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为了伊顿公国的子民。
他始终觉得，这样腐朽的制度，如果不加以改变，未来……或许会产生难以预料的可怕后果。只是隐隐约约有感罢了。将所有的事情分门别类整理好，自有得力属下将这些具体事宜处理好后续。是命令的就下达，是文件的运走去该去的地方。
现在，是真的没有什么可以忙的了。心里愿又好像不愿，不管怎样，他给自己划定的思考时间到来了。墙上的挂钟响了三下。
佩恩目光沉凝，他问自己：你喜欢他吗？
他拗不过自己的心，他想：是喜欢的。
可是他又想：这本来就不是一个宽容的时代，在如今，两个男人在一起根本就是会遭到惩处的。而且，前路艰难。
一个自己的小人跳出来冷冷一笑，好像在嘲讽他的胆小。佩恩心想，这个问题跳过，这个问题若存在就得有前提——他们能真的在一起。而且，即使不跳过，佩恩本性里就有一分掩藏地极深的叛逆，即使前路艰难，他又有何顾忌？
嗯，真的在一起？佩恩蓝色的眸子好像蕴含着最可怕的风暴，久久不能平静。他换了个轻松的姿势半靠在黄梨木椅上。他近乎冷静地剖析着自己：
你在怕什么？
你在畏惧什么？
仅仅是因为小时候的事情？
而且早在最开始的时候，你就会在他面前不由自主地放松。
你除了客套的微笑外，每一个真心的笑容不都是因为他吗？
早在很久以前就是了。
只是你一直没有发现，没有刻意去注意过。
你不相信爱情，可是你喜欢他呀。
为什么……为什么不试着去相信一次呢？
………………
佩恩阖上眼眸，所有的情绪都消失不见。
半晌，他突然笑了，他睁开眼来，奇异的光线打在他孔雀蓝的和黑色对半的衣装上，显得他既高傲又冷淡。
——只是他的眼眸里再不是无悲无喜。
为什么……不试一试呢？
他反手扣上一顶蓝色窄条纹的多角帽，他的黑色发丝映衬了他俊美的面容。他嘴角噙了三分笑意，不多也不少，让他整个人看起来温和了许多，不再有那种靠近就会被冻住的感觉了。
佩恩对着镜子往帽子正中间别好一枚微亮的暗蓝星状帽徽，他正了正他的帽檐。他拿上他惯用的手杖，出门去赴斯兰特的约了。
窗外，第一朵烟花在空中砰地一声炸开，红色的绚丽极了，又很快像碎玉流萤一般飞快隐没入黑暗。
烟花祭，开始了。
＊＊＊＊＊＊
看着窗外炸开的烟花，西莉亚一惊，手里的羽毛笔啪嗒一声掉在地上，她脸色一下白得可怕，喃喃道：“我想起来了……”
战争的开端，不就在星愿节之后靠的极近的一天吗？至于是哪一天，她却也不怎么清楚的……
她扒着窗沿，心下忐忑，面色惶然，……难道她还是什么都阻止不了吗…………
窗外，一朵一朵的烟花炸开，砰砰直响。
加斯披上了他的黑斗篷，悄悄来到了教堂外的高塔上。还是那个高塔，他轻轻地坐下来，夜风轻吹，吹得他的斗篷鼓起一块。夜凉如水。
感觉到身边有人坐下了。加斯没有回头，两人就这样静静坐着，直到第一朵烟花在黑蓝天幕里炸开。
诺斯轻声道：“开始了。”
加斯：“嗯。”
他们都知道，烟花祭开始了。
而混乱，也要开始了。
很快。
很快。
作者有话要说：
下章我一定一定要告白！
（ˉ▽￣～） ~~
第25章 喜欢
第二十五章 喜欢
斯兰特回到公爵的府邸，心情大好地翻弄着几本书籍，顺便不甚在意地把之前的命令敲定下来。他暗中又多调了一小部分精锐到王城来，平时隐没于王城各处，听令行事。
他将一卷密信展开抚平，这就是他离开后公爵府接到的最新情况。达克公爵之前曾经告诉过他西部部分地区情况有些不对，还给了他一些打进那些有动作的人内部的探子。据探子来报，农奴已经开始蠢蠢欲动，情形要有所改变了。斯兰特微挑了挑眉，脸上一派轻佻之色。
他不甚在意地将情报揉成一团，扔到一边去。自然会有属下来收拾。接着，斯兰特开始扒拉自己的产业汇报表。嗯，这个月又有远超预计的进账，不错。
说到底，他对这些争斗啊王权啊什么之类的事情才是真正称得上漠然。就像许许多多其他的贵族一样，只要不惹到他的身上，不触及他的利益，他是不会多下什么心思的。他虽不是商人，却一样逐利。不为别的什么，单为追逐利益，然后成功地从其他人手里把财富敛聚过来的快乐。
兴许他唯一一件没有考虑过要得到同等或者超出的回报才去付出的事情便是喜欢佩恩公爵的事吧。他想付出他手中所有的筹码，而不去管是否会血本无归。何止佩恩公爵，他也觉得自己变得不像自己。
他的眉眼有些漫不经心，绿色的眸子里蕴含着点点黑暗。他骨子里是一个合格的冷漠冷静的贵族，风度翩翩、轻佻却有礼、温和优雅等等等等或许是他，或许只是他戴的太久以至于不能取下来的面具。
