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她一手提着钩针钩出的棉线小花手袋，一手伸出去在丈夫边上温柔地轻点，“你哟，为老不尊哟，就成天闲管人这事儿。”
“那我看见着学生模样的小少年我这高兴嘛。”老先生转过头继续笑眯眯地说，“小少年，在上学吧？”
乔奉天无奈，没来得及解释，何前就上前道，“何先生你可歇了吧，这小子可都三十岁了，要不一穷学生哪儿来的房子卖您啊！”
“哦哟！”老先生笑得更开起来，上下来回看了乔奉天几眼。或许是因为架了眼镜，遮了一层，乔奉天只看出他眉目间的欣赏与泰和，连半点儿探寻的窥伺都没有，很含蓄，很舒服。
老先生颔首，斯文地顶了顶镜框道。
“积石如玉，列松如翠，好，好。”
这句话乔奉天不太懂，但知道是夸奖，于是在心里记住了。
乔奉天的房子不大，两室一厅一厨一卫。房子是九几年建的老建筑了，根基稳固，楼层不高，只四层，算利南绝版。盖的时候还没有争抢地皮这么一说，所以房子建的从容疏落，空隙地段覆上了大片绿植。
乔奉天真的很喜欢这个地方，很喜欢铁四局附近茂密的树木，喜欢满壁油绿的爬墙虎，喜欢水阴天里浸进墙里的潮气，喜欢正对着他家阳台的那棵高大的香椿。
一切都合自己的意。边边角角，修修补补的都是他的心血，都是自己给自己的，为数不多的一点点抚恤。
乔奉天跟着夫妻俩看遍了房间厨卫，陪着踱步到阳台，越看越觉得舍不得，越看越觉得失落。水泥檐儿上的那个小小的蛀空的蚂蚁窟窿，都觉得好，都想带走，都尝出了温存。
外头又下着点儿小雨，何老先生拿手摸了摸阳台上一盏蟹爪兰纷垂下两旁的厚叶，直起腰身赞许。
“好，好地段，好房子，哪儿都干干净净的，看着舒坦。”
何前听完给乔奉天使了个眼色，笑了一下。
乔奉天低头没说话，也没看他。
送俩夫妻下楼的时候，遇上了菜场提着点便宜菜回来的林双玉，一对莴笋从塑胶袋里探出了小截儿水灵碧绿的头，一尾小鲫鱼还在另一条袋里不住地抽搭。
何前“哎哟”了一声，点头和林双玉打招呼，“乔婶儿。”
林双玉挽了下头发抿了抿嘴，一时惊异，“哟……前子啊，你这是……”又抬头去看老夫妻俩，“这俩是？”
乔奉天堪把鞋提上了脚跟，“来看房的，您先上去，我送送。”
夫妻俩礼貌地错身下楼，给林双玉点头致意，何前左手掺着何老先生的胳膊，右手虚贴着顾阿姨的脊背，先头陪着下楼。
和林双玉错身的时候，乔奉天听见她一声短促轻微的叹息，鲫鱼又猛地弹了下尾巴，发出“沙沙”的细响。
“哎带伞。”林双玉回头，一绺濡湿的头发又从额上披下来，“外头下着呢。”
乔奉天停了停脚步，在平台上抬头看她。
“……哎。”
林双玉其实是个不错的母亲，如果抛开很多东西去看。她知心换命地把能交付的东西都交付给了乔家，于是把生活变苟活，从盛放到凋零，从精明有趣走向了了无趣。
可她总需要把自己的牢骚苦闷积攒起来，再硬去找一个人背负。她喋喋不休的抱怨和负能量在她自己看屁都不是，可落在乔奉天和乔梁身上的是一层又一层，一挂叠一挂。
或者说她在给予的时候，独享着一份病态而不可名状的优越感。她依存这个而活，依存这个而精力充沛，依存这个而顽强不垮。
