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意你被流言蜚语给葬送了前程。”
顾元纬看着滔滔江水，狠狠地深呼吸，听着翻滚的涛声，平复自己的心绪。尽管他的心像奔腾的江水，他也要将他压平，变成和缓温顺的泉水。
睁开眼，他转头面向谭思明，“谢谢你的当头棒喝。哎。这种事情，对于地位低下的人来说，总是更加吃亏。”
“本来就是啊。段穹宇跟你胡闹，照样可以娶妻生子。你敢吗？”
“凭什么？！”
顾元纬吼完，就焉了。别说古代，就是现代，有钱有地位的，也是占绝对优势，除了他爱你。可是段穹宇爱他吗？顾元纬自己都臆想天开。
“他凭什么，你不是很清楚嘛。你有龙阳之好，就找一个地位不如你的。听说你是顾家三代单传的独子，那你更加不能任性了。”
顾元纬恹恹地点点头。听到谭思明的话，他才想到自己有很久没有想女人了。一是忙和累，二是这里美人少，可是有没有段穹宇的因素呢？
顾元纬摇摇头，拒绝去想。已经把路走弯了，但幸好发现得还不晚，他就重新走直。左拥右抱环肥燕瘦各式美人，才应该是他的梦想。
段穹宇醒来后，看到自己身上的纱布和被剪烂的衣衫，猜想着是谁这么好心。看到屋里奋笔疾书的谭思明，段穹宇就问是不是他。
“是啊，你简直重死了。说吧，怎么感谢我？”谭思明用笔头抵着下巴，调侃道。
揉揉眼睛，段穹宇爬起来伸个懒腰，“等你什么时候受伤了，我帮你包回来，不就成了。”
“呵，你这是在咒我受伤？”
“聪明。”段穹宇打个响指，笑道。
谭思明用笔指着段穹宇，恨声道：“我要把你的丑事都发表到报纸上去。”
“哎呀，好怕呀！”段穹宇缩着脖子说完，又站直身体，给他一个白眼，“你是不是忘了《长阳报》是谁办起的了？你只是帮我管，而已。”
谭思明无可奈何地扭过身不理他。没人陪唱戏，段穹宇也失去了兴趣，换好衣服，准备出门。出门前，他向谭思明道了声谢。
看着段穹宇潇洒地出了门，谭思明才长叹了一口气。
段穹宇找到白行坤，“怎么样，泰宁当族长的事情，你们商量出办法来了吗？”
“方法很简单，让他下油锅。”
段穹宇瞠目结舌，但是他并没有立刻发问，而是静静地等待着白行坤的解释。
本来等着听段穹宇乖乖求教的，可是只看到他紧闭的嘴，白行坤无趣地摇摇扇子，“你没有以前勤奋好学了。”
段穹宇眼睛转了一下，还是不说话。
白行坤“啪”地合上扇子，解释道：“我看过一本杂书，上面记载着一个神奇的把戏——下油锅。
在锅里倒入大量的醋，上面倒上一层少量的油，烧开之后，看起来很吓人，但是将手伸进去，马上拿出来，却不会有事。”
段穹宇严重怀疑这本书的真实性，“万一出事怎么办？”
“放心吧，我当时看到的时候，就很好奇。让厨子当场试验，他的手完好无事。”白行坤“啪”地打开扇子，轻轻扇着风。
一拱手，段穹宇告辞。找到顾元纬，他询问了此事。
顾元纬见到段穹宇，心潮又有起伏，但很快被他压了下去。
对于询问，他轻轻解释道：“下油锅的事情啊，确实是这么回事。因为醋的沸点很低，只有几十度好像，醋沸腾的时候，油并没有沸腾。而人的皮肤，是完全能够承受那个温度的。你放心吧。”
段穹宇陈恳地道谢，然后离开。这个方法已经被他们送上山了，段穹宇也核实了，确实没有危险性，就安心地等待结果。
