按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
李水莲是有备而来，且与林老嬷向来不对付，他自己不张口，那小侍却是嘴皮子利索，对所有事又熟悉，一句一句顶的林老嬷面皮红了又黑，黑了又白，简直要气死过去。
李水莲出够了气，摆完了派头，把和离书一扔，上车走了。
村里人目睹了这一场热闹，你看我，我看你，都不知说什么好。
林老嬷气的将那所谓的和离书狠狠的撕烂，嘴里不住的骂。在屋子里，林福早喝得烂醉睡着了，万事不知，哪怕知道也没胆子出来对上李水莲，他早被马贺打怕了。林阿爹自从上回的事后，越发的不爱说话，家里的事都不管。林贵则是万念俱灰，将原来的书全都烧了，笔墨纸砚都砸了，同林福一般日日嗜酒，已是形容憔悴，浑浑噩噩。
乔墨得知消息的时候正从村中穿过，要去县城铺子里面试临时工，听了李水莲的举动言行，才明白为何马家拦着不让县衙接林家族里的事。马贺被林福一番折辱又打暴打，哪怕把林福腿打断了也没彻底解气，便想着借由李水莲让林福乃至林家族里彻底没脸。
林家确实是没了脸色，乃至整个上林村都愤愤不平，被夫郎扔和离书已是丢人，更何况这夫郎做的那些个事儿，哪怕素日里再厌恶林福的人，也禁不住生出几分同情。
乔墨想的却是，李水莲这般举动，显然是彻底断了后路，难道马贺承诺了什么？
及至到了铺子里，虽说时辰尚早，但已有十来个人来应聘。
乔墨见铺子里客人不多，便直接在铺子边上面试，十来个人排好队，一个一个来。粗粗一看，年龄都在要求的范围内，他也不问什么问题，就让没人做个简短的自我介绍。
前面三个都不太合心意，到第四个人倒是挺机灵，长得也讨喜，刚刚十五岁。
乔墨用心感觉了一下对方的心思，并无恶意，只有期待忐忑，可见是真心想要这份工。乔墨干脆的点了头，说道：“行，钱小是吧？你八月末最后一天的早上辰时过来，让你们熟悉一天，九月初一正式上工。”
“谢谢乔掌柜！”钱小高兴的咧开嘴笑，连连弯腰道谢，在旁人羡慕的目光中一个小跑不见了。
接着又面试了两个，不太好，心思太杂，且眼睛滴溜溜直转，不是做伙计的合适人选。
“我叫许文。”
到了第七个人，年龄二十，长得白净斯文，脸上总挂着笑，甚至有做账房的经验和能力。乍一听很不错，可乔墨却觉得此人笑容十分碍眼，对其莫名的厌恶和排斥。哪怕这许文并未对自己产生恶意，乔墨却不敢大意。
“抱歉，我们只是家小铺子，恐怕不适合你。”乔墨拒绝了此人。
许文睁大了眼满脸错愕，信心满满的他显然没想到会被拒绝，刚想再说，却被后面一人挤开。
“掌柜的都说你不合适了，还是另外找活儿去吧，以你的大才，肯定不愁找不到事儿做。”说话的是个二十五六的人，身量很高，虽看着面色过于白了些，身量略显单薄些，口气也稍显刻薄，但意外让人舒服。
乔墨听了对方介绍，很有几分满意，这个沈风虽看着消瘦单薄些，却是个识文断字的人。这可和于文半吊子不同，尽管沈风只说自己念过几本书，然而乔墨却觉得对方本就是个读书人。不管沈风为什么来应聘做伙计，只要对方是真心实意，他就用。
“好。就你了！”
两个名额招满，对后面剩下的几人致歉，这场面试会也就结束了。其他人都走了，可有一个人却没动。
“有事？”
“想问问乔掌柜，能不能提前支点工钱，一百文就行。”这剩下没走的人就是沈风，说这话时除了有些无奈，倒没其他情绪，甚至也没抱几分希望。
