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“Lancer，你……怎么看？”
若事态真如雷欧所言，那的确应该争分夺秒地采取行动。虽然外界的太宰等人也不至于全无防备，但灵子世界内部的状况瞬息万变、非比寻常，就连时间概念也极其模糊，外人究竟“能否赶上”更是不得而知。对他们这些受困者而言，除了自救之外别无他法。
（不过，关键就在于迦尔纳本人的意志……）
尽管相处时日不久，但皋月业已充分了解这位英灵的性情。
清正、忠耿、诚实，深思熟虑，无欲无求，而且绝对不会背叛契约。或许会被他人讥笑为愚忠，但皋月认为这正反映了他谦逊而高洁的品格。
所以无论迦尔纳如何决断，她都已决定尊重他的选择。
“我——如若这一切异变都是应Master的期望而生，我作为Servant，也认为任其保持现状才是最好。”
果然，迦尔纳没有一开口便给出令雷欧满意的答复。但也就在此时，他沉甸甸的话语声戛然而止，像是紧张、又像是如释重负般舒了口气，随后将陡然锐利起来的视线投向门边：
“……不，看来眼下也不是争论这种问题的时候了。要准备跑了。”
“跑？什么意……”
皋月刚一循着他眼光伸手推门，旋即便狠狠倒抽了一大口凉气，险些在肺上钻出个孔来。
“这、是……”
尽管她自问已足够处变不惊，但仍是大大惊骇于眼前铺陈的图景，以致连半个字的感想也说不出来。
——【世界消失了】。
如果要以一句话来概括，这便是独一无二的贴切形容。
消失了。
水雾蒸腾的温泉浴场也好。
与友人并肩走过的商店街也好。
城镇与山林、大地与天空，乃至将他们收纳其中的整座箱庭，此刻全都——
如同为海啸所吞没的孤岛风景一般，缓慢沉入清一色的昏黑泥淖。
“这就是……‘侵蚀’？”
作者有话要说：
对手丝毫不按牌理出牌，突然黑电脑（X）上章樱的独白，也算是她正式开始侵蚀之前的诀别吧。光凭樱是做不到，但绝望残党手上还有盾子牌病毒，双方在CCC和弹丸都是黑系统的行家啊（笑）接下来就要踏上收集队友的RPG旅途了，由樱衍生的CCC樱战队也会出现吧……PS：贞德没事儿能会合
***
本章客串英灵：
Assassin：静谧之哈桑，又称毒娘。哈桑界一枝花的美少女，浑身带毒，特技是以吻杀人（等等）如果有人能承受她的毒还不死，静谧酱就会不可自拔地爱上对方（。
Saber：齐格弗里德/齐格飞，官方赠名对不起（没）在FA某种意义上算是主人公但开场就退场……的残念好男人，在FGO也一样很残念。差不多该成立飞哥保护协会了。
绿Archer：罗宾汉，好，可爱，我嫖过，强无敌
Avenger：基督山伯爵，狛枝单抽的五星，确实跟狛枝一个画师一个脑袋，所以又称狛爵。其实是个睿智坚忍的美男子，偶尔鸡冻台词中二，CV岛崎信长导致中二度加倍（……）
第37章 你与我的愿望与思念（后篇）
只需一眼便能判明。
——那是，不容许任何生命存在的死亡之海。
倾注其中的并非盐水，而是初看如泥浆一般、却比泥浆更为黏稠混沌的黑色胶状物体。举凡其经过之处，所有色彩与轮廓都被纯粹的“黑”涂抹一空。
天空已经陨落，大地也化为荒原。仅剩下零星几处一息尚存的高地，就宛如倒映于漆黑海面之上的点点星光。
“……这些都是，樱所造成的景象吗……”
不可思议。
难以置信。
