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“你这话什么意思？”马文才走到桓是知身边，“我看你是存心挑事。”
“马文才。”桓是知示意他先别插嘴，又对那青年人扬了扬下巴，道，“既然你说我们什么都不懂，那我倒要听听，‘男儿膝下有黄金’，这句话好笑在哪里。”
“这位小公子啊，你可听过‘何不食肉糜’？”青年人“噗”地一声吐掉口中的小树枝，“这句话好笑吗？”
这句“名言”是大晋皇室南渡之前，“著名”的痴呆皇帝司马衷所言。桓是知自然听过。
“你的‘男儿膝下有黄金’，就和这句‘何不食肉糜’一样愚蠢可笑。”青年人继续道，“那个傻皇帝问吃草根树皮的老百姓为什么不喝肉粥，你这位贵公子叫连鞋都穿不起的小乞丐不要随便下跪。啧啧啧。小公子啊，我告诉你，你要是再给那个小孩一锭银子，就算你叫他去杀人，他也会毫不犹豫地去的！”
“这位兄台未免说得太绝对了吧。”梁山伯插话道，“古往今来，贫贱不移，威武不屈的可大有人在。就看当世，不也有不为五斗米折腰的五柳先生吗？”
青年人瞥了一眼梁山伯，见他身上的服色相较平庸，笑道：“那是还没穷到份儿上。我看这位公子不像是出身豪门，应该自认为挺有风骨吧？可是至少你还有资格进书院，也凑得出束脩，在我们大晋也算是中上等的人了。如果你饿上个十天半个月，摸得清自己嶙峋的根根肋骨的时候，哼，那个时候你还想得起自己的风骨吗？”
“你自己做不到，就觉得别人都做不到吗？”祝英台忍不住出来维护梁山伯。
“我要做到这些干什么？”青年人还是笑，可眼底却流淌着深沉的惆怅，“老百姓啊，就只求吃饱饭而已。不求读书，不求尊严，只求吃口饱饭。可是，这个世道啊，连这点要求都不能满足啊。”
桓是知环顾四周，心有戚戚，叹道：“这杭州，怎么突然冒出来这么多穷苦饥民呢？”
“突然？”青年人大概是憋闷了许久，说起来没完了，“看来小公子平日都只在歌舞升平的杭州城里待着吧？这灾民年年都有，从北方过来的流民更是一年多过一年。原以为桓玄去了北境，老百姓的日子会好过些，可如今看来，他也不过是和之前姓王的一样，草包一个。什么琅琊王家，谯郡桓家，这些士族权贵谁掌权都一副德行。辅政打仗不怎么样，争权夺利，给自己脸上贴金倒是擅长得很。”
“你说什么！”听见这青年人出言侮辱桓玄，桓是知立刻就急了。可还未等桓是知发作，只听得耳边掌风呼啸，一旁的马文才已抢先出了手。
荀巨伯本欲上前拉住桓是知，如今见马文才先动了手，不禁有些纳闷：“诶，这马文才怎么比是知还激动？”
王蓝田语带讥讽：“忙着给桓家献殷勤呗。”
“不光是为了是知。”祝英台道，“你们都忘啦，马太守的夫人，就是琅琊王氏的千金啊。”
“都先别说风凉话了。”桓是知盯着正在过招的二人，有些着急。没想到这青年人还是个深藏不露的高手，与马文才走了数十招，竟丝毫不落下风。桓是知的心不禁揪了起来。
众人本以为凭马文才的武功，教训一下这个小混混模样的家伙不是什么问题，是以才在一旁云淡风轻地闲聊。如今见二人居然难分上下，这才严肃起来。可众人的武功皆是平平，两个高手又正打得难解难分，就算想帮忙也是心有余而力不足。
桓是知眉头紧锁，突然从怀中掏出了一把小刀。荀巨伯急忙拉住她：“喂，你要做什么？”
