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将一直以来追寻的期望藏进记忆最里层之后，剥离开一切残存的枷锁与伪装，我才发觉自己不过是时代的巨浪中席卷的一粒砂砾，浑浑噩噩，匆匆忙忙，忙碌而平淡，但浑身的棱角却在不知不觉中被磨得精光。
身边的朋友都渐渐结了婚，就连那位号称非石原里美不娶的朋友都是如此，我也不能免俗，年岁渐长之后，顺从着父母的意思见了一些相亲对象。
工作，家世，性格，相貌，独一无二的我们就像是市场上廉价而泛滥的商品一样，被人当做货品比较买卖着。这样说出来有些气恼，但真正面对的时候却只能心平气和地面对，等待着终究注定的到来。
后来我与父亲单位里一位同事的女儿见了寥寥几面之后就在他们的安排下订了婚，她与我出身自同一所大学，认真算起来是小我两届的学妹，只是之前从来没有见过，不过人与人的相遇本就是小概率的事件。我们就如身经百战的生意人一样精心培育着我们之间的感情，精打细算地约会，看电影，逛街，偶尔爬爬山看看海。我们只专注于现在与未来，对于过往的一切一概不问，而结婚的日期，就这样一天天临近了。
在结婚前一天的单身派对上，朋友举着香槟好奇问我，你爱那姑娘吗，我踟蹰了片刻，嗫嚅了半天才勉强答道：“爱吧。”
应该是，爱的吧，不然我怎么会跟她结婚呢。
我在心中试图用这样的答案说服自己。
再后来，她怀孕了，辞掉了那份写字楼里薪水菲薄的工作，专心做起了全职妈妈，生活的重担便全压在了我的身上。三十年才能还清的房贷，随着汽油涨价愈发开不起的汽车，连超市里的青菜一斤多了几毛钱，都会令我不自觉地皱起眉头。
我本来是做编程的工作，但随着年岁渐长，视力与记忆力的下降让我不得不退居到二线的管理岗位上。每天困扰我的不再是长达数千行的程序里的疏漏，而是公司里的烦文琐事。回到家中也不得安宁，孩子的吵闹，妻子的抱怨，就在这样岁月的消磨中，日子一天天过去了。
如果时间在这之前还在好整以暇地踱着步子，那么之后就像是按下了加速键一样，时间的速度在瞬间飞逝了起来。前几天还被我抱在怀里的女儿，恍惚间就上了幼儿园，身高不断往上窜的同时，我已陪着她参加完了小学的毕业典礼。
或许是到了更年期的缘故吧，妻子的脾气日益见长，往日那样温和而优雅的人，这时却变成了破口大骂的泼妇。我们常常为了一些无关紧要的小事彼此争执，互相猜忌，冷战争吵，但最终，总会念及过往以及懂事的女儿而言归于好。
国中毕业后，女儿上了一所不好不坏的高中，之所以选择这所学校，升学率之类的事情倒是可以先放到一边，最重要的是离家很近。但一向乖巧的女儿却变得不听话了起来，她逃课，染发，喝酒，谈恋爱，我试图跟她谈一谈这些事情，最终却酿成了一场史无前例的争吵。
我们父女之间的关系就此到达了冰点，直到她上完大学出身社会才有所解冻，她那时似乎已经意识到自己的错误所在，但我却早已不放在心上，只是关心着她能找到什么样的工作。
没过几年，女儿也结婚了，结婚的对象是与她同一个单位的同事，不知是不是我的错觉，但我总觉得，女儿并没有多喜欢那个男人。
不过这又有什么关系呢？我与我的妻子在一起同床共枕三十年，我也还未能确定这件事情。喜欢不喜欢，爱不爱，应该没那么重要吧？
