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什么差别。来这里，不变装会很麻烦呢。
“葵大人！您怎么可以来这种地方！高杉大人知道了的话——”
“不让他知道就行了。比起我自己，我更不喜欢爸爸来这里。”不是因为歧视，只是……嗯，爸爸那个人，嘛。
夕雾很快调整好了表情，在一旁坐下来，换上和刚才待客时完全不同的严肃表情：“已经安排好了。只是没料到来的是您，人手方面需要调动吗？”
“辛苦你了，那些你不用担心。”麻仓葵也同样认真的看向她：“谁负责动手？”
“是扮做艺伎的椿。”夕雾习惯性的整理好她华美的衣袖。
“什么时候艺伎也有资格上桌待客了？”麻仓葵的声音在隔壁丝竹声衬托下有些虚幻。
“嘛，现在失去规矩的不只是外面，这里也是一样哦。这国家，已经没有规矩可言了。毕竟艺伎身价低廉的多呐。便宜货才好卖。”夕雾微笑着，向她说明：“不仅如此，越来越多的人染了病。啊，嘛~那些外国人带来的可不都是好东西。”
“的确没有规矩。”麻仓葵皱起眉，也说了自己的见闻：“来这的途中听到有个女人高声说自己曾是華族小姐，向人许诺谁能帮她还债她就会嫁给谁。真是丢脸。”
“嘛，向客人诉说自己的出身和悲苦可是死罪呢。”夕雾掩嘴笑起来：“最近是常有的事哦，欠债被卖来这里的華族小姐多得是，不稀罕。呵呵，華族中的美人小姐们早已攀上新贵，再凄惨的也能嫁入了商贾之家。会流落到此的都是相貌和特长都一无是处、被别人挑剩的残羹冷炙。性格再张狂些，不过是死的更惨罢了。都生了心病呐。”
“我爸爸没来你就这么生气吗？恶毒的嘴脸，都露出来了。”麻仓葵捏了一下夕雾的脸颊：“这个时代，人人都在生病呢。你快回去吧。我在这里一样能保护你。”
夕雾在她脸上快速亲了一下：“葵大人要是男孩子多好呢。”
麻仓葵端正的坐在原地没有动。要是男孩子多好吗？有什么好啊，那样爸爸肯定不会像现在这样疼爱她。而且……麻仓葵想到了赤司，脸上露出柔和的表情，而且，赤司桑怎么办呢？
不一会，她听到了隔壁房间传来了骚动。是时候该她登场了。
但是在走入房间的那一刻，麻仓葵愣住了：为什么赤司桑会在这里？跟这个败类在一起？这就是他要接待的重要客人？
当刀架在脖子上的时候，赤司吓了一跳：这也是什么特别节目吗？他很少来这种地方，可从没见过这么新奇的玩法。当他看到男学生打扮的麻仓葵走进来的时候好像明白了什么……这不是什么特殊play，他随时会死，一切都是真的。
“放开我！！你们知道我是谁吗！竟敢！下贱的女人！”那位客人被踩在脚下，还在拼死挣扎。
“别让他叫。”麻仓葵回过神来，淡漠的指示说：“把他的袜子塞进他嘴里。”
“是你！你呜呜呜呜！”剩下的半句话连着臭袜子一起塞回他的嘴里。
“麻仓桑……”赤司看着眼前熟悉又陌生的麻仓葵，一阵阵的手脚发凉。啊，并没有什么难以置信。第一次见面时，麻仓葵就眼睛不眨的砍晕了打劫他的毛贼不是吗？他只是不舒服。不舒服为什么这一切在自己眼前发生，看不到就可以假装不知道，不是吗？
而麻仓葵陷入了两难局面。
眼前这个败类是个间谍。他身为武士，在动荡局面下迅速找准位置投机钻营，周旋于富商和新旧華族之间，卖官发了不小的财。如果只是如此，还不够资格被她盯上。最近，这家伙竟然和国外勾结，染指了不可碰触的领域。杀他的局布置了很久，为了处理掉他的武装，也着实费了一番麻烦。如今不杀他，实在浪费。
可是，毕竟今天和他一起来的是赤司。如果在这时候把他弄死，赤司以及他的家族一定会陷入麻烦。
“葵大人，不动手吗？”夕雾一双看透了一切的眸子在她和赤司之间游移，最后优雅的轻笑出来：“真幸运呢，能在这里欣赏到葵大人为难的模样。”
麻仓葵看向赤司，她咬了咬嘴唇，垂下眼睛，很想对他说对不起。赤司会和这个人搭上线，怎么想都不是为了做好事，会受到牵连也不是完全的无辜。即便如此，她仍然充满愧疚。她知道这一刀下去结果了罪人的生命，从此赤司家很可能万劫不复。而放跑了罪人，赤司家一样难逃麻烦。
“这个人做了什么？”赤司深吸了口气，故意装出洒脱的样子问。
“用毒计搞垮了几个家族，抢夺他人的封地，给富商和華族之间牵线搭桥买卖官职，最重要的，是间谍罪哦。小少爷真是交友不慎，让葵大人担心了呢。”回答赤司的，正是夕雾。
赤司沉默下来。他早就知道，能为他家办得了大事的不可能是小角色。但恶贯满盈到这个地步，也是新鲜。
“夕雾有个好主意。”夕雾美丽的脸上带着轻松的表情。
“不可以。”麻仓葵还没听就立刻拒绝。
可夕雾已经动手了。
她从长袖中抽出短刀，刺入了自己的心脏。生怕刺的不够深，又用力往下按去。
“啧。”麻仓葵扶住了软倒的夕雾。她什么都没说，只是握着她的手。
