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珍珠因想着自己不能跟着姑娘出阁，却感她这些年的体贴，自己反急得够呛：“我的好姑娘。不管是什么时候能分家出府，该学得也得学不是。我可是听说姑爷是个上进的，等姑爷中了进士得了官职，您不就得与那些夫人们往来？”
迎春让她一声“姑爷”叫得耳热心跳，好半天不能言语，等再出声时，也不过是一声叹息：“不过是走一步看一步罢了。”
司棋又与二姑娘不同，她一向好强，还想着将来做了姑娘的陪房，重现她外祖母的辉煌呢。如何肯让姑娘还没出阁，就自己泄了气的道理：“不然我去与我外祖母说上一声，看能不能由咱们太太说与二奶奶，管家的时候带姑娘一带？”
珍珠对此不大看好。别看当日大太太要几件衣裳、打两样首饰，二奶奶痛快地给办了。可是大太太要真与二奶奶说起让二姑娘学管家，婆媳两个非得撕破脸不可——管家的说道太多了！大太太又给二姑娘相看了一门不差的亲事，二奶奶定会认为大太太收拢了二姑娘。要是再说让二姑娘学着管家，那还不得认为是大太太夺权的前兆，能答应才出了鬼。
等珍珠将自己的顾虑说出来，司棋也就哑火了。让她与人斗嘴她不输人，可是要让她想些长远之事，她自认不如珍珠。
主仆三人正对着发愁，就听廊下侯着的小丫头脆声声地问好：“林姑娘好。我们姑娘正在屋里绣花呢。”
珍珠与司棋早陪迎春迎到了门口，迎春嘴上还嗔道：“你刚换了屋子，不说好生收拾收拾，怎么这么着忙地跑过来？”
黛玉听得她这样亲近的话，双眼就是一红。恰与珍珠双目相对，想起她劝自己的话来，又生生忍住了：“哪里就用我自己动手了？这次回来，倒是有几个丫头是不肯离了我的，就让我一并带了来京。”说着，姐妹已经在炕边对坐了。
黛玉就指着跟来的雪鸥：“这个是我家老管家的孙女，与她爷爷一起进京来了。老管家只是不放心，定要她随我进府。我想着他老人家是我祖父手里使出来的老人儿，也不好驳回，倒是委屈这个丫头了。”
雪鸥就已经给迎春行下礼去，嘴上说着：“我们姑娘惯爱拿我做筏子。即知道我们家是咱们府里世代的陈人，自然是主子走到哪里，我们就得跟在哪里。哪儿有说放主子一个人在别人府里的道理。”
黛玉忙喝止她：“越发胡说了。还不快些把我带给二姐姐的东西拿来。”
雪鸥倒也不恼，笑嘻嘻地将自己捧着的匣子放在炕桌上。黛玉向着迎春道：“二姐姐且别推辞。咱们两个自来说得着，我回南前姐姐如何待我，日后还如何待我才好。”
迎春见过黛玉给珍珠的东西，又知珍珠已经去给黛玉道过谢了，料想黛玉给她的东西，自不会比一个丫头的差了。要只是土仪，也不必说什么推辞不推辞的话。
打开匣子一看，只见里面竟似会自己发光一般。细瞧时，竟也是一套红宝石头面。可是又与珍珠那套宝石不大相同——珍珠那一套，不过是火彩好些，颗粒大些。可是摆在炕桌上的这一套，个个宝石足有指粒大小不说，一粒粒宝石竟闪着五星似的光彩。仿佛不是那宝石借了屋里的日光，而是整间屋子都让这宝石衬亮了。
“妹妹。”迎春再是见过好东西，也知道这样的头面，就是老太太的库房里也未见能找出一套：“这也太过贵重了。”
黛玉只抿了一下嘴，眼里再现湿意，又生生忍下，中间就顿了一顿：“刚才已经与姐姐说好了，不能推辞的，怎么姐姐竟言而无信起来。也不独是姐姐有，别的姐妹那里自然也是有的。只是因着姐姐佳期早定，所以与别的姐妹略有不同罢了。”
