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“从斯顿布奇的大街上？他有什么必要这样多此一举？何况埃德也已经不是那么容易被抓走的人。”
“为了让他自己看起来像现在这样无辜？”菲利回答，“那家伙绝对干得出这种事！”
“他现在看起来的确无辜。”斯科特疲惫地揉了揉眉心，“他甚至十分热情地抱着他的书自愿待在这里‘帮助’我们……如果没有确凿的证据，我根本不能拿他怎么样。”
菲利忍不住飞快地看了肖恩一眼。
斯科特知道那是为什么——他们也曾经在没有什么证据的情况之下，用不怎么温和的手段对付过类似“有嫌疑的人”……虽然事实证明肖恩是对的，但那些在女神的名义之下，单凭直觉做出的判断与裁决，或许也是让他们落到今天这个地步的原因之一。
而斯科特不打算再犯同样的错误……哪怕只是为了茉伊拉和弗里德里克。
“……这是什么？”
菲利终于把注意力转向铺在桌面上的两张纸。其中一张是斯顿布奇的地图，另一张乍看上去却只是一些怪异的符号。
“……一个祭坛。”斯科特低声回答，“这里是三重塔……”
他轻敲地图，那小小的黑塔即便被画得歪歪扭扭，也依然透着难以形容的阴冷和诡异。
“这里是洛克堡……这里是旧西港……”手指缓缓在移动，斯科特已经按照大致的方位，将另一张纸上的符号，一个接一个标注在了地图上。那些他熟悉的街巷和广场，古老的喷泉……似乎便瞬间改变了模样。
黑色迷雾笼罩了所有的记忆，无论是好是坏。他对这座城市说不上喜欢——它炎热潮湿，混乱而喧闹，岩石铸成的宏伟之下隐藏着无数不堪的秘密……但它同时也是鲜活而生动的，那些生活在这里的人，那些怀着梦想与憧憬远道而来的旅人赋予了它生命……它不能，也不该只是个工具。
最后一个标记落在水神神殿。落笔时斯科特的手不由自主地一颤，最后一笔长长地拖了出去。
“一个祭坛。”他低声重复，“你能相信吗？卡萨格兰德一世想要建造的，根本不是什么‘不会被遗忘的、永恒的石头城市’……他建造的是一个巨大的祭坛。”
“……你怎么知道的？”菲利有些茫然地看了他好一会儿才问道，“祭坛……这是谁的祭坛？”
斯科特望向肖恩。
肖恩平静地回望着他，显然不打算回答。
“……算了。”菲利暴躁起来，“至少告诉我这跟找到埃德有什么关系？”
“……似乎有人想要利用埃德来开启某个仪式……”斯科特心情复杂地把视线移向地图上，黑塔之下的洛克堡，“大概就是十多年前，他们试图用我……去开启，却并没有成功的那一个。”
“……什么？”菲利的神情更加惊愕……且愤怒，“你又是怎么知道……”
他猛地闭上了嘴，脸色发白地看着肖恩。
“你什么时候知道的。”他问。
那是质问。不再有尊敬和畏惧，只有因被欺骗和隐瞒而生的怒火。
“在我发现斯科特死在哪里之后。”肖恩终于开口，“听着，我并不需要向你解释……”
“该死！……你需要向我解释的可多着呢！”菲利重重地一拳砸在了桌上。
“……那不是你能理解和应付的，菲利？泽里。”即使被粗鲁地打断，肖恩的神情也丝毫未变，用依旧平稳的语调把话说完。
菲利倾身向前，死死地瞪着肖恩。在斯科特担心他的愤怒会不受控制地爆发出来的时候，他低低地咒骂了一声，猛地向后退去。
“……告诉我要怎么找到埃德。”他语气僵硬，“然后我们再来算这笔账。”
“……用来开启仪式的地点不止一个——或者说，没人知道哪一个才是正确的。”斯科特一眼扫过所有被标记的位置，“没人能看懂这些符号……但洛克堡那个显然不是，水神神殿那个有人看守。乔伊和他的人会去旧西港和阿德拉旧街市场……纳斯提喷泉——我们去那儿。”
“你哪儿也不能去。”
肖恩的语气一如从前般不容置疑。
。（未完待续。）
第六百七十九章 旧识（）
埃德把双手垫在脑后，努力让自己躺得舒服一点。除了在考虑如何脱身以及这帮人到底想拿他干嘛的时候，脑子里时不时地会蹦出各种食物……甚至他自己烤的超难吃的兔子之外，他目前还算冷静。
布卢默？克利瑟斯离开之后，再也没人来过，也没有人回应他的呼唤。他仿佛被人遗忘在这黑暗之中华丽而昂贵的牢笼里，越来越强烈的饥渴一点点消耗着体力……也消磨着理智。
那些人总不会是打算让他虚弱到动弹不得神志不清时才打开笼子吧？
他没怎么指望有人能来救他。如果不是有了万全的准备，像亚伦？曼西尼那样狡猾的家伙，不会选择这样的时机做出这么大胆的行为……
突然察觉到似乎有人在盯着他的时候，他不自觉地打了个哆嗦，翻身坐了起来，瞪着笼外。
不远处，一个小小的身影不知何时出现黑暗的边缘，如鬼魂般朦朦胧胧，悄无声息。
“呃……你好？”埃德有些忐忑地打着招呼，“请问……你是来给我送晚餐的吗？”
——多半不是。
“晚餐”这个词说出口他就后悔了，那让他愈发强烈地感觉到自己的饥饿，可以忍受的痛苦瞬间变成了张牙舞爪的欲望，在他的内脏……在他的脑子里疯狂地咆哮起来。
