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“没什么……我是觉得房间里开着暖气有点热，所以起来找水喝，”她从窗边挪开，靠着身后的墙壁，“嗯……谢谢。”
迪诺本就站得近，又突然伸出了手，将她拉到了自己身边，手臂松松地圈住。纲吉怔了怔，还没来得及反应，后脑被手轻轻按住，靠上他的怀里。
“别怕，”他轻声道，“有什么忧虑，或者心里不好受的话，就跟师兄说说吧。”
纲吉没有挣开自己，这让迪诺满意的同时，感到了更多的担忧。
他们这个近无可近的距离，他很容易察觉到她的身子变得有些僵硬，再联系起今天下午发生的事，也就不难猜了。
从第一天认识到现在，每一次见面，迪诺都能清楚地看到她成长的痕迹，最初那个温柔又可爱的女孩子……现在依然温柔和可爱得要命，而且，变得强大了，在一次次挫折和打击中成长起来，如同蝴蝶幼虫经过蜕皮脱蛹的痛苦过程，终会获得新生。
尽管，对于他来说，她还是一个彻头彻尾的小姑娘，离真正的成熟还差得很远，但这种青涩稚嫩似乎更有吸引力，曾经也有着光辉的废柴历史的迪诺对她所拥有的弱点十分了解，也最能够理解，也因此，这个时候她的心情，他也是最明白的。
正因为明白，所以忍不住去关心，心里涌出想要为她解决一切的责任感。因为，他是长辈，是她认识的人中少有的可以提供帮助和力量的成年人。
“我……不知道。”
黑暗中，迪诺终于听到了纲吉的回答。
她的声音很小，语气也有些死气沉沉的，带着明显的茫然和挫败感。
“我不知道自己在做什么了……”她抓紧了迪诺的衣袖，这也是很典型的感到不安的表现，“刚才被里包恩训了一顿，他说我——”
“嗯？”
“他说，现在的我有点狂妄了，可我不知道，到底……”
可是，到底怎样才是对的？
里包恩毫不留情指出的东西，让纲吉觉得有点受伤。她从来没有认为自己很强，但他这句话又从另一个方面点醒了自己，在过往的战斗中——特别是一次又一次胜利的结果——的的确确让她认可了自己。
努力的话，就可以了。鼓励自己的这句话，并不是说只要努力就可以，而是只有努力，才有可能的机会。
她或许，就是太相信火炎带来的力量，而忘记死气这种东西本身的意义了。没有火炎，她依旧什么都做不到，但是，她忽略了这点，把自己代入到可以保护他人的立场去，忘记了自己本来也是个弱者，开始考虑一些无谓的多余的东西，让自己变得更加动摇。
“但是，如果不这样，还能怎样呢？——我已经无路可选了啊，如果不这样做的话？”
纲吉松开咬住的嘴唇一股脑儿问出来的时候，迪诺突然抱紧了她，另一只手也安抚地放在了她的背上。
“不是这样的，”他的语气很肯定，并且重复了一遍，“里包恩的意思，并不是说你很弱。小纲，你的能力到了什么程度，我们都很清楚，他不是在打击你，说你什么都做不到，他只是……太明白你的性格了。
“你太爱逞强了，把不属于自己的责任也爱揽到自己身上，给自己添负担，里包恩太了解你，所以才会这么说，因为你不适合考虑这么多，也不应该考虑那么多。背负着多余的责任去做事，并且天真地希望可以做到……这就是里包恩所说的‘狂妄’。
“你不需要这么做的，”迪诺说到这里，稍稍松开了手臂，低下头和她对视。
这个角度望过去，他的那张脸依旧帅气到让人目眩，表情也柔和得吸引人沉溺。
但他所说的，才是让纲吉怦怦心跳的最大理由。
“你只要做你最想要做的事就好了。不用去想着当什么英雄，剩下的事情，都交给我们，好吗？”
……
有那么一会儿，她的脑海一片空白，又过了一阵，才慢慢地找回了自己的意识。
这段时间一直在大脑里挤挤挨挨往上涌出来的琐碎突然被掐断了动静，她努力地推开所有的阻碍，去抓住被挡在背后的重要的线索。
接着，她好像明白了。
在这一刻，或者，在任何时候，她都是一个被保护者。
以自己所熟悉的弱者的视角去思考问题的话，那些被复杂化的事情就简单多了。
为什么库洛姆想成为代理人，为什么她会被骸送出黑曜，为什么身体会迅速地恶化……
当她用悲伤和隐忍的眼神看着自己的时候，应该早就能明白的啊。
只不过，那时候，纲吉已经说服自己相信自己是一个保护者了，所以要保护比她更柔弱的人，这种想法，好像是没错的。
可是对于库洛姆来说呢？
她想要成为一个独立的人，能够自保也能够保护他人，能够站在战场上的人，她的这种心情，却一直被纲吉忽略了。
库洛姆一直以来，都是那么地珍视着对自己好的人，骸对她来说，一定是最重要的，想要获得他的认可，又想获得被当做“附身者”以外的身份对待，这种想法……大约是和纲吉对家光的那种在某种方面契合的。
沢田家光是她的父亲，理所当然的是生命中最重要的人之一，但在她的成长中，却始终少了他的踪影，好不容易的重逢也总是在这种尴尬的时候。
在内心，她其实也是希望得到他的认可的，想要他们之间像普通的父亲和女儿那般相处。
对他又生气，又发不出火的原因在这里。
她只是想得到来自父亲的爱而已。
