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阿定的眼睫微微颤了一下。
……大火。
那场烧毁大阪城的大火吗？
在即将到来的夏日里，把一切繁华都烧毁的大火吗？
一期一振吉光也被烧却的大火吗？
“不、不。”阿定连忙摇头，说，“要你亲眼目睹那场大火，我实在是不愿意。我们快点离开吧……你一定不会想看到的。”
一期一振笑眼一弯，露出柔软的笑意。
“没事的。”他安慰自己的主君。
“……早就已经没事了。”他继续说着，“因为现在的我，是属于您的。”
天守阁下，驱走灾厄的烟火倏然停止了，那些纷繁旖旎的乐声与歌声也戛然而止，几名武士行色匆匆地从外头进来，拜见淀殿与秀赖——似乎是有什么事情突然发生了。这场繁华的宴会，就此打住。
阿定站在走廊转角处，看着贵人们纷纷散去。
秀赖戴着斗笠，形色匆匆地朝本丸步去。几名身份高贵的家臣跟着他，一路在恳求着什么。几个人行过木质走廊，丝绸制的裤子在地上摩擦出沙沙的轻响。
“殿下！若是您能去见一见将士，一定能够鼓舞士气。”
“哪怕只有一面，让他们知道您是存在的……”
“一直不露面的话，难免会动摇士气！”
然而，这肩负着丰臣家全部希望的年轻家主，却只是脚步匆匆地离开了，一言不发。那些家臣的恳求之语，尽数被他抛在身后。
在他离开后，一名年轻女子在众多女官的环簇下款款行来。她衣装华美，年轻的面庞却挂着刀锋似的忧愁，方才的烟火似乎完全没有给她带来快乐，正是秀赖殿的正室，德川千姬。
她瞥见阿定的身影，陡然停下了脚步。
很快，她便携着众侍女走上来了。待打量了阿定的容貌后，她面上那忧愁便化作了莫名的恼怒，像是被人戳到了尾巴的猫似的。
“你就是夏吗？”千姬夫人高高在上地质问道，“一个来历不明的女人。”
“我是阿夏。”阿定老老实实地回答，避开她的锋芒。
千姬的眉心皱得愈紧了。
她的胸脯起伏了一阵，口中说道：“你是得不到殿下的宠爱的。还是趁早离开大阪城吧。”
她瞧着阿定的眼神，实在算不得友好。
顿一会儿，千姬又问道：“听闻前几日，殿下将你召去了房中？”
“……只是谈了和刀相关的事情。”阿定回答，“殿下说他的爱刀名为‘鲶尾’。”
千姬的神色好像轻松了一些。可很快，她又警惕起来：“只说了这一些吗？”
“不止。”阿定摇摇头，“还问了……”
“还说了什么？！”千姬被她的欲言又止激怒了。
“还问了您可能会喜欢什么。”阿定答，“我回答，夫人也许会喜欢热闹的宴会。”
千姬愣住了。
她的拇指无意识地摩挲着桧扇，神情很古怪。
好一会儿后，她对阿定说：“我不喜欢宴会，太吵闹了。如果殿下要问的话，就让他亲自来问我吧。”
说罢之后，她便带着侍女们离去了。
阿定看着千姬夫人远去的背影，心下一时有了个诡异的念头：也许千姬本人并不厌恶自己的丈夫？
若不然，何至于特地跑来警告自己呢？
***
阿定很快知道了那日宴会被打断的原因——
德川军又开始进攻大阪了，十余万人的军队已开拨路上。而此刻的大阪城，最强的武力也不过是五万余人的浪人集团罢了。要想对付来势汹汹的德川军，实在是困难。
丰臣秀吉留下的天下，似乎越发摇摇欲坠了。
如山的重压之下，秀赖却并不显得烦躁。他似乎越发深居简出了，不愿意见任何外臣，即使是火烧眉头的军情，也无法将他请出帐外。
