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雪怀揣着需要交付的机密卷轴，与搭档稻叶一同赶在回程的路上，这里离木叶还有半天的路程。
与往时一样，少女的步子敏捷而快速，稻叶早已习惯上司的归心似箭，只迈长了双腿紧随其后。
无论是作为纲手接班人的卡卡西还是作为分队长的雪，两人都被繁重的工作占据了大部分时间。
明明已身处来之不易的和平中，却仍旧没有好好休息的闲余，对二人来说实在是有些五味杂陈。
但也许正因如此，任务间隙中难得的相处才显得愈加弥足珍贵，光是想想任务结束后能与老师相处，雪就满心欢喜，连带着面具下的脸也红上几分。
然而这热度好似并不是因为害羞产生的幻觉，雪感到脚底的树枝隐隐发烫，几乎要烧起来。
停下脚步回身与稻叶打了几个手势，二人隐去身形，悄悄向热源的中心移动。虽说按理已是和平年代，但并不排除仍有敌人潜伏入火之国的可能性。
然而谁家间谍会这么大刺刺地在临近木叶村的地方明目张胆地用火遁，未免太有胆量。
即使满心疑惑，雪还是小心翼翼地在树叶的遮掩下前进，直到在一片绿黄相间的树丛中发现一团刺眼的火红色。
那是什么？
那红艳艳的团子小小挪动了下，露出下方米色的绒羽，继而在羽毛下伸出条长长的脖子，上头露出尖尖的鸟喙。
两名暗部这才看清楚，那毛茸茸的红色团子是一只窝在树间休憩的鹤。
虽然解除了是他国忍者的可能性，雪还是打算确认这只异色鹤是否会是侦查的通灵兽而慢步上前，却被警觉的鸟儿察觉了踪迹，扭头正发现了蹲在身后的少女。
一人一鸟四目相对，不知为何雪觉得这场景颇有些尴尬，但还未等她有所动作，对面的大鹤已挥舞起双翅，气势汹汹地朝少女冲来，猝不及防的雪被这力道一同撞下了树干。
“分队长！”
稻叶赶忙拔出苦无，正准备上前支援时却愣在原地，因为他低头望去，却看见自家分队长正被一只红色的大鹤裹在毛茸茸的双翅之间，对方还极其热情地用脖子与鸟喙蹭着少女的脸颊，一副亲昵的姿态。
而雪虽然没有受伤，暗部面具因为颠簸滚落一旁，却也是一脸不明所以的呆滞神情躺在软乎乎，还带着舒服热度的绒羽间，抽到一半的忍刀不知如何是好，只能任由这只大鸟吃遍豆腐。
“分队长，这是……？”稻叶跃下地面，摸不着头脑地询问道，这只奇怪的鸟儿似乎并没有敌意，不如说对少女也太过热情。
“……不知道。”挣扎着站起身，雪调整好自己的冷脸表情，拍了拍身上散落的羽毛，扭头观察起这死死粘着自己还一边娇叫的大鸟，总觉得有些熟悉。
忍者世界中通人性的动物并不少见，与人类定下契约确定主从关系的更是常有，但眼前的这只自带热度的火色鸟儿却不像有主的样子。
“它好像想跟着分队长。”望着少女身后亦步亦趋的毛团子与被蹭得颇为慌乱的分队长，稻叶面具下的脸死憋着没有笑出声，只是小小地提议到，“不如先带回去交了任务再找人问问？”
“只能这样了。”捡起地上的面具，雪拍了拍大鹤的脑袋，试探地问道，“你要跟我回去吗？”
鸟儿似乎听懂了雪的话，立刻仰起长长的颈脖高昂地嘶叫了几声，挥舞双翅跃至空中在二人头顶旋转了两圈。
“接着回程吧，我们有伴了。”雪扣上面具，朝稻叶摆了摆手，领着头上的鸟儿再次向木叶启程。
入村时需要跨越结界，雪只招了招手，大鹤便懂性地落下，随着少女一同行动。
