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“你也认识她吗？”国木田笑了笑，对于她的热忱，毫不保留道，“她是个相当温柔的女士，教会了我很多。她退休后不久我也辞职了，有去拜访过她几次。有一次刚好看到了来她家学习的三个孩子。分明都是很恶劣的小孩，不过在她的教习下，都逐渐收敛起了桀骜不驯的态度。我总觉得，青山女士是个能靠温柔感化人心的人。去年她回了青森的老家，也不知道她现在过得如何了。”
国木田的语气中满满的都是怀念，七濑不知道该不该告诉他青山女士的死讯，还有她去世后的闹剧。
还是暂且不说吧，她想。
不过国木田话中的一点让七濑很在意。
“青山女士退休后教习的三个孩子都是什么样的人呢？你说他们都很恶劣。”
“哦？”国木田回想了一下，才道，“其中一个是黑人混血儿，一身腱子肉，因为肤色的缘故从小就被欺负，连家人都不重视他，性格很暴力。其他两个都多多少少有过被欺凌的经历，不过不如他来得恶劣。”
“那您记不记得，其中有个比较阴郁的男孩子。”七濑压低了声，努力不让自己的问话显得太过唐突，“你觉得他怎么样呢？”
“他？没什么印象了，我只见过这几个孩子一次罢了。他们都很乖巧，我离开的时候还和我打招呼。你问这么多做什么？”
七濑讪笑两声，摆了摆手，欲盖弥彰道：“没什么没什么，有点好奇而已。”
面上不显，但七濑的心情早已经翻滚回转了千百遍。她一直都在努力忽略才户带给她的一切阴影与些许难以捉摸的光明，但却还是会不时地出现，总归难以忘却。
七濑想，是时候该做个了断了。她需要知道，才户究竟在盘算着什么。他做了这么这么多，究竟是出于怎样的心思。
她悄悄拜托了太宰帮忙调查才户的消息，自己平日里也多留心了一些，希望能够再探出些什么新的信息来。
太宰的反馈来的很快，七濑惊异于他那比警方还快的速度。
“警察要处理的事情很多的嘛。而且你知道，他们不是什么时候都靠谱的。”说出这话时，太宰简直骄傲到了极点。
不过这话多少也是有些道理的。
太宰给她的地址，果然靠近那天遭遇变态司机时被载到的那块区域。
她踟蹰了片刻，纠结着不知是否真的应该拜访。她忍不住嘲笑自己，分明下定了决心的人是她，现在举棋不定的人却也是她。
她没有给自己太久纠结的时间。挑了一个最悠闲的上午，坐上无人的公交车，她依照地址来到了一栋几乎无人居住的居民楼下。
提在手里的蜜瓜篮子有些沉重，勒得掌心微微泛红。她换了一只手，姑且算是缓解了一些。袋子里的枫糖松饼还带着热量，七濑深呼吸了一口气。
她想给轰焦冻打个电话，最起码也要同他汇报一下行程。不过她很快就想起了，轰焦冻现在正在上课，便放弃了这个念头。
踏上台阶，穿过长廊，她在没有标名牌的门前停下，抬手叩门，竟再无任何犹豫了。
锁簧弹起，吱呀一声，老旧房门微微敞开，漏出一隙黑暗。门外，朝阳温暖；门内，似是无边的黑夜，让人心生畏怯。
七濑推开门，踏入这片黑暗之中，未曾有片刻犹豫。
“早上好，才户同学。”
第44章 明灯
她的语气就像是在同一个久未谋面的好友寒暄； 不知会拨动谁人的心弦。
满目皆是黑暗，从门缝间透入的些许日光并未能照亮眼前任何物什。七濑小心翼翼地向前走了几步； 直到脚尖碰到了坚硬的像是台阶一样的东西才停下脚步。她想，这大概是玄关吧。
