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“大人果然聪明。今天那几个宗室家的女儿也会来，大人只管瞧瞧哪个好，事后再给娘娘说。等到皇后的人选定下来，再提亲不迟。”
景然点点头，这才下轿缓步走了进去。刚进花园，景然便见到一群美人围在牡丹花丛中。只见她们或高或矮，或身材圆润，或高挑秀丽。在走几步，细看他们的容貌，只见个个都是姿『色』上乘。
饶是景然眼光极高，也不由得使劲咽了一口唾沫。众少女见到景然过来，都悄悄的拿眼看了。众人虽说也觉得景家门楣不高，可听说景贵嫔抱住了惠贵妃的大腿，日后难保不会高升。所以，这么赌上一把也是值得的。
景然眼望着众少女，其中竟有那么一位眉眼和扈小甜有几分相似，他不由得心里一动。而后转头冲着姑姑问道：“姑姑，那位天蓝『色』衣衫的女子，是哪家的？若是我选中它，姐姐可能满意？”
那姑姑瞥了一眼道：“娘娘大抵能满意。这是太傅刘氏的四女儿。不过，她家里有个哥哥，特别难缠，听说是打家劫舍，强抢民女，无恶不作。只是，碍于刘氏宗族的权势，还没有人敢管。”
景然哦了一声道：“那想来也不妨事，劳烦姑姑了。”那姑姑连连点头，然后说道：“那我去请娘娘了。您在这里赏花就好。”
宫外，宋小河正和扈小甜一起逛着集市。“哎，我听俊哥儿说，你姐姐有可能当皇后？”宋小河口无遮拦说道。
扈小甜赶紧堵住她的嘴巴，瞧着四处无人注意，才道：“宫里有位皇贵妃娘娘，跟姐姐争呢。恐怕是轮不到姐姐的。”
宋小河却不以为意道：“全天下的人都知道，皇帝最疼你姐姐了。”扈小甜摇头道：“疼归疼，也不一定就让姐姐做到那个位置。毕竟，姐姐家世一般。”
“哎呀，好了好了，这些事轮不到咱们去想。这样吧，我请你吃饭。说，想吃什么？”宋小河说道。
扈小甜笑道：“别光顾着咱们两个吃，还有别人呢。”
“别人？别人在哪里？”宋小河问道。扈小甜一笑，指着身后道：“海东青呀，他一直在后面跟着呢。自从上次咱们出事以后，他就不肯让我一个人出门了。”
“哼，我就说，总感觉哪里怪怪的。”宋小河气道。
“哎，我说，你到底喜不喜欢我俊哥儿？”扈小甜问道。宋小河一愣，“喜欢俊哥儿？哼，我才不喜欢那个坏蛋呢。你说他，好不容易给我买了几件衣服吧，还都是什么丝绸的。我穿麻的穿惯了，他都不知道。”
扈小甜听见她娇嗔的语气，心里已经明白了大半。于是笑着道：“那你看海东青呢，连件衣服都不舍得给我买。”
二人正说着，海东青忽然出现在面前道：“甜儿，不好了。宫里出事了。”扈小甜一惊，抓着海东青道：“是姐姐？”
海东青连连点头，“景贵嫔派人传来的消息，说是姐姐被人诬陷谋害皇子。”扈小甜纳闷道：“皇子，哪个皇子？”
海东青摇摇头，表示景贵嫔并没有告诉自己。扈小甜皱眉道：“海哥哥，你带车马了吗？我要入宫。”海东青没有拦着，点头道：“车马都准备好了，我送你入宫。”
扈小甜凭着恬裕郡主的身份，想入宫并不难。所以，她很快到了惠贵妃的住处。几个小丫鬟见她来了，赶紧七嘴八舌说起来：“郡主，娘娘被诬陷说是害了皇贵妃的二皇子。可是，娘娘这些日子连宫门都没出，怎么能害人呢。”
“姐姐在哪里？”扈小甜追问道。丫鬟回道：“陛下说了，让娘娘跪着给二皇子赎罪呢。说是直到二皇子醒来，娘娘才可以起身。”
