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常周将刘梁安置妥当，正埋头走出医院，一辆黑色轿车从背后滑出来，车窗降下，俞先生问：“你去哪里？”
常先生答：“回去看看火灾现场。”
俞先生说：“哦。”
一人一车同速，走出几十米，常先生歪头问：“你就这样和我保持相对静止？”
俞先生笑道：“我有一种更好的方法，但是鉴于你今天已经向我道过六次谢了，我实在不忍心让你的谢意继续贬值下去。”
“我的谢意贬值到什么程度了？还买得起你的一次帮助吗？”
俞先生宣称自己不是慈善家，这时他的帮助却可以由谢意买到了。通过这种等价交换，他们达成一致，采取了另一种保持相对静止的方式。
到了小区门口，常周跳下车，弯腰对俞先生说：“无论如何，今天谢谢你。”
“第七次。”俞扬为他计数，“你还有地方可去吧？”
“看完现场就回我父母家。”
俞扬道：“你是本地人？”
常周眨眨眼，用本地话说，“货真价实的本地人。再见，俞先生。”
车外蝉鸣聒噪，暑热使人烦心，水泥地上热气浮动，草丛里黄色的野猫打着哈欠，露出狮子似的獠牙。熄了火的车内，冷气散得很快，温度迅速攀升。俞扬手上的香烟抽了半根，一道黑色的身影从门口走出，单手把一个盛了水的玻璃缸抱在怀里，脚步反比先前轻松了些，瞬而拐进了对面的便利店里。
车载温度计显示，三十五度。俞扬摇头，“真是热得无处可逃。”连连哀叹，又给助理小组发送讯息，“老何，我觉得你之前的建议很不错，我完全可以远程办公。”正欲下车，那边电话打来，俞先生讶异道：“这个点你不在睡觉？”
Steven道：“老板，发生了什么？何其青之心，路人皆知，你居然打算简政放权？”
便利店的玻璃窗里，常先生把那缸鱼放下，正在咬一只饭团。俞扬望着那边，语气不同寻常，“我可能要无限延期回美国了，Steven。我现在有一个……烦恼。”
Steven结舌道：“那——那就去解决它？”
“很明显的是，烦恼不想让我去解决他，这形成了新的烦恼。”
“这听上去简直像一个二阶导数……”Steven道，“老板，我考完LawSAT后，除了摁电梯，就再也没有接触过数字了。”
常先生正不知思索什么，桌对面坐下一个人来，打量了一会儿那尾孤零零的黑色金鱼，忽然道：“看来你住得离你父母家很近。”常先生停下咀嚼，那副窘迫模样叫俞先生低头闷笑。
俞扬取了双一次性筷子，将水缸里过量的鱼食捞到一张纸巾上，淡淡道：“我家恰好还有一间空出的卧室……”
“我觉得我的谢意经过六次贬值，已经毫无价值。我现在没有任何东西来交换你的帮助……”
“于是你选择拒绝我的帮助？”俞扬阻止他说下去，“坦白说，你的谢意对我毫无用处，你可以用别的东西来和我交换。”
“比如？”
俞扬道：“你可以帮我做饭，我和我的两个外甥都——”
“咳……”常周骤然笑起来，被一团饭呛得直咳嗽，俞扬不得不去柜台买了瓶矿泉水递给他。常周道：“不好意思，我第一次听见别人要我做饭。
“和我同住过的人都知道，我最擅长的一道料理，叫做‘斐波那契之粥’……”
俞扬紧皱着眉，果然——
“今天的粥永远是前天的粥和昨天的粥的混合。”
俞扬一面狐疑，一面按捺笑容，抱臂而坐，一派正经模样，“那我也可以雇佣你干别的。不止是在公司里，在公司以外，我也需要别人协助。人毕竟不能茕茕处世。”
