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“一入宫门深四海,说句大不敬,错过这次,许是宝钗妹妹的福气。”元春眼神黯然,轻叹一声,“薛姨妈家是皇商,宝妹妹虽然嫁不得高门侯府,却有许多好人家可以挑选。若是真入宫,这日子……不是那么容易熬的。”
王夫人点头道:“这话在理,等我回去劝劝你薛姨妈。只是有一句我要驳一驳娘娘,宝钗为人敦厚,处事周到,还有我金陵王家做靠山,别说侯府,便是入王府做王妃,也是做得的。”
元春轻笑,“薛姨妈家的妹妹,太太自然是怎么看怎么好。只是太太却忘了,皇商就算是带个‘皇’字,到底也是商人,跟王家也隔着一层。别说正经亲贵不会跟商人结亲,就算勉强嫁进去了,被婆家瞧不起是一定的。宝钗妹妹那样精致的人物,何苦往火坑里跳。”
“那也要看人家,若是嫁到咱荣国府,我看哪个人敢欺负了她去,”王夫人说着,偷眼瞅了下一旁的贾母。
自打刚才元春说选秀取消,她心里就浮起个念头。宝钗今年已经十五,在京城只有荣国府一门亲戚。听薛姨妈往日的言谈,她们一家是不打算再回金陵,这人生地不熟的,宝钗想要找个好人家怕是不易。
正好宝玉也到了可以议亲的年纪,倒不如亲上加亲。从这些日子她就看出来了,左右贾母是不放心宝玉娶个家中有背景的被压制,肯定要在这些亲戚里挑。宝钗是照着当家主母养出来的,怎么的也比林黛玉那个小家子气的强。
元春在宫里这些年,察言观色的本事自是一流。眼角扫过贾母跟王夫人,就直接岔开话题,压根没接王夫人的话。王夫人心中不满,可惜地点不对,想发火也得憋着。不过元春的态度并未打消王夫人的心思,回府卸了妆就直奔薛姨妈所在的梨香院。
“你们瞅瞅,这简直反了!”贾母气得将龙头拐杖敲得砰砰作响,“她是想把荣国府改姓王不成,一个两个不够,还要给我宝玉也娶个姓王的!”
莫名躺枪,王熙凤不敢做声,偷偷退到邢夫人身后。邢夫人从来都是个没主意的,大小事都是交给儿媳妇王熙凤处置,也低了头不说话。最后还是尤氏打了圆场,说请贾珍,贾琏他们过来商议省亲别院的事才糊弄过去。
宁荣二府里,贾赦是整日声色犬马,贾政则每天之乎者也,享受着清客的吹捧,一心求仙问道的贾敬更不用提,真正做实事的只有宁国府那边的贾珍父子跟荣国府这边的贾琏。几人凑在一起研究了半天,结果出了书房全都愁云惨淡。
“这是怎么了?”晚饭时分,王熙凤因着贾母刚骂了王夫人就留在了自己院子里吃饭,见贾琏没精打采的进门,饭都没吃,蹬掉靴子直接往床上一趴,不由好奇。
“许是累着了吧,”平儿收了地上的靴子,又帮贾琏将外衫脱掉,“我给二爷揉揉,二奶奶吃你的,饭凉了伤胃。”
“去去去,别来烦爷!”贾琏一把甩开平儿。
“哟,这是在哪儿受了气,回来跟我们娘们胡乱撒气。平儿怎么你了,动不动喊打喊杀!平儿回来,跟我一起吃,别管那死没良心的。”
“你们妇道人家懂什么!等一下,”贾琏眼睛一亮,“之前去扬州接林姑娘,你那儿弄了多少钱?”
“你胡说什么呢,”王熙凤赶忙叫平儿出去守门,“喊那么大声是想让所有人都知道咱们贪林家的钱么!”
