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“怎么睡不着？”阿和抱着她，像小孩子时候一样半闷在被窝里说话，“又在胡思乱想什么？”
辰湮也习惯了。反正跟长公主从小睡到大，她就一直是抱枕一样的存在，体虚常年手脚都冰凉，很难暖起来，挨着旁人暖起来才容易。
两只冰凉冰凉的脚，踩在阿和的脚背上，很舒服：“没有乱想。倒是你……贵妃失了孩子，身体又不适，定然很伤心……阿和总该找个时机与贵妃和解。”
身边的人好半天没有声响。半晌后，听着那声音还是气得有些发抖：“她、她竟然想把我嫁给张家的病秧子！指不定什么时候就死的病秧子——活生生想让女儿做寡妇么！就为了、就为了……”
她晃了晃阿和的手：“莫气……贵妃只是一时相差了，圣上不是也不曾答应么。”
“可她就想拿我给我哥做铺路石！！”阿和怒道，“你别给我说什么母女没有隔夜仇的话！”
然后辰湮就不说话了。
阿和沉默片刻，把手环得更紧了，脸颊轻轻得在她发顶蹭了蹭，柔柔道：“海棠莫恼……我……刚声音有些大了……”
“不恼。”她连忙应了声。
“好了，睡吧，都快四更天了。”
她扭扭身子，把脑袋蹭出来：“阿和还没说，忽然这样出宫来，是为了什么呢？”
阿和停顿了会儿，摸摸她的脸：“那宫里气闷得紧……只有见着海棠，才忽然觉得自己活过来。正是心情不好……所以……就来寻海棠了。”
※※※※※※
睡得迷迷糊糊，连阿和什么时候走也不知道。
很迟才醒，洗漱完毕出门用朝食。长公主府上的朝食一向用得很晚，因为一位公主一位郡主的作息比起常人家来说都要随意很多，她刚踏进门，便见着桌前的娘亲。
这时辰长公主竟也还在用些吃食。眼瞳里带着些血丝，想来是一夜未睡，不过精神还很好。只是抬头一眼看见她，脸色便不好了。
辰湮看看自己，没穿错衣服啊，望望四周，又确实在看自己，有些奇怪：“娘您什么时候回来的？”
“刚回来不久。”
她接过侍女乘好的粥：“宫里情况如何？”
娘儿俩先就着前朝后宫各种时事八卦了一番，然后就接下来会发生的事做了个简单的预测，预测过后又想了想若真发生了的解决方案，然后长公主去补眠，她得管家。
散会后长公主又唤住宝贝女儿：“海棠。”
“？”
“娘给你选了好几个人家的公子，都是有出息的，回头你挑着看看……你也不小了，娘想着再不久先给你定下。”
她虽觉得有些奇怪。但也没有异议，乖巧得点头应下了。
※※※※※※
这样风风火火得，又过了一季。
边疆依然在开战，后宫也闹得不可开交。她觉得阿和有些偏激了，或许一开始却是有给三皇子铺路的意思在，但现在急着给她找婚事，约莫是怕战后和亲，选中了阿和，才慌了神。
她一慌神，女儿又与自己离心，身体便愈加不好。贵妃无法执掌宫务，后宫又从争宠转到了争权。
长公主正无事一身轻冷眼看着笑话呢，糟心事就轮到她们来了。
她费尽心机挑中的女婿，也得了女儿点头认可了，正待先过了文定早日完婚，哪知这边刚问完口风，回头人就传出柳巷花街与人争风吃醋破了相的消息。
长公主自觉丢了大脸，此事不了了之，但说出去自家女儿名声不好听，否则就她那耿耿于怀的模样，非得带人砸了他家去不可。
再回过头去看那些青年俊杰，查得越发严密，然后总觉得这也不对那也不对，恼得白发都生了几根。
又隔几天辰湮去寺中上香祈福。