常周问：“你需要我的帮助？”
“我的确欣赏你的……某些方面。但你知道，我有很多的雇员，你并不特殊。”俞扬从容不迫地与他对视，“你擅长做什么？”
常周观察着他棕黄色的眼睛，觉得它们时而像一滩水一样浅，时而又像一潭水一样深，“我擅长从更高维的角度看待问题，以使低维空间的问题不存在。”
俞扬见他防备渐轻，笑了声，道：“那么你擅长的是夸夸其谈、嘘枯吹生。”
常周接过他递来的纸巾，“是呀。针对我的技能，你能为我提供的合适职位只有一个——如果我得到了这个职位，你就失业了。”
俞先生笑弯了眼睛，不由分说，起身捧起他的鱼缸往门外走，锲而不舍道：“吟川和他哥哥住在我家，他们都是中学生。”
“我很忙，不可能有时间辅导他们。”常先生匆匆擦了手跟上他。
俞先生拉开车门，将鱼缸放在副驾驶座上，转过身，正迎上跟出来的常先生，用笑意安抚他眼里的紧张情绪，和缓说道：“我家向来崇尚‘知者不以言谈教’，授人以鱼不如授人以渔，我不需要你辅导他们，我只需要你感染他们。”
车开到近郊，夜已墨般浓稠，菜苗一茬茬齐立在院子的灯下，俞先生抱着鱼缸颇为神气地介绍，这是豇豆、那是苦瓜，常周觉得有趣，“别人种兰种竹，你种豆种瓜。”
“都是家姐的功劳，”俞先生道，“她年幼时跟随先父在西北农村生活过一段时间。”
“你父亲——”
“小舅舅！你们终于到了！”贺吟川奔出来，正欲扑人，被扯着衣领钳制住，常周这才注意到他身后还有个年长些的少年，小的张牙舞爪要抗争，大的板脸一句“五首七言……”，小的气势矮了半截，怏怏搓着手，道：“常先生好，小舅舅好。”
大的有模有样伸出手来，却愣在半空，“你是——常周学长？”
两个大人面面相觑，贺惜安那副措置欲如的气度丢了干净，“校史馆和物理社有你竞赛获奖的照片，老师们也经常说起你！”
这下好，演了出“儒林外史”，分了“老友”、“小友”，年齿不必序了，大外甥称常先生“学长”，小外甥依旧直呼其名，唯有俞先生口中“常老师”叫得恭敬，辈分最小。
校友俩漫天胡扯，眼看一个宇宙就要囊括不住话题，俞先生道，再站下去恐怕要便宜了蚊子，领人入门。
贺吟川踮脚凑上常周的耳朵，背着兄长嘀咕，“我哥哥小时候被绑架过一回，后来人就变得有点傻，你多担待……”哥哥听得一清二楚，弟弟被踹了一脚，“哎呦”一声，捂着屁股追了进去。
舅甥三人的谦让作风一脉相承，翌日早晨，大的来书房搬文件，声称自己习惯在卧室办公，两个小的对视一眼，要去搬书，说书房旧书太多，一股蠹虫气味。常周连忙去堵门，失笑道：“不要糊弄我！这我听得明白！这么大的书房，多我一个就容不下了？都留下，放心吧，我保证我们不会互相干扰。”
两日都是四人一人占一个角落，上了黑漆的高大书架把三层的书房隔得如同灵谷深松般，架子上的大部头书沉如老松盘虬其根的砖石。常先生在那副篆体大对联下抬起头来，贺惜安伏在书案上埋头苦算，贺吟川蜷在扶梯旁念念有词，格窗下的半月桌前，俞先生在与助理低声交谈。隔一会儿，俞先生起身，抻直了大外甥的背，把小外甥拎到沙发上，又去厨房倒了杯水，轻轻放在常先生左手边。俞先生觉得样样都好，唯一的憾事是老房子里依旧生不起炊，总是要点餐，思忖着要不要雇个厨师。