乔墨虽觉得意外，甚至有几分好笑，但他能清楚的感受到此刻对方内心的焦灼、凄苦，甚至有几分绝望。乔墨眉头微皱，觉得这沈风身上定是出了什么事，哪怕即将要成为雇佣关系，也不好追问。
沈风见他皱眉，以为他不同意提前支取工钱，除了有点失望，并无任何不满，转身就要走。
“等等！”乔墨一面喊住他，一面让于文从账上支了五百文钱，全数给了他。“可以先将工钱支给你，你写张借据吧。”
沈风颇为惊讶，紧接着便是惊喜，忙不迭的点头，来到柜台前借用笔墨写了一张借据。
乔墨接了借据一看，字迹苍劲有力，颇具风骨，比一般读书人的字要好得多。都说见字如见人，从字就能看出几分其为人品性，想不到只是找个临时工，竟招了这么个有故事的人。
尽管对不相识的人借钱有风险，但乔墨还是决定信这人一次，最多不过损失五百文，反之则可能救人一命呢。
时间一天天过去，乔墨不是在家做糕点糖果，就是来铺子里转转。
这天刚到铺子里，还没喝口水呢，肖掌柜竟来了。
“肖掌柜真是贵客。”乔墨笑着招呼。
“乔公子生意兴隆啊。”肖掌柜的态度比以前更客气了，旁人不知道，但方锦年是他东家，早从京城传来消息，他自然知道了乔墨的真实身份，哪敢有丝毫轻忽。
“肖掌柜前来是……”乔墨对肖掌柜的态度变化自然也看在眼里。
“我来是和乔掌柜谈笔生意。如今你们家的糖果很受欢迎，包括两样小点心，客人到了茶楼里点名要吃，跑来买一趟实在不方便。”
乔墨了然，也没什么推辞的，直接就问：“那肖掌柜想要多少？你们茶楼是老主顾了，价格方面我肯定优惠。”
“那就多谢乔掌柜了。糖果每种口味都要，水果软糖硬糖和薄荷糖每月各三十斤，牛奶坚果糖要十五斤，酸梅糖要十斤。另外就是你们铺子里的小蛋糕，每天早上给我们送五十个，这才新鲜呢。”
“行，没问题！”乔墨一口答应，除了糕点得现做，糖果都能提前囤货。
接下来就商谈了价格，确定好便签了供货契约，一式两份。
肖掌柜临走时与他闲话，指着对面那家装修中的铺子问：“怎么，对面开的是点心铺子？这么快就有打擂台了？知道底细么？”
乔墨本想摇头，却正好看见一辆马车停在那家铺子门前，下来的竟是个熟人——李水莲！
☆、第77章 不是冤家不聚头
李水莲怎么会来这儿？那铺子还没开业呢。
乔墨觉得不对劲，心里冒出了不好的预感，等肖掌柜走后就让李喜去周围打探打探。若真是猜测的那样，李水莲公然露面，铺子背后的东家是谁肯定也不会再是秘密。
不多时李喜就回来了，脸色不好：“掌柜的，打听清楚了，那铺子的老板是李水莲。”
“真是他？”乔墨重新将实现放在那家铺子。
尽管这条街不是县城最繁华的长青大街，可离长青大街很近，路面同样宽敞平整，商铺林立，行人如织，所以在这条街上开铺子也是花费不少的。铺子一共两间，同乔墨这边一样，带着后院儿，但对面的房子有两层。
乔墨这家铺子当初就花了二百六十两银子，对面那家虽只加了一层楼，可价格恐怕得加个一二百两。四五百银子可不是小数目，哪怕是马贺呢，能那般大方的将其赠送给李水莲？
从与李水莲的一些接触来看，人的小聪敏倒是有，但并不精明。若是精明，这会儿早该嫁进马家了。那么……或许只是马贺使的小手段，铺子仍是他马贺的，李水莲不过是个明面儿掌柜吧。
