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春日里温软的阳光在杯中荡漾，水花溅起，波光粼粼。
“明柳。”
身后，站在杏花疏影里的妇人正含笑而立，眉宇间尽是温柔。
“快过来，别打搅你爹爹看书。”
“娘！”她未及多想，扔下花枝兴冲冲向她跑去。
真好的天气。
春光明媚如斯，满目的柔绵温软，掌心里是触手可及的面容，熟悉的眉目越来越近。
就在她快要伸手碰到的那一瞬，黑暗从指尖扩散，下一刻，眼前一片漆黑。
周围什么也没有，暖阳褪去，寒意上涌，冰冷刺骨。
西北的高原上，汾河已经结冰，雪花纷飞。
这里人迹罕至，草木不生，漫山遍野都是白色。
她趴在雪中，衣衫褴褛，木枷横在脖子前，颈上血肉模糊。双脚被人狠狠往后拖拽，她咬着牙，拼命挣扎，五指深深扣进雪里，艰难地往前挪动，一步又一步。
身前是一串带血的痕迹，在白雪皑皑中蜿蜒迂回。
救我。
救我。
救我……
耳边什么也听不见，四周万籁俱寂，她躺在冰天雪地里，未着寸缕，头顶隐约有秃鹫盘旋的叫声。
为什么偏偏是我？
而我又是谁？
我的尸体，如今又在哪儿……
梦魇。
念一猛地睁开眼坐起身来，大口大口喘气。
*
次日清晨，天才初初发亮，前厅里范青云几人打点好行装坐在一旁喝茶，准备柳夫人到后就辞行启程。
因为昨晚睡得不好，念一起得很迟，从穿堂出来时，下人已备好了早点。
“时姑娘。”白玉堂还没开口，肖悦倒是眼尖先看到她，忙不迭打招呼，“早啊！”
她礼貌地笑了一下，点点头。
展昭就坐在对面，由于昨夜之事，两人都觉得有些尴尬，目光一触及，很快便各自转开，佯装无事地捧茶喝水。
坐了小半天也不见柳夫人，范青云不免不耐，一手撑着头，另一手敲着桌子，心中着急。
再过一阵天色就不早了，因为这里离黔州还有一段距离，他担心赶不到天黑之前进城。正坐立不安之际，柳夫人笑容满面地从院外进来。
“小妇人来迟，几位久等了。”
陈英忙放下酒杯，起身作揖：“夫人，在下……”
“陈公子先莫急。”知道他所言何事，柳夫人先开口打断，“我这在山下玄中道观内请来了位法力高强的道长，大家既是担忧，不如请他瞧一瞧？倘若真有不干净的东西，一并除去也免得夜长梦多。”
“这……”陈英似在犹豫，一旁的杨逸倒觉得此法可行。
“夫人既已将道长请到，试一试也无妨。”
“不错。”肖悦笑着点头表示同意，“这道观的住持我是认识的，除妖驱鬼的手法很是利索，绝对信得过。”
“你什么时候也和这附近的道观有来往了？”张员外听着好奇，偏头问他，“当真么？”
“骗你作甚么，我舅舅常去打醮焚香，家中的大小法事都是请那儿的道士做的。别说是驱鬼，就是妖怪那也捉过三两只，据说前些时日才将一个修炼五百年的蛤蟆精给剥皮正法，还有……”
话没道完，蓦地听到茶碗打碎的声响，众人循声看去，茶几下，念一正俯身手忙脚乱地去捡碎片。
“姑娘就搁那儿吧，仔细伤着手。”柳夫人忙道，“这些事叫下人来做便好。”
念一手上微颤，半晌才把茶碗放回原处，讪讪地颔首。
由于昨日闹鬼，把那王老板吓得连夜就跑下山去了，因此无论如何，柳夫人都要求要开坛做法，好让众人能够安心。
灵坛就设在客房外的院子里，幡子高高而挂，几个小道士举着铃铛拿着鼓，口中念念有词。
