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只李先生失落得很，他也极爱黛玉资质，想把满腹学问教她，不想黛玉只学了一年多，就到苏州调理身子去了。左右李先生年岁高了，林如海封了极重的束脩感谢他这些年来对林家二子一女的悉心教导，又派了车子送李先生夫妻回金陵颐养天年，日后林家有礼物送往江南，自也有李先生家里一份，李家也因为一直和林家走动，也再没有人上门找茬，却是后话了。
林家如今一家子分作三处住着，林硕和林砎有时候想弟妹得很，好在苏州不远，除了每年元日一家人在苏州团聚之外，清明、中秋亦派人接了黛玉姐弟三个回来，所以倒还没有因为骨肉分离十分不舍。
如此过了两年，因为林砆和林碀伤了五内，初时循序渐进，内功心法倒是习得不多。但是白乐水十分注重两人根基，兼之两人资质极佳，两年下来，两人不但旧伤痊愈了，内功根基也练得有模有样。
黛玉那头每日徜徉医书典籍中，她本就万人不及的聪慧，过目不忘的资质，两年多下来，楚神医家里的医书旧典已经了然在胸。不懂之处去问楚神医，楚神医亦是细细解答，这两年更是进益飞快。只她年幼力小，学多少理论在腹内，诊脉开方也是有模有样了，只楚神医那套出神入化的针灸本事却因为无力施针还学不得。
一家人除了不能日日守在一处，各人都忙得很，并且皆是进益飞快。这样过了两年，吏部却传来一纸调令，升林如海为户部尚书，来年进京上任。户部尚书为从一品官员，主管全国疆土的田粮、赋税、俸饷等财政事物。林如海接了旨谢了恩，回家告知贾敏。贾敏听了心中感叹，林如海今生仕途比前世顺遂些，前世今年才将将到任不久，今生却已升迁回京。只兜兜转转，还是管着皇家的钱袋子，到底是景和帝舍不得林如海的经世治国之才。
得知林如海高升，江南各处有来往的人家皆来道贺，只夫妻两个心中却感到隐忧。林如海尚不到四十，已经是从一品的大员，放眼整个朝廷，都难以找到第二个。但越是被委以重任，将来新帝登基林如海越容易被新帝忌惮。
林硕今年十二岁，模样才学，皆是整个江南最有名望的公子。加之林家的门第，整个江南，谁家姑娘自忖模样、门第才学拔尖的，皆想和林家结亲。最近二年贾敏的应酬忙得很。先时不知林如海调任还好，如今知道了林家要进京，多少夫人借着道贺之名带着姐儿到林家走动，恨不能在林家启程之前定下来。贾敏深知她们的主意，不过林家此次进京，自己夫妻二人深知虽然面上风光无限，实则如履薄冰，贾敏只当不知各家夫人的意思，便是有人侧面提起，也拿话岔开罢了。
因为圣旨是明春上任，所以林家决定今年元日依旧在苏州过。因为打算直接从苏州进京，这次离了扬州官邸就不再回来了，所以贾敏收拾打点起来格外繁忙些。好在苏州离扬州不算太远，贾敏最重视的不过诗书字画，依旧是用防虫的樟木箱子装好，在用油布密封好，不使箱内受到潮气。然后托了研墨派的人先送到苏州去。
原来邬家听说林家要进京，研墨自然是要来探望贾敏的，见了贾敏打点行礼，研墨便说用邬家的商队帮忙搬家最好。邬家是两淮最大的盐商，有各省走动最成熟的商队，且邬家商队上至头领，下至伙计，个个都会功夫，比镖局还保险呢。
贾敏原不欲麻烦别人，意欲自己雇了镖局进京，但研墨执意要差商队送她们，若是再推迟，反倒生份了，因而贾敏便应了。邬家的商队不但是送去林家去苏州，连进京的护送，也被研墨包揽了去。这样一来，林家进京之事倒是便宜得很了。