夕雾却开始回光返照，热切的说起话来：“这样，葵大人就不必为难了哦。呵呵，夕雾早就预料到自己的生命有这样的用处，看啊，遗书也准备好了哟。上面会写着夕雾和那个人是殉情同死，咳咳……嘛，那种男人能同我死在一起，该感到骄傲才是……”
“嗯。他不止骄傲，都激动的流泪，并且尿裤子了。”麻仓葵握着夕雾的手，并没有流泪，而是认真的看着她：“对不起，因为来的是我，委屈你只能死在我怀里了。”
“呵呵……”夕雾全身抽搐起来，染满鲜血的手抚上麻仓葵的面颊：“不委屈哦……我，像爱慕高杉大人一样，爱慕着您……我，也是攘夷的伙伴吗……为了这个国家的明天……我也，有用处了吧？”
“是。”麻仓葵郑重的说：“你是重要的伙伴。菊池律子桑。”
在麻仓葵叫出她本名的那一刻，夕雾突然像是轻松了：“您……还记得……我的名字啊，很开心……”
麻仓葵努力露出一个微笑：“我不会忘记。”
夕雾的尸体很快就变凉了。可能因为一生命苦，又是好人，所以走的很安详。麻仓葵亲手把刀子捅入男人的心脏，在他痛苦的表情中，用力转动刀柄，并捅的更深。
“天诛。”她看着男人尸体的眼神，仿佛在看一只虫豸。
赤司被震撼了。
他听过无数志士们为国刺杀奸人的故事，但没有一个像发生在他眼前的这个一样，这么凄惨壮烈。这就是麻仓葵的世界。为了一个信念就能安然赴死，如此不珍惜自己的生命，却又如此珍视他人的生命。是否有一天麻仓葵本人也会这么轻易的死去呢？为了看不见摸不着的未来，为了别人的未来……
那天的最后，她擦干净手上的鲜血，扶起身体僵硬的赤司征十郎。
“新时代终会来临的，赤司桑。不要辜负律子桑的牺牲。我想看到堂堂正正的赤司桑，商人也好，華族也好……最重要的不是你是谁，而是你在做什么。”
赤司家升为華族的计划失败了，父亲听过前因后果却没有多责备他，只是叹了口气。赤司家从泥沼里被拉了回来，靠着素未谋面的一名志士、一名因家族蒙冤被削去爵位，最后只能沦落风尘的志士的死，拉回了正途。
不久，麻仓葵派人送来了消息，她出国读书了。赤司也终于开始真正着手家族生意，离开了京都那间古老的店面。
五年后。
时代的巨轮不停息的向前滚动，如同麻仓葵所说，新的时代终会来临，社会发生了巨变。
武士集团的势利一再衰弱，商贾财阀毅然崛起。这世间不再有贵族和平民的区分，竟然倡导起了人人平等，这是从前想都不敢想的结局。外国人们渐渐融入了这个国家，不乏作恶之人，但大多都安守本分。本地人也渐渐收拢戒心，也不乏有寻衅滋事的家伙，不过大多愿意和平相处。至于原本最富有但身份最尴尬的商人们，地位更是翻天覆地的变化了。虽说早些年拿到贵族头衔的家族在重拾旧业之后稍稍有些优势，但是像赤司家这样低调殷实的家族靠着雄厚的财力，也闯出了一片天地。
赤司征十郎被称为年轻人的楷模，他不仅牢牢地把持住赤司家祖传的产业，还在积极的进行国外贸易。相貌俊俏，气质凛然，家财万贯……好像是一个挑不出毛病的完美的男人。可凡事没有完美。这个男人迟迟没有结婚，在当下十几岁定亲二十岁结婚的上流社会，显得颇为怪异。甚至有人猜测他是不是有隐疾或性取向有问题。面对这种猜测，赤司只是报以礼貌的微笑，让对方不忍再提起。
赤司有一个秘密。
他穿好新订做的西装，捏着礼帽，从口袋里掏出一封信。
每个月他都会收到这样一封漂洋过海而来的信。信总是写于一个月之前，所以内容总和他有着一个月的时差。上个月寄来的最后一封信上写着，那个人将于下个月初抵达神户港。而今天，就是海船预定到达的日子。
一个月的等待和期盼究竟有多辛苦？看看码头上等在那里殷切张望的人群就知道了。
“是赤司桑么？葵小姐已经下了船，请这边走。”有人为他领路。
距离她越来越近，赤司的脚步却越来越慢。直到看到那个熟悉又有些陌生的身影，他狂跳的心脏才平静下来。
麻仓葵仍然是那个麻仓葵。她在他还想仔细端详清楚之前，先一步跑过来，紧紧地拥抱他。
“我回来了。”
赤司抚摸着她的头发：“欢迎回来。”
十二月二十号，在鹿鸣馆举行了一场盛大的宴会。几乎所有名流都想出席这场宴会，听说这次宴会不仅为了庆祝赤司征十郎的生日，还有更重大的事情要宣布。在那座二层的洋楼里，各国公使，显贵，淑女们翘首期盼，对所谓重大事情好奇至极。
人力车拉着一位和诸位欧风礼服丽人们有着不同风情的和服美人到了。宴会的主角放下酒杯，快步走过去迎接她。
今天的麻仓葵身穿深紫色和服，仍然是赤司家的镇店之宝，仍然有着清贵孤高的气质。
“感谢诸位在我生日这天前来。请让我介绍一下身边这位女士。她是今年学成归来的麻仓葵，是改变我命运的女人，也是我生命中最重要的女人。”赤司认真的说：“今天我要和她订婚了。请祝福我们。”
周围先是一片寂静，接着，爆发出热烈的掌声。不管真心还是假意，每个人脸上都带着热切的微笑，尤其是几位同龄的千金，笑着咬住后槽牙，使劲拍手表示