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“今年几岁了？”贾母不由问道。
“只比姐姐小三岁。”林墨玉垂首回道，不知贾母因何见问。
“差不多。”贾母颔首道。
“老太太说什么呢？”林黛玉没听明白，笑问贾母道。
“没什么。”贾母笑了笑，又拣家常的问了林墨玉几句，方命鸳鸯赏赐了几件东西。
林墨玉见都是贵重物件儿，不知该不该收，忙看黛玉眼色，不料抬头见坐着几位姑娘，忙又重新垂首看地。
“既是外祖母赏的，你便收了罢。”黛玉道。
等黛玉姐弟走后，贾母笑问傍边的李纨道：
“如何？”
“老太太的想法，自然是最好不过了。林丫头父母去得早，幸有皇帝做主。这墨哥儿看着也大了，可不是要老太太帮衬着说一门亲事？咱们家四丫头倒是有福气，能配的这么个才貌双全的女婿。”
“倒不是你四妹妹，她性子清清冷冷的，配不得墨哥儿。”
“那老太太说的是？”李纨有些想不通了，眼看林家富贵，老太太自然要接续亲事，只是放着自家的女孩儿不用，却便宜谁家去？惜春性子虽冷，到底在老太太身边养大，知根知底的，可不比外头的强些？”
“林丫头素来和云儿要好，云儿诗词文章上也都来得，给了墨哥儿，夫妻俩想来也能和睦，可不比四丫头强些？”贾母实在不喜欢惜春的性子。湘云长得好，诗才好，去了林家必能与墨哥儿琴瑟和鸣，又听自己的话，又向着宝玉，岂不一举数得？
“只是云妹妹如今孤身一人，只怕亲事上难些。”史家都抄家了，只史湘云寄居在贾府里，林家但凡有个有脑子的，都不可能同意史湘云进门。除非林丫头念着同病相怜，接史湘云过府享福去。
“家世门第上有什么好嫌弃的，林家不也是绝了嗣的。”贾母不悦道，史家可也是她的娘家。难道史家倒了，史家女儿就出嫁不得，自有她做主。
李纨自悔失言，忙顺着贾母说了吉祥话儿。
“云丫头必是同意的，待问过她，还得劳烦你去说这门亲事。你素日照管着她们姐妹，说话也便宜些。”贾母听了，脸色方才好转了些，朝李纨道。
史湘云听了，柔肠百结，自退了亲事后，她便一心在宝玉身上，坐卧不避的。只是如今薛宝钗做了宝二奶奶，她一个侯门之女，竟要放下身段做小么？前日见的那林家哥儿，也着实仪表不凡，若能嫁过去当大奶奶，倒也胜过在这府里。左思右想，不能决断。
贾母见她沉默不语，便知是放不下宝玉，心里也有一丝安慰，劝道：
“敏儿的嫁妆放在库房里，我每每看见，心里便念着她不得安稳，总归离了眼前才好。”
“老太太！”史湘云哭道。
“好孩子，我知你是舍不得宝玉。只是你嫁进林府也是为了他好。”
“老太太此话怎讲？”史湘云止住哭声道。
“过去咱们史家一门双侯，何等荣耀？如今你叔叔他们守在原籍，连日子也艰难。之前王子腾也是一方大员，宝玉有这么个舅舅，想来也不愁前程，可如今也指望不上了。薛家的银钱为着蟠儿东使西用的，除了宫里的花费，还要维持咱们府里，也就几年的光景罢。当初想着有娘娘在，总少不了宝玉的前程，如今竟被环儿和兰哥儿得了去，你太太为着这件事还别扭了一阵子。不过宝玉是有大造化的，最像他祖父，日后跑不了一个状元公。只是他毕竟于经济仕途疏淡些，总得有个人帮扶才是，除了墨哥儿，还能有谁？环儿和兰哥儿将来不拖累府里就万幸了，墨哥儿同姑爷一般是状元郎出身，林丫头又嫁进了尚书府，就是他的庶出姐姐，女婿也在刑部供职。有这门一门亲戚，自然要热络些方好。你与林丫头自幼儿在一处，姐妹亲近的很。墨哥儿又这般气度人品，也不会委屈了你。”贾母掰扯开细细与史湘云讲。