“好奶奶,都是我的错,”贾琏一个打滚从床上蹦下来,嬉皮笑脸的凑到王熙凤身边,“这不是急用钱么,是我说错话,奶奶打我就是。”
“是盖省亲别墅没钱了?”王熙凤略一思索就抓到其中结症,“盖省亲别墅走的是公中的钱,就算没钱也要去找老太太,哪有你这样算计自家私房钱的?”
“肯定是要跟老太太提,可是府里的家底你还不清楚。现银也就十几万两,其他的都是古董字画。这要都拿出去典当,卖不出价钱不说,全京城也得传疯了。我保证,不出三天,谁见了你都得问你贾家是不是要落败。我这不是想着,若是你这里有现银,就先拿出来垫上,然后再慢慢卖些古董。不出一年,准连本带利还给你。”
“老太太手里头可都是好东西,你确定要得出来?”王熙凤有些心动。
“我肯定不会说咱们这儿有银子,先跟老太太把东西要出来放你这儿,然后你再拿房里钱填上。”贾琏摩挲着王熙凤的手,“我就知道奶奶这儿肯定有钱。”
“其实也没多少,林家大部分钱都被那俩丫头锁在个匣子里不知道藏哪儿去了,我能拿到的根本是九牛一毛。你当时不也在,那满院子的东西才卖了几万银子?古董摆设倒是不少,可时间紧,也没卖掉多少。算上往日攒的,我最多能凑出五万两来。”
“这也太少了些,”贾琏知道王熙凤也不会放过这个赚钱的机会,继续撺掇,“你再想想,哪里能再弄些来?”
“实在是真没了,外面那些帐才放出去,根本收不回来。这事……”王熙凤沉吟半响,“这事恐怕还是要从林家两位姑娘身上入手。”
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☆、第十三章
从古至今,建筑工程的油水向来都最好赚。材料,工人,随便哪样,从指头缝里漏点就能喂饱几大家子。贾琏夫妇商议了许久也没商议出如何绕过贾母,从黛可姐妹俩手中将林家的财产分一杯羹,便转了思路。
没办法直接弄,那就绕个弯路,让老太太出头,用正经的理由把林家的钱敲出来,然后他们直接在工程里往外捞一笔。
“既然那些银子是留给林家子嗣的,那就让林姑娘嫁进来。老太太向来疼她,何况还有姑奶奶这一层,肯定会同意分一个曾孙给林家。”贾琏分析了半天,还是觉得只有通过联姻这个途径更名正言顺,“如今府上急用钱,林姑娘既然入了贾家的门,稍稍劝几句,定会将手里的钱拿出来救急。若是她不肯,旁的不说,养了她这么些年的老太太都会寒心。”
“宝玉跟她青梅竹马,可以说是天作之合,”王熙凤很是赞同,“只是这事得你去说,我不方便出面。太太一直想把宝钗许给宝玉,一笔写不出两个王字,若是我去说,少不得要被太太记恨。”
贾琏倒是不知道这一桩,“论起来,宝姑娘是比林姑娘要与你亲近许多,怎么你不想她进门,反而支持林姑娘?”