梁山伯也劝道：“是知，用刀剑伤人，不好吧？”
“我说了我要伤人吗？”桓是知甩开荀巨伯的手，从地上拿起一双草鞋，对那青年人叫道，“喂，大个子，你刚才骂桓玄将军，现在我就割破你几双草鞋！”说着手起刀落，那草鞋立时断成两截。
她又抓起几双抛到空中，抬手挥舞小刀。只听“唰唰”几声，那一双双精心编好的草鞋刹那间又化为了一团团枯草，从空中散落。
那青年人见桓是知在破坏自己小摊上的草鞋，不由侧头怒视。这一分心，便被马文才抓住了机会，跃起飞踢，击中那青年的胸口。
那青年倒退两步，捂住胸口，面部微微抽搐。
马文才落地站稳，一甩前襟，还要上前。桓是知忙拦住他：“好了好了。”
马文才仍是不忿，但看了一眼桓是知，还是乖乖地退到了一边。
桓是知把小刀收好，代马文才冲青年人抱了抱拳，秀眉一挑道：“大个子，承让啦。”
那青年人看着满地残破的草鞋，面沉如水，一言不发地收拾起摊子来。
桓是知心中有些过意不去，正打算要给他一点补偿，却听见梁山伯语带怒气道：“是知，你太过分了。”
桓是知伸向钱袋的手停住了：“我怎么了？”
“这些草鞋是这位兄台不知辛苦了多少日子才编出来的，是人家的谋生手段，你怎么可以这样就随随便便就毁了呢？”
这不是迫不得已嘛！桓是知心中叫屈，原本想赔偿的心硬是被压了下去：“梁山伯，你到底是谁的朋友啊？”
“好了，别又吵起来了。”祝英台从包袱中掏出一锭银子，递给那青年人，“这位兄台，这钱你收下，算做对你的补偿。”
那青年人已经收好了摊，脸上又挂上了那不屑的笑。他倒是痛快地接过银子，却转手就交给了隔壁小摊的一个老婆婆。
那老婆婆连连摆手：“哎呦，寄奴啊，这太多了，可使不得啊。”
青年人微笑：“你就收下吧赵阿婆。这大冬天的，没点钱怎么熬过去啊。”
那老婆婆颤巍巍地接过钱，一双枯瘦的手忍不住抹眼泪。
梁山伯拱手道：“兄台适才说贫贱丧风骨。可兄台自己却不光拥有一身好本领，还如此慷慨热心，兄台自身便有十足的风骨啊。”
“行了，我就受不了你们士族子弟说话的这股子劲儿，明明心里都快气炸了，还一口一个兄台。你还不如跟这小子一样，心里不痛快就跟我打一架呢。”那青年人卷好剩下的草鞋，瞥了一眼马文才和桓是知，“小伙子功夫不错。今天算我认栽。不过，这三十年河东，三十年河西。别看我现在在这儿卖草鞋，我祖上可也是刘太公。诸位公子的家族还能兴盛多久，谁知道呢。”
说着甩开大步，向城郊方向走去。
第二十七章 小贼
“嘿，马老大，他竟敢诅咒我们！”王蓝田大叫，“要不要我教训教训他？”
“行了王蓝田，人家都走远了。”荀巨伯拍拍王蓝田的肩，“刚才马文才在与他恶斗的时候，怎么不见你出手啊？”
“那还用我们出手吗。那家伙一看就不是马老大的对手啊。”王蓝田道，“更何况，不是还有我们足智多谋的是知嘛！”
“行了。”桓是知摆摆手，“耽搁这么久，我都饿了。快进城找点吃的吧。”说着迈开步子走在了前头。
马文才立刻跟上去：“是知，你想吃什么？”
城内熙熙攘攘，渐渐没有了适才的萧条之色。众人的心情却都没有了刚出发时的轻松愉快。
“山伯，你还在生气吗？”见梁山伯有些怏怏不乐，祝英台凑过去道：“其实，我也觉得是知刚才太过分了一点。编草鞋应该很不容易吧……”
桓是知回头：“还说我过分？怎么，难道我听他对我哥哥出言不逊，还要对他好声好气？还是说，受伤的不应该是他，而是马文才，才显得我们不过分？”
