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“不，她一直是危险的。”萨克西斯温和地向他解释，“她只是很好地控制着自己，即使不得不隐藏自己最真实的一部分。她让自己截然不同的灵魂与力量保持着完美的平衡……那很了不起。”
埃德用力点头。
“而你……”萨克西斯饶有兴致地打量着他，他的目光并不锐利，埃德却觉得自己依然从里到外都被看得一清二楚。
“你拥有神明的血脉，却也能接受这个世界本身的力量。”他说，“而你的灵魂依旧纯粹且独一无二……你是个奇迹。”
埃德脸红了。
他的视线再次落在萨克西斯脚下的符文上。这个不幸的混血儿——这个古老而睿智的灵魂，他对他亲切又坦率，他似乎一直在帮助他而不打算要求任何回报，却让他更加急切地想要有所报答。
那符文并不复杂，只是十分精妙。两种不同的力量像嫁接的异种玫瑰一样完美地生长在一起，因而异常坚韧……却并非牢不可破。
“……我可以破坏它。”他脱口道，“我可以破坏这个符文，让你得到自由，但是……”
他犹豫了一下。
“但是，无论你的灵魂有多么强大，离开它的保护，你总有一天会消失的。”他说。
萨克西斯有些惊讶地看着他。
他或许其实并不想离开——埃德有点尴尬地意识到
“呃……当然，如果你并不需要……”他嗫嚅着。
片刻的沉默之后，萨克西斯笑了。
“我已经存在得够久。”他说，“也许是离开的时候了。”
埃德舒了口气。如果是他，大概也会做出同样的选择，这样长久的，看不到尽头的禁锢，绝对是一种难以忍受的折磨。
他想着要如何解开符文。那需要用两种不同的力量从同一个源头同时逆向吞噬过去，而他正好能够……
一丝隐约的不安不知从哪里钻了出来——这未免太巧。
他看向萨克西斯。那幽魂安静又从容，金色双眼平静又充满信任，甚至带着一点安抚。
即使失败，他大概也不会责怪他吧。
然而怀疑一旦生出，便会迅速生长。埃德迟疑起来。他伸出双手，感受着源自他血脉的力量和这个世界慷慨的赐予。
“符文锁住了你两个不同的灵魂。”他说，“如果想要完全脱离，你们必须同时出现。”
即使萨克西斯的双眼会在灰绿与金黄之间变幻，他能够感受到的，始终只有一个灵魂。
萨克西斯安静地看着他，他的眼中有什么让埃德的不安更加强烈。
“是吗？”幽魂缓缓开口，他的声音似乎失去了温度。
“他做不到。”另一个声音在埃德身后响起，“他只有一个灵魂——他吞噬了自己的另一半。”
埃德愕然回头，看见一个白发苍苍的老妇人，正扶着墙壁微微喘息。
“瑞伊……”他叫道，“卡罗琳！”
。
第八百八十四章 吞噬（上）（）
瑞伊斜过来的视线里带着一丝不悦——她似乎依然不喜欢“卡罗琳”这个名字，并且即使在眼前这种诡异的情形之下也不介意坦率地表现出来。
哪怕气喘吁吁，白发凌乱，她看起来还是像从前一样精神，明亮的蓝眼睛带着少女般的无畏，仿佛其中有什么东西永远不会熄灭。
意料之外的相遇让埃德高兴得犯了傻，千言万语，他脱口而出的却是最乏善可陈的那一句：
“你还好吗？”
满怀关切，诚心诚意，十分的不合时宜。
老人的嘴角明显地抽了抽，移开视线不再理他，转而用一种复杂的眼神看向那依然保持着微笑的幽魂。
