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“这个么，”布兰嘟着嘴咕哝，看她的表情似是陷入了某种苦恼，“这是给姐姐的惊喜嘛，怎么可能就这么告诉她……”
听到这个回答后，紫在心底无声地叹息了声。她伸手摸入运动裤的口袋，直到触及Xros Loader光滑冰凉的表面才稍稍感到了心安。
“真的没有关系吗？”除了行动不便的吉田优奈之外的四个人站在所谓“文代婆婆的人偶储藏室”外，都有些忐忑不安。也不知是谁将话题引到了藤井文代婆婆那出色的手工技艺上，于是布兰一时心起，说要邀请众人前来参观。
而文代婆婆在为她们准备了茶点之后就自己一个人回到了工作室中继续工作。因此几人也不确定在没有主人的邀请下是否能够贸然地就这么进入这个房间内。
“没关系、没关系的！”天然的布兰笑眯眯地说，“文代婆婆和我说过，只要是喜欢的人都可以来参观这个屋子里的这间房间的！”说着，她拉开拉门打开电灯，走入内部对众人做了一个“请”的姿势，“各位，请进吧！”
“好厉害……”即便是平日面上神色淡漠看不出多余表情的铃谷纱保理，在走入房间时也难免为其中的景象而表示惊叹。
不计其数的手工人偶摆放了整整大半个房间……不，不止是人类的行动姿态，种类不同的神态可掬的动物布偶。紫的双眼很快被一只放在角落中的狮子布偶所吸引，她记得前段时间在那间被爱琉布下陷阱的玩具店中曾捡起一只与它极为相似的同伴。说是极为相似的原因是——不知文代婆婆初何考虑，竟然用黑色的布料缝制出了这只狮子的身体外形。
“这是个很寂寞的家伙哦，这是文代婆婆告诉我的。”布兰凑到她身边，帮她把黑色的狮子从柜架上取下，“毕竟很少会遇到与它拥有一样颜色的同类呢……所以啊，只要稍稍给它那么一点点温暖，它就会死死地抓住，即便是毁掉，也不会放手的。”
紫看着布兰，她觉得女孩说这话时的神态并不仅仅是在介绍一只布偶。
“喂，紫，你来看看这边。”那是绯鹤的声音。她站在一排壁架的下方，正仰着头看着上面的一排人偶。
“啊！被发现了，人偶小姐。”即便已经和布兰解释过自己只是偶然地与文代婆婆制作的某个人偶有着极其相似的外貌，但这位一身雪白的少女还是对她使用了“人偶小姐”的称呼。此刻布兰就毫不避讳地牵起了紫的手，将她一道带到了这排壁架下，“这里就是人偶小姐原来呆的地方哦！”
散在房间其余角落的山野和铃谷也纷纷走来，三人一道学着绯鹤的样子抬起头。
看着看着，紫忽然有些明白了绯鹤叫她过来的用意与方才布兰所说的那让人一头雾水的话：尽管这排架子上的人偶有着不同的发型，穿着风格各异的服饰，甚至表情都是喜怒哀乐皆有，但唯一相似的点便是这些人偶都拥有着一双漂亮的紫色眼眸——
就和紫一样。
布兰话语中指代的，定是绯鹤买来送给她的那只和她的神情极为相似的人偶。它原来，就是这个柜架上的其中之一么？
一旁的布兰又开始贴心地为大家作解释，“这些啊，全部都是文代婆婆按照自己想象中的外孙女的模样做的。”
“想象中的……外孙女？”
听到这话的其他三人，统一地看向了紫。光是看着她们的表情，紫就能够想象到她们脑中肯定是上演了一出只有在老套电视剧中才会出现的狗血戏码。
“不、不是的……”她急忙撇清关系，“我有外公外婆！妈妈还给我看过以前他们的照片……喂，你们别用这种奇怪的表情看我啊！”