可这泰宁却让人捎信下山，他不愿干这骗人的事，来得到族长之位。段穹宇也是服了这个直肠子的汉子。
让白行坤写一封信，白行坤却让他自己写。
反复思索，段穹宇说：“应该从他家人方面劝吧。”
“你不是很明白吗？”
段穹宇得到肯定，很高兴，去笔筒里抽毛笔，左手却把旁边的卷轴打到了。卷轴没有系上绸带，在地上滚了开来。
看到卷轴上的画，白行坤立刻要拾，被段穹宇推开。收拾好画，段穹宇将它卷好，才冷眼看着他，“好你个白行坤，竟然私画我妹妹的肖像。”
白行坤糯糯不能言，尴尬得手都不知道往哪里放。
“没收。在你们的事没定之前，不许画。”
白行坤连连应承，无奈地看着段穹宇拿着画走了。
收到段穹宇的信，想想自己为了家人，确实做了伤害族人利益的事情，如果别人当族长，他们一家在苗寨可能很难生存下去，泰宁只好玩一场把戏。
第45章 晚会
泰宁的这番表演； 直接让他在族人面前的地位大大提高。为了让他的族长之位更加稳妥，段穹宇和白行坤两人偷偷潜入了苗寨的神庙。
神庙与苗寨有着同样的建筑风格，但是却透露着一股危险诡异的气氛。他们被小童带入； 看到两旁架子上有着不少的笼子、罐子。
有简陋的竹笼； 还有着瓷罐，直觉告诉段穹宇； 这里面的东西很危险。
“小庙祝，这里面都是什么啊？”段穹宇指着一个笼子问道。
刚说完； 他就听到了那个笼子里传来的悉悉索索的声音。
“蛊虫啊。”小童在那个笼子上亲昵地拍拍； 声音就消失了。
答案让两人都忍不住屏住了呼吸。没想到传言竟然是真的； 苗人确实会饲养蛊虫。难怪这里面一股浓郁得化不开的药味。
“你们都会养蛊吗？”白行坤微笑着问道。
“是啊。不过我现在只能养低级蛊虫。”小童嘟着嘴，丧气道。
进了内室，在一个莲花潭中间； 他们见到了庙祝。她是一个鸡皮鹤发的老妪，盘膝坐在蒲团上。她的身旁有一个莲花香炉，里面正焚着香。
一走进这个莲花谭，莲花散发的淡淡香气； 就减弱了外面的药香，令人神清气爽了些。通过水上走廊，他们来到了水潭中央的亭子。
檀香混合着莲香； 处在这碧波莲池中央，两人都快忘记了，这里是正在遭受灾难的黔州。
“这里可真是世外桃源。”白行坤感叹道，向庙祝行了一礼。
庙祝回了他们一礼； 满是褶皱的脸上露出了淡淡的微笑，“我们先人有智慧啊，找了这么个地方修庙。不知两位贵客到我这蓬门陋户，有何见教？”
白行坤又低头致敬，“晚辈到黔州已有两月，只是一直琐事缠身，以至于现在才来拜访前辈，还请前辈勿怪！”
谁知庙祝却没有跟他继续打机锋，脸一板，直言道：“你们也不要跟我老婆子绕弯子了，我知道你们来的目的，不就是要我选泰宁做族长嘛。”
段穹宇觉得有点尴尬，只好点头承认，“庙祝啊，我们尊重你们的习俗，但我真是认为泰宁做族长，对你们只有好处，没有坏处。”
“我答应了。”见两人露出笑容，庙祝没好气地道，“我可不是因为你们，才答应的。而是因为泰宁确实是个好孩子。”
庙祝感叹道：“在你们来之前，我听说了下油锅的事情，觉得很蹊跷，就找了泰宁问话。他很坦白，直接就向我忏悔。你们说，这样的好孩子，我怎么不选他？”
段穹宇两人有点尴尬和无奈，没想到想要帮忙，却什么忙都没帮到。不过，泰宁也太实诚了吧？
“大辉朝国富民强，皇帝也励精图治，善待百姓，我们当然不应该让朝廷操心。”庙祝露出回忆的神色，“前朝的时候，赋税徭役压得我们喘不过气，所以，他没有安全感，做了错事。哎……”
