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的。”
纳尔戈纳上校露出一个微笑，一边喝酒，一边开始向她炫耀，自己是如何利用妹妹的婚姻，成为了俄国的皇亲国戚。
梅色苔丝感到震惊。
她本来还想打听更多，然而此时却再也听不下去。看着上校英俊的面孔，她眼前浮现的全是那个欢快的小姐，玛蒂尔达。
她仍记得那天玛蒂尔达兴奋地从帐篷里出来，手中拿着一枚白色的相，诉说着巫姬给她的将嫁给皇室成员的预言。
然而现在，预言真的实现了，只不过不是以她们所想的方式。玛蒂尔达被嫁往了永冬之地，就为博取法国的利益，换取她哥哥的荣耀。
此时此刻，这张英俊而和玛蒂尔达相似的脸让梅色苔丝感到恶心。
她忘记了逃跑，忘记了任务，心中只剩下白金汉公爵的话。
“他有罪！”
☆、第46章 黑洞的召唤
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当纳尔戈纳上校吻过来的时候，梅色苔丝几乎是下意识地把他推倒了。
不，她不该这样；至少在得到密信之前；她不能让他看出端倪。
但这个举动明显惹怒了强壮的上校；他把梅色苔丝按倒在地，像一头狂暴的野兽一样；开始撕扯她的衣服。
梅色苔丝本来不想伤他。临行前白金汉公爵告诉她；他的目的是从目标身上拿到一把钥匙；用以打开那个装有摄政王信函的匣子。只要成功地拿到钥匙又不引起怀疑；她的手就可以不用沾血，否则她就只能把这个男人灭口。
而现在，她越反抗，男人就越愤怒。他双眼发红；狠狠掐住了梅色苔丝的脖颈；似乎想要至她于死地。
那一瞬间梅色苔丝眼前恍惚闪过维尔福那狰狞的面孔；她看到在惨白的月光下；维尔福正用那双罪恶的手，想要掐死她。
她挣扎着拨开戒指上的宝石盖子；紧接着用戒面上暗藏的毒针；朝着男人的脖颈狠狠地扎过去。纳尔戈纳上校虽然喝醉了酒，但军人的素质仍在他身上发挥作用，他敏锐地捉住了梅色苔丝的手腕。
“你是来刺杀我的？”他怒不可遏地质问道。
梅色苔丝仍双唇紧闭，以沉默来回应。
纳尔戈纳上校脸颊发红，不知道是因为酒精的缘故还是因为愤怒。他用力掰住梅色苔丝的手，紧接着扯下了那枚藏着毒针的戒指，对准了梅色苔丝的脖颈。
“说，是谁派你来的？”
“阿图瓦伯爵。。。”梅色苔丝试图用谎言来拖延时间。她知道阿图瓦伯爵与哥哥路易十八政见多有不和，手下集结了一批最保守的旧贵族。她本以为上校作为军人，理应站在国王一边，但遗憾的是，她赌错了。
“那是最不可能的答案。”上校狞笑着加重了手上的力道，那枚毒针也离她越来越近。
梅色苔丝知道那毒针有多厉害，她死命挣扎，却发现自己并非这个强壮军人的对手。若不是先前下不了手，也不会导致现在受制于人，让萨杜恩教她的一切招式毫无用武之地。
就在她绝望的时候，纳尔戈纳上校忽然闷哼一声，接着捂住了自己的小腹，缓缓倒在一边。
梅色苔丝艰难地推开他沉重的身体，然后挣扎着站起来。是萨杜恩，她从纳尔戈纳上校身上猛地抽出剑，接着把沾血的剑刃对准了他的脖颈。
纳尔戈纳上校的脸上露出了不可置信的神色，“你是。。。凯瑟琳？”
“是的”，萨杜恩语气平平地说道，“我就是你认识的那个凯瑟琳。萨尔维欧。”
“凯瑟琳。。。”纳尔戈纳上校苍白的嘴唇蠕动着，“这么多年过去了，我从没忘记过你。。。”
“我也一样”，萨杜恩说。