史湘云只是哭，并不接话。
“我知你没抢过宝丫头，心里不舒服。袭人是个有福的，她怀的大约是个哥儿，你今年便嫁进林府去，若是得了千金，岂不亲上加亲？”这门亲事，无论如何断不得。贾妃在时，贾母安享尊荣，贾妃去了，她却不得不亲自为宝玉打算。趁着自己硬朗，还能做主的时候，早些替宝玉的儿孙打算好，日后也好见他的祖父。
☆、第68章 黛玉婚书
史湘云默默在房间垂泪，袭人扶着肚子进来道：
“老太太与你说的，我都知道了。”
“鸳鸯告诉你的？”史湘云知鸳鸯素与袭人交好。
“你怎么打算的？”
“难道你也要来劝我，忘了我们小时候在一处说的话了么？”
“岂能忘了，那时你也不害羞。”袭人笑道。
“那时年纪小，喜欢二哥哥，还能顾得上害羞么？可惜后来来了林姐姐，把二哥哥勾去了。再说，也就只与你偷偷说过，等咱们俩长大了，就和二哥哥在一处一辈子，你如今倒是心愿得偿了。”史湘云摸了摸袭人的肚子，羡慕道。
“想来这姻缘，都是天注定的。本来你与我们二爷门当户对的，从小谁见了不羡慕说金童玉女？老太太还时常开玩笑说把你给了二爷去。谁料后来来了个林姑娘，被老太太和二爷捧上天去，不过竟也没成。最后娶了这一位进来，二爷暗地里时常抱怨呢。”
“哦，宝姐姐样样都好，输给她我却不冤的，二哥哥怎么竟还抱怨呢？”
袭人见史湘云如此天真烂漫，禁不住笑出声来。她如今却有些悔意，若是林姑娘做了宝二奶奶，她虽得不了宝玉的心，守在屋里却也安稳。如今宝姑娘做了宝二奶奶，屋里可是严丝合缝的，宝玉虽心里想着丫鬟们，到底不能如往日那般随心所欲。那柳五儿都进来多少时间了，都近不了宝玉的身，不知暗地里咒骂了多少次宝二奶奶。
“你笑什么？自宝姐姐嫁与二哥哥之后，琴瑟和鸣。我虽怨恨过，到底是希望他们好的，我如今也不在这里碍事了。”
“云姑娘能如此想是最好不过。如今林姑娘说了好人家，林大爷又中了探花郎。云姑娘嫁去林家，比以前订的卫家倒好了些。”袭人见史湘云虽想岔了，到底放开了宝玉，忙道。
“你还听得什么了？”史湘云忽然红了脸。
“老太太一直有意与林家结亲，若你过门得个千金，咱们岂不是亲上加亲？”袭人扶着肚子笑道。如今虽有老太太扶持，到底忌惮薛家母女，况且自己怀的又是庶长子，若能与林家联姻，日后也母子有靠。
湘云既同意了，贾母便着手操办此事。叫了李纨来，从自己私库里很是选了几件好东西，命她去林家提亲。
李纨不敢不依，只得接了东西回自己房里，一路走一路琢磨去了林府该如何开口。
“大奶奶这是去哪里了？提这么多好东西。”赵姨娘在路上瞧见李纨身后的丫鬟提着个大包袱，不禁好奇道。
“姨奶奶从哪里来？到我屋里坐坐？”李纨正想找个人商量，见了赵姨娘，忙邀请道。
“我们环哥儿今天领了俸禄回来，偷偷给我收着。我正预备使唤小厮去外面采买些东西呢。”
“姨奶奶想的也忒不周到了些，这几日太太忙着娘娘的事，才没空料理这些。若姨奶奶突然大红大紫的穿戴了起来，岂不惹太太疑心？”
“怕他什么，我们环哥儿挣来的，我难道还不能使了么。就许他们什么好东西都给那凤凰蛋儿，不许我们环哥儿孝敬亲娘？”
