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小家伙看来和他一样喜欢这个地方，露比开始怀疑他之前不可理喻的哭闹，把每个人都搞得精疲力尽神经衰弱的行为都是为了能闯入这片禁地运用的诡计。
很有可能，毕竟每一个特罗西家的孩子都有点与众不同的奇特爱好。
于是从那天开始，露比的办公桌对面就多了一张婴儿床。
他不喜欢这里有多余的人，好在自从什么事都能通过网络解决之后，已经很少有人会亲自上门雇佣杀手了。
除非万不得已，能不见面最好不见。如此心怀鬼胎的雇主为数不少。
大多数人都认为露比这样的情报贩子不会让任何把柄落在别人手上，他们都错了。可以说几乎每次交易，露比都会慷慨地给对方留下一些似乎是不小心流露出来的秘密。这样做的好处是能让他的雇主拥有一点安全感，觉得掌握了彼此的要害，不会那么轻易感到紧张不安。露比非常清楚一件事，当那些满脸焦虑或是满怀仇恨的人坐到他面前，希望得到帮助的时候，他们的人生被一个巨大的麻烦笼罩着，除此之外看不到任何危险。而一旦这个麻烦被清除，剩下的就是关于如何处理凶器的问题了——非常感谢，但是很抱歉。
小秘密有助于制约彼此的行为，牢固双方的关系。
这比一纸合约有效，有时他还能和雇主成为“朋友”。
沃特就是这样一位朋友。
他是一名警官，从警几十年，从一个身材挺拔热情冲动的年轻人变成了只能用皮带兜住肚子的老头子。他有过两任妻子，都因为无法忍受他的固执和强硬而愤然离去，不知所踪。
沃特没有在露比这里雇用过杀手，只是购买情报。偶尔露比也会从他那里打听一些来自警方的内部消息。他们之间微妙的关系见不得光，若即若离，像那些不能经常见面的“地下情人”，所有信息都不存号码，不留痕迹。
这种不越雷池的关系原本还可以维持得更久些，直到一年前，沃特的女儿，二十五岁，死于一个和他有关的案件。
尸体没有找到，但希望渺茫，生还可能几乎为零。凶手至今逍遥法外，他束手无策。
有一天晚上，沃特给露比打了电话。
“我应该找你帮忙吗？”他问。
“我从来不帮别人的忙。”露比回答。
“我知道，只是我觉得帮忙听起来没那么严重。”
他想杀人，电话铃响的时候露比就猜到了，白天的报纸上还有警方正在搜寻尸体的新闻。不，报纸上没有出现尸体的字样，只是失踪，这个国家每年有几万人失踪，即使失踪的是警察的女儿也不会获得多少特别关注。
“你有目标吗？”露比问。
也许有。尽管没证据，可八九不离十。
然而那个沃特以为可以脱口而出的名字却卡在喉咙里。身为警察的经验和敏感告诉他事情没那么简单。他只有一次机会。过了好一会儿，沃特用一种不太强烈的语气回答：“我不确定。”
“那等你确定了再告诉我，我需要的是一个名字，找出这个名字是你的工作，有了名字随时可以来找我。”
事情就这么过去了，像往常一样，仿佛什么都没有发生。
露比和沃特的关系依然如故，但是沃特再没有提过帮忙的事。
一个名字，可以决定一个人的命运。如果世上的事情都这么简单就好了。
这天下午，露比又接到了沃特的电话。
他的声音听起来很苍老。
“露比。”
“沃特。”
“过得怎么样？”
“你呢？”
“不太好。”
“我还以为你会过得不错。”露比说，“家里只有你一个人了，这不是你想要的吗？不用顾家，专心在案子上，再也不必操心对谁疏于照看。你甚至连一只狗都没有。”
对面的声音笑起来。
“真奇怪。”沃特说，“为什么还没有人上门把你干掉呢？”
