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侯夫人明显不信：“若你不宽和，又怎会将驸马的婢女，全都换了回来？”她起先吩咐手下人将婢女换成小厮，就是担心公主不能容人。可公主第二天就将婢女全都换了回来，着实令她刮目相看。
太平这才知道，原来新婚当日的那次试探，竟然是侯夫人的手笔。
侯夫人见太平不答，便以为她是默许，又笑着说道：“你莫要担心，这些人都是从侯爷封地里跟过来的老奴，相当可信。这些天我会慢慢地带你认人，你要用心学会才是。”
自从公主嫁到府上，侯夫人便一直在观察这位妯娌。后来她发现公主秉性沉静，实在和传言中的那位混世魔王大不相同，便渐渐存了让她当家的心思。毕竟有太平公主的名头在，日后府中要做些什么事情，都会方便许多。
太平再一次摇头说道：“夫人错了，我非但不宽和，还很善妒。”
薛府上的产业，她一概都不想沾手。因为一旦沾了，就会和她自己名下的产业混在一处，傻傻的分不清楚。今时不同往日，她想要早一点动手控制局势，便要早一点攒够钱。
况且河东县侯不是别人，他是薛绍的嫡亲大哥，也是后来带累薛绍下狱的人。
太平想起后来河东县侯谋逆一事，忽然对侯夫人生出了几分同情。她想了片刻，又对侯夫人说道：“这些产业，夫人还是亲自操持的好。再过上几年，或许便能够救命。”
侯夫人警觉地直起身子，语调也微微上扬了一些：“公主这是什么意思？”
太平沉默片刻，才说道：“我只盼望一切安好。”
两人正一来一往地说着话，忽然有人轻轻叩了一下门。太平转眼望去，却是她的贴身婢女海棠。她冲海棠微微点了一下头，让海棠进屋，颇有些不悦地问道：“何事惊慌？”
海棠向侯夫人见了礼，又从袖子里取出一张描金红帖来，双手递给太平。太平接过帖子，一行行慢慢看去，渐渐地有些惊讶：“阿耶阿娘要在麟德殿设国宴？请我？”
要知道，国宴这种事情，一向都很庄重。前世她只有在受封镇国太平公主之后，才能时常进出麟德殿，在国宴上现身。如今她不过是个无权无势的公主……太平慢慢皱起了眉头，又问海棠：“这封帖子是谁下的？礼部？还是宗正寺？又或是阿娘？”
海棠望了侯夫人一眼，才答道：“是天后。”
太平向侯夫人告一声罪，又将帖子收拢在袖中，和海棠一道走了出去。直走到抄手游廊下方，她才压低了声音问道：“这究竟是怎么一回事？”
海棠亦压低了声音答道：“天后听说，公主近日在找寻一些会波斯语的异客，便想着宴会上可能会有，所以替您留了个位子。宫中传出消息说，这场宴会，本是为裴公大败突厥而设的。”
前不久，礼部尚书兼定襄道大总管裴行俭大破突厥，擒阿史那伏念，举国欢庆。高宗为了表彰裴行俭的功勋，不但大肆封赏，还特意破例在麟德殿中设宴，为他接风。裴行俭推辞不过，便生受了。
这场宴会，主角便是裴行俭。
太平捏着帖子，在原地站了一会儿，才慢慢地说道：“我这一世，怕是都无法回报阿娘了。”
天后对她的偏疼和宠爱，实在是已经到了极致。这天底下没有哪一个人，是时时事事都想着她的，从小到大，没有半点遗漏过。只除了阿娘。
她低头翻了一下帖子，发现日期是在今晚，便吩咐海棠道：“替我梳妆。”
夜幕很快便降临了。
太平一身绛色的华裳，乘着车辇，隆隆地驶进了皇城。今天长安城特意解除了宵禁，无论官民，全都在大肆庆贺突厥人的惨败。她掀了帘子朝车窗外看去，只瞧见满街的华灯初绽，将长安城照得亮如白昼。