“其实，文代婆婆的外孙女已经不在这个世界上了。”布兰低低的声音响起，让紫低低松了口气。然而在听清楚布兰所说的话后，她的面上掠过一丝遗憾与怅然的神情，“文代婆婆甚至来不及见她一眼……”
这话让脑补过度的三人难免都露出了愧疚的神色。
“对不起。”铃谷不由得轻声道。
“不过就是因为这个婆婆才开始做手工布偶的，”布兰指了指架子上一个短发的正在微笑的女孩人偶，说，“她说每次缝制这些手工布偶的时候，就会想象着自己的外孙女长大后会是什么样子……这些，还有人偶小姐，就是文代婆婆的想象。”
“可是既然那个人偶是文代婆婆很重要的东西，为什么又会把它托付给店家让它在店里售卖呢？不是应该好好珍藏的才是吗？”绯鹤困惑地问。
布兰歪了歪头，“这个么……大概只有婆婆自己才知道了吧。”她故作老成地叹了口气，说道，“我还记得在与店家约定拿走这批货之前，文代婆婆盯着这个人偶看了好久呢……”
短暂的参观告一段落，几人回到客厅时只看见一脸遗憾与怨怼的吉田优奈。
不久后雨过天晴，来自华镜院的五人小组也与布兰及文代婆婆挥手告别。
“没有关系吗？真的不需要布兰帮忙吗？”看着铃谷重新将吉田背起，布兰有些担忧地凑到铃谷身边，“我的力气可是很大的哦！背着吉田小姐绕整座山跑个三圈都没有关系的！”
铃谷则在回答前扫了眼布兰看起来会造成行动不便的蓬蓬裙，苦笑着道，“没关系。”在得知这个地方与她们营地的距离实则并不遥远后，她便一直是这个表情。
在目送几个女学生的身影离开后，布兰有些依依不舍地收回了目光，回头却见拄着拐杖的文代仍然探着脖子望着人影已经消失的通往远方的石阶。
“婆婆，你也不舍得人偶小姐离开吗？”布兰天真地问。
她的话让老人收回了视线，“不，不是这样的。”她抬起手抚了抚鬓角。在望向布兰时，老人满是皱纹的脸上露出了怀念的表情，“有时候就是觉得太过于相像了，留在自己的身边反而会觉得痛苦的呢……”
布兰一脸懵懂地歪了歪头。
回到营地与大部队会和后，几人不出意料皆被林老师训斥了一番。
不过时间刚刚好，她们返回后正好是晚餐的时段。依照林间学校的惯例大家一起煮了咖喱，饭后则是安排好的怪谈时间以及试胆大会。
但是在晚餐结束后的半个小时的自由时间里，身为小组组长的山野有几分恼火地在铃谷的陪伴下找到了紫。
“怎么搞的？”她怒气冲冲地对紫埋怨道，“为什么相庭也不见了？”
第28章 第二十八章：猎物的真容
“我想你们都没有注意到才对，”紫在离开前，给铃谷和山野两人留下了这么一句话，“今天我们在文代婆婆家遇见的小布兰，”提及这个名字时她唇畔的笑容有几分古怪，“本质上和暴罗刹兽是同一种生物。”
知道这两位都是聪明人，她也没有把一些必要的提醒与警告全部说出口，而是就这么丢下这两人，躲开几位老师的视线顾自往山上的方向走去。
紫看不到停留在原地的山野光希心虚地移开了目光。她的手不自觉地抓紧了铃谷的胳膊，低声问，“为什么，若叶同学会……”在这时，她忽然回想起了当时铃谷给她发送的那封几乎快被她彻底忘在脑后的邮件，“等等纱保理，你那个时候说‘我们都欠了若叶同学一个人情’，该不会指的就是……”她终究还是没有勇气说出那个对她而言过于怪异的名字。
铃谷目送着那袭深蓝色的运动服彻底消失在林间，这才低声回答身旁的好友，“没错，那个时候暴罗刹兽造成的骚动，实际上是若叶帮我们解决的……她好像拥有能够自由往来‘那个世界’的能力。”她安抚般拍了拍好友的肩膀，“如果相庭的失踪和那些生物有关的话，那我们就只能交给若叶了。”