过了周末，常先生回研究所工作，贺惜安返校参加期末考试，贺吟川不知上哪鬼混，俞先生得空约萧先生喝了杯咖啡。晚上回家常先生问他高兴什么，俞扬神秘道：“达成了一个君子协定。”第二日便见常先生要去找萧先生理论。俞扬早有准备，劝他不要冲动，说问过自己的律师，承租人擅自装修房屋，房主有权结束租赁关系。更何况，刘梁是私改电路造成失火，没要他赔偿重新装修的费用，已经是萧先生的雅量了。
“你不知道，刘梁和他父母关系很糟，又没有什么存款。”常周弯腰单手穿运动鞋，气不过道，“萧教授待刘梁如同亲子，萧宋在这种时候刁难，八成是嫉妒作祟！”
我们的俞先生，在他童年时，“狼来了”的故事给他唯一的教诲，就是不能撒破绽百出又毫无意义的小谎，要撒谎，一定要撒逻辑自洽的弥天大谎。俞扬拉住他的胳膊，好整以暇道：“看来你的情绪感知能力确实存在问题。常老师，我很好奇，你究竟是如何得出这么背离事实的结论的？”
常周停手望着他，俞扬见鱼上钩，不动声色，继续圆谎，“萧宋正在千方百计地追求刘梁，你看不出来？”
这句话恐怕存在主语和宾语的错误，然而常先生察觉不出，他表情凝滞，讷讷无言，半晌，坐在玄关上，叹气道：“我看不出来！不过，认真回想，似乎也不是不能推断。”
一道阳光从他头顶穿过，他坐在了门后的阴影里，眼眸黯淡得如同落了灰，俞扬挨着他坐下，轻声道：“没有人要求你必须感知生活的全部。盲人见不到太阳，太阳难道因此就不照耀于他吗？”
常周垂着头，“人人相濡以沫，我就像一条不会吐泡泡的鱼。”
俞扬瞬时感到心里化成了千片万片。正吞声自责，盲人先生忽然释怀道：“唉，那就相忘于江湖吧！”起身走出那条长长的阴影，阳光在他明亮的眼睛里跃动，“只是我近期实在太忙，恐怕还要再叨扰几天，等过了这段时间，我会立即找房子的。”
俞扬不急着接口，只似有若无地微笑，见常周露出不解的神情，拍了拍裤管道：“随你方便就好。”
在俞先生那里，“我很忙”向来是充当避而不见的托词用的，与俞先生那位被Steven戏称作“Mr。 Omni…unpresent（到处皆不存在先生）”的第四位助理相配合，专用来应付汪湖溪此等人。而在常先生这里，“我很忙”就实打实意味着脚不沾地、寝食压缩了，晨起舅甥俩见不到人，晚上匆匆打过照面，人又一头扎进了书房。俞扬对小外甥戏谑道：“这就是为什么说工作太忙碌的男人要不得，看见没有——同一屋檐下，动如参与商。”
忍耐几天，料想时机酝酿成熟，一日早晨，俞扬打好腹稿，预备上楼提议开车送他去研究所，想了许多冠冕堂皇的理由，心底打好了周郎妙计，面上一派坦诚，不见城府，擎手欲敲门，门倏地被拉开，两双眼睛都是一愣，常先生手里捏一条内裤，俞扬目光移下去，真是一看深浅颜色便知昨夜春风……俞扬抿嘴笑，常周回过神来，越过他向盥洗室走，尴尬褪去，老神在在地侃道：“有什么可笑的？我跟你说，梦｜遗是基础科学研究者的职业病，因为他们根本没有时间自｜慰。”
俞扬靠在门框上提议：“那今天要不要搭我的便车，以为你的‘炼器’大业争取点时间？”——为什么是“便车”？到底还是害怕唐突了人。
入夜，常周正在书房忙碌，俞扬走进来，悠闲地踱到书案前，陈纸、研墨，润笔、临帖，难得做起了不为书香门第丢脸的雅事，果然，把人吸引了过来，俞扬并不抬头，仍旧专注笔下，心里厚脸皮地自赞：“道劲非怒，迟留非滞，真是恰到好处！”等人静静地抱臂观摩了一会儿，方道：“有兴趣？”
常周有些赧然地摇头，“我对这个一窍不通，只是觉