在我工作的第三十五个年头，我终于退休了，女儿也拥有了自己的孩子，只是我们家离她家很远，往往一个月才能见孙子一面。就像是孤巢中落寞的孤雁，直到那时，我才会如此盼望每一个节日来临的时刻。
后来，我的身体也不大行了，年老体衰，百病缠身，常常爱去的公园要老伴搀扶才能抵达，一旦失去拐杖，那便连下楼都成了一件难如登天的事情。
再后来，我就躺在了医院的病床上，昏迷，苏醒，再昏迷，再苏醒。我迷迷糊糊地睁开眼，看见女儿眼中的希望渐渐湮灭，看见孙子懵懂无知的眼神中闪着泪花，而脉搏、心跳这样的感受，则在医生黯然的摇头中缓慢消逝。
我就要死了，我在心中这样想着。
原来死亡是这样的感受，我能清楚地感知到生命力从身体内部一点一滴如抽丝般抽出，而后飘散在虚空中，每一次呼吸变得越来越微弱，直到后来，连吸气这样的事情都变得费劲了起来。
走马灯在眼前逐帧播放着我生前的所作所为，但是我的心中却毫无惶恐，只是平静地接受着这样的现实。在意识到这件事之后，我稍微花费了那么几秒钟，去思考自己的心情为何会如此宁静，并且很快找到了答案。
我大概，早就死了吧，死在了二十五岁的清晨。
如果，如果能重来的话，我能改变什么呢？
如果……
在生命垂危的最后几秒里，我仍在考虑着这样的事情，但眼皮却不由自主地，如谢幕的帷幕般缓缓垂下。
我的心跳中止了。
……
“感觉怎么样？”
忽然，仿佛有什么久违的感觉复苏了，迄今为止如深海般沉寂的无声世界中，这样的话语突然如水底的石子冒出，在我的耳边响起。与其同时，还有各种各样的声音夹杂进来。刀叉与瓷盘碰触发出的清脆响声，似乎牙齿深陷于此的咀嚼声，以及猫咪小声的呜鸣声等等，这些声音在蓦然之间堆积，冲刷着我的耳膜。
“我……我感觉还好。”我捂住心脏的位置，在那里，那颗年轻的心脏正在不安分地跳动着。
“是吗？”那脸上画着怪异妆容的男子仍旧在笑着，只是眼神中多了一些玩味。
直到走出那家店的门，我依旧没能从刚刚的梦境中脱离出来。
那真的是梦吗？还是说，现在的我其实才是在梦中呢？我的心中满是这样的疑问。几乎是在无意识的状态下，我踩着脚下柔嫩的樱花花瓣，登上了旁边小径的高台。
遥远天空的云彩像是具备生命一般随风舞动着，空气中有着恰到好处的青草香味，在听到远方的汽笛声之后，本来在匆匆前行的我停住了脚步，视线的余光穿过铁道，望向另一边。
如果，我没有记错的话……
“嗯？好的，我待会儿就到。”
我的目光再次与她对视，而下一秒则被飞驰的列车车身遮蔽，但这一次，我没有再离开，而是向着她的方向走了过去。
不论结果是什么，都不可以再逃避了，不可以再重蹈覆辙了。
我这样告诫自己。
“你是……明里吗？”
那时颤抖着声音的我，一定很可笑吧，但是我仍然鼓起勇气走了上去。
至于后来……
后来发生的事情有很多，一时半会恐怕是讲不完了，但是我可以保证一点——那是与此前决然不同的，崭新的故事。
第163章 Menu。163 清明特辑
一直以来肆虐的寒意士气低落； 俨然一副偃旗息鼓准备打道回府的样子； 路边积累的冰雪也逐渐消融，化作涣涣春水。桃花夭夭； 草木青青； 漫山遍野的野草气息汇入到杨柳风的柔和之中，这一派清澈明净； 欣欣向荣的景象； 仿佛能令人切身体会到「清明」二字的含义。
“小狐狸，这是什么啊？”在猫屋的店内，刚刚进门的黄老师睁着豆子般大小的眼问道。