扈小甜听说是皇贵妃的二皇子，却不是大皇子，心里已经明白大半。她轻声叹道：“没想到宫里的女人都这么狠心，宁可拿自己的孩子做筏子。”
丫鬟们还没听明白是什么意思，便听见景贵嫔从门外走进来道：“我没看错人，恬裕郡主果然是聪明。说说，你怎么想的？”
扈小甜先是屏退了左右，然后才施礼道：“我自信姐姐不会无端害人。即便害人，也不会做的这般明显。这件事恐怕是皇贵妃的主意。”
“按说大皇子『性』格欢脱，又常来往于后宫，更容易成为姐姐的靶子。但皇贵妃却选择让二皇子成为受害人，这一来是不能拿身份贵重的大皇子犯险，二来么，二皇子也是她的儿子，谁都不会想到她能拿自己的儿子陷害别人。”
景贵嫔点头赞道：“没错。那日惠贵妃为各宫分发锦缎，她一走，皇贵妃便说二皇子的锦缎有问题，是沾了时疫的。我就在想，即便是真沾了时疫，皇贵妃的反应也不该如此迅速，一定是事先就谋划好的。”
扈小甜这才明白事情的始末，她求着景贵嫔道：“娘娘，求您想法子让我见姐姐一面。只有见到姐姐，我才好救她。”
景贵嫔犹豫了一会，心想反正皇贵妃也已经把自己算成惠贵妃一党，如果她真当上皇后也容不得自己，不如这次自己赌一把。若是成了，惠贵妃自然对自己感恩戴德。
想到这里，她点点头道：“娘娘有难，我怎么能坐视不管。你放心，我豁出来这个贵嫔的身份不要，也要领着你去求一求圣上。”
景贵嫔说到做到，很快带着扈小甜到了二皇子的住处。隔着一层门，里头的奴才们忙得一塌糊涂。皇帝和皇贵妃高高坐在上首，惠贵妃则如罪人一般跪在地上。
“臣妾带恬裕郡主求见陛下。请陛下开恩，准许我们看望二皇子。”景贵嫔接连说了三遍，却始终没得到里面的回应。
扈小甜刚要开口，却听见里面的皇贵妃说道：“景贵嫔别把什么『乱』七八糟的人都往宫里领。本来皇儿就得了时疫，你再领些不干不净的人进来，是咒我皇儿么。”
景贵嫔连声道不敢，扯住扈小甜的袖子示意她噤声。扈小甜只听见里面有一声咳嗽，隐约是姐姐的声音，心里更加担忧。
这会，门忽然开了，几位太医鱼贯而出。他们嘴里念叨着二皇子的病情，扈小甜留神听了几句。
“这病也不是不能治，就是缺一味『药』。”“没错，要是有了这味『药』，有八成希望能救得活。”“只是，这『药』太难得了。遍寻天下，也不一定能有一棵。”
太医的声音刚刚散去，扈小甜便听见屋里一阵瓷器碎裂的声音。“若是皇儿有事，朕便杀了你这个贱『妇』！”皇帝的怒吼声传出来，紧接着便是惠贵妃的低声啜泣。
二妃之争（）
“姐姐明明是无辜的； 她为什么不跟皇帝说明白呢？”扈小甜急道。景贵嫔按下她的手； 低声说道：“这时候谁都不敢多说话。皇帝在气头上； 一句话都听不进去。”
扈小甜再也按捺不住； 猛地起身冲着身后的太医奔去。她随手扯住当先的一人； 问道：“二皇子的病； 缺什么『药』？”太医被她抓得愣住； 气愤道：“你是什么人，竟然如此无礼！”
扈小甜一心救人，更加着急问道：“你只说； 是什么『药』。万一我能找到呢。”太医却不可多说，只推辞道：“这是医『药』致密，怎么可能会告诉你一个小丫头。”
“她问； 你说便是了。”二门外忽然传来一道悠悠的声音。太医一抬头； 赶紧跪地请安。“太后娘娘万安。”
“是，我安着呢。你们说； 到底缺什么『药』； 哀家那里也有些私囊。”太后说道。
