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“茜，打起精神来呀。”
从车站回到公寓的路上，萤丸一直拽着我袖口左右摇晃，善解人意地为我打气。
“我也和茜一样，没能及时注意到星岛同学的烦恼。不过，从现在开始努力就好了！有我在，一定还来得及！”
“好好好我知道，你轻点、轻点，你快要把我整个人甩上天了……呼……”
我一边拼命蹬直双腿（以免被自家孩子从地面上抛离），一边气喘吁吁地向他道谢。
“茜。”
走在前方的岩窟王忽然站定脚步，转头望向路边一家店铺，以仿若漫不经心的口吻叫住我道：
“要不要进去看看？”
“诶？”
我也茫然驻足，循着他的目光抬头望去。
那是一家风格清新淡雅的和果子店，招牌上画着一种名叫“莺”的手工点心，色彩与笔触都十分柔和，形象是一只圆滚滚、胖嘟嘟的翠绿小鸟。这种和果子造型简单，价格亲民，卖相与口味俱佳，尤其受到小孩子和我这种幼稚成年人的喜爱。
不过这些年我吃得少了，因为总是莫名觉得自己一口一个莺丸，好像有些残暴。
“你不是很喜欢吗？和果子。”
岩窟王没有回头，仍然维持着那副漫不经心的淡漠语气，“今天从星岛家离开的时候，你似乎恨不得把剩下的全部打包带走。”
“有，有那么明显吗。”
我尴尬地别开视线，脸颊像个青蛙似的一鼓一瘪，吹出了一声颤悠悠的漏气口哨。
“喜欢是喜欢，但你看，我手上也没多少闲钱……”
“是吗。”
青年不置可否，只是将头一偏，唇角挂着一点若有似无的笑意向我说道：
“你不是说过——解决这起案件之后，就会有奖金了吗？”
“……”
有如醍醐灌顶一般，我几乎立刻就理解了青年的言外之意。他是在以自己的方式告诉我：无须忧虑，这次案件一定能够顺利解决。
……说真的，这是何等拐弯抹角的关心啊。
“也好。就当是破财讨个吉利，我们进去看看吧。”
假装对这份迂回曲折的心意一无所觉，我拉起萤丸的手，第一个步履轻快地走进了店门。
店内陈列的商品也的确是琳琅满目，除了莺丸（？）之外，我见过与没见过的各色点心应有尽有。其中最讨人喜欢的还是各种模仿花朵形状的和果子，我看着便感觉开心，兴致勃勃地一样接一样指给萤丸和贞德看：这个是菖蒲，那个是朝颜，那边那个是紫阳花，还有……
“……河原、抚子？”
河原抚子。
那不仅是失踪少女的姓名，同时也是货架上一种精致和果子的名字。粉红色、椭圆形，表面用模具刻划出河岸石笼的纹样，点缀着一朵娇小玲珑的抚子花。
——这种和果子，我今天也刚在星岛胜家中见过。
（他说是学生送的，这是巧合吗？还是……）
“小姐，你也喜欢这款点心吗？”
售货员大概是见我魂不守舍地站在货架跟前，立刻热情地迎上前来解说。
“‘也’？”
我猛然醒过神来，急切地反问道：“这个河原抚子，在店里很受欢迎吗？请问有没有一位三十多岁，戴眼镜的先生……”
“啊，您是说星岛先生吧。他经常来我们店里买点心，樱饼、草饼、栗蒸羊羹还有草莓大福……再加上河原抚子，对，每次都是这几种组合。他还曾经开玩笑地说，我们店里的和果子太精致了，简直就像青春可爱的女孩子一样。”
“就像，女孩子一样……”
——意识到其中关窍，不过也就是一瞬间的事情。
“嗖”地一声。
寒意如同沼泽地里冰冷的蛇，湿漉漉、滑溜溜，衔着鲜明到灼人眼球的记忆，一瞬间蹿上脊背，缠绕咽喉。
我想，我察觉到问题在哪里了。
樱饼。
长发及腰，别着樱花发卡的女孩子。
草饼。
羞涩内向，如同小草般惹人怜爱的女孩子。
栗蒸羊羹。
朴素踏实，戴着黑框眼镜的麻花辫女生。
草莓大福。
娇俏甜美，扎着草莓头绳的马尾辫女生。
以及，河原抚子。
恰好与某种玲珑可爱的和果子同名，和星岛英一起人间蒸发的少女。
除了尚未谋面的抚子之外，所有人——所有人都有着憔悴的面容，瑟缩畏怯的身体姿态，以及犹如惊弓之鸟一般，游移躲闪、不敢与人对视的眼神。
星岛英曾经说过：
“不能再忍了，我要带抚子离开这里。”
他们在忍受什么？
又想要逃离什么？
或者说，星岛英是不是发现了什么，所以他才想带抚子离开，所以他才会被叔父提议“送去管教”？
所谓的课外辅导，并不是由家长一方提出，而是由星岛胜这名教师主动“送货上门”的好意。
但是，对于他来说——
——真正“送货上门”的，其实是那些懦弱胆怯、遭到欺侮也不敢声张的年幼女孩吧？
……
我不记得自己是如何礼貌地向店员微笑道谢，如何迈着四平八稳的步伐离开店铺，回到街头，从洗得发白的双肩包里掏出一部旧手机，拨通了异能特务科本部的联系电话。
在此过程中，我的一举一动都显得从容而平静，嘴角甚至还残留着一丝浅淡的笑影。
也不知是不是因为那抹笑容过于扭曲，岩窟王伸手拦住了一头雾水的萤丸和贞德，让他们暂时不要靠近我。
然后，我对着手机平心静气、吐字清晰地说道：
“通知市警，星岛胜具有侵害十四岁以下未成年人的重大嫌疑。”
“没有证据不能逮捕？不，你误解了。我不是要市警逮捕他，我是请他们保护星岛胜的人身安全，免得我做出什么不可挽回的事情。”