在这样深居简出的生活里，那位生活在侧丸的千姬夫人似乎成了他唯一的寄托。他又一次将阿定喊了去，问道：“上次你所说的宴会与音乐，她都很喜欢。还有其他的东西吗？”
阿定有些疑惑。
“可是夫人说……她不喜欢宴会。”阿定小心翼翼地回答，“她说，殿下若果要问她喜欢什么，可以亲自去见她。”
重重帘帐后的秀赖并不回答。
久久之后，一声叹息落了下来。他低声道：“她一定是喜欢宴会与和歌的，但是她不愿意说。她也不想我去见她。在见到我的时候，她总是对我怒目以对……她憎恨我。”
尊贵的大阪城主竟然在阿定面前剖白了心迹。
阿定心想：这也未尝不可理解。
千姬夫人乃是德川家尊贵的长女，自幼生长在宠爱之下；少女初成，她便要远嫁到敌人家中，服侍自己敌人的主君。不仅如此，因为淀殿的阻碍，夫妻两人甚至不能同床而枕，始终没有一个孩子。
在丰臣家独守空房的这些年，千姬夫人定然是有怨恨的吧。
“她十七岁时，我替她削鬓。”秀赖仰起头，声音渺远，“在那之后，我们便再也没有那么亲近过了。那时，她不小心见到了我的面容，却并不嫌恶我的丑恶。”
年轻的大阪城主似乎还说了什么，但阿定却不太听的清楚。唯有最后一句话，她听清了：“如果我上战场，屠杀她兄长、祖父的部将，她一定会厌恶我的吧？”
说完这句，他竟然扬起了帘子，直直地走出了遮挡着自己的东西。年轻的城主穿着赤地之锦的御铠，下系直垂长袴，赫然是出征之姿。他的腰间还别着他钟爱的刀——鲶尾藤四郎，以及……
“天下一振”，吉光之御太刀——
“一期……”
阿定死死地盯着他腰间的刀体，“一期一振吉光……”
第43章 紫藤
秀赖殿从未在自己的军士前露过面。
无论是怎样的战役； 武士们都无法见到自己的主将，他们甚至不知道自己的主君生的如何模样。于是，丰臣军中总是有这样的谣言——
“秀赖殿是个被淀殿宠坏了的孩子。”
“秀赖殿是个沉迷女色的纨绔子弟。”
“秀赖殿对秀吉殿留下的天下完全没有兴趣……”
丰臣军内的风声尚且如此； 更别提天下人的议论了。
此刻； 阿定抬头望着这位年轻的大阪城主，心底不由有了一丝疑惑：到底是为了什么； 秀赖殿才会始终龟缩于幕后呢？
是为了不伤害千姬夫人的家人吗？那可不像是一个明主的作为。
是惧怕战争吗？淀殿不会允许精心培育的继承人变成这副模样吧。
是不希望别人看到他丑陋的容貌吗？可身为主君者； 又何必在乎容貌呢？
阿定想不通这些复杂的问题； 她只能夸赞道：“秀赖殿的御太刀； 真是令人惊赞。这一定是一把极为锋利的刀吧。”
秀赖将手落在一期一振的刀体上； 慢慢地抚摸过，口中道：“这是吉光一生之中唯一的太刀之作，但却没有随我上过战场。有些可惜了。”
他低头的瞬间，那垂着纱帘的壶笠歪斜了下，阿定短暂地窥见了他的容貌——秀赖右侧的脸上有许多坑坑洼洼的旧疤痕，像是被什么东西腐蚀了一般，看起来有些恕Ｕ馄膳碌陌毯郏钏拿嫒菔チ吮居哂械墓獠省�
阿定微微惊呼了一下。
相传丰臣秀赖少时曾得过天花； 虽侥幸捡回了一条命； 但天花的痕迹却挥之不去了。
也许是她的目光太过直接； 也许是她的惊呼透着轻微的恐惧； 秀赖察觉了壶笠的歪斜。他迅速地扶正了纱帘，怒道：“快点退下！阿夏！以后不准擅自进来！”
