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很自然的，我们带上了布雷迪，但是米西就得留在家里了。然后，当艾萨克在停车场里给狗系上牵引绳时，他问我：“我能将你介绍为我的男朋友吗？”
我微笑道：“当然可以。”
他咧嘴一笑。“这里很多人都不知道我是同志，”他继续说道，“所以我想要你把他们的表情都描述给我，拜托了。”
我朝他大笑道：“噢，我的天哪。”
他微笑着走向那栋楼：“你不来吗？”
当他进楼时，他依旧保持着笑容。而这栋楼本身，这些教室、这些设施，全都很棒。我现在知道艾萨克为什么会喜欢这儿了——他在这里待了很多年，刚开始是学生，后来变成了老师——而我不禁对他从来不曾看见这些而感到一阵悲伤。
这里就像是普通的学校，这让我有点惊讶。墙上贴着海报，学生的作品被展览出来，布告栏上还贴着各种告示——有些是手写的，有些是盲文的——教室沿走廊依次排开，乍一眼看上去，我根本猜不到这是一所盲人学校。
直到我凑得更近地去看这些设施，看到放在桌上的盲文书写板、标注在门牌以及信息栏下方的盲文，我才能确认这的确是一所为特殊人群建造的学校。然后我意识到了这就是艾萨克每天都做的事情。
他给了孩子们好好生活的意志。
“哇，”我轻声说道，“这看上去就像是个普通的学校，还有这么多海报和布告栏。”
艾萨克笑了起来：“不是所有的学生和老师都是完全失明的。这些海报是为了他们，还有那些像你一样的参观者准备的。”
“非常贴心，”我飞快地回答道，“我只想说……艾萨克，这个地方真的很棒。”
他依旧微笑着：“是吗？”
“嗨，艾萨克，”一位年长的女性一边打招呼一边从走廊那头走过来，“很高兴你们今天能过来。”她转过头用眼角的余光看着我。很显然她能够看到东西，只是某种程度上视力有限。“所以，你今天带来的这个先生是？”
“玛丽安娜·图里斯，”艾萨克称呼她的全名，“来认识一下，这位是卡特·里斯。”
“啊，”她恍然大悟地说道，“你就是那个我一直听艾萨克说起的卡特。”
得知她听说过我，我有点惊讶。“我希望他说的都是好话。”
她微笑道：“哦，是的。艾萨克对你评价很高。”
没等我好好回味一下这句恭维，艾萨克就说：“卡特，玛丽安娜是我们这所优秀学校的校长。她就是那个总让我们忙得团团转的老板。”
“好吧，我是尽力做到这点啦，”她微笑着说道，“汉娜去哪了？”
“她和她的老公在外面过周末，”艾萨克告诉她。“她认为，既然今天我会带卡特过来，那我就不需要她来了，所以他们今早就出发去过小假期了。”
“哦，真为她高兴。”她亲切地说。很显然他们的关系很好。“现在，我得走了。卡特，很高兴终于能见到你。”
“是的，我也很高兴见到您。”我说着，感觉有点困惑。
在她离开之后，我俩单独留在大厅里，我轻声说：“我以为没有人知道我们的事情。”
“除了她之外，”艾萨克微笑着说道，“我从八岁起就认识她了。我们会聊很多东西。从我意识到自己是个同志起，她就知道这件事了。”
而他之前说的要把我介绍为他的男朋友这事并不是个玩笑。他还真那么做了。有一些人表现得很惊讶，大部分人则是“默默震惊”的类型，但是我有种感觉，艾萨克根本不在乎这些反应。
艾萨克很自豪地称我为他的男朋友，而且比起他人的看法，他更在意我的感受。他的上司知道他是同志，而且看起来一直都知道，他所在意的也就这么多了。
我这天里大部分时间都和艾萨克待在一起，有时候在外面给别人帮帮忙。我发现这其实根本不关设备维修什么事，这根本就是个社区的聚会：是这些人，还有他们的亲朋好友，大家聚在一起做一些有益的事情。真棒。
大部分的人一旦在和我的谈话中了解到三个基本情况——我的名字是卡特·里斯；是的，我是个兽医；是的，我和艾萨克一起来的——之后，他们基本上就真的只关心我用铲子和油漆刷很上手这件事了。
当我们停工去吃午餐时，艾萨克说他想要给我看点东西。我跟着他走进一间教室。“你不是想看我都做些什么事情吗？”他故弄玄虚地问道，“好吧，这里就是我主要授课的教室。”
这是个宽敞的房间，除了一些教学用具——比方说配有音响设备的屏幕之外——这里还有一些印有大大的字体和盲文标语，以及图片和彩色的手绘海报挂在墙上。但是这些小桌子透露了一些信息。
“这是不是小学生的教室？”
艾萨克微笑起来。“是的，我在这里教的是最小年龄段的孩子，”他解释道，“年龄从六岁到十岁。”他站在教室前排，就好像他的学生们在场时那样。
我环视了一圈，很明显能看出他对这间教室感到很骄傲。“那些是什么？”我一边问，一边走向一侧的墙壁。“这些展示卡片上贴满了东西。这是沙子吗？”
艾萨克微笑起来：“是的。不是所有的学生都完全失明，只有一些是，但所有人都有触觉。他们每个人都通过触摸来学习。所以当阅读新书时，我们会准备一些带盲文描述的展示卡片，然后我们会把对应的事物放在卡片前的箱子里，或是贴在海报上，这样孩子们就能学习这些单词，同时也能了解它们摸起来的触感。”
