缺乏起伏的声音如此令人厌恶……被地面突然冒出的几条黑色的藤蔓卷上半空的埃德一瞬间几乎生出点杀意来。
那些藤蔓仿佛只是黑烟凝成，却异常有力。一丛被驱散，另一丛又会迅速升起，连绵不绝地把埃德困在其中。
“肖恩！”
埃德怒吼。
“你们把真正强大的力量困在你们只以为是的‘保护’里，”肖恩说，“它并不需要这个。”
“我需要！”
埃德咆哮着，放弃了从黑藤里挣扎出来，高举起双手，又狠狠地向下压去。
空气在他双手之下宛如实质，在片刻的凝滞之后，无声地裂开无数看不见的缝隙。
。
第八百九十四章 坦白（上）（）
金色光雾沿着裂缝的边缘明亮地闪烁起来，空气中像是游动着一条条金蛇。它们落向地面，激起闪电般刺目的光芒，细小的裂痕在符文间蔓延，所有的光芒都渐渐黯淡下来，包括紧缚在冰龙身上的锁链。
身体骤然一轻。冰龙甩了甩头，有些茫然。
它的意识仍陷在一片空茫之中，那是时光无尽的荒野，也是波涛起伏的海洋，浩瀚深邃的星空，包容一切的黑暗。
那是它灵魂的起源与归处。
它听见遥远的呼唤——它一次次掩耳不闻，刻意忽视的呼唤。那个人类说得并没有错，如果它肯回头看清真正的自己，它才能获得本该属于它的力量，而不是像现在一样，困在一个过于温暖的牢笼里，被当成一条天真，任性，永远需要保护的“幼龙”，因为自己的软弱无能而焦躁不安，总是怒气冲冲。
它很清楚它能够得到什么……也同样清楚它会失去什么。
相比之下它需要付出的代价简直微不足道，却无论如何也难以割舍。即使迟早有一天要舍弃……也绝不是现在。
“伊斯！”
模糊的呼唤传到它耳边……可那并不是它的名字。
“伊斯！”
那声音不屈不挠地响着，带着难以形容的恐慌。
它伸出前爪，万分嫌弃地拦住那个总是喜欢往它鼻子上扑的人类，把他推到一边。
“我听见了！”它恼怒地说。
那个傻瓜嘿嘿地笑着，抽了抽鼻子。
冰龙低头看了看脚下被蛛网般的裂缝分割得乱七八糟的符文，心头冒出点无法言说的怒火，忍不住一爪把那个还在傻笑的家伙掀翻在地。
这样强大的力量……不该是一个人类所承受的。
“……伊斯？”
埃德趴在地上，忐忑而疑惑地抬头。
冰龙没有理他，只是冷冷地瞪着那个依旧毫无惧色地站在它