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“看你这身装扮像是某个贵族大臣家的公主，怎么会不知道禁令？”英俊挺拔那位武士上下打量竹姬，认为她的地位应该不低，至少是臣籍以上的公主。
她衣服上的绣花，纹理，在贵族中也少见，大概是最新的款式。这发饰虽看起来奇特，但上面的珍珠却不假。经过这一轮的观察，武士不敢妄动，还是问清楚些罢。
竹姬低头瞧了瞧自己的衣装，没觉得哪里不对劲，反正平时都是这么穿的。而且这件衣服还是荒给的，质量很好，不过她还是怀念原来那套金蚕丝，因为可以随意进行物品空间调换。
“因为我们刚来到这边，还不清楚。”竹姬糊里糊涂的，就说出了让人真相大白的话。
金鱼姬抓狂了，用没啥力气的小拳头敲打竹姬的肩膀：“笨蛋笨蛋！他是在套你话！干嘛要说我们是外地来的啊！”
“诶？不是老实交代会更好吗？”竹姬一脸懵逼。
“行了，你们可以走了。以后不要再买甜食，城主大人最不喜欢他的子民们吃那种危害身体的玩意。”那武士也不追究下去，最大的那个女孩看上去不过十五岁上下的样子，稍微小点的也看不出会是做坏事的人。加上不知道她们的身份，武士不敢轻举妄动，就这样收获了几颗珍珠就算了。
竹姬才走了几步，又折了回来，问武士道：“那个……请问，这里是什么地方吗？”
“这当然是熊本城了，不是本地人，难不成你离家出走到了？”一旁的瘦武士笑得很猥琐。这女孩的细皮嫩肉他特别想摸一摸是什么感觉，不过面对一个不明来历的人还是不要多手为好。
“谢谢，我知道了。”竹姬奔回到金鱼姬那里，把这边的地址告诉了她。
金鱼姬没听说过熊本城，也不知道该往哪里走。她烦躁地跳动了几步，荒川的画册就从她身上掉落了下来。
书朝上，风一吹，掀开了到了中间那一页。
是个成年人都明白这本书画着的是活色生香的内容。他们亲眼见着金鱼姬把书捡起来，淡定地抱在胸前。
“这……这……”两位武士面面相觑，哑口无言，千万想象不到。
竹姬她们刚走没多远，又被他们拦了下来。瘦武士按着腰间的刀，道：“站住站住！给我们看看那书是什么！”
金鱼姬不乐意，他们就硬抢。瘦武士随意地翻阅了几页，过后眼睛都瞪直了。他擦擦鼻血，把书塞到自己的袋子，颤着嘴唇，道：“岂有此理！小小年纪就携带这种污秽之书！”
“难道是又是贩卖｜禁｜书的书生做的？”那位英俊的武士思索着。
最近熊本城里出现了一个书生，他白天常在城中游走，遇到有需要的人就把禁｜书卖出去赚取那种污秽的钱。
虽说以前也存在这种私下贩卖□□的书生，但今时不同往日，新城主一上任就下令执行扣留抓捕买卖不良物的书生，并将烟花柳巷之地也清了一遍。
新城主为了整顿城中历史遗留下来的不良风气，下达了许多禁令，并在到处派放武士巡查，凡是违反禁令中内容的，都会被抓到牢里改造教育一番。而最近他又开始修建神社来祭拜当年帮助熊本开城的神明，以巩固自己的统治地位。
“一起捉回去，说不定是同伙。城主大人最不喜欢看到城中出现不和谐的老鼠屎了。”英俊的武士道。
两个武士拔｜出刀，横在竹姬和金鱼姬的脖子前。金鱼姬反抗了一下，便被反手绑住了手腕。她发着烧，所看到的东西都是模糊的，由于离开了有水的地方太久，金鱼姬更是支撑不下去，摇摇晃晃地任被那个瘦武士扛在肩上。