这里有贝壳、沙子、麦秆、树叶、青草，还有泥土。我能够想象到孩子们感受着这些他们从书上读到的东西的不同质感。“这真的棒极了，艾萨克。”然后我看到了新制的，还未完成的展示卡片。“棉絮和人造毛，”我笑着说，“这是不是为《彼得兔》准备的？”
艾萨克也笑了起来：“是的，看到那罐土了吗？”
架子上放着一小罐泥土。“是的。”
“我们在种胡萝卜，”他说着，微笑着摇了摇头。“他们想要种出一整片菜地。”
我微笑起来：“艾萨克，这真了不起。你也很了不起。”
“哪有。”
“我说的是真的！”我告诉他，“你不仅仅是教这些孩子阅读。你还让课本上的内容成真，你为他们将这些变成了触手可及的东西。”
他微笑起来：“我只是想让他们学得开心。”
就在这时，我有了个主意：“艾萨克，如果你认为可以的话，我可以带几只真兔子过来。孩子们可以抚摸它们，把它们抱在怀里。”
艾萨克露出了几乎不敢置信的表情：“你愿意这么做？”
“我当然愿意，”我告诉他，“只要你的上司，或是别的需要你去征求意见的人同意。我工作的地方有位女士，她养了小型的垂耳兔。她上周刚开始养。我敢肯定如果我问她，并告诉她我要做什么，她不会介意的。”
“噢，卡特，”他轻声说道，“孩子们会很喜欢这件事的。”
我愉快地笑了起来：“我也是。”
第十二章
看到那个在周末活动里忙碌工作的艾萨克，真的让我发现了另一面的他。但是看到他和他班上的那些孩子们在一起，又是另一种非常特殊的体验。
我们取得了学校的许可，同意我带几只兔子过来，所以我在某天下午取消了宠物医院的所有预约，然后带了两只可爱的小兔子去他的课堂上。
“今天我们有一位非常特别的客人，而且他还带了非常特别的惊喜给大家，”艾萨克告诉孩子们。这个班上有八个孩子，就像他说的，年龄在六到十岁之间。他们之中有些人和艾萨克一样，眼睛看上去完全正常，而有些就很明显是盲人，但他们全都带着大大的笑容。布雷迪躺在艾萨克的桌子底下。它抬头看了看，然后在发现我的时候摇起了尾巴。
“这位是里斯医生，他是位兽医，”艾萨克向全班同学解释道，“他的工作是照顾动物们。”
“下午好，同学们。”我说。
“那么同学们，我们现在在读什么书呢？”
“《彼得兔的故事》。”其中一个年纪稍微大一点的女孩回答道。
“很好，乔治娅，”艾萨克说道，他仅仅通过她的声音里就辨认出了这个女孩。
“那么，”艾萨克微笑着说道，“你们觉得里斯医生今天可能会带什么动物过来呢？”
“兔子！”有几个学生异口同声道。
他们的兴奋溢于言表。他们高兴地尖叫起来，彼此兴奋地交谈着，而且不管出于什么原因，他们的笑容咧得更大了。我俩让大家坐在地板上围成一个圆圈，然后我把一只小型垂耳“彼得兔”从携带箱里拿出来。我走到艾萨克身边，轻声说道：“给你，抱住这只兔子。让它靠在你的怀里。”
艾萨克把手举到胸前，然后我把一只小兔子交给他。它就跟他的手掌差不多大。“就像这样握着它的后腿，”我说着将他的手握入掌中，然后把着他的手移动，以便他能正确地抱着兔子。“它的体型很小，但是它的后腿力量很强。”
艾萨克微笑起来：“它摸上去很软。”
我也向他微笑起来：“没错。”
艾萨克和孩子们坐在一起，让他们都能来感受一下兔子松软的皮毛，柔软的耳朵，抽动着的鼻子，还有小小的棉花一样的尾巴。我抱着另一只更加温顺的兔子跪下来，让这些孩子们每人都能轮到一次抱抱兔子的机会。
他们脸上的表情，他们的笑容，真的很美。
当他们每人都抱过一次之后，我把兔子放回携带箱里，接着一堆问题开始向我抛来。比如我都在照顾些什么种类的动物、我曾经治疗过的最大的动物是什么、最小的又是什么、我有没有养宠物猴。
我大笑起来：“没有，我没养宠物猴。”然后我告诉他们，“我养了一只狗。它的名字是米西，它有着黑白相间的长毛，那毛长得我几乎每天都必须要给它梳理一遍。”
“就像头发一样？”
我轻笑道：“是的，就像你的头发一样。”
“它漂亮吗？”一个小女孩问道，“你有没有在它的头发上扎蝴蝶结？”
我微笑起来。“它不用蝴蝶结就已经很漂亮了。”我回答道。
“它会做指定动作吗？”
“会一些，”我说道，“它会坐下，停步，翻滚，取东西。”
一个戴着厚厚眼镜的男孩问道：“你有在照顾其他狗么？就像布莱尼根老师的布雷迪那样的。”
“事实上，布雷迪是我经手的第一只导盲犬，”我告诉他们，“而且它是我见过的最聪明的狗。”
“它比米西还要聪明吗？”那个年纪小的女孩问道。
“是的，比米西聪明多了。布雷迪是一只非常特别的狗，它有个非常特别的工作，”我说，“我认为布雷迪是我目前为止见过的最特别的狗。”
然后我看向艾萨克。
我觉得他看上去……很震惊。但他流露出更多