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这点倒出乎林如海意料。他原当大内兄贾赦乃是膏粱轻薄之徒，不堪大用，却不料他竟是有肝胆有正气之人。倒是嫡妻频频夸赞的二房个个冷血薄情，置弱女于不顾。
既然紫鹃一家的卖身契已经在黛玉手上，林如海便没了顾虑，放下此事不提。
知道林如海办完公事便马不停蹄赶来，黛玉心下十分不忍，忙吩咐下人另置一桌饭菜伺候林如海吃下，见林如海面露疲色，鬓边已有斑白银丝，且咳嗽尚未痊愈，越发自责。
“好孩子，听说你快到了，为父天天都觉得日子有盼头，这几日精神好了不少，风寒也差不多痊愈了，只偶尔咳几声，并无大碍。”
黛玉擦擦眼角，道：“虽如此说，爹爹累了一天，晚上又赶来看我，万一累病了，让女儿如何安心？不是女儿多嘴，爹爹以后竟是好好保养身体为是，万不可再像今日这般，为了女儿而不顾自己的身子，乘着黑夜寒风就骑马出城。”
虽然被女儿数落了，林如海却觉得满心愉悦。
“玉儿说的是，为父以后一定好好保养身子。我还得活的长长久久，给我们玉儿撑腰呢。”
黛玉被他一句话说的破涕为笑，过了一会才问：“爹爹怎么找的这处别院，倒是十分雅致，比咱们在扬州的家也不差什么。我在京城呆了三年，也见了京城几处不错的园子，虽然个个华丽轩俊雕梁画栋，却都不如江南的园子有意境有韵味，像在诗中画中一般。”
“哦？玉儿还记得咱们在扬州的府邸？”
“怎么不记得？”黛玉仰起头，眉眼中满是欢快，“我记得咱们家里也有一个极精致的园子，小桥、流水、假山、楼阁尽有，种着翠竹、兰花、木槿、茶花、梅、菊等花草，还有一个极大的锦鲤池，娘亲不许我一个人去锦鲤池边玩，小时候我最喜欢缠着爹爹带我去喂金鱼。对了，咱们家也养了几只仙鹤，红顶白羽，煞是惹人喜爱。正院的廊下挂了一溜鹦鹉架子，爹爹最喜欢其中的一只绿毛鹦哥，常常念诗文给他听，哪只鹦哥倒聪明，竟然能记得大半。”
说到最后，挑眉看着林如海：“爹爹，我说的可对也不对？”
小孩子记性差，黛玉走的时候才六岁多，又在京城繁华之地过几年，林如海还道她早将家中的布局摆设忘了大半，谁曾想她竟是记得清清楚楚，喜道：“玉儿说的果然丝毫不差。”
黛玉摸摸不安分在她膝上打滚的小猫，笑着仰起头，“爹爹，你还没说这别院……”
不等她说完，林如海笑道：“这原是我一个旧友的园子，他举家在京城为官，这好好的一个园子未免荒废了。两年前，旧友来信，说在京城安定下了，以后恐怕不会再回此地，托我将这处别院卖了。我见此别院极为雅致，若卖与一些土豪乡绅，未免糟蹋了，便索性多出一分的价钱，自己买下。此处距咱们一处田庄不过二三里路，倒也方便。”
黛玉恍然：“原来竟是咱们自家的别院。”
二人又说了一会子话，黛玉便催林如海尽快下去休息，明早还得赶路进城，她怕林如海的身子吃不消。
林如海好不容易见到女儿，倒是不忍那么快别离，转念一想，女儿已经回来了，以后见面的日子多的是，倒也不在乎这一时。想到此刻也不由暗下决心，以后定要好好保养身体，起码要给女儿找一个不错的人家，寻一个一心一意待他的夫君，看着她成婚生子方能安心离去。
否则，留下黛玉弱女子一个，无依无靠，便是做鬼他也安心不下啊！
想着，便起身离去，临走嘱咐黛玉也早点休息。
第18章
翌日一早，父女二人便共乘一架马车进城。