到苏州一家人团圆，和和乐乐的过了元日，便要计划启程进京的事。林如海怕越往北行越是寒冷，路上河道封冻未解，阻了行程，便计划走旱道进京。只如今黛玉在楚神医家里学医，林砆、林碀在小蓬莱习武，这次是阖家进京还是黛玉及兄弟两个先留在江南，一家人却为难起来。
当初林如海夫妻两个是定了先留黛玉姐弟三人在江南的，当真要北上了，却又舍不得。虽然白乐水和楚神医家里对姐弟三个都极好，并没有受着什么委屈，但是京城和江南相隔千里，与苏州扬州只几日路程到底不同。
如今几个孩子皆大了，夫妻两个有什么事并不瞒着子女几个。林硕沉吟会子道：“这有什么，左右明年是小比之年，我留下在苏州读一年书，明年下场正好。也可将妹妹接回家里住着，我派人日日送妹妹到楚神医府上学医便是。等我下场小比之后，再给父母写信，京中什么情形父母也清楚了，再做决断不迟。砆哥儿、碀哥儿那头亦如往年一般，两大节气接回来咱们兄妹四个在一处，也不独不孤了。若不是父亲、母亲觉得我太过年幼，我早想下场了呢。”
林硕虽然稳重，到底年少气盛，每每有文章不如自己的师兄下场中了秀才，他便觉得遗憾得很。他明年都十三岁了，下场再不会有人觉得太早，因而今日借机提出来。
夫妻两个一听，倒觉得这个主意好。原来上次林如海进京述职，便听出了贾母的意思。他有事不愿瞒着贾敏，思忖半日到底跟贾敏说了岳母意欲两个玉儿结亲之事。他原以为贾敏是贾家出来的女儿，自会觉得亲上做亲是一门好亲，谁知贾敏听得竟比自己还愤怒些。说什么二哥哥不过五品员外郎，宝玉又是次子，哪里配得上自己家的玉儿？母亲真是年纪越大性子越左，竟然这样异想天开！
贾敏想到前世之事，岂能不怒？林如海听了不知贾敏为何如此反应激烈，倒吓了一跳。不过贾敏如此排斥宝玉，他便不用担心了。林家四子，不管兄长还是弟弟，皆是最是宝贝黛玉一个，林硕听说外祖母要替京中的表弟求娶妹妹，便心中不喜，不愿意自己的妹妹让贾家表弟见着。是以他提出在苏州待考，一来自己确实技痒，想下场试试自己本事，二来，也有不愿当黛玉进京的意思。
一家人商议停当，在过了元宵之后，林如海择了吉日夫妻两个进京，四子一女只带了林砎一个。
一应行礼自有研墨带来的人负责装车运送，不用贾敏操心。京中林家宅子家具是全的，除衣物用品外，贾敏只带了要紧的诗书字画。所以林硕和黛玉住在林家宅子里倒不短什么，便宜得很。
白乐水和白太太的两个徒弟，白清留给了林硕，碧波留给黛玉。白清和碧波都是极伶俐细心的人，做事最是妥当，加之两人身上都有功夫，除了离得远了心中牵挂之外，夫妻两个再没什么不放心的了。
路上不过月余，林如海夫妻两个并林砎就进了京。林家看宅子的下人听说老爷太太回来，早城门外接着了。林砎生在江南，这是首次进京，他骑在马背上，见沿途风景和江南大不相同，倒是趣味盎然。只贾敏坐在车中，偶尔看看窗外，觉得还不如船上自在。但见夫君、爱子都更爱马背上自在，贾敏也觉心中满足。
林家下人听说老爷、太太回来，宅子早就打扫一遍，回到家里安插器具倒也便宜，没多久就安顿好了。只下人来磕头时，只见二爷，连大爷、三小姐、四爷、五爷都不在，众人倒是好奇得很，只不敢深问。
这头都安顿好了，林如海进宫面圣，贾敏方递了帖子，前去看母亲。
如今贾敏已经是一品大员的太太，眼见林如海入职便要请诰命，贾府自不会怠慢。加之贾母多年不见女儿，早已盼望得很了。又有女婿体面，如今早早开了仪门，贾家有体面的婆子服彩鲜明，列队以待。
