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施小小注意到，这位村长，显然很不想让他们在村里多耽搁。
“叔，吃了饭我们就走，叨扰你们了。”熊地主说着，憨呵呵地笑了笑。
大娘动作很利落，说话的功夫，屋里飘起了浓郁的香味儿，她在烙玉米饼子。“村里比不得你们外面，吃得东西少，都是些粗茶淡饭的，也没甚好招待。”她嘴里说着话，眼睛却看着锅里，手上动作没停。
“婶子的手艺很好，闻着特别香。”
施小小瞅见弟弟眼巴巴的望着灶台，就笑着道。“大娘，我弟弟都要流口水了呢，看看他这小馋样儿。”
大娘咧着嘴乐呵呵的笑着，还侧身看了眼小六六，笑得就更高兴了，眼睛都眯成了条缝，伸手拿了个碗，往里搁了两块玉米饼子，放到了灶台上，说道。“来，饿了就先吃着，孩子是经不得饿的，我要说啊，就不该带着孩子出远门，你媳妇走了就走了，还找她干什么，自己安安心心的带着三个孩子多好，往青州去多远，别把孩子给累着了。”
村长将玉米饼子端到了桌前，伸出粗糙的大手，轻轻地摸了小六六的脸，温温和和的说着。“吃，不烫嘴。”又道。“老婆子，你炖得汤呢，舀碗过来，别让孩子噎着。”
“在炉子上搁着，它可是瞧得见你。”
村长又去舀了半碗汤，是萝卜汤，都不见油星子，闻着却还挺香，汤色看着也挺可口的。“有点烫，等会喝。家里这萝卜啊，很甜的。”说起庄稼，他笑得很是满足，脸上出现了道道褶子。“今年年景好，日子也还算好过，要是搁往年，也是没余力请你们进村的。”
“好吃！”小六六啃了口玉米饼子，嚼巴嚼巴，脸上堆满了灿烂地笑。“香！”有娘亲的味道，他埋头吃得更欢了。
施小小把弟弟往怀里搂，轻轻地抚着他的肩膀。“慢点儿。”她想，弟弟怕是想娘了，一个玉米饼子都能吃得这么想。
“孩子你也吃点儿，味道好着呢。”村长见福宝安安静静的坐着，把碗往他跟前推了推。“吃点儿。”
福宝拿起碗里的玉米饼子，露出个浅浅地笑，有点儿羞涩。“谢谢爷爷。”
村长听他喊爷爷，真的是满足极了，身心都舒畅的不得了，他看着福宝，乐呵呵地笑，过了好一会，才对着熊地主说。“大兄弟啊，你不要怪我多嘴，我劝你啊，还是带着孩子们回家去，别往外折腾。”
“爹娘，咱家来客人了？”一道粗犷的男声响起，旋即走进一个汉子，在他的身后，跟着个妇人，妇人进了屋，把农具搁角落里，洗了手，麻利的拿碗筷，然后，又蹲灶前帮着烧火。
村长向儿子简短的介绍了下熊地主一家子的情况，那汉子笑道。“这位大哥，你真有福气，三个孩子都这么好。”
“哪里哪里，是你说的好。”熊地主眉开眼笑地回着，心里也是老高兴的。
“吃饭了。”大娘说了声。
矮桌太小，施小小搬着凳子挪了下位置，得给主人家留点儿。
村长却说。“别挤着俩娃儿，就这么坐着没事。”
“没事没事，我们在灶台前吃，平素都是这样的。”大娘说着，把舀好的汤端到桌上，中间搁了一盆玉米饼子。“吃，也没甚好招待的。”
“已经很好了，婶子手艺好，香得很。”熊地主拿起块玉米饼子，张嘴咬了大口。“真香！”
施小小也笑笑嘻嘻的夸着。“萝卜汤好甜，配着玉米饼子吃正正好呢。”
村长一家子听着他们真诚的夸奖，脸上挂满了灿烂的笑容，尽管彼此相互不认识，可这顿饭，却吃得很是热闹，一直有说有笑的，气氛不见生疏。