他倒是不在乎李水莲，只是马家忽视不得，马贺与他打擂台，是否与马尚才有关？是仅仅与他和林家有仇，还是与方锦年有关？
不管怎么说，若只是正常的商场竞争倒不怕，就怕马家使什么见不得的手段，那就防不胜防了。齐韫这个舅舅倒是位高权贵，公开了关系固然是强大的护身符，可山高皇帝远，马家若有人不甘心，失态会更为严重。毕竟齐韫官位再高，朝中还有几个政敌呢。倒不如把方锦年拉来对付，马家的防备相对少，波及面也不会太大。
打定主意，叫来刘石吩咐几句，让他直接去方锦年在县城的宅子找观风。
乔墨思忖着，马贺将铺子交给李水莲打理，绝对不会仅仅为哄人，怕是另外打着小算盘。而李水莲那个性子，恐怕以后有的闹腾，难保不是马贺的目的。
乔墨喊来何云，让他出去打听一下马家的事，特别是关于马尚才和马贺两人。如今已是避不开了，他又算是有靠山的人，不愿惹事不代表怕事，提前筹谋，若马家真使什么卑鄙手段，那他也绝不手软。
何云刚走，铺子外面来个人，一副驿卒打扮，还挎着招文袋。
乔墨先是意外，紧接着想到什么，不等对方张口问就先出了声：“可是有我的信？”
那驿卒看见他态度很有几分恭敬：“可是乔墨乔公子？”
“我是乔墨。”乔墨一听这人是京城口音，心下猜测便几乎应证了。
“见过乔公子，这有京城来的信。”驿卒从招文袋里取出一封信，双手捧着递过来。
乔墨一把接过，早等不及的将信拆开来看。
张夏却是在官宦人家做惯了事的，早准备了一两银子塞给那送信的驿卒，言道辛苦。
那驿卒推辞两回才收下，转身走了。驿卒之所以这般客气，乃是因为这封信是京城齐家管家亲自送到驿站，再三叮嘱亲自送到丰城乔记小食铺的乔掌柜手中，并给了不少的辛苦费。别说有这些钱了，哪怕没钱，齐家要送的信谁敢耽搁？
乔墨将来信仔仔细细看了一遍，心情渐渐平静。
这是林正报平安的信，他人已到了京城，见过齐家的一干人，预计将在九月中旬离京。这封信并不长，一来是林正识字不多，二来很多有关内情不便写在纸上。乔墨也没那么大的好奇心，不过知道他平安便好。
张夏见他将信折起，这才回禀道：“公子，方才那驿卒是京城来的，想必往后书信都会由其来送，我便做主打发了一两银子。”
“嗯。”乔墨点头表示知道了。
张夏一直跟在他身边，时常要吩咐他去采买东西，为了方便，便预先给了他一些银两，做好账，月底核算。一两银子对于农家来说实在不是笔小钱，但考虑到这驿卒从京城一路奔来不容易，何况往后还有信呢，能用钱收拢一二总是有好处。
而后几天乔墨并没进城，一直在家赶货。
原本供应铺子里的货很是轻松，多了茶楼的订单之后，少不得要辛苦些。先一股气做了几天糖果，不说四合院，哪怕稍远些的李阿嬷家都天天闻得见糖果诱人的香味，村里的孩子们也见天不分早晚的在自家院子外晃悠玩耍。
有时候乔墨无意间看见了，心里挺不忍，有心给几颗糖果，又怕由此闹出事来。
眼看着家家户户开始准备农忙了，乔墨想到了主意。他家种着两亩地的红薯呢，到时候就让这些小孩子们去捡红薯，工钱给他们糖果。这些小孩子都是十岁以下，十岁往上的都要跟家里下地干活，算半个劳力，这些小孩子如果自己去挣几颗糖吃，家里应该也不会反对。毕竟在县城里，他的糖果卖的可不便宜。
到了八月底这天，乔墨去了县城，今天是新招的两人提前见习的日子。
乔墨已经准备了足够量的存货，几种糖果加起来足有上百斤，以水果糖的存量最大，除了存在铺子后面