摸着手下舒服的绒羽，那自带的热度让秋风都失了魄力，雪突然觉得有只通灵兽似乎也不错。
顺利交了任务正准备领着这只惹眼的火色鸟儿去找卡卡西，正巧碰上了抱着文件走来的小樱，却见那只毛团子兴奋地嘶鸣一声，与遇见雪那般扑腾着双翅冲了上去。
只听“噗通”一声，白花花的文件便遭殃地散落在地面，小樱则被大型毛团子扑倒在地不知所措。
直到雪救出小樱又惩罚地拍了拍大鹤的脑袋，它才不情愿地背起了翅膀，踹了踹爪子乖巧地立在一旁。
“这是小雪你这次出去带回来的宠物？”一边收拾残局，小樱一边问道，“真是热情的孩子。”
“我也不清楚它的来历，只是它似乎认得我们。”
“红色的鸟儿啊，应该挺少见的……哎呀！”说着小樱便恍然大悟地瞪大了眼睛，“小雪，你还记得七班还是下忍时，我们一起出任务时救过一只红色的小鸟吗？”
经小樱一提醒，雪才想起多年前的一个D级任务时，她与小樱路过湿地时顺手将觊觎幼鸟的大蛇击毙，并将从巢穴中掉落的红色雏鸟放回了原处。
“你是那只红色的小鸟吗？”雪试探性地问道，毕竟红色的糯米团子和红色的大毛团子差别还是太大，何况这么多年过去，连她都快忘了这小小的插曲。
哪知毛团子听罢便吱叫了几声，想打开翅膀又生怕雪斥责，只得背着双翅绕着两名少女蹦跳了几圈，随后伸长了脖子蹭了蹭二人的脸颊。
“看来没错了，它是来报恩的。不过我已经有蛞蝓了。”小樱笑着捧起整好的文件，“小雪要不要考虑与它签订契约做通灵兽呢？毛茸茸的多可爱啊。”
“通灵兽吗？”
雪习惯了独来独往，却没想过再多一名伙伴，但眼见卡卡西带着一窝的忍犬到处溜达时的神气样，也经不住有些羡慕，便试探地朝鸟儿问道：“你愿意当我的通灵兽吗？”
毛团子闻言忙不迭地伸长了脖子，模仿人类连连点头，还不断昂起胸脯以展示自己傲人的油光毛发。
“它同意了呢，事不宜迟现在就签约吧。”一向喜欢看热闹的小樱立刻扯上井野开始张罗准备，按她的说法便是卡卡西老师总是忙得不见人影，总得找人陪陪一个人的小雪才行。
在契约书上按下手印的那刻，雪似乎听懂了毛团子叽叽喳喳的声音，摸上暖呼呼的绒毛笑道：“你叫火鹤吗？真是个好名字，是个可爱的女孩子啊。”
回到宿舍时卡卡西仍没有回来，屋子空落落地不免有些孤寂，原本满心期待一瞬间冷了下来，摸了摸手臂，天气的确开始转凉了。
手边的毛团子蹭了蹭雪，暖意让少女忍不住回以微笑：“你在安慰我吗？真可爱。”
任务的倦意袭来，加上身边的移动暖炉，雪索性连洗漱都越过，直接抱着火鹤躺上了床，将脸埋在绒毛里陷入梦境。
卡卡西回家时正看见抱着一只大鸟睡得香甜的少女，大狗玩偶落在一边显得孤零零的。
抓了抓脑袋上的银发，卡卡西对家里这位不速之客也是充满疑问，但许久未见的想念之情还是让他忽略掉那存在感十足的毛团子，俯身想要亲近下仍在熟睡的雪。
怎知迎接他的不是少女的柔软肌肤，而是一扇坚硬羽毛组成的大翅膀，扑在脸上一阵生疼。
卡卡西捂着脸定睛看去，那个红色的毛团子正伸长了脖子一脸不满地望着自己，似乎对于他打扰了她与少女的精致睡眠十分不满。
就在一人一鸟大眼瞪小眼的时候，雪似乎被这动静惊醒，迷迷糊糊地睁开了眼睛。
“老师？”少女坐起身来，因为看到等待的人语气间透露出欣喜，“老师你回来了？”