但是——除此之外又别无可能。
最后一次回首眺望这地狱般的光景之后，皋月咬了咬牙，背转身开始放步疾奔。
“哦呀。没想到侵蚀的速度如此之快，这还真是被摆了一道……总之Miss深町，虽然形势有些严峻，但还请你们尽快找到最适合突破障壁的‘灵脉’，从那里向其他赛场跳跃。只要Lancer愿意伸出援手，至少可以暂时确保诸位的安全。”
“……也就是说，我等生死都悬于他一念之间吗。真是令人不快的说辞。不过，我也的确无意就此止步……”
芥川眉心深锁，于昏暗幽深的密林间放眼环顾。
“那边的财阀少爷。告诉我关于‘灵脉’的特征。”
“Nice，我一直非常欣赏Mr芥川这种向前看的态度。顺便一提，我们家无论多么肮脏的履历都能洗白……不过你应该没想过转职吧？啊，你看下附近有没有类似灵地的地方，比如教会啦、寺庙之类的。”
“能被西洋首屈一指的财阀招安实为光荣。”
芥川皮笑肉不笑地挑了下嘴角，“不过，我的答复正如你所料——我没有洗白履历的打算，事到如今也没考虑过回头。‘灵地’吗……”
“啊。那搞不好，就是我和Saber今天路过的神社吧？”
皋月脑海中忽然灵光一现，当即转向Saber确认：“Saber小姐，你看……”
“我想多半就是啦！！话说Master你们能不能少啰嗦几句，要跑就跑，别让我老扛着个电视机供你们隔空对话，我感觉自己简直像个白痴！！！”
（从刚才开始一直肩扛电视机的）Saber愤然咆哮。
……
正如皋月记忆中一般，林中那道石阶正是通往神社的参道，蜿蜒朝上延伸，曲曲折折也不知有多少级。若在平时，这点路程对他们而言自是不在话下，可如今却远比横跨太平洋还要艰难。
——因为黑泥追上来了。
“深町，别碰！！”
眼看着沸腾的泥浆如蛇一般袭来，皋月刚要迎击，就立刻被芥川伸手扳住了肩膀。接着便只见「罗生门」剧烈翻腾，一口气变形为数把巨大的黑色镰刀，一面撕裂空间阻断泥浆蔓延，一面将不远处摇晃着立起身来的黑影逐一斩落。
“……蠢货。你忘了这里是什么地方吗？”
芥川回过头厉声叱道。
“如今你我都是仅由情报构成的电脑体，而那淤泥就等同于病毒。只要稍一接触，不仅是魔力，就连记忆、人格都会遭到吞噬。你想死吗？”
“不错，那黑泥对我等Servant而言也如同剧毒。Master，请您务必小心。”
迪卢木多且战且退，像是要为此刻众人间最为脆弱的皋月断后一般，落后她几步跃上石阶。从他忧虑的神情看来，即使凭借他手中引以为豪的宝具——「破魔的红蔷薇」，似乎也无法抵挡黑泥来势汹汹的侵袭。
而另一边，方才开启了喷气式mode（？）头一个登上顶峰的迦尔纳也于此时折返，面色凝重地降落在他们身前：
“深町，我有一个好消息和一个坏消息……我两个一起讲吧。”
“……谢谢，帮大忙了。”
现在她也没心思选择先听哪个。
“好消息是——位于山顶的神社确实是灵力汇聚之枢纽，只要我释放魔力，多半就可以开辟连接相邻赛场的通道。坏消息是，时间……”
“……‘时间不够了’，是吧。”
忽然，芥川以冰凉彻骨的嗓音打断他道。
“即便是你，要在汹涌的灵子奔流之中开辟道路也非易事，稍有不慎就会尸骨无存。而在你完成如此精微的作业之前——我们脚下的泥沼，便会将整座山头连同神社一起吞没。我说错了吗？”
“……正是如此。”
迦尔纳静静颔首，一向平稳淡泊的面容之下渗透出些许痛彻。
