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看见他如此礼贤下士，不少文士都十分受用，躬身行礼告辞，只留下了刘先生一个。
“刘先生还有何事？”四皇子问道。
刘先生拈着胡须，待人都走远了，关上书房门，低声询问：“方才说道与太子重修旧好，似乎见太子面露难色。莫非有何不可？”
提起这个四皇子就有像是被戳到了痛脚，但凡说这话的是他的奴婢、妻妾，他都会直接甩脸子过去。然而他尚且记得面前这人是他的心腹近臣，是他礼贤下士、三顾茅庐才请过来的文士。
尽管四皇子避重就轻、轻描淡写地把他和太子之间的恩怨给说了一些，然而刘先生阅历何其丰富，从那三言两语中就明白他话语中所谓的“略有口角”绝不单单只是小小口角那么简单。他的心凉了一半，得志便猖狂，如此心性，当真是他苦苦寻觅的明主么？
心下思绪万千，刘先生却无法表露出来，只能无奈地劝慰几句之后告退。
然而刘先生也万万没想到，他离开后留下一个人独处的四皇子，四皇子一人呆着，正胡思乱想，却没想到忽然收到了苏美人从宫里传来的一句晦涩不明的传话：“君情寒似水，妾命薄如纸。”
四皇子眼前闪过过去种种回忆，俱都是苏美人待字闺中是两人幸福美好的时光，他看着眼前这张淡粉的纸笺，心中充满了对苏美人的挂念和担忧，她一个人在宫中如履薄冰，性命可谓危在旦夕。而今宫中被皇帝下令大清洗，管得好似铁桶一般，根本无法得到有用的消息，他竟是一点都帮不上忙。
想着，四皇子拿起纸笺，痴痴嗅着其上淡雅的香气，看着那秀美的字迹，心中伤痛，低低呢喃：“琴女……为何要怀疑我的痴心，放心，我此生，定不会辜负琴女的情意。”他的眼神渐渐坚定下来。
是夜宫中，屋内传来令人面红心跳的动静，红烛帐暖，男人的粗喘和低吟响了许久。趁着唐乾要水，王公公进屋低声说了几句，这才告退。
正意犹未尽地隔着帘帐肖想师宁沐浴模样的唐乾眼珠子都没动，只略微挑眉，玩味道：“这狐狸尾巴果然露出来了，诶呦朕这愚蠢的小四啊，心比天高，奈何命比纸薄。”顿了顿又切了一声，“之前看着环环相扣的还有些惊讶，朕这不理不管的四儿子竟有如此能耐。想不到这才遇到多大点挫折，就如此迫不及待地跳出来了。就这点能耐还想逼宫，哼。”
“说些什么呢？”沐浴完的师宁披了件里衣，擦着湿漉漉的头发走出来，看到唐乾这冷笑的模样就觉得像是在打着什么狐狸算盘。
见到他来，唐乾立马收起那精明干练的模样，露出一副痴汉似的笑容，屁颠屁颠地跑过去做小伏低，抢过师宁手上的毛巾帮他擦拭。
王公公见状，笑着退下了。
房内笑语晏晏，宫中却是几家欢喜几家愁，原本智珠在握的美人苏氏如今被软禁在宫中，被人严防死守。她用尽最后关系写了封信送出宫去求助情郎，却不料反被截住了信，缴获了最后的一点钉子，又被模仿了字迹写了那条言语暧昧的纸笺。
现在她还全然不知自己的一举一动都被人严密监视，早已被唐乾等人了若指掌，还在满心期待这四皇子能够把自己救出去。她在信中写得哀婉凄切，有极大的信心能够打动四皇子，即便是入了四皇子府、或者与四皇子远走高飞，也未尝不可。
她等得焦虑难耐，时间越久越是心凉。终于有一日深夜，宫中似乎出了什么乱子，屋外几声沉闷的打击声过后，屋门吱呀一声被打开，进来两个太监打扮的男人。
“娘娘可是苏美人？”两个男人中一人沉声询问。他一开口便不像是太监了，声音低沉粗豪，显然是假扮的太监。