这来的道士看年纪不过四十，身形清瘦，白面青须，上穿着个素色护领的道袍，眼目微虚，看上去很有气势。
白玉堂见他神情庄重地将那把桃木剑拿在手中，半是好笑半是询问地朝展昭道：“听说他就拿这木棍儿瞎挥几下便能知道庄子里有没有鬼。你觉得靠谱么？”
“招魂请灵的事，我不懂。”展昭也没看他，却想起什么来，“不过倒是认得一个修道的朋友，他开坛做法之时，从不用这些东西。”
“你还认识修道之人？”白玉堂抱臂看他，“你行啊，朋友还不少嘛。”
他闻言只是一笑：“过奖。”
上香完毕，青须道士握剑在手，闭目念咒，忽而抓了把豆子往空中一洒，脚步迈开，劈、刺、挑，把这桃木剑挥舞得猎猎生风。不多时，见他旋身一转，从边上小道士手里夺过铃铛来，扬起胳膊不住摇晃。
四下里很安静，满耳都是聒噪的“叮叮”声。
展昭抱着剑静静瞧了一阵，余光却看见念一神色焦虑地拿两手掐来拧去，目光一转不转死盯着那把木剑。
只听“噌”的一下，木剑一端冒出些许火花，众人都惊了一瞬，这道士随即收了剑势，背于身后，笔直而立，平顺气息。
柳夫人忙急急问道：“道长，如何？”
青须道士拧起眉毛，五指捻起算了算，略略琢磨片刻：“嗯，若贫道猜得不错，这屋宅之中必定有鬼！”
四下里一阵抽气声，柳夫人立时怔住：“这……”
那道士眉头越皱越深，“而且，看此间气息，那鬼怪就在四周，与我等十分接近。”
“什么？！”范青云惊呼，“这还得了！”
“诸位莫怕。”青须道士浮尘一撩搭在臂弯间，神情肃然地环顾周围，“贫道除妖无数，这等宵小还不放在眼里。”
听他这么一说，众人不由松了口气。
柳夫人脸上浮起笑意：“那不知这鬼……道长可能除掉？”
“小事一桩，夫人尽管放心。”说话间他把浮尘一甩，默念了几句不知何意的咒文，摇头晃脑道：
“原来如此……”
杨逸见他一副豁然表情，不由疑惑：“原来如此？”
“这鬼像是外来之物，并非庄中的邪祟。”青须道士波澜不惊地弹了弹衣摆，“想必是见这山庄灵气旺盛，欲来修炼，夫人从前可曾遇到过？”
柳夫人只是摇头：“不曾。”
“这就是了。”
杨逸听罢这话，面露喜色：“道长是说，这山庄乃是风水宝地？”
“那是自然。”那青须道士张口便道，“平湖山庄地处河川溪流交汇之处，乃龙形虎藏、揭天拔地之位，前有望，后有靠，可是难得的风水绝佳之所。”
一席话，说得杨逸几人不住点头。
白玉堂看着不禁发笑，“像是他们听得懂似的。依我看，这不是法力高强的道长，是那柳夫人请来的托儿。”
念一站在人群之外，冷眼观察对面的道士，掌心竟是汗水，她伸手探进袖中，摸到时音的那块玉佩，想了想还是又放了回去。
青须道士和杨逸攀谈之后，从怀中掏出一小叠黄符。
“待会儿贫道会在此地开坛驱鬼。为保各位安全，贫道特地从观中带来这几道符，大家自可放在贴身之处，那鬼怪妖魔决计不敢上前。”
众人一听还有符护身，当即宽心了不少，连连颔首，到那道士跟前去取符。
“这符一人三张，诸位还可贴于门外房中，保证是百毒不侵。”
“这倒是好东西。”张员外仔细收好，并向道士作揖行了一礼，“那就麻烦道长除妖了。”
“不麻烦，此乃贫道职责所在。”陆续发完了黄符，青须道士走到念一跟前，同样拿了三张符递给她，笑容满面，“来，姑娘，这是你的符。”