段穹宇知道“他”指的是前族长，也不禁叹息。
“人之初，性本善。”白行坤总结道。
“可不是。”庙祝满含愁绪，“我们小的时候，没有吃的，只能挖野草，发大水的时候，连树皮都啃光。现在皇帝有仁心仁德，一发大水，就把你们派过来，把粮食调过来，我们都会感恩的。”
“那你看到他和官府做对，为什么不阻止他？”段穹宇见她说话直接，也直接问道。
“哎，我怎么没劝过？可是没有用。我老婆子养蛊还成，劝人就不行了。”
他们离开的时候，庙祝送了他们一人一对蛊虫。白行坤选了一对“连心蛊”。它可以让子母蛊在两个宿主心神相连，感知彼此的心情。
段穹宇却选了一对“噬心蛊”。它可以让母蛊的宿主控制子蛊吞噬掉宿主的心。对于他的选择，白行坤觉得过于残忍。
段穹宇也知道，在白行坤的鄙视中坚持选了这对，“你不觉得他们是最强壮的吗？要选就选最强的。”
庙祝也赞同道：“他们都是我的宝贝。残忍与否，在于使用他的人，而不在于蛊虫本身。”
白行坤也立刻意识到自己的错误，立刻道歉，“我也犯了‘刀之罪’的错误。蛊虫和刀一样，只是工具而已。”
泰宁顺利地当上了苗族族长。这是苗族的大事，大肆庆贺。本来需要庆贺三天三夜的，但是泰宁考虑到黔州的灾情，只准备办一天的宴席。
廖刺史他们一众官员，也都在邀请之列。因为要忙着修建堤坝，廖刺史只同意参加晚上的篝火晚会。
夜幕降临，段穹宇他们隔得老远，就看到了冲天的火光。到了山顶，苗寨的广场，他们才发现火堆有多大。大概有一丈大的圆形火堆，被架了一人多高。
所有的苗人都穿着精美的服装，带着精美的银饰，走起路来，“叮铃”作响。山顶上，能听到阿哥和阿妹对唱山歌。已经成家的带着孩子和其他族人一起聊天，吃食物。
有些多才多艺的苗人，演奏着他们喜爱的曲子。美好的月色中，洋溢着欢歌笑语。
段穹宇他们也都被欢乐的气氛感染了，露出了难得的笑容。白行坤也摸出了自己的笛子，即兴演奏着。
段穹宇往后一望，竟然没看见顾元纬。再往远一点望去，他才看见顾元纬一个人去拿食物去了。
他跟着过去，看到顾元纬拿着糕点，一个人坐在一边吃。段穹宇拿了一只烤兔腿，坐到顾元纬身边。
“怎么一个坐这儿？”段穹宇问道。
“你跟着我干嘛？”
段穹宇觉得他的话里有点火药味，纳闷道：“我不是看你一个人孤单吗？”
顾元纬不说话了。在人群里逡巡一番，他指着一个苗女问道：“那个女人漂亮吗？”
“没有你漂亮。”段穹宇实话实说。
顾元纬又不说话了。段穹宇以为他生气了，用干净的手挠他的脖子，让顾元纬“哈哈”笑出声。
“别生气啦。”等顾元纬笑了一会儿，段穹宇在他的耳边道，“我知道你是男人。我已经验证过了。”
段穹宇的话让顾元纬彻底爆炸。他一发狠就推开了段穹宇。段穹宇没有防备，被推倒在地。好在他的兔腿没有落在地上，他两口吃掉，立刻去追。
“喂，你怎么了？”
段穹宇的话，顾元纬直接当成了空气。段穹宇见他如此，干脆扣住他的手腕，把他往山下树林中拉。
顾元纬被他拉得磕磕绊绊，想要挣脱，可是他的手就像钳子一样。
将顾元纬压在树上，段穹宇看着阴影里的唇，情不自禁地吻了上去。顾元纬想要挣扎，可是滋味又如此美好，让他的意志力崩溃了。
段穹宇品尝到那没有女人柔软的唇，竟然觉得更加味道。