珍珠只觉得自己算是没白做人一回，见识了什么是星光红宝石。只是黛玉姑娘呀，你家是开红宝石矿的吗？怎么送人一样是红宝石，送人一样还是红宝石？财不露白呀姑娘。
思及此，化身操心大妈的珍珠，借口给雪鸥介绍别的姐妹，要拉她出去分说一下，也有将空间让给两位姑娘说私房话的意思。
与众人厮见过了，珍珠将雪鸥带到自己的屋子里用茶——自从升了一等，她就与司棋一间屋子。又因二人总得有一人给姑娘上夜，所以惯常是一个人在屋子里面。此时司棋正在姑娘们帘外等着伺候，也不担心她听了去。
不过珍珠还是压低了声音：“你们姑娘不明白，你还不明白？这样的东西，是随便拿出来的？到时要是有人上门讨要，可怎么办？”
雪鸥也犯愁：“我们姑娘最是个重情不重财的。自你走了以后，就翻找着东西。看了这个，就说自己正是在孝期用不上，却合了二姑娘的好日子，这不就送来了？”
好吧，珍珠表示不光古人诚不欺我，就是同人文也诚不欺我。这样只合担风弄月的姑娘，将来可如何当家做主母。现在她只盼着李家早些将教养嬷嬷送来吧，要不不等老太太开口，林如海给闺女留下的东西，就能让她给散没了。
“那李家的嬷嬷什么时候来？”珍珠问雪鸥。
这个雪鸥也不大清楚：“怕是得个几天吧。这也就是姐姐你一直与我们姑娘好，才说与你听的。到时少不得让那嬷嬷在我家里走上一遭，才能进了这府呢。”
“糟了！”珍珠听说李家送人的事儿除了林家人，只有她知道，不由自己懊恼起来：“我看着人家李家都知道给林姑娘送嬷嬷，可是我们姑娘到现在，却是连看也没看过管家是个什么样子。心里替姑娘发急，刚才已经与我们姑娘说了。”
雪鸥脸色就是一变：“除了你们姑娘，可是还有别人？”
珍珠也不瞒她：“还有司棋。”
雪鸥就自己低头寻思起来。过了好一时，才抬头道：“咱们出来的时候不短了，还是到姑娘跟前看一看，可别姑娘没了人使唤。”
大姐，你这是要唱哪一出呀？刚才说的事，你倒是给个章程也好。心里没底，珍珠说出的话也透着虚：“妹妹可是在怪我？”
雪鸥摇了摇头：“只怪当时我们没与姐姐说清楚。姐姐自然以为这件事也已经与府上的老太太说过了。又是一心替二姑娘着想。我如何能怪姐姐。其实我已经有了一个主意，只是到底得听我们姑娘的意思。”
见也说得笃定，珍珠再次为古人的早熟震惊：人家大概也就十一二岁的年纪，却比起她这个装满了宅斗文的网站反应还快，让她情何以堪！
第26章
带着对雪鸥满满地佩服，珍珠与她一起重新回到自己姑娘屋里。两位姑娘这几天还没机会清静说话； 现在正是说不断的时候。见她们进来； 只以为是来给她们添水； 忙摇手示意不必。
雪鸥见司棋并不在屋内，只向碰上珍珠说：“还是请司棋一起吧。”
珍珠在茶房里找到司棋，只说是姑娘叫她。走到门口，再让那些小丫头们后退些，免得谈话被人听了去，这才与司棋一同进屋。
迎春黛玉见她们如此做作； 自然知道是有话要回； 也就止了话头； 等着她们说话。既然是自己把不该说的话说出来了，珍珠也不瞒着； 自己跪到了黛玉跟前：“林姑娘自来信奴婢； 没有什么话不与奴婢说的。可是奴婢却辜负了林姑娘。”
迎春让她的话吓得脸就是一白。她不是真不知世事； 不过是明知争也无用； 干脆不费那个力气罢了。能让珍珠跪下求情的，想来不是什么小事。而林妹妹在府里过得不大如意； 如今又没了姑父； 要是珍珠真说了什么让人听了去； 岂不是害了林妹妹？