从京城一路至此都是雪雁、紫鹃二人陪侍黛玉在大马车上，如今添上林如海，雪雁、紫鹃免不得到后面马车上跟几个小丫鬟挤挤。行走时马车速度很快，却毫不颠簸，烧着炭盆，便是不穿大衣裳也不会觉得冷。林如海无比庆幸自己借了这辆马车，不然一路颠簸，好好的人都能累病，何况黛玉还自小体弱呢。
小镇距扬州城并不远，不过半日功夫便进城了。
扬州乃是江南繁华之地，虽不比京城权贵如云，却家家殷实，街上人烟阜盛商品琳琅满目，倒也十分可观。黛玉好奇的隔着纱窗往外望，街上叫卖的多是幼时常见之物，心下十分喜欢。
林如海见黛玉这等表情，便道：“玉儿想要什么，告诉爹爹，爹爹让人去买。”
林黛玉倒还真看上几样小玩意，都是小时候玩过只在江南常见京城没有的，多年未见，今日看见倒十分想把玩一二，便毫不客气的跟林如海说了。林如海立刻叫来李峰，隔着窗子吩咐几句，叫捡好玩的东西多多的买了来，回头一并送到姑娘院里去。
李峰答应一声，遂带了几个小厮去买东西。
这里林如海、林黛玉及众人一径坐车回了林府，安顿好黛玉方命人卸行礼。因临近年节，李峰进京的时候便带了京城几家故交的年礼过去，回来时各家都有回礼，加上沿途购买的各地土仪，零零碎碎装了二十多口箱子。贾府的回礼有四箱子，一箱布匹、一箱珍玩、一箱笔墨纸砚并书籍等物，还有一箱零零碎碎的东西，比照往年的例倒也凑合。贾赦另外给了黛玉两只箱笼，并两个极稀有的扇子。
旁的黛玉且都不理，只命打开贾赦给的两只箱子看。
其中一个箱子里装的是各种颜色的好缎子，另一个装的是一些九连环、扇坠儿、金珠、钏镯、玉佩、手炉、棋具等小玩意，零零总总，倒是耀眼生光。黛玉十分感念贾赦照料之情，又见他给了自己这么多好东西，想起自己之前对他的误会，不由心下自责，落下泪来。
林如海劝一阵，心里也十分感动。他中探花后虽然做过几年京官，但所交往的多是科举出身的世家子弟，与贾赦贾政来往并不密切，后来又是接连外任，来往就更少了，便是对贾政贾赦的了解也多是从贾敏口中得知。贾敏时常夸赞贾政爱读书，祖父十分喜爱，提起贾赦便没有几句好话，林如海虽与贾赦交往不多，却也是知道他所作所为未免下流些。如今听黛玉一说，比之贾政的迂腐固执，贾赦竟多几分肝胆义气，倒是十分意外。
对于近日他对黛玉的照料，自然是十分感激，暗中盘算以后定当有所回报才是。
正说着，李峰也打发两个仆妇送买来的东西来了。
林如海忙命搬进来，足足两口大箱子，里面装着许多好玩的小玩意儿。有是黛玉见过的，有是没见过的，远远超出黛玉说的那几样东西。
林黛玉笑道：“我不过是随口说几样，没想到李总管竟买了这么许多，可是玩不完了呢。”
林如海道：“你都留着，玩不完便是送人赏人都使得。”
林黛玉含笑收下东西，开玩笑说这么多东西，可放到哪去。林如海便道：“这有什么愁的？你这小院十几间房子呢，不拒哪一间收拾出来做个小库房，什么东西放不下？”
黛玉捂着嘴笑：“还是爹爹有办法。”
暗中盘算，还得另收拾出来一间，作为书房。
恐黛玉长途跋涉劳累，林如海并未做多久便离开，留黛玉好生休息。
近日府内两房妾室有些闹腾，怕她们打扰黛玉清净，林如海还特命人传话，让她们两个这两日安生些，没事不要外出，尤其记得别去扰姑娘清净。紫鹃、雪雁等跟来的人也都赶了大半月的路，有些身子不好的未免看起来恹恹的，黛玉也让她们不必伺候，都下去好好休息两日，自己这里暂且由新拨来的几个小丫鬟服侍。