竹姬生气了：“不许你们这么做！”她双手用力推开那位英俊的武士的束缚，张开嘴用力咬那武士的手臂。
英俊武士疼得大叫，一脚踢开了竹姬，还按着她狠狠地扇了几巴掌，再扯下随身带的锁链牢牢地缠着她的腿腿脚脚。
“快多集合几个人！把她们绑回去！”英俊武士怒道。他手臂上的牙齿印在发红发紫，逐渐地就变成了黑色。
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牢房是建在地下的，那里密不通风，蜡烛也时常因此而熄灭，整座牢房都是黑乎乎的一片。
被关进去的人几乎没有活着出去。说是要整顿熊本城，但所谓地将违规违法的人教育改造，其实就是进行拷打，打残后再放他们回家，以后就再也没办法去惹是生非了。
竹姬被迫进去了地牢，那牢笼里的“犯人”齐刷刷地盯着她看，但这个“盯”不是热情，也不是仇视，而是冷漠。他们身上几乎都有伤，但没有一个人在呻｜吟喊痛的。
她和金鱼姬被扔进了一个空牢房。紧挨着的牢房关着是“女囚犯”，对面的牢房是“男囚犯”。
“原来他们连小女孩都会捉，城主也挺有本事的。”隔壁牢房的一个身材很好的“女犯”笑呵呵地说。
这“女犯”坐在一个角落里，胸前是被撕得破烂的衣服，身上已没挂着多少的布料了，肚皮处还是隆起的，像是怀了孕。从中大概能用想象得到她曾经受过了极大的侮辱，并且这个侮辱的印记将留在了那处孕育生命的地方。
如果不是亲眼看见，竹姬还不敢相信被书中描述的牢房到底有多么地恐怖。
金鱼姬趴在地上，弱弱反驳道：“才不是！外面太热了，我们只是过来凉爽凉爽的。本金鱼姬大人才不会轻易被他们捉……捉……”
“金鱼姬酱……”竹姬试图挣脱手脚处的锁链，但她的力气不够。
“不行了，离开水太长时间坚持不住。如果有个池子就好了……”金鱼姬大口大口地喘着气，看上去很辛苦。她闭上眼睛，仿佛眼前就是清澈的河水，她在和鲤鱼精姐姐，和河童一起玩闹……
是走马灯吗？
世界第一可爱的我终于也迎来了终点了……金鱼姬眼皮沉重，再也睁不开，呼吸变得微弱。
竹姬挪过去，再次握住了金鱼姬的手，看能不能用治愈之术让金鱼姬感受一些。但事实证明，竹姬真的不擅长治愈病状之类的伤痛。
对面的牢房有一个男人在写着字，和大部分“囚犯”不同，他身边有纸和笔，穿着斯斯文文，长得文雅，倒像个书生。
他现在就把金鱼姬刚说的话完完全全地誊抄在纸上。他写完后，对着那张纸喃喃道：“原来如此，金鱼姬就是金鱼妖怪，会治愈的应该是草本妖怪。”
“你在记什么？”竹姬松开金鱼姬的手，又挪到铁门那边，伸长脖子尝试看上面写的内容。但他们距离得太远，字太小了看不清楚。
“攥写一本百鬼录。”书生从一旁拿了一张新纸，磨了磨墨水，“如果你感兴趣，也可以将你们的事情说给在下听听，好让在下在百鬼录上多添加些有趣的内容。”
“竹姬，我好像不行了……呼……呼吸好困难……”金鱼姬快撑不下去了，她身体虚弱，很快就要变回原形。
“竹姬这就带你离开。”竹姬担心金鱼姬的安危，她开始用缠着锁链的手敲打链接铁门链条，铁门纹丝不动。
力气太小了！壮汉都掰不断的东西，别说是一个手无缚鸡之力的少女。
“以你这样的力气是砸不坏的，这里是牢房，铁门坚如磐石。”书生停下了笔，佩服起这位少女的执着来。
竹姬敲打链条的目的当然不在于把它打断，而是引来那些巡逻狱卒的注意，她平常虽然很笨，但这么简单的道理还是懂的。