斯兰特拨弄了一下金发，认真地想了想，现在他虽然算不上情根深种，却也实实在在是真的喜欢，不深却也绝对不浅。他有些愁闷地拽了拽自己的头发，开始想如何做到告白成功不被拒绝。
留给他的时间不多了。
他抿了一口新沏上来的绿茶，开始快速翻看诗集。嗯，实在不行，就得自己现场来一首了。
＊＊＊＊＊＊＊
烟花炸开一朵又一朵。红的蓝的黄的绿的，在黑黑天幕里亮亮的，好看极了。
那个相约的地点人真的是太多了。人流如织，熙熙攘攘。佩恩长长的黑色大衣衣摆摆出一个好看的弧度，他努力逆着人流往前走。
斯兰特看到这么多这么多的人，他只觉得有一种深深的无奈。他被淹没在人群里，他努力不让人群推挤着他偏离原本的位置。
约定的地点是在曼苏公园的大理石石雕前。约定的时间到了，两人却没能成功碰面。斯兰特近乎木然地盯着越来越多的人，他不由心里恨恨地磨了磨牙：失策了……竟然没有考虑周到！ 他紧了紧墨绿为辅色，黑色为底色的外衫，郁闷地不行。天上绚烂的烟火也没能拯救回来他的好心情。
佩恩觉得带上了手杖，真的是方便了许多。至少，他不会随便迷失在这人群中，也不会被相对于他而言逆向而行的人群挤倒。
只是时辰到了。他还没有找到斯兰特。这茫茫人海，一眼望过去全是人，要找一个人便犹如大海捞针，谈何容易？佩恩心里不由有些焦急，焦急又惨杂着郁闷和深深的无奈。天上绚烂的烟火同样没能拯救回来他的好心情。
人群还在走着走着。青年男女笑容甜蜜，签手而行。同家人朋友一起出来的人则是三五成群，一路欢快地讲着遇到的乐事。气氛是欢乐的，看起来好像只有这一边的斯兰特郁闷地不行和那一边的佩恩无奈之心愈重。
佩恩逆着人流往前走，斯兰特顺着人流往前走，他们都不知道，即使处于这茫茫人海，他们也在向着对方的所在前行。
他们开始接近。
他们隔着几个人的距离擦肩而过。
天上开始砰砰砰地放了更多的烟火。全是清一色的红色，红地如火如红玉，晶亮、绚烂而美丽。佩恩忍不住驻足，他回身抬头去看，眸中映出了红色的烟火。人群已经慢慢走着走着就开始散开。
同一片烟火下，斯兰特冥冥之中转身抬头去看，这美丽烟火锁入他眼眸。
烟火隐入黑暗。只余点点火星挣扎着要继续点亮苍穹。人群开始四散。他们要往前面的曼苏公园前去，或者往其他的地方。
只有两个人还站在原地，一动也不动。隔着几乎不能构成阻碍的稀疏人群，烟火熄灭他们低头往前望的那一瞬，两人同时发现了对方。
原来他们隔得这般近。
蓦然回首，你在烟火绚烂处。
黑暗中，两颗心怦怦地跳起来，它们好像就要越靠越近。而它们也确实越靠越近。
佩恩与斯兰特往前走，完全忽视掉了周围的稀疏人群。他们走在了一起，两只手稳稳而坚定地握在了一起。一切好像已经在不言之中，一切又好像急需语言来表达。
佩恩轻咳，率先说道：“我喜欢你。我们在一起吧。”
如果他愿意，他能说出最动人的请话，只是在这个时刻，他的内心柔软地不可思议，于是一切华丽动人的情话都显得空虚而矫作，想说的语言要回归那最朴素、最本真的那一句，变成了一句最最简单不过又最最真挚不过的“我喜欢你。我们在一起吧。”
斯兰特有些懊恼，他又泄气似地一笑，摊摊手道：“竟然被你抢先了。应该是我追的你啊。”佩恩眼里一抹狡黠之色明显极了，斯兰特只是看地好笑。他面前的佩恩渐渐不再是那几个‘面无表情’、‘高傲冷淡’、‘威名甚重’等词语粗粗概括的形象，而是越来越鲜活，只在他一个人面前不同的佩恩公爵。
或许从遇到他的那一刻，就应该不是了。斯兰特颇有些自恋地抚了抚下巴，对这个想法表示十分满意。
两人往前走着。他们避开人多的地方，寻一些僻静的地方漫步。
他们走过曼苏公园。
他们走过维林广场。
他们走过伏尔加河畔。
他们没有说话，相视一笑。
天上的烟火又开始炸开。这次是蓝色的。佩恩拉着斯兰特的手，他扣得有些紧、有些用力，隐隐约约能窥见主人有些紧张的内心。斯兰特只感觉到了自己的心跳，如此地清晰、如此地有力，他有些不好意思道：“走罢，我带你去个地方。”
＊＊＊＊＊＊＊
这里视野十分开阔。同时，这里也十分安静。周围有婆娑树影，这是在这片小树林的一个废弃的瞭望楼。
不过，也不能说废弃。看地出来，是被好好休整过的。
佩恩扶着栏杆，往下一看，有了晕眩感，不由有些恍然自己是怎么爬到这么高的瞭望楼来的。
斯兰特在他旁边扒上栏杆，躬身半倚半靠在栏杆上，柔软的金发被夜晚的凉风吹动，看地佩恩心下痒痒地——他也直接伸手去揉乱了那一头金发。斯兰特懒洋洋地：“这个地方，是我这几天发现的，本来只是觉得很好玩……”他侧了侧身，一双眼睛专注地盯着佩恩，然后笑开：“没想到，还是个好地方。”
他话音刚落，他的背后就升上了更多的烟花，绚