只不过……
纲吉突然一惊，下意识地手上就用了点力，想推开迪诺，让自己从这个温柔温暖的怀抱中躲开。
但她的这个念头不是特别坚定，迪诺握住她的手腕之后，就被抛弃了。
“怎么了？”
“那个，呃，”她不好意思地低下了头，“抱歉，我刚才有点……”
“没有关系的，”迪诺温柔而又坚定地打断了她的话，“我像你这么大年纪的时候，也会有很多无措的时候，这并不是什么丢脸或不正常的事情。”
“……里包恩其实也这么安慰过我，”纲吉想了一会儿说。
现在想想，虽然来自家人的关怀缺失了不少，但却在另一些地方补了回来。有这么多照顾她的人，迪诺师兄，里包恩，还有狱寺，山本，了平大哥……
这种感觉很奇怪，里包恩虽然看起来是个婴儿，思想和行为却那么成熟，她不知道怎么办的时候，都会可靠地出现，告诉自己怎么做……
像是老师，又像是……父亲一样。
她对这个想法抱有不少困惑。
不仅是里包恩，其他人也是一样，她下意识地寻求安慰和安全感到底是出于什么样的心情呢？只是对同伴而已吗？
这种做法，对他们来说，好像也不太公平……
“迪诺师兄的话，应该是和兄长一样吧……”她喃喃自语，“一直以来都这么照顾我，给了我们那么多帮助。”
迪诺一怔，随后失笑出声。原本握着她手腕的手也松开垂下去了。
“呃？”
“老实说，我真的不想被你这么看，”他苦笑着，放下去的手从她手臂下方才穿过，轻轻地圈住了她的腰，然后，他低下了头，抵住了她的额头，“小纲，你是真的把我当做哥哥看待的吗？”
他的手臂很有力量，也很温暖，靠近了说话的时候，面上还能感觉到热气。
这让纲吉产生了一种不妙又奇怪的预感，就好像她已经知道他接下去会说什么，心里矛盾地抗拒又有点期待。
她沉默了一会儿，不敢抬起目光看他，只好盯着他胸前睡袍下露出的衣领。
“我不知道……”她低声说。
纲吉从来没有像这一刻这么清楚地意识到这些。
一直以来，身边的异性太多了，因为共患难的经历让他们拥有了对彼此的超越平常的情感，用简单的友情来概括的话，未免也太自欺欺人了。
但她在成长过程中习惯缺少了男性长辈的呵护，所以在相处的时候，会下意识地寻求类似的情感，想要得到被父亲兄长保护的感觉，以至于忘记了，就算以“家族”而论，他们也并不是真正有血缘关系的家人。
所以，这种感情……
“我想要保护你，想关心你，想陪在你的身边，”迪诺轻柔地说着，定定注视着她的眼睛里闪闪的仿佛有东西在发光，“这种心情，你能接收到吗？”
第174章 。白金交汇
“昨晚没睡好？”
迪诺靠在窗边看着外头的时候，听到了里包恩的声音。他闻声回过身，小婴儿已经端端正正地坐在餐桌前了。
他笑了笑，走过去在另一边坐下。
“看你脸色，”里包恩对着他的脸端详了一会儿，“不至于是因为太紧张所以失眠了吧？”
“当然不是，”迪诺摇头。
“还是说——”里包恩说到这里，沉下声来，“你做了什么多余的事情？隔壁瓦利亚的都找上门来投诉你们半夜敲地板了。”
“并不能说是多余吧，”他苦笑，“只是说出了自己想说的话……”
里包恩把刚刚拿起的餐叉又放了回去，望着迪诺的脸严肃而冷漠。
“你说了什么了？”
“你比我想象的反应还要大一些，”迪诺语气镇定地回答。
“少废话。”
“里包恩，我觉得你不应该这么护着她，”迪诺微微皱眉，“有些东西不可能因为不戳破就不存在，就算你假装当做没有，也不会真的就……什么事都没有了。小纲她也是会有自己的想法的。”
“她当然会有自己的想法。”里包恩面无表情，顿了顿，才说，“但你要知道，她才14岁，跟你们这些丰富经验的老油条没有一点可比性。”
“喂喂……我也没有经验丰富啊，”迪诺无奈地笑起来，语气苦涩，“我只是觉得，与其遮遮掩掩，还不如说清楚一点，对大家都好。”
里包恩没有追问下去。
他完全可以猜到，就像迪诺在开口前，也已经预料到了这个结果，述说出口的这份感情，现在是不会得到回应的。
“不过，”沉默片刻后，里包恩又说，“你的话，至少比那些自己都稀里糊涂的小鬼要好得多。”
“那你呢？”迪诺看着自己曾经的家庭教师，深吸一口气，问，“你是怎么想的？我觉得你并不是会为了什么解咒，答应参加这种战斗的人，但是……”
“没有但是，你想得没有错，”里包恩说得很平静，“我答应参加代理战，并不是为了获得伽卡菲斯许诺的胜利。”
迪诺愣了愣：“那么，所以你……”
里包恩没有说话，只是重新拿起了刀叉。
见状，迪诺也不再开口，默默地将自己那份早餐解决掉。
他还要赶在上课前去并盛中报到，一想到马上就要在班上见到纲吉，他忍不住叹气。
卡在这个节骨眼上告白，实在不是什么好时机，只是因为当时的气氛太有迷惑力了，就让人情不自禁地做出了掌控之外的行动。
会给她带来什么困扰，这才是迪诺现在担忧的。
“总是被师妹夸成熟稳重，”他闭上眼揉了揉额头，“结果到头来，还是和冲动的年轻人没什么两样……”
*
和里包恩想象的差不多，纲吉现在焦头烂额的，连学校都没去，一早