“如果他不能给我满意的答复，我会让他成为下一个被害人。”
作者有话要说：
茜第一次认真气爆，现在她比黑贞还粗暴。
虽然自己解说有点傻，不过这次还是多讲两句吧……
·这是一个关于【深陷痛苦的少年与少女相遇，鼓起勇气自救】的故事。失踪的孩子也是，姐姐和其他女生也是，因为每个人都拿出了一点勇气，茜才能听见孩子们的呼救声。
·两个孩子分别代表了两个痛苦的话题。关于侵害少女，我做了二次元含蓄处理，写得很肤浅，还是诚惶诚恐地推荐一下《房思琪的初恋乐园》。“世界上没有人应该被这样对待”——如果说茜有原点，应该就是这句话吧。
·祝愿所有孩子都能远离这一切，平安顺遂地长大。
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这两章气氛比较严肃，总觉得有点不好意思，大家应该都是来看快乐沙雕的……下章开始解决篇，画风会爽快起来，毕竟是个善恶有报的yy文（好土
第10章 两个复仇者一台戏
“——Avenger。你是什么时候察觉到的？”
风声从耳畔呼啸而过。
此刻，我正在全速赶往星岛胜住宅的路上。
鉴于此时已经临近晚高峰，而事态刻不容缓，我放弃了使用交通工具，直接拜托岩窟王将我抱起来赶往目的地。
可能的话我也想拜托同性，但一来岩窟王由于属性原因脚程更快（绿卡宝具名不虚传），二来贞德实在是有点……我是说，她可能开双足飞龙开习惯了，驾驶风格有些狂野。
“你是什么时候察觉到的？”
在灌满耳鼓的强烈风声中，我尽可能响亮地扯开嗓门向他发问。
“从一开始，你收到星岛咲良那封邮件的时候。”
他在从大楼与大楼之间一跃而过的间隙回答我。话语声刚一出口便被狂风吹散，只有尾音清明锋锐，如同利刃一般刺入鼓膜。
“还记得吗？她特意提醒我们，‘要小心对待那位参加补课的少女’。与正文内容相比，那句话未免太过格格不入。我想，她多半已经察觉到了父亲的罪行吧。”
“我不明白，那她为什么不直接告……”
“Master。”
岩窟王以一种堪称柔和的嗓音打断我道，“你很勇敢，也很正直。只要你认为某样事物是错误的，你就一定会直言不讳地指出，与其划清界限，即使是生身父母也不例外。这没有什么不对，你保持这样就好——但你要认清一点：勇敢与正直伴随着代价，不是每个人都有正直的本钱。”
“啊。”
意识到自己致命性的疏忽，我懊悔地轻呼出声。
在金钱以外的方面深受异能眷顾，身为执法者、身为“强者”的我，无法设身处地体会“弱者”的心情。
我想当然地以为，所有受害者都能站起来反抗，至少也能够开口向人求助。所有的旁观者，都能够为了阻止眼前上演的悲剧而大声疾呼。
所以，我无法捕捉到湮灭在黑暗里的声音。
“星岛咲良的母亲已经亡故，唯一的近亲伯父也死于非命，她的生活、学业乃至未来，全都靠父亲一人工作支撑。在这种情况下，你要她如何开口告发自己的父亲？更何况，如果我们无法逮捕星岛胜，谁又能保证她不会遭到报复？”
“……对不起。”
我坦率地低头道歉，“你之所以没有提醒我，也是因为证据不足，不想让我为此而白忙一场吧。”
“是的。不过现在不同，我们至少可以证明他出于心虚，在点心上说了一个无关紧要的谎。就以这点作为突破口吧。”
说完这句话的同时，岩窟王从楼顶一跃而下。
尽管他的着陆相较于贞德alter来说十分稳当，身为一个坐过山车都不敢睁眼的菜鸡Master，我仍然将整张脸都埋进了他温暖厚实的斗篷里。
“到了，这里就是星岛胜的公寓。”
“贞德和萤丸还没到吗？”
我心有余悸地从斗篷里探出脑袋，像个颤抖着破壳而出的小鸡。
“Avenger，我们先上楼吧。夜长梦多，我怕他察觉不对想要逃跑。”
不同于我的廉价蜗居，星岛胜的住所是一栋封闭式高级公寓，安保设施一应俱全，外人没有住户的允许就无法进入电梯。如今想来，这也是他从家长身上榨取高额补课费的结果吧。
不过这一次，我不需要再征得他的允许了。
“我是东京特务科的搜查官。”
我向公寓管理员亮出证件，不动声色地隐去了头衔中“异能”两个字，“我需要前往三层307室，请您协助。”
抵达307室之前短短数分钟的路途间，我在脑海中飞快拟定了七八种作战方针，譬如星岛胜不肯开门怎么办，以女儿作为挡箭牌怎么办，跳窗怎么办……我希望他不至于走到这一步，因为我并不想陪他再跳一次楼。
然而，星岛胜不愧是一位永远都能带给我惊喜的人渣。在这段路程结束之前，我的作战方针便全数宣告无效。
因为——
不等我们抵达门口，他就已经“咣”地一声摔上房门，慌不择路地朝着电梯方向狂奔而来，险些与岩窟王撞个满怀。
自然，岩窟王也轻而易举地反手制住了他：
“星岛先生，你跑什么？”
“我，我……”
星岛胜看着活像是三魂去了两魂半，脸上血色尽失，肩背上一片鲜血淋漓，眼珠好似桌面上滚动的台球一样四下乱转，牙齿咯咯作响，咯了半天也吐不出一句完整的话来：
“猫、猫，有猫……