所以当乔奉天选择去维护她，而自己去做最大的牺牲的时候，她这份优越没了，轻松了，宽慰了，但也不舒畅了。这是一种很隐秘而私人的情绪，细腻晦涩到无法形容。
言而总之，乔奉天知道，自己的房子卖与不卖，她都未必高兴。
只是眼下不是顾及情绪的时候，活下去，才是根本。
乔奉天在黢黑的楼洞里支开一顶黑伞，隔着一层雨雾，他见顾先生已经半身探进了出租车，何前正替他扶着门。
车开远了，何前才转身来到他伞下。
“真行，也不过来给我打打。”晶亮亮的雨水缀在他的眉间，他伸手扶着伞骨，另一手比划了个四，“人老夫妻退休工资一个月拿这个数儿，现金付你就放心吧，看样子他俩是挺满意。”
乔奉天指上他领口的扣子。
“歪了一天了都没看见？”
“诶？”
“第三个。”
何前“啧”了一声嘴，索性顺手把一排扣儿都松开了。颈上的几朵红印拇指的大小，红而中心发着淤紫，流连在锁骨肩梢，看上去还新鲜。
乔奉天瞧着眼疼，眉跳，偏了头不看。
“走，我送你到停车库。”
何前往伞里多挤了挤，“就送我去车库？不请吃饭？”
“下回，下回。”
“你少来，但凡说了下回的就没数儿了，你别跟我这儿划大范围，具体，具体点儿。”
乔奉天停了几秒，很像是故意地抬高了嗓子，淡淡笑起来说。
“等你结婚以后。”
他明显感觉何前的身子滞了，又连退了一步半，左肩几乎要退进一帘雨幕里。
乔奉天扯着他往回拽，“对不起，我瞎说的。”
何前似笑非笑，手慢吞吞探进衣领里摩挲，“好，就等我结婚以后。”
何前的车子是辆福特，暴风银色，崭新干净；不过也是贷款，账还没算干净，暂不能算他私有。
何前按开雨刷，坐在驾驶室里挂挡，档杆拨动了两次才推进了档位，松了离合便要抬速。乔奉天站在一边伸手去拦。
“哎，安全带。”
“哦！对……”
何前这才恍然想起，低头笑笑去摸索安全带的锁头，猛扯了两把拦胸而过，咔哒咔哒瞎捅了几下才按进了锁洞里。
乔奉天把伞举低，人凑近驾驶室。
“你到底怎么了，你不对劲儿。”
何前乐，扶着方向盘摸鼻子，“逗呢你还到底怎么哎哟喂！我能怎么？我就系错个扣儿没系个安全带我还能怎么？我哪儿不对劲儿了，你从哪儿瞅出来我不对劲儿了？我可对劲儿了行不！”
乔奉天看着他松懈的下垂眼，愈听他说的热闹，心里愈觉得他有麻烦。
第59章
再接到郑斯琦的电话时，隔离挺久，只掸眼瞥见联系人，乔奉天心里就忍不住浮出一刻呼之欲出的欢愉。
只是被自己粉饰的很好，顿了两秒，化成了极轻极平常的一声“喂”。
有些东西认清了，承认了，情绪的产生就有了可供考据的兰因了。
郑斯琦彼时在在利大大礼堂的后厅，手里夹着沓新印的章程。
“恩，是我。”
“知道。”乔奉天正拎了盏全钢的保温桶，走在住院大楼的回廊处，“有来电显示的。”
乔梁前几天上了导管，细长的一根从鼻腔引进胃里。上管的过程中，乔梁极度不适，反复呛咳作呕，呼吸不畅，看得一旁的乔奉天太阳穴抽跳，背上渗了一层白毛汗。
乔梁还不大能自主进食，上了导管，方便鼻饲。
按医生的嘱咐，林双玉细心去市场买新鲜的食材。清淡，温热，营养搭配合理，乔奉天时刻记着这几条，买了台新的料理机，把东西一样样打成糊糊。
今儿是菠菜加鸡茸，放了一把洗干净的小米。只是再精致的材料打出来也是不忍直视的烂乎乎一滩，也不敢多调味，只添了点人体必需的食用盐。
“没什么事儿，就打电话问问你怎么样。”