果不其然，狱卒听到响声后就来了。
“喂！是谁那么吵啊！”
“求求你，放我们出去，我的朋友快撑不住了。”竹姬哀求道。
狱卒一口拒绝：“不行，要不要放得看城主大人，我们都没有权利，死在牢房也不关我们的事。”
“最起码得去通报一声吧，又不是十恶不作之人，她们说不定也是有身份的。”书生在纸上写下了一小段话，再道：“当然，这只是在下卑微的意见，狱卒大人可以忽略掉。”
书生的语气很平静，明明在插手着别人的事，自己却能像置身事外一般，他也是个不简单的人。
狱卒犹豫了一会儿，再仔细看看竹姬的着装，确实和那些刚进来的平民“囚犯”有所不同。他向牢房外的另外一个狱卒招招手，示意着去向城主大人禀报有关这位少女的事。
过了不久，外出禀报的人匆忙赶回来了，凑在狱卒耳边小声说了几句。
狱卒指着竹姬，道：“你，跟我来见见城主大人。”
竹姬问：“就我吗？”
狱卒用钥匙打开了铁牢，再将竹姬手脚上的锁链打开，道：“城主只要见你一个，没说要召见其他人。”
“那我还是不走了，或者拿一桶水放在这里。”竹姬跑回了牢房的角落，抱着金鱼姬，一动不动。
狱卒也很难做，城主只交代说要见长发穿粉色和服的少女，她现在又不肯出来，那该怎么办？
不带她过去是死罪，若是两个都跟过去就是失责，他现在是两头为难。在无可奈何之下，他答应竹姬给金鱼姬一桶水。
一个装满水的大肚桶挑来了。
金鱼姬一见水，便把头泡进去，咕噜咕噜地喝了几口。她再次瘫在地上，深呼吸了一口气，感觉像活过来一般。
就这么一闹腾，整个牢房里的人都知道了她们是妖怪的事，但大家都没多大的反应，见惯不惯。因为，比牛鬼蛇神恐怖的，是人类，任何的凶残的恶鬼，野兽，都不及人类的手指尾。他们既然能在牢笼里忍受住了非人的折磨，还怕什么妖鬼？
虽然竹姬是答应了跟狱卒一起走，可一路她都很警惕。而其中不知是谁远离谁，竹姬紧跟在后的时候，狱卒会多走远几步，特地不让竹姬靠近他。
听说，今天把她抓回来的那个武士就在吃饭的时候死了。
他又听说，那武士的死状很惨，手臂上处的牙齿印腐烂，侵蚀了整个手，然后再到脖子，脸，眼睛，一路烂到尾。
难怪城主要亲自见她，果然是什么不祥之物吗？
兜转了几圈，他们到了西北角，那就是城主的宫殿。
熊本城的城主夏目秀明，他坐在屏风前，手里的扇子不停地在摇动着。他的身旁还有两个侍女在跪坐着，也在为他扇风。
熊本这个地方，夏天闷，冬天冷，三月梅雨。九月的丰收下暴雨，一连十几天都没停过，庄稼被泡死了，这一季的税款非但没减反而愈发负重。
夏目秀明谈不得爱民如子，但他确确实实是为熊本城的建设而煞费苦心。尽管他说了很多次“愚蠢的子民，那些税收修建神社，将来是大有用处的！”可平民们仍旧不能理解这位怀有雄心的新城主，认为他是暴君，昏君。
今日，神社竣工，天气转晴。夏目秀明也将会亲自去迎接他们的神。
“从哪里来的小鬼？”夏目秀明一开口说话，他脸上的肉就颤抖起来。
对的，不能再吃糖了，他小时候就因为父亲不禁糖果的生产，才让他变成今天这副模样。
“我们在街上看到卖苹果糖的……”瘦弱的武士俯首，说话的时候不敢看人。
“说重点。”
“在街上碰到的。”
夏目秀明拍桌子，怒道：“废柴！让她跪坐做什么！快拿垫子来！”
“是！”
夏目秀明身旁的侍女，从屏风后拿来垫子，恭敬地推到竹姬面前，说一声：“公主，请用。”