太医哪敢不答； 赶紧恭敬道：“回禀娘娘的话； 只缺一味苦净草。这『药』原本宫里也有； 只是最后一株在上个月刚好给胡太妃用了。若是想再要； 恐怕还要等上几年。”
“苦净草？哦，哀家这里倒是没有。看来这二孙儿倒是个没福气的。”太后娘娘一向喜欢孙女胜过喜欢男孩，所以一点都不担心自己孙儿的死活。“恬裕； 你别多想。你姐姐的事跟你不挨着； 走，跟哀家回宫。”
扈小甜站在那里，却觉得苦净草这个名字似曾相识。听见太后说话，她赶紧回道：“这苦净草，儿臣似乎在哪里听过。不对，仿佛应该是枯荆草。”
为首的太医听说是恬裕，明白是郡主才能用的名字，语气里倒是多了几分尊敬：“不是枯荆，是苦净。这草原是用来刺激味觉的，但也有驱疫消火的作用。”
扈小甜哦了一声道：“若是枯荆草，我倒是用过，而且大约也还能找到。”太后听了这话关切道：“到底是枯荆，还是苦净。”
为首的太医原是太医院之首，坚持道：“是苦净草没错。臣以多年医龄担保。”扈小甜心里有些纳闷。她仔细盯着众太医的神情，发现他们都眉头紧锁，似乎在保守什么秘密。其中更是有一个年轻的太医，握着拳头噘着嘴。
扈小甜一把把那个年轻太医拽到前面道：“你来说，到底是什么草。”那年轻太医一愣，瞧了太医院那院首一眼，眼神立刻变得小心翼翼，说道：“院首大人说得没错，的确是苦净草。”
“医者仁心，自然是不能说谎的。若是连『药』草的名字都敢隐瞒，那还谈何救人呢。这可是人命关天的事。”扈小甜窥着那人道。
见小太医犹豫，太后娘娘适时的补了一句道：“当着哀家的面，若是撒谎，便是打死也不为过。”
那小太医这才连连叩首道：“回禀太后娘娘，微臣学医的时候，是一个土大夫交的，说起有几种草是神『药』。其中一味便是枯荆草，并不是苦净草。不过，不过想来，这『药』草的名字许是因为各地域不同，而有所不同吧。”
太后娘娘瞥了那院首一眼，冷声道：“如今你们的差当得越发好了，一棵『药』草都敢说出两种名字来。”
那院首含恨看了小太医一眼，坚持道：“臣有罪。许是不同的医士有地方口音，导致这『药』草名字不同。想来，苦净草便是枯荆草。”
景贵嫔心里留了个念头，扈小甜却顾不得太多，赶紧求道：“太后娘娘，儿臣知道谁的手里可能有枯荆草。”
太后娘娘哦了一声道：“你知道？是一定会有，还是可能会有。若是真有，能断定就是真的枯荆草吗？”
景贵嫔适时说道：“太后娘娘，毕竟人命要紧，不管真有还是假有，且试一试才好。至于『药』草真假，太医院这么多双眼睛盯着，不会有事的。”
太后看了扈小甜一眼，见她脸上确有几分底气，于是点头道：“好。你说吧，谁手里有苦荆草，哀家这就下懿旨传他进宫。”
扈小甜斩钉截铁说道：“南郡，南绵镇，神医杜俊。”
南绵镇里，正在清点『药』草的杜俊，此刻忽然打了一个寒颤，似乎被什么人盯上了一般。“老爷，怎么了？”一个小伙计问道。
“没事，可能是穿少了。我去屋里加件衣裳，你们先忙着。”杜俊随口说道。说完话，他径直往屋里走去。
火热的太阳挂在空中，杜俊却依然觉得有些寒冷。直到他推开门的那一刹那，杜俊才明白这寒意的来源。门后，一把闪着寒光的刀子猛地架在杜俊的脖子上，接着才是一个身穿黑衣的女子走了出来。
“你是，邱茵？”杜俊认出了来人。
“少废话，你把苦荆草给我，我就放了你。否则，我一刀切断你的