“因为他们知道我死了也有法子让他们不好过，还不如让我活着。”
“是这么回事。”
露比等了一会儿，这不是一条用来叙旧和聊天的线路，每一次沃特打进来，他都有一种隐秘的期待，想听到那个名字从这位老警官的嘴里吐露出来。但是每一次，期待都落空了。这个世界其实也不像露比表面上看待它的那样无趣，有时候他还是会产生一些好奇。有迹可循的秘密都不算秘密，只有深藏在内心深处的秘密才引人入胜。
“我的一个线人死了。”沃特说，“尸体今天早上在四十九街的巷子里被发现。”
“是那个叫杰布里的瘾君子？”
“是的。”
“他看起来就是随时会死的样子，一点也不稀奇。”
“中了两枪，一枪在膝盖，一枪打中右眼，半个脑袋几乎都没了。”
“你想知道什么？”
“如果杰布里没死，现在他应该和我在约定的地点见面，告诉我关于卜伦诺家族毒品走私案的线索。”
“可惜他死了。”露比无情地事不关己地说，“再也不能为你提供线索了。”
“他肯定不是死于意外，我是说不是普通的意外。”
“沃特。如果你想要情报，我们可以直接谈价钱，无论你想知道杀死杰布里的凶手是谁，还是想知道毒品走私的下一个交易地点，我都可以去为你打听。最多三天，你就可以得到答案。但是我不和你讨论案情，你应该很清楚，电话不是用来畅所欲言的。”
“抱歉。”沃特停顿了片刻说，“我有些过于急躁了。”
露比理解他的急躁，他在这个黑道家族的秘密生意上耗费了太多时间，他的一生几乎都献给了卜伦诺家，他的两任妻子，他的女儿，他的家和人生。
“我买不起你的情报，你的价格太高了。”沃特说，“除非我去干点坏事，从哪里搞一些钱来，否则我只能在你这里打听点小道消息。”
“人们总有这样的误解，以为数不清的人像大甩卖那天的超市一样从我这里买走情报，小到失物招领，大到宇宙之谜，只要有钱什么都能买到。可实际上呢？如果我靠卖情报过日子早就已经饿死了。有用的情报很值钱，但有用的情报不是天上掉下来的。除了钱，我们还得承受风险。”露比说，“只不过钱总是能让你忘掉一些不好的事。”
“露比。”沃特说，“我什么都没有了。”
“我知道。”
“我确实有一笔钱，但钱真的不能让我忘掉不好的事。从一年前开始我就在准备这笔钱，我卖掉了房子，搬到警局对面的公寓。那里的厕所一直有一股尿臊臭，你可能会奇怪，厕所不该有尿味吗？当然，尿味一直飘到卧室里，即使整夜开着窗也像有一头大象刚在里面撒过尿。可是我不在乎了，有骚臭味的空气，只要能让我活着就行。昨晚我做了个梦，梦见洁西站在我床前。她穿着白色睡裙，就像每天晚上来我向我道晚安时的样子。她对我说她还活着，她要我找到她，要我救她。早上醒来，我想，终于到了该用这笔钱的时候了。”
露比不喜欢听别人带着情绪的长篇大论，但就算不喜欢，他也得承认来找他的人情绪都不太稳定。他得帮助他们做决定。
“你想好了？”
“是的。”
“这笔钱够不够买卜伦诺家赖以生存的家族生意？”
“我想不够。”
“够不够找出伤害你女儿的幕后黑手？”
“我不知道。”
“把钱打到我给你的账户上，然后我们再来看能做点什么。”露比说，“转账前确定你不会中途反悔，因为钱是不会退回来的。”这是走了之后无法回头的路。
沃特挂断了，他一定会把钱付过来。露比可以肯定，但他觉得有什么事忘了和沃特说。
他朝窗边看了一会儿，午后的阳光钻过窗帘落在地板上，他看到了放在那里的小摇床。