海棠和芍药一面替她补妆，一面对她说着今天赴宴的人。除了朝中众位大员之外，还有一些世家子出身的公侯，也同样在受邀之列。而天后特意点名列席的那几家，便是薛、裴、萧、韦、杨。
太平闻言，轻轻“咦”了一声：“没有崔家？”
海棠摇摇头，说道：“没有崔家。崔家的几位大人本身就在受邀之列，那些身上无爵的少年郎，素来为天后所不喜。不但是崔家，其他那几家，也是一样的待遇。”
大唐五姓七望，崔李郑卢王。
这五姓子自恃清贵，很少和皇室往来。平素就算打交道，姿态也傲慢得很。偏偏天下读书人以五姓七望为贵，生平所愿便是娶五姓女为妻，令皇室相当头疼。太宗和高宗没有办法，便慢慢地开始扶持一些别的世家或是支裔，譬如京兆韦、兰陵萧、洗马裴。
太平又问道：“那驸马呢？”
海棠答道：“驸马和侯爷一起，全都在今晚的受邀之列。”
太平低低地“唔”了一声，又支起帘子，看着车窗外的车水马龙。忽然海棠又凑近了说道：“公主，我听说今夜贺兰夫人也会来。您千万千万要当心些，莫要让人落了话柄。”
太平一怔：“怎么贺兰府也在受邀之列？”
海棠解释道：“早先圣人宽厚，只流放了贺兰敏之一个人，他的妻妾子女，爵位依然如故。公主莫不是忘了，这些年圣人要设宴款待谁，长孙、阿史那、贺兰这些大姓，也都一并在受邀之列。”
马车隆隆地驶过宫门，在内门外停了下来。太平起身下舆，又坐上肩舆，被宫人们抬着，往麟德殿而去。今夜皇城中愈发热闹辉煌，粗。大的明烛熠熠燃烧，将整座城池照得亮如白昼。
等到了麟德殿，太平又被一位女官引到了武后近旁。
“太平这里来坐。”武后指着自己身侧的一处小案，笑吟吟说道。
“阿月这两天气色愈发好了。”高宗也指着武后下首的位置，笑道：“坐。”
太平谢过高宗、武后，又向对面的太子李哲遥遥施礼，才在武后近旁坐了下去。她透过疏疏的珠帘，看向殿中，宫娥使女们鱼贯而入，手捧菜肴杯盏，在各个小案上摆放整齐。席间的大臣们大多分成派系坐好，门荫入仕的是一拨，进士出身的是一拨，身带爵位却没有实衔的又是一拨。
她在世家子的席位间仔细找寻，果然看见薛绍一身深绯色的官袍，坐在烛火的阴影下，一手握着杯盏，侧过头和身旁的少年说话。那位少年一身的戎装，瞧着有些眼熟，似乎也是姓薛。
太平转回头，也执跟前的杯盏，浅浅抿了一口。
宫门外响起了悠远飘扬的钟声。
宴会开始了。
擂擂战鼓声赫然响了起来，由远及近，一声声地在宫室之中回荡；两队身穿铠甲的兵士列阵而入，手持戈、矛、枪、戟，列成军阵，齐齐向座上的高宗致意。高宗微微点了一下头，霎时间，满室的声乐都响了起来，丝竹声伴随着悠远苍茫的黄钟大吕，在熠熠的烛火光芒中回荡不息。
“战！”数十位兵士分列成乐阵，将手中戈矛在地上重重顿了一下。
隆隆的战鼓声音又起，如同黄河之水裹挟着滔天气势而来，将世间一切污浊都冲刷干净。殿中舞者脚踩着恢弘古老的舞步，将一段浴血搏杀的经历在席间展现出来。刀剑在烛火中反射着凛冽寒光，满朝的官员在刀光剑影当中举杯祝酒，一室的觥筹交错。
大唐尚武，就连宫廷中陪宴的御乐，也充斥着雄浑之风。
武后遥遥指着殿中舞，转头对太平说道：“这是秦王破阵。”
太平亦笑，举杯向武后遥遥祝酒：“敬阿娘。”
武后一怔，而后大袖一拂，举杯起身，扬声说道：“敬我大唐将士！”