“若由我留在此处阻挡，或许可以暂时延缓病毒的侵蚀。但是……”
“唯独你不能留下。”
仍是以那冰雪般冷彻坚决的声调，芥川如此断言。
然后——
他转过身。
背对皋月与她身后唯一的生路，面向荒芜的死海，以没有一丝动摇的坚定步伐迈下台阶。
“带上深町走吧。我留下。”
——他这么说道。
“什……”
有那么一瞬间，皋月认真怀疑自己的耳膜没有接上脑子。
“……那个、等一下，芥川学长。你说要留下，这是什么意……”
“你蠢到连这也听不懂了吗？”
芥川头也不回地开口痛斥。如果只听那尖锐苛责的语调，倒是与他平常对皋月横眉怒目时别无二致……
（……但是，不知道为什么。）
就在这一瞬间，那道单薄瘦削、却也永远挺得笔直的背影，恍然有种遥远到再也无法触及的错觉。
“芥川学长……你是明知道‘留下会变成怎样’，还说出这种话来吗？你忘了你刚问过我是不是想死？需要我把这句话还给你吗？”
一股无名之火领先于忧伤冲上心头，皋月不由地加重了语气。
“深町，但凡你还有点头脑，就该知道这是唯一最优的选择。”
与她相对，芥川沉着的语调就像张平整光洁的白纸一样，既听不出丝毫感情变化，也没有半点波澜起伏。
“只有那名从者才能打开通路。而在剩下的人之中，只有我的能力能够制造空间裂缝，稍微妨碍‘侵蚀’的进军。”
“幸好此处是参道，也就是神社的正门——守护灵地的结界比别处更为薄弱，必然成为对方集中力量突破的要冲。如此一来，即使只有我一人也能争取到时间。”
“有什么问题吗？”
“理论上是没什么问……不对，问题不在这里！我是说，芥川学长你——”
皋月没能把话说完。
因为那道身影，正沉默诉说着太过顺理成章、从容自若，却又如铁石般无可转圜的决心。
所以，她也立刻就明白了。
这个人——真的完全不畏惧死亡。
就像是每天清晨下楼用餐一样，青年步伐平稳，目光直视前方，也没有特别摆出什么悲壮凛然的架势。一步接着一步，双手好像怕冷似的拢入衣兜，时而低下头轻声咳嗽，就只是这样——泰然地、漫不经心地走下阶梯。
唯独从Saber身边经过时，芥川停下脚步。在恍如永久而实为一瞬的错身间隙，皋月听见了叹息般几不可闻的一声：
“……抱歉啊。”
“无所谓啦。反正我也没什么愿望，就只想痛痛快快地大闹一场而已。Master你在这方面可算不错啊？”
Saber清爽而又满不在乎地将手一挥，满脸都是不带一丝阴翳的潇洒豁达。但另一方面，她却又像抽筋似的连连冲皋月挤眉弄眼：
“反倒是你啊，Master。我说、那个，你就没有什么……心愿或者留恋的事情吗？”
“我……”
芥川的嗓音间第一次掠过犹豫。但是，很快便只如落在掌心的细雪一般消融。
“我……没有什么留恋，也没有愿望。与恶为邻者，原本就不应对自己的人生有所希冀。若说还有什么牵挂……”
唐突地，青年回转身来。
漆黑深邃的瞳孔朝上仰望皋月。在他身后昏暗背景的映衬下，就仿佛从幽深的水底，抬头眺望着稍一触碰便会支离破碎的月亮。
“虽然，没能取得战果实为遗憾……但只要深町活着回去，太宰先生也会认可我所做的一切吧。这样就够了。”
“说什么‘这样就够了’……这怎么可能够啊，喂。Master你明明执念那么深，结果意外是个欲望稀薄的类型啊？”
Saber一脸不痛快地抓挠着头发，但语气却还堪称亲切，“唉，虽然我也没资格说你