出于好奇，他走过去看了一眼。小家伙趴在床上，吮吸着自己的指头，心满意足地睡着。他知不知道刚刚在这个房间里达成了一宗不可告人的交易？他是唯一的听众，可即使听到了全部内容也不会产生烦恼。烦恼还没有闯进他的小世界，但他生在这里，注定一生都要和烦恼打交道。
露比转身走回自己的座位。
他终于想起刚才忘记对沃特说的话了。
活人是不会托梦的，只有死人才会。
第04章 车手
她脏得不成样子，瘦得皮包骨头，不知道是怎么在这冰天雪地中活下来的。
麦克用小屋外那把生锈的斧子砍断铁链，把她从地窖里抱出来，告诉她先不要睁开眼睛。
艾伦在上面接下了她，她轻得几乎没有重量，一离开木屋的地下室就失去了意识。
他们把她带回自己的小屋，在壁炉里生起火，过了好几个小时，她才终于醒来。
麦克担心她空空如也的胃受不了牛奶，只为她倒了杯热水，热了几块三明治。或许是小屋里的气氛太过温馨，她渐渐从极度恐惧中恢复平静，只是目光仍然充满警惕。
麦克让她一个人在房间里以减少敌意。艾伦靠着外面的门问：“怎么样？”
“她受到过严重的虐待，营养不良，但不确定有没有遭到强暴。”
“不乐观。”艾伦说，“我们应该怎么办？”
“等她吃饱了，我会去问问她的来历，看看她能不能提供一些有用的线索。”
艾伦伸手拉了一下他的衣服，低声说：“亲爱的，你已经不是警察了。我们遇到这样的事，应该像那些守法的好公民一样，带她下山，把她交给一位负责任的警官。当然，最好是我们把她送到警局门口，然后她自己走进去，这样也好避免我们和警方正面接触。”
“没错，这是个好方法。”麦克点头同意。
“别忘了奥斯卡·塞缪尔先生手里有我的通缉令，我可不想被他的同行逮个正着。”
“据我所知，他们至今还没有摸清你的底细。”
“这得归功于我干活仔细。”
“还有露比的功劳。”
“不想提起他。”艾伦说，“你觉得那个变态虐待狂是不是还在附近？”
“现在没法判断，虽然有很多迹象都表明附近有个行为异常的怪人，但这件事本身还有很多疑点。”
“你说得对。所以我们最好还是把她交给警察，给他们找点正经活干。”
艾伦说着把手放进麦克的衣服，麦克透过门缝向房间里看了一眼，对他做了个警告的眼神。于是他就把手收回来，推开门。
麦克走向坐在床边的女孩问：“还要再来点热水吗？”
她迟疑着摇头。
“别害怕，我们救了你，没有人会再伤害你。”麦克尽量温和地问，“你叫什么名字？”
得到的回答仍然是摇头。
麦克没有勉强她，只把空了的玻璃杯从她微微发抖的双手中拿走。
“如果你觉得很害怕，可以暂时不用去想那些可怕的事。不过在这之前，我们得想办法替你把脖子上的东西拿走。”他指了指她的铁项圈，“然后你就可以轻松了。”
她沉默地看着他，既没有同意也不反对。
麦克轻轻把手伸到她的脖颈边，她往后缩了缩。
他找到项圈上的开口，这个刑具没有锁眼，但需要非常大的力气才能打开。他对门外说：“来帮个忙。”
“怎么了？”艾伦探出身问，“需要发夹吗？”
“只需要你出点力。”
“活见鬼，这是怎么套上去的。”
艾伦抓住另一半铁环，两人合力把项圈掰出一道足够让脖子离开的缺口。
“好了，这下你自由了。”麦克说。他想扶她站起来，但是发现她的四肢根本使不出力。
“也许你会想洗个澡，但是在检验之前，这样做或许会毁掉抓住那个混蛋的证据。我可以帮你检查一下伤口，做些简单处理，从这里开车下山要好几个小时，这样能让你减轻一些痛苦。你愿意我帮你清理吗？你可以把我当做医生，没什么可担心的。”
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