“我知道你恨我，可是我一直是爱着你的”，纳尔戈纳上校艰难地说道，“你在马赛失踪以后，我找了你很久很久，我以为你死了。。。”
“曾经的那个我已经被你杀死了”，萨杜恩冷笑着说道，“可我没想到你现在仍可以厚颜无耻地说爱我。你爱我的方式就是要求我当你的情妇？然后在我离开马赛以后，又娶了那个冒牌的萨尔维欧为妻？”
“她不是冒牌货。你父亲死后，她的父亲，也就是你的堂叔继承了萨尔维欧家族的爵位”，纳尔戈纳上校解释道，“你知道的，你的身份。。。我们不可能。。。”
“我的身份？”萨杜恩略一沉吟，“如果不是当初你父亲和那个恶毒的侯爵夫人联手陷害我的父母，把他们推向雅各宾派的断头台，我如今仍是高贵的萨尔维欧伯爵小姐。你父亲带着罗伯茨皮尔的人来我家里抓走我父亲的时候，我曾恳求你，把你父亲保管的监狱钥匙偷出来。。。”
“对不起。。。我那时候还太小。。。”纳尔戈纳的声音越来越小，“我能做的就是给你一些钱。”
“我也曾以为你是好心”，萨杜恩的表情转为愤怒，“直到那个晚上，你。。。你。。。”
“对不起。。。那是因为我爱你”，纳尔戈纳上校缓缓朝萨杜恩伸出手，但梅色苔丝却敏锐地发现了他眼神中闪过的那一丝狠戾。
她没给他下手的机会，在纳尔戈纳上校把藏在手中的毒针刺向萨杜恩之前，她猛地出手握住了剑柄。只见萨杜恩手中锋利的剑划过一道银光，接着纳尔戈纳上校用双手死死地抓着自己的喉咙，发出了嘶哑而难听的声音。
此前梅色苔丝在任务中一直极力避免杀戮，没想到她的手上终究还是沾了血。她们沉默地看着纳尔戈纳上校在地上扭动，但只持续了一会儿，他就不再挣扎。
“你怎么会在这里？”梅色苔丝看向身旁的萨杜恩，“是白金汉让公爵你来监视我的？”
“是的，这个任务是对你的考验。如果你成功了，我就不必出现。如果你想逃跑或是失败，我就得把你们两个都灭口。。。”萨杜恩轻轻叹了口气，“所以如果换成玛尔斯在这，你已经死了。”
“可你并没有。。。”梅色苔丝琥珀色的眼眸闪烁着。
“我有我的准则，我只杀有罪之人。而且如你所见，我来这里是有事情需要了结。”萨杜恩熟练地从军官的尸体身上拿到钥匙，打开匣子，取出密信塞到梅色苔丝手里。
梅色苔丝把信揣进怀里，一种复杂的情感在心头涌动。尽管萨杜恩教她如何战斗，教她如何在暗之星生存下去，但一直以来，她都把萨杜恩看做是一个没有感情的杀人机器，可是。。。
“另外，谢谢你刚才出手救我”，萨杜恩略一沉吟，“不过下次执行任务的时候，绝不要再有任何犹豫，如果下不了手，死的会是你自己。”
梅色苔丝点点头。接着她开始拖动上校的尸体，试图把他藏在床下，然而萨杜恩制止了她，接着用手中的剑挑翻了油灯。
火苗像蛇一样在房间里蔓延开来。
“你。。。”梅色苔丝讶异地张张口。
“这船上有足够的救生艇，大火过后，人们只会发现船上失踪了一个军官和两个舞女。”萨杜恩冷静地说，“现在跟我走。记住，信是你拿到的，人是你杀的，为我们两个都好，今晚这里发生的一切，你一个字也不许对白金汉公爵提！”
☆、第47章 蕾妮（四）
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听到纳尔戈纳上校的死讯时，蕾妮感到无比震惊。
那艘从英国返航的帆船半途意外燃起了大火，三个人在事故中失踪。因为牵涉到一封英国摄政王的密信；这件事压了很久；她也是最近回马赛时才从父亲圣梅朗侯爵那里听说的。