现在留给她们亟需解决的难题，是该怎么向林老师解释小组中又有两名成员的离队。
另一边，紫独自一人走在天色渐暗的山道上。
“什么嘛，”花拉兽双臂枕在脑后，正安逸地躺在Xros Loader的那方虚拟空间中。一只植物根茎般的腿架在另一条腿的膝头，随着紫爬山的步伐充满节奏地晃悠，“没想到你这家伙居然发现了……这可真无聊。”在她的头顶位置的方形天窗是这台长方形机器那唯一的屏幕，目前的花拉兽通过这扇窗户只能看见紫的运动裤兜。
接着又是一阵颠簸晃悠，屏幕外由黑咕隆咚的景象转变成了紫的面孔，“你是指什么？”由于体制因素，在说话时已经能够听到她微微喘息的气音，“发现了布兰是数码兽？还是……”话未说完，她抓着Xros Loader在半空中轻轻一划，分子兽为她找到的数码兽资料立刻通过一个透明浮空的圆形屏幕展现在了她的面前。
“布兰？”她扫了眼资料中的名字，低笑着念叨，“应该是修女兽？白才对。”
同样看到了对手的样貌，这让花拉兽体中的暴力因子开始蠢蠢欲动。她猛得一个鲤鱼打挺就从地上跳了起来，像是做热身运动般不断挥舞着她在外人看起来毫无力道的拳头，“我们快点走吧！”急脾气的花不耐地催促道，“你不是还要去找你的朋友吗？”
仿佛故意与花拉兽唱反调似的，紫偏偏停下了攀爬的脚步。她打量了一番圆形屏幕中的资料内容，紧接着深处手指在屏幕中轻轻一划，将另一幅图像呈现在自己眼前，“不要着急，”阅读着资料，她不忘微笑着安抚自家这朵耐心全无的花，“在进入数码晶界之前，我们还有一个别的地方要去。”
作为数码猎人，在进行狩猎之前必须要进行一番必要的准备才是。
与日式的传统寺庙相比，还是教堂更加适合修女的画风。
因此当紫与花拉兽找到这所藏在数码晶界中的这幢拥有高耸尖塔与尖肋拱顶哥特式建筑时，她并没有感到特别意外。当她站在建筑外部仰起头往上看时那衬着桃红色天空黑色尖顶时，意外地居然产生了一种被这般庄严肃穆的风格折服之感。不过在正式进入教堂前，紫不忘扯住了花拉兽的花瓣，在这朵想要急匆匆往前冲的花的耳畔叮嘱一番。
“知道了知道了。”花拉兽转过头一脸不耐地应声。
奖励般拍了拍花拉兽的脑袋，紫笑眯眯地说道，“那就拜托你们了。”随后，她主动走到花拉兽的前方，用力推开了教堂的大门。
室内的环境比她想象中亮堂许多。由于从天顶挂落的圆形烛台上，洁白的蜡烛尖端闪烁着明媚的火焰，将烛台本身渲染成一顶璀璨的金冠。她的脚下铺展着鲜艳的地毯延伸到房间尽头，一排排浅棕色的木质长椅依次整齐地排列在宽阔的厅堂中。高处的彩绘玻璃上描绘的图样不再是慈爱圣洁的玛利亚，而是两名拥有近乎完全相同的容貌、服饰却是一黑一白打扮的两名少女。她们双手交握，前额相抵，为他人展现出一副极尽亲密的姿态。
紫认真地将环境观察了一番，才将视线转到玻璃下方、圣坛位置处的几个人影。
在确认绯鹤平安无事后紫松了口气，然后她的注意很快被陪在绯鹤身边的那只数码兽所吸引。这只小巧的数码兽有着家猫一般的可爱外形，就连身上的三色花纹都与平日可见的家养猫咪别无二致。若不是在数码晶界而是与人类世界的街道上与高高翘着尾巴的她擦身而过，紫定是不会与这可爱的小东西与“数码兽”这类生物联系在一起。
当教堂的门被推开时便发出了一阵刺耳的吱呀声，这让身处于教堂内的几双眼睛不约而同地将注意转向入口的方向。绯鹤