紫鹃暗中观察，见林家虽不如贾府人口繁杂，但下人仆妇个个手脚麻利，看着十分爽快，不似贾府阳奉阴违倚势欺人。便是总管内宅的李峰媳妇，也是处处笑意盈人，十分和善，对黛玉更是恭敬有加。不似贾府，但凡是个年纪大些的嬷嬷、管事，便处处在哥儿姐儿面前拿乔，说些有的没的不堪入耳的话。
这方是贵而知礼之家，难道就为着年长些，伺候过长辈主子，就把年轻主子不放在眼里不成？
王嬷嬷回到阔别已久的扬州林府，不必在看贾府众婆子的脸色受她们的气，颇觉扬眉吐气，这两天走路都是高高昂着头。雪雁比林黛玉大上三岁，离扬州的时候便已经十岁了，对故土自然也是十分依恋，她如今虽然还小，但因在林黛玉身边伺候，众丫鬟也都十分恭敬她，何况很多都是当初就在一块玩的，不两日便都熟识了。雪雁不时拉着紫鹃跟一些女孩子一块说话玩闹，她们倒也不排斥紫鹃是贾府来的，众人相处倒出乎意料的和谐。
三日后，林如海见黛玉气色越发红润，料她已经歇的差不多了，便命李峰媳妇将各府送的一些年礼单子给黛玉看，学着理家管事。黛玉年纪也不小了，别的女孩子像她这个年纪早由母亲带着应酬交际、学些管家的本事了。像他们这样的家庭，以后势必会嫁进权贵之家做主母，这些都是基本的生存本领。
李峰媳妇先将各处管事叫至议事厅，一个个指给黛玉看，并且说明哪人负责管哪处，哪人跟哪人有什么亲戚什么的。
黛玉冰雪聪明，听了一遍已记了个大概。
众人退下，李峰媳妇又给黛玉说一些扬州的仕宦之家及几个大些的盐商。好叫黛玉记在心里，以后见了不至于蒙圈。这些扬州的体面人家平日常有些礼尚往来，尤其是内宅眷属，常搞些聚会赏花游玩，黛玉年已十岁，以后少不了参加这样的应酬。
忙了半天，至午饭前，黛玉百无聊赖的趴在案上，用手去摸周航的耳朵尖。
“胖胖，实在没想到管个家这么累，早知道我就该跟爹爹多讨几个人来。”
周航正趴在桌子上拨弄一个红色的小绒球，闻言仰起头瞅了黛玉一眼，“喵呜”叫了一声。都说猫儿喜欢毛茸茸的小球，黛玉知道后便命人做了许多，周航说不上喜欢也说不上不喜欢，就是无聊的时候打发时间玩。比如像今天，黛玉一刻不停的处理家事、见各处管事、安排人准备年礼忙东忙西，他总得找点乐子。
正说着，听得王嬷嬷兴冲冲的跑进来，喊：“大喜，姑娘，这可真是件大喜事！”
黛玉见她跑的气喘吁吁，忙命丫鬟挪凳子给她做，又问：“到底是什么大喜事，值得你这么着？”
王嬷嬷一边大口喘气，一边接过雪雁递来的茶水呷上一口，道：“委实是件大喜事，我刚到外面去，听得小幺们们奔走相告，说京城传来圣旨，咱们老爷升官了，虽仍是兰台寺大夫、巡盐御史，但品级升了一等，如今挂的是正二品的衔儿，可不是一件泼天的大喜事吗？”
盐课御史总管江南盐政，两淮又是主要产盐区，职位重要，非帝王亲信不能担任。因此巡盐御史虽是正三品官职，历来便有加衔，从前林如海身上便挂着从二品的衔儿，这次又升一级，可见他虽为上皇旧属，却也极得新皇信赖。
黛玉听说，才知道是林如海升官，心下自是欢喜。
王嬷嬷笑道：“一会子该有吵喜的小子们来了，姑娘好歹准备些赏封儿，别让他们回头说咱们府上小气。”
所谓吵喜，便是报信的人前来恭贺讨赏。黛玉便忙命准备上等赏封儿，又命人叫来李峰媳妇，吩咐她记下，老爷高升，府里大小丫鬟并管事、仆妇、小子们