门咔嗒一声； 毫无征兆地关上了； 置身于全然的黑暗中大概三秒左右，厚重的深色窗帘被拉开，死气沉沉的室内终于填了些许生气。才户站在窗边，背对着她，依旧穿着那件很宽大的黑色上衣，后脑勺的头发长得几乎快要碰触到脊背了。
“被你找到了。”他喃喃着； 似是自言自语； 没有让七濑听到。
他轻叹了一口气，侧身走到榻榻米旁坐下，始终低垂着脑袋，避免与七濑的一切对视。
七濑向他颔了颔首：“抱歉； 没有提前说一声就过来了； 有些唐突； 不好意思。”
她走到榻榻米旁，在才户对面的软垫上坐下； 把伴手礼放到了矮桌上。
“枫糖松饼是我自己做的； 希望你们能喜欢。”
她刚才脱鞋时发现了； 玄关初乱糟糟地放着三双不同码数的鞋。她猜测，塔卡和那位她已经忘记了名字的猫头鹰人也住在这里。
她悄然环视了一下四周； 惊异于这间房子的狭簇。客厅的四边都放着老旧的柜子，不小心的话很容易装上柜子四方的角。柜上杂乱地堆着过期报刊和一些盘子，甚至还放了个小小的煤气灶——后来她发现，这里是没有厨房的。电视是早已经淘汰了的笨重款式，几乎占据了整个客厅五分之一的空间。唯一较为宽敞些的，就只有面前的矮桌了。这看起来像是他们的餐桌，因为一碗没喝完的粥还放在桌上。
才户把盛粥的碗收到一旁。除了七濑送来的东西，桌上就没有别的物什了。
右手边，紧闭的房门里偷跑出些许鼾声。
“塔卡在睡觉。”察觉到她视线的变化，才户答道。
七濑收回目光，笑了笑：“是这样啊……确实，现在还挺早的。”
这里虽然狭小且拥挤，但还挺干净的。
会显得狭簇，也不是没有道理的。来之前太宰告诉过她，这里是典型的单身公寓——所以没有厨房的设计。房租很便宜，人也很少，简直就是一个犯罪者理想中的居所。
这应该也多少能证明才户的拮据吧。
“所以，你为什么过来了？”才户的声音粗糙干涩得像是被热砂磨砺过，“你身后是不是跟着一群警察，等待把我缉捕归案？啊……你知道的，我是个杀人犯，还是绑架犯呵……”
他自嘲般的笑了一声，脑袋垂得更低。
“不不不，不是这样的。”才户的胡思乱想让七濑紧张，急忙解释道，“我是以同学身份来拜访的。而且，我独自前来，没有人跟着我。”
才户没有说话，七濑更不知道该说些什么了。
相对而坐了片刻，沉闷的空气让七濑感到害怕。她试图说些什么，但想到的所有问话都是唐突的，便悻悻然地收回了这些念头。
突然，才户动了。他拿出了盒子里的枫糖松饼。
烤得金黄的松饼上浇了薄薄一层浅棕透明的枫糖，看上去诱人到了极点，才户忍不住盯着看了许久，却迟迟没有品尝，也没有退回。
“同学什么的……”他声音低沉，近乎像是哭泣，“事已至此，你觉得我们还能拥有这么友好的关系吗？”
才户的语气让七濑愣了愣，有些惊讶。
“情谊可不是这么轻易就能被破坏的东西哦。”惊愕过后，她并无犹豫，“确实，你拐走我的那段经历，我现在回想起来还会害怕，因为真的绝望到了极点。但你也帮了我，所以我认为也应当感谢你。嗯，就是这样。”
她越说越觉得有些不好意思了。
才户笑了，笑声却像是哭泣。他大喘着气，粗重的呼吸声像是破旧引擎，右手紧攥心口，将上衣揉皱。
他疯狂地咳嗽起来。七濑想帮他倒一杯水，然而却根本不知道水放在了哪里，只能干着急。