这本是母亲重视贾敏的意思，但是却不由得让贾敏想到前世黛玉从角门而入的景象，心中反而觉得添了些堵。
贾敏和砎哥儿向贾母请了安，贾母早一把将贾敏揽在怀里，一口一个我的儿的叫。复又揽着砎哥儿心肝肉的叫起来。
见了砎哥儿人品气度，竟不下水溶，贾母高兴得很。点了几样梯己，要鸳鸯开了库房寻来给砎哥儿做表礼。又因不见硕哥儿、黛玉和砆哥儿、碀哥儿，又问起贾敏怎么舍得将那年幼孩子独自留在江南。
贾敏笑道：除硕哥儿外，黛玉及她两个兄弟还没见过老祖宗，没给老祖宗请过安，原该一处回京向老祖宗磕头。只不巧得很，这三个孩子都在三岁时重病一场，现在都在江南治病呢。三人各寻神医，效验好得很，左右硕哥儿留在苏州参加今年小比，有他照顾弟妹，自己放心得很。索性就留他兄妹四个在南边儿，等硕哥儿考试之后再做打算。
贾母听了叹道：如今姑老爷是从一品的大员，硕哥儿有国子监的荫生名额，好端端的又考试什么？再说硕哥儿虽好，他才多大，自己还一个孩子，留他一个照顾弟妹三人，你做娘的也舍得。可怜我的好外孙，好外孙女竟是不让我见一面等语。
贾敏又说：硕哥儿读书倒好，他自己愿意下场，便让他历练历练，虽说有荫生名额，和自己下场比试的到底不同。再说咱们家一个荫生名额，四个哥儿呢，给谁不给谁的，将来哥儿们大了岂不怪我和老爷偏心？索性自己各凭本事罢了。
贾母听了无法，只得拿别话岔开，又说了几句别的，便命人将宝玉接来。贾敏见了宝玉，和前世一般模样：面若中秋之月，色如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，鼻如悬胆，睛若秋波。可惜模样再好，也被娇纵坏了。
宝玉早听祖母说林家有个表妹如何如何好，早盼着姑妈进京了。谁知姑妈进京，林家表妹却没跟着来，心中难免失望。和林家表哥见过之后，心想：二表哥已是这样隽秀玉质人物，不知表妹更是何等出尘不凡，只恨无缘得见。因此规规矩矩的向姑妈行了礼，又和林砎见过，收起轻狂模样，倒是个好的。
贾敏首次见宝玉，亦是给了不薄的表礼。
武夫人王夫人都见过了，俱是热情得很。用过午饭没了别人，又有宝玉陪着砎哥儿自去逛去。贾母方对贾敏说：“方才宝玉那孩子你已见过了，模样气度不说，文章在他这么大的孩子里头也是最好的，且他比黛玉大一岁，我想这我年岁渐老，若是将两个玉儿定在一处，我再没别的心愿了。”
贾敏听了，脸色一沉，肃然道：“母亲今日怎么糊涂起来？如今玉儿不过六岁，哪有这个年纪说这些的？我和老爷宝贝玉儿得紧，要在身边多留几年的。别说现在年岁小，脾性未定，便是再有好的，我和老爷也打定了主意，轻易不会许出去。”
贾母听了好生失望，不过林如海夫妻两个都不应承，她亦不能说什么。若是黛玉十一二岁还好，如今只六岁，说这个确实太早了些。
晚些时候，贾敏和林砎回到家中，却听林砎抱怨说：贾家表弟生得一副好样貌，行事那样轻狂，好好的说话不成，做什么就要动手动脚的拉扯？贾敏想起前世宝玉行事，见了生得好的，无论男女他都愿意亲近，一想亲近就爱动手牵袖子扯领子什么的，别说对清俊的男子如此，便是对姐妹们，也没个男女之防。倒不说他有什么坏心，只这习惯却是不好。只叹道：许是他从小这样惯了，你别学他就是，若是不喜，远着便是。
皇宫里头，几个皇子各有势力的事，景和帝已经摸差不多清楚了。去岁深得景和帝信任的户部尚书病重