苏氏大喜过望，颤着声音：“你是……”
“属下是四皇子派来接娘娘的，还请娘娘随我们来！”
半个多月来的担惊受怕，此刻都化作了欣喜的泪水，苏美人流着泪点头称是，美人垂泪，宛如梨花带雨，惹人疼惜。
跟着两个男人步履匆匆，然而走了许久都没有见到宫门。她有些迟疑地停住脚步，问道：“二位大哥，这方向怎么像是前往前殿的？”
两个男人闻言当即转过身，冷声道：“不错，正是前往前殿，四皇子在此等候娘娘。”
苏氏闻言一惊，有些疑惑。忽然想到四皇子从前曾流露出要逼宫的意思，一个猜测涌上心头，吃惊道：“莫非……莫非刚刚的动静，是四郎在……”
“娘娘慎言，四皇子已经恭候多时了！”说着，三人转过内外宫间的最后一道月门，前殿已然近在咫尺。
之间前殿的白玉地砖上，身披甲胄的士兵和御林军针锋相对，显然已经剑拔弩张。四皇子正盛气凌人地说话，看到苏氏，眼中闪过一丝惊异，而他身后的谋士中，唯有刘先生跟着，此刻面容暗淡，似乎已经大势已去的颓唐。
“哦，所以你的意思是，让朕写下传位昭书，你还可以大发慈悲，送朕去西山行宫养老是么。”唐乾威严肃穆的声音传来。他披着外袍，似乎是刚从床上被人惊扰起来，即使此刻，他一只手依旧紧紧拉着师宁的，好似不愿分开。
四皇子将视线转移到唐乾身上，他眼中闪过得意自满，颇为骄傲，眼前这个男人曾经是他心中最伟大最无所不能的存在，然而现在，他却将他逼到如此仓惶狼狈的境地，何其快哉！曾经正眼都不会瞧的落魄皇子，即将登上皇位享受万民朝拜。那场景，光是想想都让人心神激荡。他忍辱负重多年，为的就是今日的一朝风光！
“不错，父皇，念在你我父子之情的份上，朕不会伤害你，只是如今大局已定，识时务者为俊杰，想来父皇也不会再做无畏挣扎罢。”
“连朕都叫上了，”唐乾嗤笑了一声，“小四，你有种。”
他另一旁站着刚刚被招回京的太子，不过几个月不见，太子就成熟内敛了许多。太子原本丰神俊朗，只是太过年轻气盛，如今经历挫折磨砺，更添底蕴，已然有了一国之君的气度风仪。他蹙眉叹息：“四弟，明知不可而为之，你这又是何苦呢。”
“你住口！”四皇子怒道，“又是这种宛如施舍的语气，太子，朕最烦的就是你这种居高临下盛气凌人的态度，如今你为鱼肉，朕为刀俎，你以为能够凭借三言两语让朕束手就擒么！”
唐乾怒极反笑：“好大的口气！承祚（太子名讳），你退下，你四弟冥顽不灵，朕也不缺这么一个儿子。”
说着，唐乾一挥手，忽然潜藏在各处的禁卫军将士出现，反包围了四皇子的军队，而四皇子军中亦有不少人突然反水，倒戈相向。
不过片刻，形势倒转。眼见大势已去，四皇子发狂道：“你的确不缺儿子。只是你还有别的选择么？大哥已死，老三老五不堪重用难成大业，传位给他们也迟早要败坏基业。明明我文治武功样样拿得出手，可你却从来没有正眼瞧过我！为什么，父皇！你宁愿要这个被废过一次的前太子，也不愿考虑我，莫不是因为这个阉人给你吹了枕头风！”
“你住口！”唐乾听到他提到师宁，当即怒斥，紧张地转头看向师宁，见他神色平静，心下稍安，“明明是你自己心术不正，沉浸于歪门邪道之中，还有脸说别人。”他转向一边阴影中已经被这突变的形势吓傻的苏美人三人，冷笑道，“不说别的，这与母妃私相授受，秽乱宫闱，该当何罪？”
四皇子看着被控制住的苏美人，惨声道：“琴女，是我害了你……”
