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我几乎要放弃了，心想在彻底投降之前我还能死撑多久，这时汉娜走进来让艾萨克闭嘴并接受我的提议。艾萨克转向她，嘴唇抿进嘴巴里以示抗议，但她对此置之不理。汉娜劝他走出家门晒晒太阳，并告诉他这对他和布雷迪都好。艾萨克告诉她管好自己就行，汉娜朝我咧嘴一笑，于是我跟他说我会在周六下午两点到他家来。
艾萨克气急败坏地一直抗议，但在汉娜的坚持下，他最终还是妥协了。于是到了周六，我收拾好一大包东西，然后把米西安置在吉普里它的专座上，朝艾萨克家驶去。
在开车去他家的路上，我在想我们——我和汉娜——是不是给艾萨克太多的压力让他去做他不想做的事情。
但当我到达时，布雷迪已经被系好了牵引绳，艾萨克也已经打扮妥当准备出门了。他看上去就像拉夫·劳伦家的产品目录上身着夏季款的美人。如果是汉娜买的这些衣服，那她的品位真的是很棒。他那一身休闲运动裤、Polo衫、乐福鞋加上名牌太阳镜让我身上的杂牌黯然失色。
艾萨克颇为冷漠地招呼了我一声，就好像他花费一下午的时间和我待在一起只是为了迁就我，或是赏脸给我而已。汉娜正在写购物清单，她一边问艾萨克他还有没有其他要买的东西，一边递给我一张纸，上面写着她的紧急联系方式，底部还注了一行小字。
他很期待今天。他过去两天一直都在说这个事。不过他肯定不会这么跟你说的。
艾萨克停顿了一会儿，然后回答：“不，汉娜，我没什么要买的了。”
然后他转向我，“我以为你会把你的狗带来。”
“我带了，”我回他，“它就在外面。我让它在车子旁边等着。我觉得我们应该先让它和布雷迪在外面认识一下彼此。”
于是我们就这么做了。我们走到车旁，米西正乖乖地待在吉普车的阴影处，接着边境牧羊犬和拉布拉多一碰面就开始嗅对方的气味，两条尾巴甩来甩去，看样子相处得很好。
汉娜拿着购物清单，锁上身后的门，然后确认了一遍艾萨克带了钥匙和手机之后，就向我们告别了。
现在只剩我们了。
我们没有开车，默默地走了一小段路，当我拽着米西的链子皮绳走在路上的时候，我几乎已经忘了布雷迪是在工作。直到我们走到这个街区的尽头，布雷迪停下的时候，我才想起来它的职责。
“现在没有车，”我说，“可以通过了。”但我一说完这句话又有点犹疑我是否需要出声提醒。毕竟我还不太熟悉导盲犬的工作方式。然后我们穿过马路走到人行道上，我说：“嗯，我需不需要告诉你什么时候过马路？或者这只是布雷迪的工作？”
他得意地笑了笑：“没关系，你可以说的，确实也是布雷迪的工作。”
我由衷地松了口气。“如果我说了过界的话，你可以直接叫我闭嘴。”
艾萨克微笑，“别担心，我会的。”
事实上我一点都不怀疑他会毫不犹豫地让我闭嘴。但没等我接上话，他问道：“汉娜给了你什么？”
“给我？”
“是的，”他说。“当她问我需要买什么的时候，她给了你什么东西，对吗？”
我的天。他真的是明察秋毫。“嗯……”
他点了点头，“我就知道。”但他没有停下脚步，只是愤愤不平地抬起下巴问：“是不是一张纸，一张便条？”
我没法对他撒谎。“对。”
我们再次走到了又一个街区的尽头，布雷迪停下了。“有辆车从我们右边过来了，”我轻声说。我们等着那辆车开过，然后当我们穿过马路接近公园的时候，我告诉他：“汉娜给我的便条上写着……她的手机号。仅此而已。”
好吧，这也不全是谎言。
他点头道：“我就知道。她肯定觉得我很笨。”
我几乎要哼出声了。“怎么可能，”当我们沿着公园的人行道散步的时候我告诉他，“好了，从我们的左边走下来，”我提醒他，“差不多过去一百码①那儿有一张长椅刚好在树荫下，如果你愿意的话我们可以坐在那儿。”
①约合91。5米。
“好的。”他回答。
然后我考虑了一下自己的方向感，或者说欠缺的方向感。“我这样指引没问题吧，还是说不够清楚？如果我有解释不到位的地方，你就直接指出来。”
艾萨克摇摇头，礼貌地回答：“你做得很好。”然后过了一会儿，他又补充道，“人们通常以钟面来表示方向，那么那张公园长椅在几点钟方向？”
这样。“哦，呃，在十点钟方向。”
艾萨克笑了，“长椅，十点钟方向，一百码的距离。你看，不是很简单吗？”
我也笑了，“没错。”
我们走到长椅边，然后我看着艾萨克用手抚过椅背和椅面之后才坐下。这些小细节——比如他能找准椅子的位置——对我来说都是习以为常的事。我对他如此熟练而感到惊讶。
“没有鸟粪在上面，”我跟他开玩笑，“我保证。”
艾萨克也笑了：“好吧，谢谢。”他在我身边坐下，而布雷迪乖巧地坐在他的脚边。
米西坐在我的脚边，兴致勃勃地环视整个公园。这里还有其他游客——有几家人，有小孩子，还有其他的狗。这是个大公园，有给孩子们玩的娱乐设施，也有可以坐着乘凉的区域。这个地方坐落在舒适的郊区，看样子很受欢迎。