这个怎么样范围很大，乔奉天不知道他是否有所指。他没急着进病房，倒把保温桶一撂，在回廊上的塑料椅上坐下了。
“你问谁？”
郑斯琦笑，“问你哥哥，也问你。”
“我哥就那样儿，刚能做上鼻饲，才上导管没几天，话咿咿啊啊唱戏似的能来那么几句，我也听不懂，我问他知不知道我是谁，就盯着我不动。”
乔奉天合上眼皮仰着头，发顶贴在瓷砖上，听郑斯琦沉沉的声音。
“那你呢？”
乔奉天顿了两秒，“我？没胖也没瘦，旷工了半个月，医院家里两头跑，大老板正预备着要开了我，急的我脑袋上冒了个成人痘。”
乔奉天听对方在电话那头轻轻笑起来，那股子气流似乎都能拂到他的耳垂上。
“还有工夫逗乐，说明精神不错。”郑斯琦道。
“那我也不能哭给你听吧。”乔奉天按了按眉间的痘子，“多没拧！�
乔奉天很会调节情绪，心里像住着个缄默的小怪兽，一并把好的不好的统统吞下去。只是这个怪兽的胃是星新一的科幻小说《喂，出来》里的黑洞，只知进，不知去哪里出。
不知道未来的哪一天，就在毫无防备的某个角落里一并爆发。
两人互相端着话筒沉默了一阵。
郑斯琦推了下眼镜，“这几天去学校接枣儿，听枣儿说，小五子最近情绪不太好。你……和他说了？”
乔奉天“恩”了一声。
小五子情绪低落是正常反应，乔奉天自然比谁都明白。自己的亲生爸爸躺在医院里不言不语，再小的孩子，也不可能不起波澜。
何况小五子本来，就那么敏感多思。
可乔奉天是顾不上。除了嘱咐林双玉不要在小五子面前多说，只照看好他三餐之外，乔奉天分不出心思再去顾及他的情绪。
乔奉天也想三头六臂把他要做的每一件事情做好，可这是奢念，是不切实际的想法。他只能先紧着当务之急的事务着手去做。
他这才觉出“母亲”这个身份的重要。
如果是李小镜还在小五子身边，只言片语只要是她，或许都更能让他感到宽慰吧。
“我是想说，明天周末，想带孩子俩去趟市北的动物世界，这边给你先报个备。”
乔奉天一愣，“动物世界？”
“恩，在市北的明蜀山下头，年前才装修完，听说在馆里办了个儿童风车展，这边同事正好给了两张票。”
郑斯琦摸了摸口袋，低头掏出了一叠长方的油版纸，“枣儿嚷着要去，我就想带着小五子一道，散散心也好。”
乔奉天摸摸鼻梁，“可以是可以，但——”
“我开车去你们家门口接，晚上再给你送回来，恩？”
话到了这份儿上。
“那行，我和小五子说，但明天麻烦别把车开楼下，停在路口就好。”
郑斯琦下意识地想问什么，只音调刚起，就戛然停下没继续往后说了说了。
隔天天气晴好，出了不小的太阳。
乔奉天晒了被絮，也给小五子换了双新鞋。正搁阳台上拿小笤帚细细扫着网面儿上的灰呢，听林双玉嘱咐他。
“在外头要礼貌，会问好，给你东西不要拿，要说谢谢，该说不该说的都少说，小孩子家家的，啊。”
“恩，恩。”小五子背上书包，频频点头应和。
打小教育自己的那一套，还照搬下来企图让下一代也跟着承袭。小时候听着琢磨不出不对，如今再一听，总觉得是在教他低人一等。
“行了，现教也来不及了。”乔奉天出声打断她。
林双玉果不其然地拧起了眉心儿，掸了掸衣袖上不存的灰尘，“再来不及，不也比你这个小叔子来得及吗？”
乔奉天转头望着她，沉声问，“我怎么了？”
“你好得很。”
郑斯琦原先不大爱端详人。人一辈子总要遇上形形色