“卡罗琳。”他柔和的声音听起来像一位慈祥的长者，又像一位委屈的情人，带着一点半真半假的埋怨，“你很久没有来看过我了。”
“抱歉。”瑞伊冷冷地回答，“毕竟每次下来都千辛万苦的……我这把老骨头还得多活几年呢。”
“你原本没有必要把自己困在这里。”萨克西斯叹气，“我原本已经给了你自由。”
“是啊。”瑞伊说，“毕竟我这么弱，弱得你根本不屑一顾——即便如此，给我自由的也不是你。”
这句话本该满含讽刺……或自嘲，然而从她嘴里说出来，却简单直率得就像不过是在陈述事实，有着自然而然的锐利锋芒。
埃德左看一眼，右看一眼，明智地保持了沉默，只是好奇地竖起耳朵。
然而萨克西斯却不肯放过他。
大概是知道很难从这个经历过无数磨难，也已经一无所有的老人那里占到什么便宜，幽魂转向黑发的年轻人。
“你相信她吗？”他问。
“你相信她。”他说。
前一句还带着令人情不自禁心生愧疚的、淡淡的悲伤与无奈，后一句已经透出森森的寒意。
埃德下意识地挥手。蓄势待发的力量在空气里撞击出看不见的波纹，水晶丛骤然拉高的乐声里，无形的屏障将他们分隔在两边，却没来得及阻止萨克西斯毫无预兆的攻击。
瑞伊像个轻飘飘的风筝一样被他猛扯了过去，浮在他半抬的右手边，原本就有些苍白的面孔瞬间发青，像是无法呼吸般张大了嘴，本能地挣扎起来。
她已经很小心了，却还是不够小心。
“你以为我什么也做不到，是吗？”萨克西斯咧开嘴无声地笑着，眯起眼近乎温柔地对着瑞伊轻言细语，“可是你瞧，我吞了他啊——你不是明明知道的吗？”
那笑容让埃德不寒而栗。
他咬咬牙，甩手扔过去十几发光弹，令人目眩的光影里，寒冰凝结的箭矢隐隐约约，几乎难以分辨。
但无论是纯粹的魔法能量还是带着元素之力的武器，都没能伤及萨克西斯分毫。它们无力地消散在符文之外，像夏日炽烈的阳光下迅速蒸发掉的一缕水气，一眨眼便消失无踪。
“这是我的牢笼，也是我的领地。”萨克西斯淡淡地告诉他，不再变幻的金色双眼有蛇一般的冰冷与漠然，“谁也无法在这里伤到我分毫。”
埃德的嘴唇动了动。他知道有一个方法或许可以轻易解决眼前的困境——一个名字。可他并不确定那是否有用。当两个灵魂合而为一，他到底该呼唤哪一个？
而且他本能地心怀畏惧。他模糊地知道真名的强大却对其完全缺乏了解……他不能再一次失控。
“……放了她。”他没怎么犹豫就做出了决定，“我会让你得到自由。”
“当然——在我获得自由之后。”萨克西斯回答，“她对我而言微不足道。”
即使眼前发黑奄奄一息，瑞伊也竭力表示了反对。她怒视着埃德，可她喉咙里唯一能发出的声音只有艰难的抽气声。
埃德沉默地抬起双手，闭上了眼睛。他其实并不能完全看懂那些复杂的符文，也并不清楚它们是以怎样的方式巧妙地交织在一起，但他能看见它们织出的网，闭上眼反而看得更加清楚。何况他要做的并不是解开它……他只需要破坏它。
破坏总是要容易得多。
水晶丛闪烁起来。它们锐利而无声的尖啸切割着埃德的灵魂，像是疯狂的欢呼，又像是绝望的警告。越来越耀眼的光芒透过他紧闭的双眼烧灼着他的眼球，他的意识却无比清醒。
耳边所有的声音骤然被斩断。片刻的死寂之后，萨克西斯低低的笑声回荡在水晶之间。