“是知，我没有这么想。”梁山伯道，“你不同意他的说法，我们同他理论便是了。结果呢，文才兄先出手伤人，你又毁了人家辛苦编好的草鞋，这难道还不过分吗？”
“梁山伯，你不用讲这些大道理。”马文才道，“我就问你，如果刚才那个人骂的不是桓玄将军，而是祝家庄的祝英齐，你还会像现在这样，在这里冠冕堂皇地说这些话吗？”
祝英齐是祝英台最小的哥哥，也是和祝英台关系最亲近的哥哥。开学不久他便来书院探望过祝英台，与众人皆有数面之缘。
梁山伯道：“我自会同他理论，以德服人。”
“以德服人？”马文才笑，“我看你是怕打不过他吧。”
“好了！都别在大街上吵了！是嫌不够引人注目吗？”荀巨伯挡在两对人中间，“快去吃饭吧。我都快饿死了。”
四人扫了一眼指指点点的路人，这才噤声，快步向前走去。
六人在一家饭馆入座。
店小二见来人，急忙上来招呼：“各位客官，要点什么呀？”
桓是知冲马文才努了努嘴：“问他。”
马文才有些疑惑。桓是知补充道：“你不是本地人吗？总该知道什么好吃吧？”
马文才轻笑，对小二道：“就给我们来一桌店里最贵的招牌菜好了。六个人的量，你看着办吧。”
店小二应声退下。
荀巨伯道：“马文才，你这个点菜的方式，不是明摆着要这小二坑我们吗？”
“放心，坑不着你。”马文才喝了一口茶，“我们王大公子有的是钱。是不是啊，蓝田兄？”
“啊？”王蓝田突然被点名，先是一愣，随即连连点头，“是是是是，能请马老大吃饭，是我的荣幸。随便点，随便点。”
桓是知忍不住偷笑。
谁都知道，这王家虽然家大业大，可王蓝田却有一个特点：对别人抠。就这么请大家白吃白喝一顿，估计王蓝田的心都在滴血。
祝英台道：“我还以为，马公子要尽地主之谊呢。没想到居然会舍不得花一顿饭的银子。看来，马太守为官颇为清廉，从来不会搜刮民脂民膏啊。”
马文才道：“那是。我马文才哪儿能跟你祝英台比啊。祝家多阔绰啊，财大气粗的，不知道是吸了多少佃农的血啊。”
“马文才，你……”
二人显然都还在为适才的争执生气，言语带刺。
恰在此时，店小二前来上茶，这才制止了新的一轮“战争”。
这顿饭吃得颇有些尴尬，众人都没怎么言语。但酒足饭饱总是让人开心的。
桓是知满意地摸了摸自己的胃，对王蓝田笑道：“谢啦，蓝田兄。”
蓝田兄一边慢吞吞地解下包袱，一边苦笑：“不客气。”
刚结完账，只见两个大概十五六岁的乞丐走进了饭馆，凑到桓是知他们桌子旁边，哀求道：“各位公子行行好吧，我们已经好几天没吃饭了。”
那小二立刻黑着脸赶人：“臭乞丐！谁允许你们进来的！给我滚出去！”
祝英台喝道：“你这么凶干什么？”
那小二立即换上笑脸：“公子啊，小的这不是怕他们两个弄脏公子的衣服吗？”
梁山伯起身道：“看他们比我们还要小两岁，实在怪可怜的。我们这些菜才吃完一半吗，就让他们俩吃吧。”
“这使不得啊，公子。”小二急了，“这要是让这下贱的乞丐坐到我们店里，我们以后就没法做生意了。”
“下贱？”梁山伯面带不忿，“你这小二哥说话好难听。他们二人不过是没有投生到一个富裕的家庭，怎么能说他们下贱呢？”
“好了，你别为难小二了。”桓是知解下自己的包袱放在自己的桌上，解围道，“我给他们俩一些钱，叫他们去别处买东西吃，填饱肚子不就行了？”