“嗯，我回来了。”被扇懵了的卡卡西抓了抓后脑勺笑着，继而又指着雪身旁警惕地盯着自己的毛团子问道“这是……”
“啊，老师，这是我新签约的通灵兽，可爱吧？”没有哪个女孩子能抵抗毛茸茸的触感，即使是雪也不例外，享受了一番真羽绒被的触感后，她已经完全接受了这意外之喜。
毕竟以后在野外出任务时有这么个毛绒抱枕，休息都变成了奢侈的享受。
火鹤也非常配合地昂起脑袋嚣张地哼了一声，以彰显自己的地位。
而卡卡西敏锐地察觉到对方的敌意，这只火色大鸟怕是把自己当成了抢夺主人的阶级敌人。
“那不重要，你长途跋涉回来也累了，我给你买了糕点，起来吃点东西吧。”
“老师也刚刚忙完，不用这么麻烦的。”雪急忙下床，双手抱着准备去厨房的卡卡西，面色绯红地说道，“何况……我也好久没见到老师了……”
少女纤细的双臂环着腰，因为害羞而柔声的低语传来，卡卡西方才被扇了一翅膀的怨气不觉已消散了不少，回转身来将雪轻轻抱起，说话间都带了丝宠溺。
“抱歉，要交接的活太多，纲手大人可不会轻易放人。”
“老师也要多注意休息。”雪有些心疼地摸了摸卡卡西眼下的黑眼圈，虽然她出外的任务较多，也明白要处理好村里的大小事宜是多么不容易的事，“我下次任务在三天后，可以多陪陪老师。”
少女的指腹柔软，擦过眼睑有些痒意，疲劳好像都被这细小的动作抚平，卡卡西干脆抱着雪打算直接走去餐桌，没料到突然被一阵疼痛打断了动作。
只见被晾在一旁的毛团子目露凶光，不满地亮出尖尖的长喙啄起了卡卡西，还威胁般吐出了小口火苗。
“差点忘了介绍，老师，这是火鹤，不过我不太清楚怎么和通灵兽相处，还要老师多多指教才行。”雪想起自己的新伙伴，跳出卡卡西的怀抱，摸了摸主动蹭上来的脑袋说道，“这是卡卡西老师，是我最重要的人，你们要好好相处啊。”
火鹤不情不愿地支吾了一声，象征性地歪了歪脖子卖了个萌便算是应下。
然而当少女转身去冰箱取菜时，卡卡西发现对面的红色毛团子立刻嚣张地直起脖子，凶神恶煞地朝他亮了亮尖尖的长喙，还比着人的动作用翅膀在脖子上一滑。
感情家里请了位和自己抢人的长毛份子。
卡卡西不为所动，面罩下的脸扬起招牌笑容，将身上的马甲一脱便朝少女走去。
“你刚出任务回来，还是我来做吧。”大手接过雪端着的食材，男子高大的身子弯下正好压在少女软软的头发上，磁性的声音近得让人一阵心悸，“或者，我们一起？”
“好、好的，老师……”雪只觉得脸烧得就像冬日里的煤炉，许久不见，老师似乎变得更粘人了。
而在卡卡西环着少女走入厨房的时候，扭头朝在客厅站着的毛团子露出一个胜利的微笑，直激得火鹤一身羽毛炸开了花。
于是当二人在厨房准备晚餐时，中间硬生生挤进了一只毛团子。雪觉得是火鹤对新环境还不适应，有些怕生，便也由着她粘着自己。
可苦了卡卡西，每当他想腾手触碰埋头切菜的少女时，就会有只鸡脖子横空啄他一口，偏偏又都是处在雪的视线死角，让他不好发作。
原本打算利用少女回村的三天时间好好温存一下，看来这计划就要泡汤了。银发上忍忍不住在心中暗叹。
这场暗地里的斗争直到夜幕低垂，雪抵挡不住睡意靠在沙发上枕着火鹤的绒毛沉沉睡去才稍有缓解。
卡卡西端着热好的牛奶站在一旁，看着少女的睡颜被逐渐长长的发丝盖过，忍不住想伸手抚开好