苏琴女泪流满面，忽的转向一边冷眼旁观的唐乾：“陛下，陛下！是琴女错了，琴女一时鬼迷心窍，做了对不起陛下的事。但琴女与四郎只是一时冲动，发乎情，止乎礼，没有半点逾越，还请陛下饶命啊……”
四皇子一呆，不可置信地看着这个跪在父皇脚下苦苦哀求的女子，他不相信这就是自己心心念念的意中人，那个令自己神魂颠倒，不惜冒大不韪逼宫的女子。
第8章 皇子逆袭2。1
唐乾对苏琴女冷眼旁观，倒是师宁在一旁看得颇有些好笑，赞叹道：“苏美人当真是能屈能伸，若投身成一男儿，恐怕亦是一个伟丈夫呢。”
师宁是真心有些佩服这个女子。她庶女出身，能够爬到今天这一步已经很不易，更别提原本的历史上她才是笑到最后的大赢家，三朝风光，独享尊荣。若非是师宁选择的路线跟她的目标有本质的不同，先入为主地要揪她的错处，又得到唐乾的鼎力相助，恐怕此女这一世未尝不能活得精彩十足。
大局已定，在太子的求情下，四皇子和苏氏被圈禁在冷宫中。当然，可能这对于心高气傲的四皇子来说，这比赐死好不了多少，要天天面对在最后关头放弃自己改投他人的“意中人”，还要忍受青灯古佛的长伴，对于一个正值双十年华青春正好野心勃勃的皇子来说，没有比这更惨的了。更别提，太子这个“救命恩人”还要时不时地去探望拜访，以示兄友弟恭。
没过几年，就传来四皇子身染恶疾缠绵病榻的消息，而苏氏，则早已没人去关注她。
唐乾和师宁一辈子没红过脸，之后唐乾就守着师宁再没心思想别人。如今天下差不多统一，唐乾留下西南几个小国给子孙后代练手，又教了太子几年，厌倦了没完没了的国事和宫中的繁文缛节，他索性退位拉着师宁去游山玩水、寻幽探奇了。
然而唐乾比师宁大了三十多岁，即使精心保养，终究也逃不过生老病死。十几年后，满头华发的唐乾垂垂老矣，早年的征战沙场毕竟带给他身体诸多暗疾，年纪大了，竟比寻常富贵人家衰老得更快。而身畔始终陪着他的师宁不过三十出头，正是风华正茂的时候，容颜俊美，眉目含情。
看到自己衰老的华发与师宁依旧乌黑油亮的墨发混在一起，唐乾苦笑着叹息：“可惜我太晚遇到师儿了，从前的四五十年，都是白活了。”
生老病死，徒叹奈何。
师宁鼻子微酸，眼眶充血泛红，少时的杏仁眼已经拉长张开，变成一双清凌凌的凤眸，不变的是眼尾那诱人的红晕。如此美景，令唐乾不由地伸手，想要抹平那泛红的眼。
“元通……”带着浓重鼻音的声音依旧妩媚动人，好似情动时的娇喘，令唐乾怎么听都听不够。
其实为了唐乾的身体着想，几年前两人就已经不再行房，然而即使如此，却仍旧没有延长多少二人相伴的时光。
“下辈子，我一定会早早地找到你，然后陪你走过二十年、三十年、四十年……师儿，你要等我！”
师宁点着头，眼前已经一片模糊，却不敢眨眼，生怕一个眨眼唐乾就走了，他努力笑着安慰唐乾：“那你要早点来找我，若是等不到你，我就跟别人走了。”
师宁一个人守在他床边守了一夜，等第二天王公公起床请安久等没有回复，暗叫不好推门而入，才发现床上并排躺着两个人，闭目安详。唐乾的尸体早已硬了，而手还紧紧拉着师宁的。师宁脑袋靠在他肩窝里，旁边是一瓶空了的毒药，身体处之尚有余温。
他怔了怔，按照早先唐乾的吩咐，对外发丧，将两人合葬于皇陵。
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韩貅回到系统空间时眼眶还是红的，看到熟悉又陌生的环境，在眼眶中打转了许久的眼泪到底忍不住落了