咳了许久，才户终于喘上了气。
“因为你不能死。”他的声音轻细得像是缝隙间的虫鸣，“你会拯救很多人。哪怕是约翰逊这种糟糕的人，哪怕是丝毫不懂得反抗活该死去的我，你都会救活过来。所以，我相信……”
他的话没有说完，已哽咽得说不下去了。
“我一直以为你讨厌我。”七濑笑着，努力不让自己的声音听上去悲伤，“你的身体会变得这么差，一定是因为我当时做得不够好，所以才仅仅只把你从死神的手里拽了回来，却未曾见到你的半身还深陷在地狱的泥潭中。”
“那又有什么关系呢。需要忏悔的人不是你，是那些对我施暴、称呼我为疯子的人。”他终于抬起了头，露出消瘦的面孔，“你拯救了我的性命，青山老师拯救了我的心灵，我应当感谢你们。”
“我从其他认识青山女士的人哪里听说了，她是一个很优秀的教育工作者。”
“是的。初中肄业后，我在她的名下继续进行学习。她用爱弥补了我的不安，用耐心教会塔卡不再诉诸暴力，用鼓励帮助阿鹰重获自信。可惜我们还没有成长为她期望中的优秀的人，她却……”
他再度哽咽。
“想要继续倾听她的教诲，想要让她亲眼见证我们的成长。这想法挥之不去，所以我想到了那个糟糕的方法，因为恰好在去年雄英高校的体育祭上，看到了你。”
七濑想起来了，体育祭的时候，她有一小段时间溜出了医务室偷偷在旁看了一会儿，恰好被摄像机捕捉到了。
才户的话，让她想起了过去。曾经她也有过这种念头。
“我懂的……”她喃喃道
“我应当想到的，人的寿数有限。而且青山老师也一直在努力地以最体面的姿态离开，我们却挣扎着想要让她回来。这样或许真的不好——不，这样确实很糟糕。”
他平静地陈述着，然而却像是悲鸣。
七濑不知该说什么，只静静听着。
才户借着又恶戏般说起他为何要杀了约翰逊，为何执迷于对他的复仇，像是想要吓退七濑。可七濑始终认真听着，无论是畏惧还是厌弃，这些情绪都没有流露出来。
才户说不上是失望还是愧疚，依旧低垂着头，却不再说了。他沉默着，吃完了所有的松饼。
“听我说了这么多，你不觉得烦吗？”他喃喃道。
七濑摇头。想说些什么，却被才户的话堵住了。
“塔卡要醒了。他最近开始控制不住暴力倾向了，看到你的话可能会……不好说。为了你的安全考虑，回去吧。”
他这话没给七濑多少选择的余地。七濑还想说些什么，但最后还是什么都没有说。她站起身，向他挥手道别。
“那我回去了。下次见。”
“那个……”
才户叫住了她。
“你会报警告诉警方我的住址吗？你知道，我犯罪了。”他耸了耸肩，毫不在意的模样，“就算被抓，我也是无所谓的。”
“这是警察的工作，我今天只是来见了一个朋友而已。”七濑答道。
才户笑了。这似乎还是七濑见到的第一个真诚笑意。
“谢谢你。还有，松饼很好吃。”
他抬起头，眼中仍有少年般的清澈。
七濑抿唇，掩下笑意，轻轻关上了门。
一路走下台阶，脚步轻快。她突然想起，公寓里还剩了些半成品松饼面糊，明天可以烤一些送给侦探社的同事吃。
啊，对了，明天不上班。
那该把松饼给谁呢？这是个值得深思的问题。
不过她没有犹豫太久，就找到了答案。
*
深夜，轰焦冻回到公寓时，领居家的灯几乎都快灭尽了。倒也正常，毕竟他今天相当忙碌。下课后，被安德瓦叫去帮忙，唯一值得开心的大概是今天的英雄活动真的切实地做了些什么。
整个人都空乏到了极