王熙凤道:“这你就不懂了,宝钗是与我亲近,但我怎么说也是长房的媳妇,她若是嫁进来,那就是太太正经的媳妇。虽说长房袭爵是惯例,却没说当家理事的也一定是长房。本来大太太就争不过太太,宝钗又是个有本事的,说不得将来这荣国府就要落到她的手上。”
“那说什么也不能让她嫁给宝玉,”想到要把财政大权交出去,贾琏立刻坚定摇头,“不,不止是宝玉,只要是姓贾的她就不能嫁。”
所以说,每个人都有自己的小算盘,为了自身的利益,窝里反的事情从来都不少。王夫人那边还在跟薛姨妈商量趁着元春省亲,当着元春的面提出两家结亲。贾母就是心里不愿,那种情况下也说不出不字来。到时候庚帖一换,宝钗就算定给宝玉了。她哪里知道,自己的亲侄女为了手里的管家权早早的就开始拆她的台。在她等待省亲别墅建成的日子里,贾琏已经去找贾母吹风了。
贾母对宝玉和黛玉之间的事一直是乐见其成。依宝玉的性子,想在仕途上有所成就那根本就是天方夜谭,别看贾母平时总护着宝玉训斥贾政,心里对这点也是清楚得很。如今她还在,没人敢欺负宝玉,等将来她去了,荣国府肯定要分家。
宝玉既不是长房又不是二房长子,分到的东西必定少得可怜。而黛玉一来是书香门第之后,身份绝对配得上宝玉;二来嫁妆丰厚,若是能许给宝玉,等分家后,宝玉的日子肯定不会难熬。两人恰好又都是心有所属,虽说亲贵联姻最不看重的就是感情,但是两情相悦岂不是锦上添花。
只是依贾琏所说,定下亲事就问黛玉借钱的事,贾母却有些难以接受。许久不管事,宁荣二府的底子她并不太清楚。在她印象中,两府还是贾法贾演那时的无限风光。如今贾琏说两府合起来连几十万现银都拿不出来,贾母除了不信,还是不信。
“老太太辛苦了那么多年,我们怎么敢拿这些糟心事来烦老太太。今天是实在没有办法了,才不得不扰了老太太的清福。”贾琏苦笑,“宁国府那边的老太爷,想来老太太也知道,大把的银子都拿来寻仙问道,珍大爷若是不给,他就要骂珍大爷不孝,故意阻碍他寻求长生。至于荣国府这边,老爷跟二老爷我不敢置喙,可是每年也是在吃老底,根本没有余钱。”
“还是不妥,”贾母不住摇头,修建省亲别墅用的钱不是小数目,她是听说林如海的遗产不少,可若是都花在这上边,将来宝玉跟黛玉的生活怎么办,“实在不行就变卖些古董吧,还不够就从我私房里出。”
“哪里能用老太太的私房,”接着贾琏又把跟王熙凤说的那套重复了一遍给贾母听。
事关宁荣二府的名声,贾母当然重视,最后迟疑再三还是同意了贾琏的提议,“这事先这么说着,但也要听听林丫头的意见,若是她不肯,我是没法厚着老脸跟小辈去讨钱。你也不许逼林丫头,就是砸锅卖铁也不能硬抢林丫头的东西。若是她同意,就要管好你们身边人的嘴,无论谁问,也不能说花的是林家的钱。”
“那是自然,”得了贾母的允诺,贾琏急急忙忙就去找王熙凤汇报,夫妻俩关在房里又一番算计。再出门,贾琏径直去了宁国府,而王熙凤则去找黛可探口风。
赶早不赶晚,当天晚上,贾琏就在京城最著名的多味斋叫了一桌上好的酒席送到贾母房中,又派小厮分别去请宁国府的贾珍贾蓉,以及这边府里的贾政贾赦。王熙凤也叫平儿跟府里的姑娘们打了招呼,晚上自己解决,都不要来老太太这里蹭饭吃。
王熙凤下午跟黛可探口风时只说了结亲一事,黛可虽然没有链二奶奶的精明,但也知道如今宁荣二府正在修建大观园。宝玉跟黛玉一个十三,一个十二,离一般的议婚年龄至少早了两年,不当不正的突然说要给他俩定名分,除了大观园没钱修了想从林黛玉这儿榨出来点,还能有第二种可能?
所以虽然晚上贾母房中的家庭会议并没有她的位置,她还是陪着黛玉一起去了。进门时贾琏明显欲言又止,最后还是没说什么,叫人在林黛玉旁边添了个位置。同样在计划之外,王夫人这次也不是一个人来,她身后花枝招展跟着的,竟是探春的生母,那位王夫人从来都看不上的赵姨娘。
当贾琏在席上说出‘木石良缘’之语时,饶是黛可偷偷透过底细给她,黛玉还是羞的恨不得整个人埋到桌子下面去。这种事,怎么可以当着她的面说!等贾