饭后，熊地主也没磨叽，掏出十个铜钱，递给村长。“叔，今个这午饭吃得特别满足，叨扰了，一点点心意，也不多，意思意思而已，你可千万要收着，孩子们也都很欢喜的。”
“这也太见外了，也没什么好吃的，就是些粗粮，一碗萝卜汤，你们喜欢就好。”村长倒也没推辞，十个铜板呢，对他们来说，一个月的开销，有时候都用不到十个铜钱。
一直没怎么说话的妇人，突然开了口。“爹。”
村长看向自家儿媳，眼带寻问。
“我想”妇人说着，又把目光落到了熊地主的身上。“这位大哥，我想，我想能不能拿铜钱换身衣裳，这两个男娃娃，随便哪个都行，破些旧些也无妨的，我想要件衣裳。”说完，她低下头，捏着衣角，细细看着，肩膀还有点发抖。
大娘像是突然明白了什么似的，说道。“我这儿媳啊，就是想着，你件两娃子穿过的衣裳压枕头底下搁着，看能不能生个大胖娃娃。她啊，性子有点木讷，平素话很少的，这回，唐突了你们，对不住了。”
“大兄弟，你看，这事能不能行？”村长略略的伸了伸右手，露出里面的十个铜板。“要是能成，这铜钱你收回去。”
熊地主有点懵，万万没有想到，会遇到这样的事情，不过，他很快就反应过来了，露出个苦笑。“走得急，就带了两身换洗衣裳，要是在家里的话，这事儿，我也就二话不说应了。”
“唉。是我唐突了，你们走。”村长也没强求，收回了右手，有点儿蔫，说完话，就往墙角走，取下挂在墙面上的烟杆，从烟袋里掏出点烟丝，慢悠悠地往烟嘴里塞。
大娘从火塘里取出根正燃烧的小柴木递了过去，嘴里念叨叨地。“你少抽点，夜里整宿整宿的咳，你遭罪我也遭罪。”
“叔，婶子，叨扰了。”熊地主憨声说着，牵起六六和福宝往外走。
施小小走时也脆生生地喊了句。“爷爷奶奶婶子，谢谢你们的午饭，很好吃。”
“路上当心点，趁着天光足，赶紧赶路”大娘起身送他们，嘴里碎碎念着，说着周边地形，要怎么走，离最近的村子有多少脚程，说得特别仔细，一直说到镇里，她没出过镇，再远些就不知道了。
施小小扶着弟弟上马车，福宝他不用，自己可以上去。“奶奶，你回屋里去，要是回来的时候路过这里，我再来看看你们。”说着，她也上了马车。
“还要打算去青州呢，唉，就是说不听，去去，那婆娘呀，指不定在那边又找了个汉子呢，回来的时候，别走这边，那会儿正是冬天，多冷呢，走大路，远是远了点但安全。大兄弟，你这三个孩子生得好，可得看牢了，外面乱得很。”大娘絮絮叨叨的说着。
熊地主也只得听着，没怎么接话，他不知道要怎么接话，一个劲的笑，憨憨地，看着可真像个地地道道地老实汉子。
在他们说话的时候，有个老者走了过来，站在门口，气呼呼地说了句。“李氏还是不愿意！不知好歹！”
“那就沉塘。”村长嗒着旱烟说了句，走出屋子，见老伴还在拉着那外人说话，他扬声道。“老婆子，屋里一堆事，搞啥子呢，大兄弟，你们赶紧走。”
沉默的妇人也拉了拉婆婆的衣袖子，轻轻地喊了声。“娘。”
“嗳。你们走走。”大娘看了眼往村里走去的老伴和老者，眼里流露出极为复杂的情绪，然后，幽幽地叹息了声。
熊地主知道村里有事，麻利的上了马车，驶着缓缓出了村子。不该管的，还是少管些为好。
“老汪，我刚听见了。”出了村子后，施小小从马车里出来，坐到了他旁边，小声地说了句。
“我也听见了。”熊地主挥了下马鞭，两马匹走得更快了些。