“……抱歉。”小个子走近几步，压低的声音里满是遗憾，“我刚刚吃掉了最后一点面包……如果早知道要花这么长时间才能摸进来，我该多带点干粮的。”
埃德惊讶地打量着她。那是个身材娇小的女孩儿，茶色短发，面目清秀，穿着曼西尼家侍女的裙子……只不过下半截已经被剪掉，从漂亮的长裙变成了利落的短裙，毫不在意地露出两条光腿。
埃德呆呆地瞪着那两条腿，因为干渴而肿大的舌头似乎又打了一个结，一句话也说不出来。
他想起来了，这是他在曼西尼家的院子里看到的，那个正在给暗夜之心玫瑰小心地笼上薄纱的侍女——但眼前那两条毛茸茸的腿，怎么看也不太像是女孩儿的腿！
“嘿……这是秘银吗？这是秘银吧！”“女孩儿”凑得更近了些，虽然声音的确有点粗，但那秀气的面孔，光滑的肌肤，在魔法的光芒之下也毫无破绽，两眼放光的样子让埃德不自觉想起泰丝。
“我一直知道那个胖子很有钱但不知道他这么有钱！”
——她们连说话的语气都很有几分相似。
“……你最好别碰它。”埃德不得不提醒她。他已经不死心地碰过一次……那的确不是个好主意。
女孩儿十分遗憾地后退了一点点，开始围着笼子转圈。
“你是谁？”埃德终于忍不住问道，“你是……艾伦和斯科特的朋友？”
“……什么？！你居然不记得我了吗？”女孩儿幽怨地看了他一眼，“我从你那么小的时候就认识你！”
“呃……多小？”埃德呆呆地问，隐约猜到了什么。
“大概这么小。”“女孩儿”用双手比划出一个婴儿的大小，“你哭起来有两个伊斯那么响！除了我和丽达没人愿意抱你，你都忘记了吗？真让人伤心！”
“……尼亚？”埃德喃喃地叫道，依旧有些难以置信。
“没错！就是那个曾经被你尿了一身的尼亚叔叔！”
尼亚满意地朝他晃晃手指，又抬头看了看笼子的顶端。
“见鬼。”他抱怨，“一个笼子怎么可以没有门！他们是怎么把你弄进去的？”
埃德瞪着他，好一会儿说不出话来。
“……我一直很想见到你。”
在尼亚蹲下来检查笼子的底部时，他轻声开口。
那是实话……虽然现在说出来似乎有些不合时宜。
“我也一直很想见你，小家伙。”尼亚冲他笑了笑，眼神明亮又温和，“别担心，我会救你出来的，然后我们再找个好地方吃吃喝喝，讲讲故事……”
“恐怕没那么容易。”埃德苦笑，“我猜这个笼子原本是为斯科特准备的。”
“……该死。”尼亚沉默片刻，低低地咒骂了一声，“我恨魔法。”
“你得去警告斯科特。”埃德也蹲了下来，认真地告诉他，“那些人的目标大概并不是我。”
“他并不需要我的警告……他知道自己的处境。”尼亚无奈地耸耸肩，“再说，‘警告’对他从来没什么用处，那家伙就是一头……”
“固执的驴。”埃德小声说，没能忍住唇边的笑意。
尼亚也一样闷闷地笑着，眼中却不无忧虑。
“我猜你也是他们的目标，埃德。”他说，“……我是不是不该告诉你？”
在埃德来得及回答之前，他突然竖起一根手指，警惕地望向身后。
埃德不由自主地顺着他的视线看向黑暗之中，眨眼的时间，尼亚的身影如幻影般一晃，无声无息地消失了。
逐渐逼近的脚步声沉重而拖沓——不是布卢默。
至少他现在知道了出口的方向……但如果没办法逃出这个笼子，那好像也没什么用处……
脚步声停了下来，埃德怔怔地看着眼前熟悉的身影，脑子里一片空白。
“拜厄……”
那个名字艰难地从他舌尖挤了出来……而他并不确定那到底还是不是拜厄？扬。
曾经的圣骑士如今看起来几乎就是个亡灵。他的脸灰白而僵硬，黑色双眼暗沉沉的没有一点光亮，视线漠然地从他脸上掠过，投入另一边的黑暗之中，像是那里隐藏什么让他更感兴趣的东西。
埃德的心跳又快又沉。如果他真的已经变成了亡灵……他很可能会发现尼亚。
“拜厄！”他放声大叫，试图引起对方的注意，愤怒与同情却让他的声音不由自主地微微发抖——无论拜厄做过什么，这样的结局，都不是他愿意看到的。
“拜厄？扬！”一瞬间他差点忍不住猛拍笼子，“看着我！”
拜厄终于向他转过头，微微皱眉。
埃德长长地吐了一口气，竟有跳起来欢呼的冲动——他不是亡灵。
。（未完待续。）
第六百八十章 遥不可及的谜底（）
“……你认识我吗？”
埃德努力捕捉着拜厄茫然不知看向何处的视线，在笼子里挪来挪去，试图与他目光相接：“我是埃德，埃德？辛格尔……你还记得我吗？”
拜厄安静地站在那里，似乎是在看他……又似乎只是看着那在黑暗中发光的笼子。
“你还……记得你自己是谁吗？……”埃德的声音越来越低，“你还记得朱尔斯吗？或者伊斯……他是条冰龙……”
拜厄纹丝不动。
那不能被碰触的伤口，对他而言，似乎也已经没有任何意义。
埃德沮丧地沉默下来，再也不知道该说什么。
在他放弃尝试的时候，拜厄却突然逼近，伸手一把抓住了笼子。
埃德吓了一跳，本能地向后退——他知道碰触那刻满符文的秘银是什么感觉……拜厄却只是抖了一下，不但没松手，反而差不多把脸都贴在了笼子