写满符文的符箓就在咫尺，念一的手仍旧放在袖下，捏成拳头，然后又松开，如此反反复复。
“姑娘？”
眼见那道士已有些不耐，她紧抿着唇，这才慢悠悠抬起手。
黄纸上朱砂墨汁绘成的画符交织在目，尚未碰到，她已莫名感到压抑，迟迟不敢接过来。
“姑娘是不信贫道？”青须道士以为她只是心存顾虑，忙笑着解释，“这符灵不灵，你试一日就知道了。”
“我……”
“拿着拿着，放在袖中，香囊里，都有作用。”
道士又把符凑近了几分，就在快要碰到她衣衫的前一瞬，身侧有人伸出手，似是随意地接了过来。
念一愕然抬起头，呆愣之际，听得展昭淡淡解释：“她手上有伤，不便拿东西。”
作者有话要说： 展大人实力撩妹X1
☆、【平湖】
“哦……原来是这样。”那道士并未多想，拂尘一甩，转过身寻柳夫人说话去了。
念一紧捏着的手此时才松开，对于展昭也不知是感激好还是担忧好。她心情复杂地偏过头去瞧他，后者却已经收好了黄符，若无其事地同白玉堂闲谈，像是没放在心上一般。
时候尚早，柳夫人留了道士在院里驱鬼，眼见众人无所事事，便说去平湖附近看看，正巧也带他们几位逛逛山庄。
盘算着这会下山怕是也来不及了，范青云只好再留宿一宿，倘若这道士真有那降妖除魔的本领，除了妖再买庄子他也不吃亏。
至于肖悦几人，看上去也都没有要走的意思，一听柳夫人提起，便满口答应下来。
山庄房舍不多，但园子很大，湖泊就在庄子背面，从山口石洞里进去，展眼就能看到碧波如玉的湖面，脚下奇花闪烁，四周佳木葱郁，果真是处风景奇美之地。
柳夫人在前引路，诸人便在后面打量，不时停下来就着一处风景评价一番，走走看看。
已是日上三竿，今天阳光好得过分，还没走多久，念一就觉得头疼，她忙从背后取下伞来，小心撑上。
湖水平坦，几乎没有波澜，岸上生着草木，颜色却有些暗淡。她悄悄从人群中出来，独自往湖边走去。
这面湖很平静，甚至平静得有点异样。念一举着伞放在肩头，在阳光照射下勉强睁眼观察湖水。
二小鬼趴在她脖子一旁，也托腮平视前方。
“念一，你在看什么？”
她闭目深深呼吸，“湖底下好像沉着一个魂魄。”
“是怨灵？”
“嗯，不过气息很淡，大概已经有些年头了。”
三小鬼坐在她脖子另一旁，抬手放在眼睛上，环顾水面。
“是不是失足落水的？这湖可不浅啊，里面的鱼也很多，就是有尸体，想必也被吃干净了。”
“嗯……不知道是怎么死的。”她皱眉，“或许可以问一问她。”
“你叫得出来么？我看她沉了好久了也没到鬼界去，怕是再过一段时日就要灰飞烟灭了。”二小鬼耸耸肩，“若是老大在，兴许还有戏。”
“也是。”念一摇摇头，淡笑道，“得空给她烧点纸钱吧。”
“好。”
耳边忽然听得窸窣的脚步声，念一狐疑地回身，面前不远处站着个白面书生正眯眼对她微笑，正是肖悦。
“肖公子？”她显然诧异，“你……有事么？”
“我就随便转转。”肖悦搓着手，边说边走过来，套近乎似的问道，“时姑娘怎么一个人在这儿，不看看庄子？”
“我只是喜欢这面湖。”念一移开视线，“别的都不感兴趣。”
“哦，那倒是，这湖好啊。”肖悦盯着湖面，随口扯淡，“湖水平静，湖里鱼虾也肥，买下这庄子，单靠养鱼种花种草，每年也能有不少进项。”
他话刚说完，不知为何，湖水突然动荡起来，波