战鼓声激荡如惊雷，在大明宫中隆隆敲响，亦敲响了长安城的豪情万丈。麟德殿中百官起身，跟随武后一道举杯，亦道：“敬我大唐将士！”
高宗起身走下御席，一手执着金樽，一手扶着裴行俭的肩膀，说道：“为大唐贺。”
“为大唐贺！”
“为大唐贺！”
“为我大唐贺！”
整座大明宫群激昂，隆隆的战鼓声亦如九天惊雷，在大地之上震响。唐军这回大破突厥，擒阿史那伏念，又在大草原上扬眉吐气了一回。吐火罗、疏勒、于阗、焉耆、奚……那些被唐军赫赫声名吓破了胆的部落汗王，一个接一个地派遣使者到长安，再一次上表称臣。
这才是真正的大唐，万邦来贺，四海咸服。
这才是真正的盛世，大气雄浑，豪情万丈。
太平浅抿了一口佳酿，酒入咽喉，在血液中沸腾着燃烧，如烈火一般灼热。
生在大唐，何其幸甚。
☆、第11章 觥筹
如惊雷般的鼓点在大明宫中回荡，悠远苍茫的丝弦之声远远传开，熠熠的明烛映照下，整座长安城如同笼罩在灼灼烈日光芒之中，刺得人睁不开眼。
今晚，注定是一个不眠之夜。
高宗拍了拍裴行俭的肩，举杯饮尽琥珀色的酒液，缓声说道：“为臣子者，当辅佐君王，约束胥吏，教化万民；为将士者，当开疆拓土，守我大唐万里河山。裴行俭数十年平漠北、安西域，数战数捷，战功赫赫，令西域诸国不敢再犯我大唐天威，当为尔等一世之楷模。”
殿中的朝臣们都站起身来，长揖到地：“臣等谨遵圣人教诲。”
隆隆的战鼓声愈发密集起来，伴随着如水流泻的箜篌曲，将秦王破阵舞推到了巅峰。金戈交撞的声音和磅礴的祝酒词交织在一处，震得人心神激荡。司乐站起身来，冲乐阵中领步的舞者微微颔首。
舞者会意，手持寒光闪闪的金戈，在地上重重一顿。
“开疆拓土，守我河山！”
雁柱箜篌轰然一声脆响，流泻出铮铮的刀兵交撞之声；琵琶和战鼓的乐声愈发急切，如同雨点一般撞在了每一个人的心头上。数十位兵士整整齐齐地列阵，和着乐声，将高宗方才所说的话，一字一句地重复出来：
“为将士者，当开疆拓土，守我大唐万里河山！”
仪凤四年，突厥来犯，裴行俭奉旨西行御敌。
那一年长安月下，万户捣衣；那一年唐军西出玉门关，直指大漠；那一年唐军长河饮马，在万里的风沙中，给了突厥一次迎头痛击。
牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。
马革裹尸，长。枪独守，一世忠魂。
没有人记得那些儿郎们的名字，也没有人记得那些被埋在异乡的枯骨。悠悠羌笛声中归雁哀鸣，未亡人枯守着漫漫长夜和未捣的寒衣。金戈声与厮杀声渐行渐远，大漠的风沙渐渐平息，那片用鲜血守护的土地上，插满了写着唐字的旌旗。
只希望那片土地，能够长久地安宁下去。
满殿的朝臣们都举起了金樽，在隆隆的战鼓声中，向高宗再拜稽首，遥遥致意：
“臣等定当鞠躬尽瘁，辅帝君，安万民，不负圣眷隆宠。”
数百人的声音一齐回荡在大殿之中，透过高高的宫墙，盘桓在长安城的夜空上，久久不散。
隆隆的战鼓声渐渐歇了下去，箜篌和琵琶的乐声也渐渐变得和缓。秦王破阵一曲既毕，殿中又舞起了霓裳羽衣。高宗坐在御座上，遥望着灯火通明的长安城，缓缓点头微笑。他这几日气色好了许多，侍医们都说，大约是药中添了一味瑶草的缘故。
武后转过头，提醒高宗：“圣人当敬亡故的将士们一杯。”
高宗点头称是，又举起添满的金樽，朝地上缓缓泼了一杯酒。
满殿的人都