“环哥儿刚做了官，还是皇帝看在娘娘面上亲封的，看在环哥儿面上，姨奶奶也该小心些。昨儿咱们家王妃也回来了，不也只淡淡夸了几句，说是督促宝二爷读书上进才是要紧事？”
“罢了，我只当没生过这个白眼狼。昨日府里庆祝环儿和兰哥儿摆酒，她却句句不离宝玉，处处奉承着太太，嫁到王府里也改不了这德性。看看她给环儿和兰哥儿的是什么，不过一些笔墨纸砚罢了，给宝玉的倒是几件王府的好东西。放着亲弟弟不要，只贴着那个凤凰蛋说什么兄妹情深，也不怕旁人笑话，反正我和环儿是不指望她了。看看人家林姑娘，才是道喜的路数。就是咱们府里的二姑娘，也是一丝不错的给环儿和兰哥儿备了礼。”
“王妃怕也是有苦衷的。”昨日李纨冷眼瞧着，探春虽仍是谈笑自若，到底藏不住眉间忧虑。
“她有什么苦衷？都做了王妃了，也不说拉扯她亲兄弟一把。”赵姨娘犹自愤愤不平。
“罢了，各人有各人的苦楚，只说眼前这一件事，就不知该如何料理才好。”李纨听了叹道。
“大奶奶可有什么难事？”
李纨见赵姨娘问起，便将贾母托她与史湘云说亲一事合盘道出，末了又添上一句：
“林家大爷如今中了探花郎，多少名门贵女等着给他说亲呢。老太太给我这差事可是难办得很，林丫头又不傻，怕是万万不肯同意的。这次定是要白走一趟了，我这还没去呢，就开始臊得慌。”李纨摸了摸脸道。
“这事是万万不成的，若是史家还在，还能有点盼头。就算我们环哥儿，也看不上史家那丫头，被咱们宝二奶奶耍的团团转，还蒙在鼓里呢。当初林姑娘可是真心待她，她倒好，反而伙着宝二奶奶，转过头来就奚落林姑娘。”赵姨娘摇着帕子说道。
“既是老太太吩咐，说不得要走这一趟了。”李纨思索了半天推托不得，只得厚着脸皮来至林府。
“大嫂子怎么来了，可是稀客。雪雁，快点倒茶来。”林黛玉见是李纨，忙遣雪雁道。
“姑娘且慢，我坐坐就走。”
“大嫂子说的什么话？既来了，自然用了饭才许去。如今兰哥儿得了官，大嫂子也算苦尽甘来，怎么还愁眉苦脸的呢？”黛玉奇道。
“还不是老太太的吩咐，我说了，姑娘可不许赶我，容我慢慢走罢。”李纨先道。
“外祖母有什么吩咐，大嫂子有话直说便是。”
“老太太那日见了你兄弟的人才相貌，预备说一门亲事给他呢。”李纨破罐子破摔，干脆直接点到亲事上。
“这些天上门给我们家墨哥儿说亲事的人还真不少，外祖母说的可是哪家姑娘？”连不少林家旧交都上门说亲，林黛玉预备明日到姐姐府上商议一番。
“说的也不是旁人，正是云丫头，姑娘再熟不过了。”
“云妹妹？她不是一心在二哥哥身上么？外祖母怎能将她说与我弟弟。况且云妹妹也不会答应的。”林黛玉倒不在乎史家抄家，她一心一意要给墨哥儿寻个配的上的妻子。只是史湘云？人才样貌虽处处不差，可一想到她过去整个人都黏在宝玉身上，林黛玉止不住的恶心，怎肯替墨哥儿娶她过门。
“不知道老太太同她说了什么？云丫头却是同意的。”李纨也想不明白，史湘云素来直率，也不是什么水性杨花的人哪。
“老太太教导了我这么多年，按理说她老人家的话不能不遵。只是事关墨哥儿的前程，这事却是万万使不得的。还得委屈大嫂子回明白老太太。”林黛玉也忖度李纨是身不由己。
“我来时便知你定不会同意的。只不过捱不过老太太，白跑一趟罢了。只是墨哥儿如今既功名在身，也该考虑婚姻大事了。你们姐弟可怜的，早早失了依靠。墨哥儿的大事，说不得还要你做主，也省的有些人时常惦记。”李纨意有所指