纳尔戈纳上校是玛蒂尔达的哥哥；埃尔米妮的丈夫，如今她的两位好闺蜜都痛失了亲人；这让蕾妮十分揪心。
然而她最放心不下的朋友还是梅色苔丝。
自从梅色苔丝失踪后；蕾妮一直在寻找她；她找遍了巴黎的大街小巷；后来甚至凭记忆画出梅色苔丝的画像，雇佣侦去探寻访那些最肮脏的角落，但仍找不到梅色苔丝的踪影，她就像从人间蒸发了一样。
为此；蕾妮一直心怀歉疚；毕竟是她要邀请梅色苔丝去的巴黎。她更觉得对不起的是老唐太斯；失去儿子之后；再失去如同女儿一般的梅色苔丝，他该怎样活下去呀。
她决心做点什么来弥补；然而每当她提起埃德蒙的时候；维尔福就像变了一个人。他告诉蕾妮埃德蒙是一个穷凶极恶的罪犯，并且警告她不要再提起这个人的名字。
于是她只能经常穿行于巴黎和马赛之间，看望老唐太斯，给他送一些钱或者物资。
一开始，老人坚决拒绝她的好意。后来蕾妮想了一个办法，谎称埃德蒙已经放出来了，目前正在巴黎参军。而梅色苔丝则在她家帮忙照看瓦朗蒂娜，她只是定期把工钱送过来。
老人终于接受了。他恳求她照顾梅色苔丝，并关照他的儿子埃德蒙。
蕾妮点点头答应了，她知道对于这个孱弱的老人来说，儿子和梅色苔丝就是他的一切，谎言总比真相更动听，尽管每说一次谎她的内心就要受一次折磨。
到梅兰巷探望过老唐太斯先生之后，蕾妮正好在巷口遇到了莫雷尔先生。船主一直都知道真相，并且深深地为那对不幸的恋人感到惋惜。
这一次，他和蕾妮说了很多关于埃德蒙的事情，这让蕾妮不由得开始怀疑维尔福的话。如果说老唐太斯和梅色苔丝是因为亲情和爱情而受到蒙蔽，这位船主又是为什么呢？
蕾妮决定找出真相。
她在马赛的家中找到了维尔福在马赛任检察官时的印鉴，调取了埃德蒙存在马赛法院的档案。文件里的东西并不多，只有一封告密信，一份判决书，一份莫雷尔先生的请愿书，还有维尔福当年下的按语。
蕾妮首先打开了告密信，这上面的文字越看越熟悉。她恍然想起这封信正是在她和维尔福订婚的那个晚上送到喜宴上的，在不知道埃德蒙这个人的情况下，她还曾为可怜的被告求过情。当时维尔福也答应她了，没想到如今结果却变成了这样。
接下来她在档案里找到了一张条子，只见上面写着——埃德蒙。唐太斯，拿破仑党分子，曾负责协助逆贼自厄尔巴岛归来，应严加看守，小心戒备。那是维尔福的笔记没错。
在这行字下面，还有另一个人的笔迹写着，“已阅，无需复议。”应该是某位巡查员加上去的。
蕾妮皱皱眉头，紧接着打开了请愿书，她仍记得莫雷尔提起它时万般后悔的样子。为了让埃德蒙出来，莫雷尔善意地夸大了埃德蒙对帝国的功劳，以至于这封请愿书最后成了一项可怕的罪证。可上面的日期分明是一八一五年四月十日，离百日王朝结束还有很远，要是能及时送到警务大臣手里，完全能把埃德蒙救出来。
这就说明请愿书被人恶意扣了下了。
蕾妮不愿意去怀疑维尔福，但当她看到情愿书上也有维尔福的笔记时，双手不禁颤抖起来。他为什么要这样做，埃德蒙本来完全有机会放出来的呀。
蕾妮心神不宁地走出法院，她很清楚，如果自己去质问维尔福，他什么都不会说。
她知道自己要做什么。
她要去伊夫堡！
如果是从前，她绝对不会踏进那个地方，那是属于那些穷凶极恶的犯人的地方，肮脏，黑暗，潮湿，不是她这样的人该来的。
然而她还是来了。
监狱长殷勤地招待了她。他当然认识蕾妮，毕竟她出生于马赛手指头数得过来的大贵族家庭，丈夫曾担任过马赛的代理检察官，目前又高升到凡尔赛任职。
“监狱长先生，我来是为了我丈夫从前审