主君突如其来的怒意，令阿定有些无所适从。但她还是老老实实地退出去了； 将隔间的门也合上了。她刚合上门扇，便听到里面传来沉重的“砰”的一声，像是把什么东西狠狠摔在了地面上。
这摔砸器物的声音，过了好一阵子才停止。
阿定担忧地站在门口，有些后悔自己方才贸然的表情。虽然秀赖是位高权重的大阪城主，可他也有些不能触碰的软弱之处吧。
就在此时，阿定听见自己身后有人说话。
“秀赖殿又在闹脾气了么？”
阿定侧过身，便见到千姬夫人冷着脸站在自己身后。她细细的眉心蹙着，冷意与哀愁交织其中，让人分不清她到底是在生气还是怨恨。
“……是。”阿定小声地回答，“是我冲撞了殿下。”
千姬的目光似刀锋一般，在阿定脸上转了一圈。顿了顿，她说道：“阿夏，你下去吧，这里就交给我了。”
阿定退开了，千姬领着侍女穿过了隔间的纸门，朝着龛笼那头去了。阿定掂着脚尖，从门缝里小心翼翼地朝内窥伺着。
丝绸摩挲地面的声响，沙沙不停。好半晌后，千姬在秀赖身后停下。
她弯腰捡起地上一片碎瓷片，慢悠悠道：“这可是宋国运来的瓷器，你就这样不珍爱吗？”
秀赖背对着她，并不回答。
千姬走得愈发近了一些，几乎是贴着他的背在轻声低语了。如此一来，阿定就无法得知这两位主人在说些什么。过了一会儿，秀赖竟然步下台阶，从庭院里摘了两朵八重藤下来。
樱花开放过后，确实是藤萝的季节。八重藤被栽在连片的花架上，就像是垂下的瀑布一般，交错的雪白与若紫色连接在一块儿。风一吹，便泛开颜色鲜妍的波浪。秀赖摘下的藤花，恰好是一朵若紫、一朵雪白。
他将其交给千姬，然而，千姬似乎是被什么惹怒了，竟然毫不留情地将这两朵花打落在地。
于是，秀赖也怒气冲冲地背身离开。
这对本是表兄妹的夫妻就这样不欢而散了。
等到秀赖离开后，千姬的表情却变了。那忧愁、怒意却都消失不见，而是变成了一片空惘。她就像是个漂亮的人偶似的，两眼空空，而魂魄已经被她亲手抽走了。
她慢慢弯下腰，捡起了那两朵花，对侍女说着什么。这回，阿定听见了，她问的是：“好看吗？”
“好看。”侍女们这样回答。
于是，千姬夫人笑了起来，一扫眉宇间的愁苦，轻快单纯，正如她手里的藤花一般。
***
德川家的军队，一路势如破竹，直指大阪城下。如今的战况，可以说是火烧眉头了。然而，即使战况紧急，丰臣家却没有什么余力——现在的丰臣家，只有五万余人的兵力，仅仅是德川家的三分之一。各路的军队，皆被德川家一一击破，一败涂地。
在这种战况之下，淀殿也开始慌张了。
——如果德川家攻下了大阪城，那么她和秀赖，恐怕一定会死。
“有什么办法可以保下一条命呢？”淀殿夫人每天都与臣下苦思冥想着。
“千姬夫人可是德川将军的嫡长女，如果将千姬夫人平安无恙地送回去，也许就能保住您和殿下的命了！”臣下如此提议道。
这个提议，就像是救命的稻草一样。于是，淀殿开始商议用千姬夫人来换自己与秀赖一条命的事情。
然而，千姬却无论如何都不肯离去。
一连好几天，千姬夫人所住的侧丸里，成日传来争吵的声音。这位守了数年空房的城主夫人，用尖细、满是怒意的嗓音抗议着。“我要留在这里！”她说，“因为我是德川家的人，所以要让我离开殿下吗？”
所有的侍女都两面为难——淀殿和千姬都是主人，该听从谁的话呢？
事情就这样僵持住了。
天气一日热过一日，城里