“你做下了什么不是，还不快说出来； 若是能弥补一二也好。”二姑娘说话的声音都发着颤。
珍珠就又跪向自己的姑娘：“就是奴婢担心姑娘的那事。当时林姑娘与奴婢说的时候； 奴婢并不知道那嬷嬷是要从林家送过来； 还以为是李家直接送到府上。这才直接与姑娘说了。”
除了雪鸥，别人都松了口气，黛玉让雪鸥拉她起来：“我当是什么大事，不过是这个。我与你说的时候，也没说明白，你如何知道。再则你也是担心二姐姐，才说与姐姐听的。要我说，姐姐还该赏你才是呢。”
可是林仙子，你不知道司棋可是家生子，关系在府里盘根错节的。要是她一不小心与家里人说漏了嘴，怕是不出半日，荣国府厨房王大娘家里养的那条狗都知道了。
迎春却不似黛玉那样轻慢，温声劝黛玉道：“妹妹也要留心些才好。我这屋里只有她们两个是贴心的，别人一概不敢深信。虽然刚才说话的时候，也让小丫头们离远了，可难保没有淘气的。”
司棋心里一寻思，就知道为何刚才珍珠特意寻了她来，也在迎春脚边跪下：“姑娘放心。跟了姑娘这些年，我从没有把姑娘屋里的事与家里人说过。就是日后，也只说姑娘让说的话。”
雪鸥就是一乐：“其实我倒有个主意。”大家就都对着她看，黛玉还将司棋拉了起来。
“左右二姑娘也是定过亲的人了，也该学些管家理事之道。只是我看二姑娘现在还只是在绣嫁衣，怕是没开始习学呢。正好我们姑娘那边要来嬷嬷，不如二姑娘每日只做去与我们姑娘一起说话，大家一起学起来。”雪鸥说得得眉飞色舞。
她的意思屋里的人都能猜到几分，不过是我有了把柄在你手里，送你些好处，只求你不要说出去的意思。黛玉只怕迎春沉心，喝了雪鸥一句：“难怪圣人都说，唯女子与小人难养也。你还真应了这句话。要是珍珠不主动说出来，咱们又如何知道她说漏了嘴？现在又使这样的小心思，真真让人用哪只眼睛看你。”
迎春三人原认识的黛玉，都是温声的时候多，就是使些性子，也不过是自己一个人躲起来偷偷掉眼泪，何曾见过她如此措辞严厉地训人。雪鸥也知道自己在人家屋里提出这样的话来，总是不信人家的意思。可是姑娘刚也说了，要不是珍珠自己提起，自己也不会知道她已经说漏了嘴。于是雪鸥直直跪在当地，一声也不反驳。
迎春忙让珍珠两人拉她起来，可是没有黛玉的话，雪鸥是不起的：“奴婢知道错了，请主子责罚！”
黛玉也只板着小脸：“你来时你爷爷是如何交待你的？这幸而是在二姐姐这里，她不与你计较。在是在别个屋里你也如此，这府里你可是难呆了。”
雪鸥听黛玉说她在这府里难呆，脸都白了：“姑娘奴婢错了，奴婢再不敢了。主子在这府里，奴婢自然是在这府里陪着的。要是姑娘不让奴婢在这里，让奴婢回去怎么和爷爷交待呢？”
黛玉听她提起老管家，也不好再说什么，只是还得让她长些记性：“今日是头一次，也是最后一次，下次再这样信口胡说，我是不留你的。”
雪鸥就地给黛玉磕了头，又给迎春磕头赔罪。
珍珠与司棋看了个张口结舌，待发现雪鸥是真心与自己姑娘赔罪，才上前拉了她起来。就是迎春也不由得叹道：“妹妹家好家风。”
黛玉就有些习以为常：“也不是对她们几个才如此，别人我自然恭敬着。”
迎春知她所指何人，也不点破。此时珍珠见雪鸥老实闭嘴，却对她刚才的提议实在动心：不管迎春能学到多少，学就比不学强。于是她陪笑对着黛玉道：“其实奴婢倒是觉得，刚才雪鸥的话只是说急了些，却是一片