高家还是有不少人信佛。长公主在这寺中有供奉，每隔一段时间总要亲自来看看，今个儿又到了日子，只是被今上召进宫了，所以这事由她代劳。
就那么巧得，穿过寺里那片林子去后面寻禅师，遇上五公主跟三皇子。
他们好像正在吵架。三皇子脸色相当难看，但气度摆在那里，仍然俊秀到让人移不开眼。阿和眼圈发红，脸色却极苍白。
回头一见她，两个人都沉默下来。
三皇子已订了亲，府邸已经在建，再过不久便得封王离宫，紧接着就是大婚。阿和的亲事还悬而未决。这两个感情素来极佳，怎的……在外面闹起来？
“……怎么了？”
谁都没回答她。阿和大步走过来，牵起她的手就往外走。
辰湮回过头。看见三皇子站在原地，视线已经从阿和身上移到她的身上，姿态从容，面容静谧，目光沉沉，仿若幽溟。
☆、40
辰湮想着，或许很久以后她都不会忘记，阿和紧紧抓着她的手，放声大哭颠若疯妇般的模样。
从这个秋季，直到冬天，只是那么短暂的时光，或许就是她入世以来的这些轮回中最为黑暗的见证。她苦苦挣扎的那些岁月，哪怕见着自己化为一滩血肉都能无动于衷得容忍，却抵不过见着曾经与自己最亲密的人跨入地狱的触动。
至少那一刻，这凡人的躯体反应强烈到——与她的神念之间竟出现排斥的现象。她眼睁睁看着最惨烈的景象出现在她生命中，却只能无能为力任凭它往前，明明昨时还是巧笑倩兮弱柳扶风的女孩，怎能转身便成了这般模样？
这一切究竟是怎么发生的呢？
一开始，难过的应该是她的啊。长公主前后又为她挑了两位夫婿候选，消息才刚放出，对方便或多或少出了事。事不过三，如此，流言蜚语便总少不了。就算碍于长公主颜孔，当面不说，暗底下也传得很是汹涌，偏偏，也查不到源头。
长公主快气疯了。高家女的名声原本便很难好，连她这个郡主都是长久以来塑造了好形象，才为那些名门世家所接受。哪想到出了这几遭……若是背上“克夫”的名声，这辈子便别想嫁出去了！下令彻查，可她也不知道长公主是否查出了什么问题。
然后是入冬之后，杜贵妃每况愈下的病情。阿和与杜贵妃彻底闹僵，连母女情分都似乎有些不顾。今上怜惜杜贵妃生机渐退呈油尽灯枯之象，先提前为三皇子主持了婚事，然后亲自为五公主挑选了一门亲事，以安其心。
那时，辰湮已经被长公主送去西山的温泉庄休养。先避了风头，待得流言殆尽，凭她家的门第自己女儿的相貌，总能择得佳婿。她被闷在西山，然后便听说，阿和抗旨不尊。
而她在这年冬季年关之前，才为长公主接回京里。还没歇上多久，便赶上贵妃殁，阿和婚期延误。
听闻消息的时候，也是怔在那里半天没有回神。亲眼见着生命中熟悉的人终要死去，原来是这样的感觉。自己的时间总是太短暂，对于死亡心平气和到不过一个终点一个起点，可原来……这才是死亡。
与长公主一起进宫凭悼。却不见阿和身影。跪在灵前的是靖王与靖王妃。三皇子大婚之前，被封靖王，靖乃平安意，今上意蕴如何不言而喻。可怜杜贵妃苦心孤诣为自己的儿子谋娶了内阁首辅丁相的孙女，想为他拉些筹码，却不妨，今上一个封号已将一切摊开。
辰湮望着他新婚未久的妻子，只觉得她虽然眉宇间疏寡多忧愁，但好歹身子骨健康，宰相家教定然不差，抛却其他，这门亲事，却是不错。
祭拜过后，长公主有事要主持，让她暂且在外面等着，回头一起出去。怕她乱跑，还把自己贴身的侍女留下两个盯她。她也有些无奈，从西山回来之后，她娘亲便看她看得死死的，连个空隙都不给放，真不知道是为什么。