“这里很热闹啊，”我大声说。
“这里一直很受欢迎，”艾萨克说。“虽然我有好长时间没过来了。”
我在想上次和他来这里的是不是他之前的导盲犬萝丝，但这不是我想要在这个下午刚一开始就提起的话题。
所以我换了种方式问他：“布雷迪是不是第一次来这儿？”
艾萨克点了点头，但是什么都没说。
“好吧，”我避开了，不再继续这个话题，“一旦它熟悉了来这里的路径，它就会表现得很好的。到时候你可以随时来这里玩。”
“嗯……”这个声音就是他对此全部的回应，但给我的感觉仍然是他并不会自己再来。
“不管怎样，”我在片刻的沉默后开口。“跟我说说你的具体工作内容吧。”
“我的工作？”
“对，就描述一下你平时一天的工作。”
他看上去对我的要求有点惊讶。“好吧，我第一节课是在九点，但我差不多八点半就开始工作。因为我教的科目是英语盲文中的阅读和写作，所以可能需要提前准备一些理论和考试内容。”
“你的学生们多大了？”
“六岁到十六岁都有，”他回答。“我在各个年级都有任课。”
“你更喜欢教哪个年龄段的学生？”
艾萨克叹气道：“这要看情况。我们有有声读物，但我更喜欢教年纪小的孩子用盲文阅读。这让他们有机会探索一个全新的世界，但是我也很愿意带着大孩子们欣赏文学名著，你懂吗？”
我咧嘴一笑。“听上去很棒。”
“那你呢？”他问我。“为什么要当兽医？”
我耸耸肩说：“我喜欢动物。有些时候我甚至喜欢动物超过喜欢人类。因为动物们要单纯得多。”
艾萨克大笑，“我想它们确实是。”
我微笑着叹了口气，“我从来没想过从事另外一个职业。”
艾萨克沉默了片刻，随后我意识到他是在倾听公园里的声音。“我准备让米西去玩一会儿。”我一边说一边松开米西的皮绳，然后给了它一个让它去玩的指令。于是它鼻子贴着地面，尾巴高高翘起地跑开了。我看了看正乖巧地坐在艾萨克脚边的布雷迪。“布雷迪能去玩一会儿吗？”我问道。艾萨克猛地转过头来面对着我，不过他并没有开口说什么。
很显然，我的问题出乎他的意料。所以我飞快地加了一句，“还是说它被规定在特定的时间内只能工作？我不太了解这些程序。”
艾萨克深呼吸之后咽了咽口水。“呃，我想它应该可以……”他不太确定地含糊道。然后他有些犹豫地松开了布雷迪的束绳，做了个简单的手势，而布雷迪在走开前朝四周张望了一下。
“我不会让它走远的，”我向艾萨克保证。“它只是去那边的树下找米西玩。”
艾萨克扬起头。“这里比我记忆中要热闹了。”
我环顾整个公园，但视线始终不会离开两只狗太长时间。“你上次来这里是什么时候？”我问道。
“哦，我想有一段时间了，”他轻声说。“两年多以前吧。”
看来我的怀疑是正确的。他上次就是和萝丝一起来的。“好吧，”我开口道，“这里有些运动设施看上去是新的，就在你的右边。差不多两点钟方向，”我修正道，“然后十二点钟方向是公园边界的绿化带，看上去很新的样子。”
“十一点钟方向有一群人，”艾萨克说。“我认为是在五到十人之内。”
我笑了。“没错。看上去像是孩子们的聚会。他们在烧烤区那里。”
“那里有个烧烤区？”
我笑了。“所以，这也是新的咯？”
艾萨克也笑了，但随后他又叹了口气。“就像我说过的，我已经很久没来了。”
“那你以后还会来吗？和布雷迪一起？”我问他。我看着他的脸庞，尽管他的表情一直波澜不惊。
他耸耸肩。“也许吧。”
我不想要把他逼得太紧，所以我跳过了这个话题。但是他却开口道，“228号公路上的沃姆帕塔克州立公园，我过去常常乘公交车去那里。我会沿着池塘前的小路散步。那里的水声还有鸟鸣都很迷人。”
我想了想那个场景。我曾经坐公交车去过那儿。“等等。你一个人到那里去？”
他朝我转过脸来。
我摇了摇头，依旧有些不敢相信。“你一个人在森林里靠近湖边的小路上远足？”我再次发问，然后他点了点头。我不敢置信地大笑起来。“我都不知道你这算是勇敢还是疯狂了！”
结果意想不到的事情发生了。艾萨克·布莱尼根笑了。这既不是嘲讽的假笑，也不是得意的冷笑，而是一个真正坦率的微笑。
如果说他平时就很美，那么当他微笑时，他看起来就更加耀眼了。在阳光的照耀下，他的头发和脸上被打上一层光晕，这使他看上去光彩夺目。他有着完美的牙齿和粉色的唇瓣，他的整张脸像是被点亮了似的。
他依旧戴着那副太阳镜，而我在想如果他不戴眼镜看上去又如何。我又想，我是否有幸能够见到那个样子的他。
他还在微笑着。“嗯，我不知道什么叫勇敢，但如果我是个疯子，我自己也不会知道并承认对吧？”
我也笑了。“我也这样觉得。”然后我又问，“你真的这么做过？一个人去远足？”
“一开始是和汉娜或是学校里的朋友们一起去的，但通常都会有一位视力正常的人陪同，”接着他的笑容消失了。“当然我也会带着导盲犬和手杖。”
我知道他说的是哪只狗，但既然是他先提起的这个话题，我想这也许是个询问的好机会。
“导盲犬？”
艾萨克悲伤地微微一笑