入门的柜台边上不知何时放上了一张小桌子； 上面正摆着一些绿如润玉模样可爱的团子，看着便能立刻联想到繁花遍野的原野； 是那种能让人心生欢喜的颜色。
“是和菓子吗？”黄老师瞅了几眼之后这样猜测道； 但他此前似乎并未见过这种样式的菓子。
“我也是今天才见到。”小狐狸也偏头看向那边的团子，回想着自己之前从幸平纯口中得知的知识，“店长说这叫「青团」； 是清明节才有的吃食……黄老师要买一点尝尝吗？”
“清明节……”听到这三个字，黄老师的面色顿时变得有些复杂，他攥了攥衣袖，直攥得原本熨烫平整的袖口褶皱遍布； 才又开口说道，“来两个尝尝吧，多少钱这个？”
猫屋的料理价格一向亲民，在听到小狐狸报完价格之后； 一切都在意料之中的黄老师点了点头，“我拿两个，钱待会一起结吧。”
说着他软绵绵的触手就伸向了那边的青团，小狐狸连忙阻止他：“等等，这些青团已经被一位客人预订了。”
“这么多都被人预定了吗？”黄老师怀疑地问道，这上面摆着的青团怕不是能装三四盒，单是吃的话哪能吃得完啊。
“啊，不好意思，是我要送朋友的。”以面罩遮住面容的银白色头发的男子语气平淡地说道。
“送朋友？”黄老师还是有些疑惑，他小声嘟囔着，“哪会有人选在清明节送朋友东西的……除非……”
话还未说完，黄老师就对上了旗木卡卡西那双掩不住疲惫倦怠的眼眸，以及在眼角浮现出的细纹，埋藏在缄默中的，是冗长而不愿再度提起的往事。
是啊，哪会有人会在清明节送人礼物呢？除非那些朋友都已不在此世了。
“嗯……”他迟疑了一下，将后半句咽了回去，转而向小狐狸问道，“待会儿还有吗？”
“有啊，当然有，店长正在做呢！”小狐狸连忙接道。
“那行，等会儿店长做好了给我送两个过来吧，先帮我点份牛丼饭，我还没吃午饭呢。”
“啊！好的！”
青团，是江南一带方有的特色小吃，往往清明时节的春雨刚如约而至，圆鼓鼓的青团也就赴约赶来了。端午的粽子，中秋的月饼，时至清明，幸平纯的爷爷往往就会做一些青团给店里的客人尝尝，她也就将这一传统延续了下去。
“总感觉比做普通的和菓子要麻烦很多呢……”
幸平纯擦了擦额头上的汗，又继续在厨房里忙碌着。
寻常的和菓子的糯米粉大多是现成的，挥手即来方便至极，青团却因其中用料繁多而需自制，这之间最为重要的一味，就是赋予青团色味的野草。
入春以来绵长的细雨，催生着田埂间野菜的生机，就如幼儿园的老师熟知班里每一位孩子的姓名一般，幸平纯也对簸箕里的草木如数家珍——叶边有着流苏锯齿，绿中泛灰的是艾草，而叶子上有细白绒毛的则是鼠尾草。她嗅着这来自山林间的熟悉清芬，轻轻摘下边尖的嫩叶部分，准备将其用在接下来的制作之中。
艾草能使青团更为上色，而鼠尾草则会让青团更有嚼劲，平常的青团里大多只取其中一味，但幸平纯学自爷爷的做法，却将两种植株以巧妙的比例融合在了一起。
洗净的艾草与鼠尾草一同被搅碎挤汁，方才还显得有些低调的灰绿，这会儿混入糯米粉之后就变得鲜亮了起来。在幸平纯反复的揉捏搓打之后，变成了翠生生的一团，那青色已经完全与糯米粉的米白色融为了一体。
“这样的话，就不会粘在屉笼里了。”
揉好的鲜绿团子大约比鸡蛋略小一点，它们被幸平纯一个一个放在片片粽叶上，如在幼稚园里等待父母的小朋友一样乖巧。盖上盖子，明丽的火焰自底部窜出，而蒸笼内部的温度渐渐升高，青团，就在这样的环境中酝酿着自己的滋味。