可她有些想阿和了。杜贵妃停灵，她该是守着的，怎的只有三皇子一个人在……她在哪儿？就算那时触怒圣上……后来不也是大事化小小事化无么……
询问宫人。宫人也只道是公主哀恸过度，生了场大病没法下床。
辰湮了解阿和。所以一个字都没信。她倒是想去看看阿和究竟如何了，但是长公主勒令了不许她乱走。非常无奈。不知为何，阿和越长，长公主便越讨厌她，近些年尤其。
不过说到亲事。这次回来，她娘亲又给她定了门亲，这回倒是顺顺利利的，她松口气，长公主也松口气。
天寒地冻，她只在外面站了会儿，便见着天空飘起零零散散的雪簿子。细细小小的冰晶，还没飘成雪花。正呆愣愣望着，一个苍白的人影出现在视野中。
“三……哥哥？”
已经得封靖王的三皇子出现在她眼前。可是……这个时候不是该继续守灵的么？
只一个眼神，两个侍女便骇在原地动弹都不能。他牵着她的手便走。
多久之前，他曾这样牵过她？
小时候，三皇子不但牵过她的手，还抱过她，背过她，在自己还未完全学会自理的时候，已经给她擦过脸，喂过食……那个时候，他还未是他，整日里调皮捣蛋任性妄为连杜淑妃都会叹气，可那样不懂事的三皇子，偏偏极喜欢这个妹妹，比喜欢自己的亲妹妹还要喜欢她……至少，阿和哭了，三皇子嫌烦，扭头就走，海棠眉头皱一皱，他便急得抓耳挠腮上蹿下跳不知如何是好。
后来……他变成了他。没有再牵过她的手，没有再哄过她，没有再讨过她开心，她渐渐也得不再唤他文昊哥哥，渐渐得极少说话，渐渐得总是笑罢了。
其实辰湮看得到的——即使从未用过，她神念中带着的力量还是藏在身体中，于是隐隐得觉察到，她与三皇子之间，命中注定有一段姻缘的，正如当年的她与明杰之间。只是因她与他那仙人残魂之间的牵念，实在太深，该断的，终究要断。
他便是她存在于此世的意义。可她什么都不能说，怕这天命轮转，阴差阳错，怕那天道从中作梗，将这唯一一点牵系都给拦腰截断。于是只能尽自己最大努力得伴在他身侧。
她正在努力学着如何与他相伴。原本她以为有很漫长的轮回可以慢慢学着，可她却忘了，太子长琴的残魂会染上凡尘的污浊，她只是一缕神念，是轮回重新塑造她的魂魄，同样也会因凡人而改变。
轮回让她为命运所缚，而青华上神的神念却让她随时都能超脱命运，而一旦扰乱命轨，代价便是一世的性命。
辰湮抬头望着眼前的身影。这一世他已经长成一名渊渟岳峙风华正茂的青年，本该是意气风发的年纪，为何，眉宇间，却越来越索然？
两人停在一处偏僻荒废的宫殿前，他松开手，回头静静看了她一眼，转身往里走。
她的脸色有些发白……冷宫？
他从袖中掏出钥匙，打开一扇闭紧的宫门。而她在那里见到阿和。
蓬乱的头发，衣衫松松垮垮凌乱得搭在身上，脸色苍白如鬼，无比空洞的眼神在听到门开的声响时微微动了动，好半天才慢慢有了焦距。她盯着三皇子看了半晌，似乎这才反应过来他是谁，猛地扑了上去：“把海棠还给我！把海棠还给我！！”
他蓦地挥袖侧身，将人扇开，似乎连让她触碰一分都有些嫌恶。
而她口中依然那样凄厉得喊着，像是要把身体中所有的力气都喊光。
辰湮有些不敢置信得看着眼前的这一切。好半天才缓缓上前一步，嘴唇微微颤抖：“阿……和？”
她掉过头来，这才发现她的存在：“海棠？”
踉踉