施小小往后看，看看渐渐远去的小村子。不知被沉塘的人，是真有罪孽呢，还是身怀冤屈。她想起梅子坳的曾小姑娘。“老汪，我们在这里看会好不好？”
熊地主就知道小丫头肯定要闹幺蛾子。“咱们管不了，知道了也没用。”他有些无奈。
“就看看呗，悄悄儿地。”施小小扯扯他的衣袖子。“老汪，我就想知道，是怎么回事。”
“咱们知道了，也管不了。”熊地主不太想往里掺和。
施小小听着，沉默了下。“其实我也知道。”
“你听我的咱们就看看？不管对还是错，咱们都不插手怎么样？”熊地主又有点心软了。
“好。”施小小抬起头，咧着嘴，笑得很欢喜。
这下，换成了熊地主愁眉苦脸。他驶着马，把马车停在了一个比较隐蔽的地方，前面还有丛草，正好可以让两马匹吃点儿。施小小挑了些巴掌大的石头，随手布了个阵法，拍拍手，朝着马车说道。“老汪，咱们走。”
“我让六六和福宝留在马车上。”熊地主说了声。
施小小点点头，又回头哄了两句六六，跟师弟叮嘱了两声，然后才悄悄儿地往村子靠近。
村子就在一个山谷里，四面都是山林，想要往清村子里的情况，找个地势高点的地儿，也能看得清楚，尤其像施小小，五感灵敏的，要是正好是顺风，还能听清村里的说话。
等他们找到地方趴下的时候，村子里的池塘旁，已经站了不少人，七嘴八舌的讨论着，施小小竖起耳朵努力和听，全神贯注聚精会神。熊地主便是使出吃奶的劲儿，也是听不到的，他有点无聊，看着旁边小丫头那股子认真劲儿，真是又想笑又想哭。
有时候，这丫头很懂事，可有时候呢，她又挺任性。啧，真拿她没办法。
村长和老者出现的时候，七嘴八舌的议论声瞬间就停止了，池塘旁很是安静，施小小压低着嗓子说。“我听出个大概来了，村里太穷，而且不知为什么，生育方面有点艰难，不是独一家，而是家家户户都这样，为此，有好多有都迁出村子了，没出去的，一则是没钱，二则是舍不得根。”
“李家有兄弟俩，李大快三十岁的时候，好不容易娶了个媳妇，他媳妇打破了村子里的诅咒，才进门就怀上了，来年生了对龙凤胎，可把李大欢喜的，把媳妇简止捧到了手心里，家里家外的事都不要她操心，自个全一手包了。”
“夫妻俩日子过得很是美好，可是，这李大前阵去镇里卖粮换钱时，摔了跤狠的，没钱治，在床上瘫着了，前几日，他觉得自己时日不多，把弟弟和媳妇喊到跟前，希望弟弟能娶自个的媳妇，好好待她，莫让她遭罪。”
“李二想都没想就同意了这事，可李大的媳妇不同意，当天晚上她不声不息的就跑了，不过没跑成，次日清晨被村里人在山里找到了，给捆了回来，给她两个选择，要么嫁给李二，要么被沉塘。”
“时日不多的李大，听说媳妇半夜跑了，又被抓了回来，他很是后悔和自责，想要求弟弟帮着说几句话，如果媳妇真的不愿意，也别沉塘，就让她离开。可李二却说，就算他答应，村里也不会让大嫂走。李大就这么被气死了。”
“办完李大的丧事后，村里才接着处理李大媳妇，让李二去劝，让村里人也去劝，最好就是嫁给李二，这样，俩个孩子有爹有娘，也用不着遭罪。村里生育艰难，孩子少，把孩子看得特别重要，如果李大媳妇没有孩子，或许事情就不会这样。”
“可李大媳妇不管别人怎么说，她都不吭声，也不说话，像是丢了魂似的，如同个木头桩子。俩个孩子在她跟前哭，她也没点反应。村里都说，