存在了数千年的“锁链”就这么断了，没有什么天崩地裂般的动静。埃德能感觉到一阵微风从他身边掠过，带走了空气里某种浓稠到粘腻的东西。水晶丛不再歌唱，它们黯然静默下来，虽然保持着原本的形状，却像冬日的草木般枯萎凋零。
明明身在地底，埃德却恍惚像是独立在空旷的荒原之上，周围风声寂寂，了无生机。
眼前一片黑影砸了下来。萨克西斯如他所承诺的那样，把瑞伊扔给了他。
接住她的那一刻埃德恐惧地以为她已经失去了呼吸——老人瘦小的身体又轻又冷，僵硬无比。
但她很快便挣扎起来，用自己的力量站稳，即使脸色青白，呼吸艰难，满怀怒意的眼睛依旧灼灼发光。
然而当埃德在她耳边轻声告诉她“快走”，她也没有顽固地抗拒。
她深深地看了埃德一眼，一言不发地转身离去，脚步蹒跚却不曾犹豫。
而水晶丛中，萨克西斯的影子渐渐膨胀起来。
埃德看着那原本纤细修长的身影生出巨大的双翼，色彩鲜艳的头冠仿佛密林深处硕大而明艳的花朵，暗绿色的鳞片带着深深浅浅的斑纹，覆盖了肌肉纠结的身体。
一条斑叶龙……当然。
它的身形其实比伊斯还要小一点——它甚至只是个幽魂，并没有实体。它翅膀的边缘都是模糊的……然而那种强烈的压迫感让埃德几乎无法呼吸，不由自主地向后退去。
终得自由的巨龙仰天咆哮，雷鸣般的声音巨浪般砸了过来，埃德却在那一刻突然握紧了双拳，从双唇间吐出的每一个音节都清晰而坚定。
还没有结束。
第八百八十五章 吞噬（下）（）
一条细细的光索从符文的正中探了出来，仿佛春雨之下刚刚探出地面的、纤细柔弱的藤蔓，飞快地向上伸展着，无声地缠绕在巨龙的爪子上，然后迅速攀上它的身躯和双翼。
巨龙低沉的笑声听起来甚至没有多少讽刺——它只是觉得有趣。
“你以为这样就能再次把我禁锢在这里？”它说，“就凭你？”
“……你不该骗我。”埃德低声说。
“我骗了你吗？”巨龙饶有兴致地反问，“哪一句？”
埃德不吭声了。从头到尾，它或许确实没有骗过他一句……是他自己跃跃欲试地要为它破坏符文，也是他自己提出用它的自由换回瑞伊的生命。
也许正因如此，才格外地不甘心。
他真真切切地意识到，伊斯对斑叶龙的评价简直一点也没有错。
巨龙舒展身体。已经勤勤恳恳地绕了它一圈又一圈、几乎完全将它包裹在其中的光索颤巍巍地一抖，瞬间黯淡下去，无力地消散。
它听不懂埃德吐出的那句咒语，但这点束缚对而它而言简直脆弱得不值一提。
斑叶龙低头凝视着埃德。
它的影子时隐时现，并不十分清晰，但它金黄色的双眼异常明亮，就像燃烧在半空的火焰……或天空中不灭的星辰。
埃德不由自主地又退了一步。
身后就是冰冷的石壁……他退无可退，不禁微微地瑟缩了一下。
他无法掩饰的恐惧消除了巨龙最后一丝不安——这样一个软弱又无能的人类，又能做些什么呢？或许有一天他会变得更加强大，毕竟，他的确个“奇迹”……一个被强行塑造出来的奇迹。
他的命运早已注定。
“给你一点小小的忠告，”它开口道，“所谓‘奇迹’，就是本不该存在的东西。以及……”
它扬起双翼，身体渐渐化为无数光点，每一个光点都闪烁着它像是嘲弄，又似乎满怀骄傲的声音：
“龙永远是龙。”
埃德沉默地看着所有光点从他眼前消失，浓重的黑暗降临在这个曾经明亮如永昼的水晶宫殿——它如今更像个坟墓。
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